齊樂

第28章 求助

鼹鼠在十一區擁有廣大的領地，尤其是茂密的森林中，藏在地下的隧道四通八達，經過數代挖掘，串聯成一張可觀的交通網。

和穿山甲的生活方式不同，小鼹鼠成年之後，無論雌雄都會留在家中。年深日久，族群裏的成員會越來越多，依靠血緣維系，組成一個龐大的家庭。

每當交配季來臨，成年的公鼹鼠會到其他族群選擇配偶，生下的幼崽都會留在母親身邊，由家族中的鼹鼠一同撫養。

鼹鼠的進化方向和松鼠類似，可惜戰鬥力實屬一般。最大的長處就是善于躲藏，能避開大部分捕食者的襲擊，連異族也不在話下。

松鼠的天敵是猛禽，見面就要血戰。

鼹鼠則不然。

有些時候，鼹鼠會通過交流信息保護族群。例如之前異族抵達藍星，不是鼹鼠最先發現并傳遞消息，十一區內的原生種未必來得及遷移，都會被關在獵場中。

作為回報，多數猛禽不會獵殺鼹鼠，反而會提供一定程度上的保護。

當然，這種保護具有時效性。

誰也不能保證對方什麽時候會突然翻臉。

鼹鼠最大的威脅來自穿山甲，其次就是擅長搜尋的高等喪屍。

随着穿山甲的地洞被三頭蜈蚣占據，身邊的威脅少去一個，鼹鼠們本以為能過幾天舒心日子。

哪裏想到，異變突生，森林內的高等喪屍突然傾巢而出，召集普通喪屍，發瘋一樣襲擊原生種和異獸。

鼹鼠不屬于異獸，也不能歸入原生種，卻同樣未能幸免。

由于交配季來臨，成年的公鼹鼠忙着外出尋找配偶，沒有幼崽的母鼹鼠也時常不在家中，地洞的防衛難免空虛。

為保護還沒成年的小鼹鼠，母親們集中到一處，既能更好的防禦危險，也能分批外出覓食。但有一點，她們居住的地洞不能太深，必須保證能及時回來給小鼹鼠喂奶。

小鼹鼠和小松鼠不同，在出生後的半年時間內，雙眼近乎全盲，不能吸收晶核也不能食用異獸肉，他們汲取的一切營養都來自于母親的乳汁。

母鼹鼠會互相照看幼崽，卻不會給別人的幼崽食物，即便是同胞姊妹也不例外。

這種安排給了喪屍機會。

誰也沒有料到，屍潮會突然降臨。

高等喪屍找到鼹鼠的大致方位，指揮普通喪屍就地挖掘。發現獵物的蹤跡，高等喪屍直接抓起普通喪屍，一個個“種”進土裏，堵住了鼹鼠出逃的所有可能。

母鼹鼠拼盡全力，死傷過半，也沒能擋住入侵者。小鼹鼠們四處躲藏，仍舊一個接一個被喪屍找到。

等到外出的鼹鼠歸來，整個巢穴早被掃蕩一遍。喪屍抓走大部分小鼹鼠，死傷的母鼹鼠也被一起帶走。

看着空蕩蕩的巢穴，鼹鼠們大吃一驚。找到瑟瑟發抖的小鼹鼠，聽完幸存者的講述，更是悲憤交加。

由家族的女首領帶頭，鼹鼠循着喪屍離開的路線追去，發現遭殃的不只是他們，還有新遷來的五六群異獸和一對啄木鳥夫婦。

異獸損失尤其慘重，有戰鬥力的成員被喪屍牽制住，沒有反抗能力的幼崽全被搶走。

啄木鳥仰賴強悍的戰鬥力，拼着翅膀受傷，勉強趕走喪屍，保護住新生的幼崽。

遭遇這次襲擊之後，他們不打算在森林中久留，決定帶着孩子前往邊界，到第九區尋找親族，順便将十一區發生屍潮的消息傳遞出去。

鼹鼠們不吃不喝，追了整整三天三夜，終于找到喪屍的巢穴。

站在地洞入口，鼹鼠們遲疑了。

這裏在十一區中心，和那條讓他們感到恐怖的地道實在太近。然而，為了救回幼崽和族人，鼹鼠們還是決定铤而走險。

可惜勇氣并不能戰勝一切。

第一批進入地洞的鼹鼠被喪屍發現，全部死在對方手裏，一個都沒能回來。倒是同行的異獸成功咬住一隊喪屍的尾巴，憑借強悍的戰鬥力，不要命的闖進地下掩體，救出重傷的幼崽。

看到異獸幼崽的情況，鼹鼠們的心都涼了。

幼崽沒有死，卻比死更加難受。

四條腿的骨頭和肌肉全部被抽掉，只剩一層皮毛。後腦的顱骨被揭開，插入兩根細長的導管，導管壁上殘留着奇怪的液體，泛着淡淡的藍光。

對于同族的呼喚，幼崽沒有任何反應，明明還有呼吸，卻緊閉雙眼，發不出半句叫聲。

大概過了半日，幼崽咽下最後一口氣。

幼崽的父母已經死在喪屍手裏，他的兄姊沒有回歸族群，而是守在地下掩體的出口，等着高等喪屍出現，沖上去為父母和兄弟報仇。

在喪屍和異獸的混戰中，鼹鼠趁機挖出一條狹窄的地道，直通向地下掩體。

可惜喪屍多得超出想象，參與挖掘的鼹鼠多半身死，僅有兩只逃了出來，告訴焦急等待的族人，掩體內部空間很大，裝滿了奇怪的容器，還有各種不同的籠子，分別關押着被搶走的異獸和幼崽。

“數量很多，大部分是異獸，很多都插着管子。”

鼹鼠一邊說，一邊用爪子在腦袋上比劃。想到看到的一切，不由自主的打着哆嗦，始終心有餘悸。

他們雖然聰明，卻不能理解喪屍的做法，更不知道許多幼崽被用來試驗，餘下的則被留作食物，确保成功的試驗品能存活下去。

鼹鼠沒有太大的試驗價值，全被當做食物豢養。沒有救援的話，永遠無法活着離開地下掩體。

“有的已經沒法救了，和那只狼崽一模一樣，有的還活着！我們的幼崽很多還活着！”

為了生存，為了獲取食物，藍星種群才會互相獵殺。

喪屍的行為完全違背了種群間的規則！

“必須阻止他們！”

鼹鼠不明白喪屍為什麽會做出這樣的舉動，也猜不透對方的真實目的，他們唯一知道的是，必須盡快毀掉這個可怕的地方，将造成這一切的源頭掐滅，否則十一區将永無寧日。

“怎麽做？”

“我們打不過喪屍。”

鼹鼠進化出相當高的智慧，他們能想到異獸想不到的東西，但他們無法同異獸溝通，更談不上合作。

至于區內的原生種，他們倒是想找，問題在于彼此的關系十分微妙。貿然找上門去，遇上好說話的且罷，遇上脾氣差點的，天知道會不會見面就被吃掉。

思來想去，他們能夠求助的，只有領地在十一區和十二區之間的松鼠。

“去找黑松他們！”曾為松鼠帶路的鼹鼠開口道。他的幾個弟妹都被喪屍搶走，母親也為保護幼崽死掉。他一直在後悔，如果他留在家裏，是不是能阻止這場災難發生？即使不能阻止，也可以盡力救下幾個族人！

“他們會願意幫忙嗎？”有鼹鼠遲疑道。

“一定會！”提出建議的鼹鼠高聲道，“這次屍潮出現得太奇怪，喪屍不會只在十一區內活動，告訴黑松和紅橡實情，他們一定會幫助我們！”

毀掉這個可怕的地方，阻止喪屍的一切行動，既是幫助鼹鼠也是為了自救！

鼹鼠做出決定不久，高等喪屍又開始行動，範圍擴散到森林之外。

交配季中，為了争奪配偶，雄性異獸通常會大打出手，受傷甚至死亡在所難免。進入繁殖期，會有大量的幼崽出生。

這為喪屍提供了有利條件，完全不用花費太多力氣，就能找到容易得手的目标。

相比之下，原生種就不是那麽好對付。

迄今為止，被喪屍襲擊的原生種不在少數，成功的還沒有一例。

屍群頻繁的行動引來猛禽注意，接連有外出的喪屍被襲擊，晶核被挖走，屍體丢棄在林間空地，淪為變異植物的養料。

猛禽們結伴外出巡邏，每次都能收獲不少晶核。

與此同時，鼹鼠兵分兩路，一部分留在森林裏，緊盯喪屍的行動；另一部分前往松鼠的領地，同他們講明狀況，争取得到幫助。

為了節省時間，鼹鼠不顧天空中的威脅，舍棄地下通道，直接在地面上奔跑，途中不眠不休，硬是将幾天的路程縮短一半。

抵達松鼠領地的邊界，還沒來得及喘口氣，突然有蛛網從天而降，将他們捆紮得結結實實。

“救命！”

鼹鼠們拼命掙紮，可惜沒有半點作用。

出手的雌蜘蛛走出草叢，前腿不斷翻卷，将十幾只鼹鼠捆紮到一起，用前足點了幾下，似乎在确認新鮮度。口器敲擊兩下，和同伴打了聲招呼，随即帶着戰利品前往領地中心。

又到了交房租的日子，獵物主動送上門，反倒省了她的力氣。

鼹鼠們以為松鼠的領地被占，近乎陷入絕望。被黑蜘蛛倒拖着前進，腦袋撞了好幾下，一陣頭昏眼花，鼓起三四個大包。停下之後，眼前仍在不斷閃爍金星。

看到圓繭裏的鼹鼠，來收房租的松鼠吓了一跳，吃驚道：“鼹七，怎麽是你？”

聽到熟悉的聲音，鼹鼠掙紮着想要起身，奈何被蛛網捆住，越掙紮綁得越緊。

咔噠。

黑蜘蛛伸出長腿，翻過捆綁鼹七的蛛繭，爪尖對準他的腹部，只要稍微用力，就能将他紮個對穿。

小樣，想逃跑？

“慢着！”紅松鼠連忙大叫，請黑蜘蛛腿下留情。

咔噠，咔噠，咔噠。

和貓爸打交道以來，黑蜘蛛的雙商不斷飙升，通過簡單的敲擊動作，彼此溝通不成問題。

“他們是朋友。”紅松鼠道。

咔噠。

黑蜘蛛擡起腿，表示明白松鼠的意思。

“我們認識，齊樂也認識，他們還幫了我們的忙。”

咔噠。

黑蜘蛛退後一步，用前腿來回比劃，口器敲擊出規律的聲音：鼹鼠和松鼠關系如何，她完全不感興趣，總之房租已經送到，數量對得上，是吃是放和她無關。

“好吧。”仔細想想也沒什麽不對，松鼠點點頭。

咔噠。

黑蜘蛛滿意了，很快轉身離開。

紅松鼠立刻沖上前，用爪子劃開蛛網，将鼹鼠們解放出來。

鼹鼠又累又餓，驚魂未定，在掙脫束縛之後，控制不住的向前栽倒。被扶起身後，掙紮着說道：“紅橡，屍潮又出現了，幫幫我們！”

“你說什麽？！”

紅松鼠僵在當場，語氣中滿是震驚。

上次屍潮才過去多久，為什麽又會出現？！

齊樂正帶着齊寧裝飾新家。

父子倆用爪子切開甲殼，将邊緣打磨光滑，穿過結實的草繩，并排拼接起來，固定在地洞的出口，用來遮風擋雨。

“怎麽樣？”齊樂将草繩打結，敲敲裝好的門板，轉頭看向蹲坐在一邊的齊寧。

“爸爸好厲害！”小貓很給面子，大眼睛晶晶亮，用力的點着頭，就差高舉雙爪叫一聲“爸爸萬歲”。

貓爸被萌得四爪發軟，回身蹭蹭小貓。被柔軟的爪墊踩在身上，真心沒有半點抵抗力。

經過松鼠們多日的努力，陷坑的斷壁已經盡數平整出來，上面挖着大小不同的地洞，部分通向地下巢穴，部分則是精心布置的陷阱，一旦走進去，不死也會丢掉半條命。

斷壁上有狹窄的土路，路的盡頭是排水通道。

由于工程量浩大，通道沒有全部挖好。不過，依松鼠們的工作效率，肯定能在旱季結束前完工。

陷坑底部被拓寬挖深，最深處超過百米，直接挖出了地下水。貓爸和松鼠商量，在坑底多布置幾個陷阱。

“旱季河流會斷流，說不定會有獵物。”

松鼠們認為可行，更集思廣益，移來變異植物，将陷阱做得更加完美。是不是能用上暫且不論，總之有備無患。

陷阱完工之後，齊樂選擇靠近地面的洞口安家，請松鼠幫忙拓寬，打造出類似門窗的結構。工程進行到一半，貓爸又突發奇想，想在屋內挖一個竈臺。

“竈臺？”松鼠歪了歪頭，表示不理解。

“做熟食用的。”貓爸一邊比劃一邊解釋。

“太麻煩。”明白齊樂要的是什麽，松鼠揮揮尾巴，登時火星四濺，“想吃熟的來找我們，這樣多方便。”

齊樂：“……”他想自己動手不成嗎？

一番溝通之後，貓爸依舊堅持。

松鼠無奈的聳了聳肩，刷刷幾下挖好竈坑，又找來耐高溫的變異植物，中間挖空，修了一條通風管道。回頭看到貓爸的表情，就知道對方沒想到這個，前爪一揣，後爪在地上點了幾下，表情立刻變得嚴肅起來。

“在洞裏點火會有煙，煙氣不散會有危險，必須有通風口！”松鼠指指頭頂。

貓爸受教，舉爪埋頭。

被松鼠教育防火通風的必要性，兩輩子真心百活了。

那次之後，經常會有松鼠來到齊樂的新家，幫他檢查通風口是否完好，生怕他沒有“常識”，自己遭罪還要帶累小貓。

“齊樂！”

齊樂正忙着清理不用的甲殼，門外突然傳來紅松鼠的聲音。

小貓一骨碌爬起身，擡頭向外望去。齊樂放下甲殼，幾步走到門邊，擡頭向上看，一張毛茸茸的圓臉映入眼簾。

自從知道黑松鼠有倒挂的習慣，齊樂幾次都想開口詢問，對方和蝙蝠有沒有親戚關系。

“什麽事？”

“鼹七送來消息，十一區的喪屍行動異常，正在四處抓捕異獸和原生種，他們也遭到了襲擊。”

“什麽？”齊樂大吃一驚，“又是屍潮？”

上次剛過去多久？

這些喪屍是聚衆嗑藥還是集體打興奮劑了？

黑松從斷壁上爬下來，兩只前爪撐着齊樂剛剛打磨過的窗楞，開口道：“聽鼹七說，他們追在喪屍身後，發現一個古怪的地洞，喪屍抓捕的異獸都關在那裏。聽他的形容，那裏的東西很像我們之前看到的。”

“之前看到的？”齊樂舔舔靠過來的小貓。

“你和齊寧掉進去的那個地洞，還記得嗎？就是那裏的東西。”黑松比劃着爪子，盡量準确表達。

“你是說試驗儀器？”

“是這個叫法嗎？”黑松愣了一下，語氣中帶着疑惑，“總之，真的很像。鼹七還在紅橡那裏，你要來看看嗎？”

考慮片刻，齊樂點點頭，回身背起齊寧，跟在黑松身後，沿着斷壁上的窄路向紅橡家中走去。

小貓的個頭越來越大，體重随之增加，齊樂已經叼不起來。撒嬌不想自己走，貓爸只能背着。

十一區中心，地下掩體內，古玹走過一個又一個透明容器。偶爾會停下腳步，觀察容器內的情況，同時拿起古老的記錄儀，手指在屏幕上滑動，查看試驗的每一項數據。

翻過最後幾條數據，古玹滿意的擡起頭，血紅色的雙眼映在透明的容器壁上，嘴角掀起令人毛骨悚然的笑紋。

十幾只鼹鼠的離開并不會影響屍群的下一步行動。在捕捉到大量異獸之後，他們再次将目光對準了原生種。

天空中的猛禽不好捕捉，地面的種群成為主要攻擊對象。

從失敗中汲取教訓，高等喪屍總結經驗，開始尋找落單的目标。

亞斯和亞蘭飛過森林上空，發現一只帶着幼崽的母鹿被喪屍包圍。

梅花鹿是群居種群，戰鬥力相當強。一般而言，遇上超過一定數量的原生鹿群，喪屍根本不敢正面對抗，只有逃跑的份。

不過，幼崽剛剛降生的一段時間，母鹿會離群索居，培養母子間的感情。這是刻在骨子裏的基因，幾百年來從未改變。

年輕的母親沒有經驗，找到的藏身地點不夠隐蔽，輕易被喪屍盯上。

母鹿的戰鬥力不弱，甚至稱得上強悍。

奈何小鹿沒有任何抵抗力，她必須分心照顧孩子，很快被喪屍團團包圍。

如果放棄幼崽，她可以輕松撞飛喪屍，沖出包圍同族群彙合。可她沒有這麽做，而是堅持留下，用自己的身體擋住小鹿，對喪屍寸步不讓。

“想要傷害我的孩子，除非從我的屍體上踏過去！”

母鹿全身染血，發出呦呦的叫聲，召喚族群裏的同伴。

高等喪屍意識到不妙，立即大聲嘶吼，率先向母鹿沖上了上去。

沒等沖到母鹿近前，喪屍突然失去平衡，被一雙鋒利的爪子牢牢扣住，倒提着帶上半空。不等喪屍反應過來，另一雙利爪紮入他的腹部，裂帛聲随之響起，內髒和鮮血撒落一地。

黑血成片灑落，屍群被吸引注意力，紛紛伸出腐爛的雙手，拼命争搶掉落的心髒。

母鹿愣了一下，完全沒想到猛禽會出手幫忙。來不及多想，倉促間變換形态，抱起小鹿向族群的方向飛奔。

“吼！”

屍群中不只一頭高等喪屍。

發現梅花鹿母子逃脫，怒吼聲接二連三響起，手環輻射出耀眼的紅光，普通喪屍仿佛被催眠一樣，放棄搶到的碎肉，吼叫着向母鹿撲去。

最危急的一刻，雄渾的鹿鳴聲突然響起。

成排的高草被壓倒，幾頭高大的雄鹿正面沖來，看到眼前的情形，登時火冒三丈，挺起龐大的鹿角，坦克一樣撞進屍群。

在鹿群的保護下，母鹿脫離險境，抱緊瑟瑟發抖的小鹿，兇狠的盯着喪屍：“殺死他們！一個都別留下！”

雄鹿發出猛獸一樣的吼叫，在屍群中左沖右突，碾壓而過。族群中的母鹿先後趕到，圍在受驚的母子身邊，溫柔的安慰他們。

年輕的母親抱緊孩子，想起出手相助的倉鸮，對天空揮了揮手，高聲道：“謝謝！”

“不用謝，最近有屍潮出現，不要輕易離開族群！”

向鹿群告別，亞斯和亞蘭振翅高飛，消失在森林上空。

“亞斯，這些喪屍太奇怪了。”

“我知道。”

亞斯一邊飛，一邊尋找喪屍的蹤跡，很快又被他找到一群。只不過，這次他們不是捕獵者，而是被追趕的獵物，正在倉皇逃命。

一群原生種的野豬憤怒咆哮，兇狠的撞向喪屍。

他們完全不懼怕喪屍的爪子，仗着一身銅皮鐵骨，在屍群中橫沖直撞，接連撞飛二十多只喪屍，咬死一只高等喪屍，救下奄奄一息的小豬。

眼見小豬全身鮮血，站都站不起來，野豬們怒火飙升，用獠牙将喪屍挑飛。等到喪屍落地，龐大的身軀向前猛砸，就地翻滾，将喪屍壓得扁平。

“吼！”

砰！

“嗷！”

咔嚓！

喪屍一個接一個被挑飛，落地後又被砸成肉餅，骨頭碎裂的聲響接連響起，半空中都聽得一清二楚。

兩只倉鸮互相看看，都覺得頭皮發麻，不約而同飛高數米。

敢搶野豬的幼崽，這群喪屍絕對是瘋了。