拾龍記

第9章 鬼城（一）

周淮一看見那符紙包着的蟲子……不，包着蟲子的符紙，當場氣得一蹦三尺高，差點把濟人堂的房頂捅個窟窿。

他立刻撂下幾個病情不着急的病人，怒氣沖沖地跑到彭宅興師問罪，正看見李祎坐在那閉目養神，沖上去就要劈頭蓋臉地一通斥罵，結果還不及開口，對方就先沖他比了個“停”的手勢：“不想聽。”

周淮一腔怒火被堵了個嚴嚴實實，好像個被塞住炮眼的炮筒子，直接在原地炸了膛。

李祎閉着眼問：“對了，你有沒有什麽能快速補血的方子？”

周淮咬着後槽牙，從牙縫裏擠出一聲冷笑：“有啊，你可聽好了：牛糞二兩，馬尿三斛，驢蹄四只，羊眼五顆，以豬脬裹之，滾水煮沸，外加新鮮龍鞭一根，現殺現取，保你喝了一佛出竅二佛歸西。”

李祎：“……”

算你狠。

周淮單方面地跟他鬥了一通嘴，火氣算消了大半。李祎這才慢吞吞地跟他要來了治蟲病的方子，轉手交給彭彧：“我想那蟲既已流入冼州，周圍的村縣也免不了遭殃。你命人把這方子多抄錄一些，讓商隊在水脈所經之地走動走動，找個合适的理由，把方子流傳出去。”

他拍拍彭彧的手：“不過記住一點，千萬別說方子是從冼州傳出來的。”

彭彧心下了然，立刻便吩咐了下去。李祎又說：“再給我備一輛馬車，明日我便啓程。”

天要下雨，娘要嫁人，龍王要飛天——随他去吧。

當天晚上，彭彧吭哧吭哧地給他弄來了一輛馬車，李祎斜眼一瞧，真是符合他龍王的身份，都快趕上龍辇了。

那馬車上好像明晃晃地挂着八個大字：我很有錢，快來打劫。

于是他當場扯下一把馬車上的雞零狗碎：“把這亂七八糟的玩意都給我拆了，我去鬼城，不是上京，也不娶皇帝的妹妹。”

彭彧一臉心疼地撥開他的爪子：“別亂動別亂動，我給你換輛新的。”

一刻鐘後，一輛樸素低調的小馬車停在了他面前，彭彧看它的眼神像在看一只沒毛的孔雀。李祎倒是勉強滿意，就是覺得哪裏不太對——這馬車還是有些大。

彭彧：“別挑三揀四了祖宗，這是我家裏最小的馬車了。”

李祎只好勉為其難地接受，又看到他在車裏鋪了竹席，備了條毛毯，插上兩把比鐵拐還結實的大傘，最後在馬車前頭挂了一盞彭府專用的“亮瞎眼”油燈。

……這是去看死人呢還是去探親呢。

他還沒來得及做出反抗，就被周淮派來送藥的小童截了胡。那姓周的到底還有點作為龍王下屬的良心，把遲來的補血方送到，順便還回來二斤紅棗——彭彧之前給買的。

李祎看着那女人坐月子似的補血方，又看了看二斤精挑細選的紅棗，表情一言難盡地沒吭聲，當下煎了藥捏着鼻子痛飲，又把紅棗整袋扔上了車。

但願那棉褲腰這回能勒緊點，別把這事說出去，否則又要被族人笑個三千年。

第二天一早，李祎便看到停在彭府門口的馬車，彭彧朝他拍了拍車門：“走吧祖宗，就等你一個了。”

李祎仰頭望了望天，太陽剛在東邊地平線上懶洋洋地探了個頭。他尋思道：我沒睡醒？

見鬼似的瞅了彭彧半晌，終于憋出一句：“我沒說要你跟我一起去。”

彭彧面不改色：“是啊，這不趕巧了嗎。我大姑是陳州人士，我往陳州探親去。順道，一起走呗。”

李祎：“……”

沒毛病，姓彭的沒大姑，陳州沒活人。

李祎翻了個白眼，彭彧又說：“你放心，我保證不給你添麻煩。”

“你拿什麽保證？”

彭彧推過來一個人：“我有護衛。”

那人面無表情地被彭彧勾肩搭着背，李祎一扯嘴角：“你連男女都不能保證認清，還保證不給我添亂？”

“啥？”

“你這眼睛是該好好治治了，男女不分雌雄不辨，自家招的護衛，都搞不清楚人家的性別。”

那護衛朝他感激地一抱拳，右手在上，左手在下。

彭彧終于“嚯”地一聲跳開，虛張聲勢地扭頭大吼：“胡路！你怎麽不告訴我她是女的！”

胡領隊又默默背起了自己的鍋：“回少爺，您沒問。”

“你……”

李祎睨了他一眼，一撩衣擺上了車，坐進去他才發現彭彧那點小心思都用在了哪兒，這分明是輛四人馬車，看來某人是早預謀好了要跟他同行。

車裏除了彭彧認為“必備”的物品，還有兩個大`麻袋，一袋是紅棗，另一袋……他踢了踢，軟踏踏的，拉開一看，竟是一袋子裁剪精美的紙錢。

彭彧也鑽上車，在他對面坐下：“有錢能使鬼推磨，既然它們收不了現錢，那就給它們燒點紙錢。”

多新鮮哪，探親不帶禮物，帶紙錢。

李祎懶得搭理他，看到他那護衛竟自動充當起了車夫——彭家商隊每個人都有明确的分工，一般來講會有一個善于交涉的領頭人，比如胡路，再有一個心思缜密的記賬先生，其餘是藝高人膽大的護衛們，這個潛岳便是“乙醜”號商隊中武藝最高的一個。

好好一個女孩子，女扮男裝不說，還給自己起了個男名。這名字也怪有趣，巍峨山岳何來“潛”呢？這就好比一條真龍落入凡間，再怎麽被塵世泥淖淹沒，也蓋不住那與生俱來的王氣與傲骨……咳，他不是在說他自己。

彭彧百裏挑一選中了潛岳，原因之一是她武功高，原因之二就是她去過陳州，對那裏比較熟悉，算是給他們當個向導。

馬車緩緩駛離彭宅，管家在後面老淚縱橫，愣是哭出了幾分“壯士一去不複還”的波瀾壯闊來。李祎看着被逐漸甩在身後的冼州城門，眯了眯眸子，捏了兩顆紅棗邊吃邊問：“這城門匾寫得不錯，誰的手筆？”

聽他問起這個，彭彧的表情竟嚴肅了幾分，帶着些敬意說：“顏有齡老先生。”

李祎換上洗耳恭聽的姿态：“哦？”

顏有齡曾是冼州一位教書先生，因為其脾氣古怪又為人苛刻，弄了個學堂，只招到三個學生。當時正值改朝換代，都城南遷，冼州并不安定，肯靜下心來學習的少之又少。顏老先生便給這三個學生傳道授業，許是講課太過枯燥，學了一年，三個學生中便跑了一個，學經商去了。

跑的這一個正是彭彧的祖父。

“若不是因為他曾是顏老先生的學生，我們彭家可能根本不會在冼州紮根。”彭彧說着，也拿了一個棗。

當年冼州還不叫冼州，它作為都城時的名字叫“渭陽”。也不知這兩個朝代間有什麽深仇大恨，那時的皇帝連渭陽這個名字都不許冼州再用。當時的渭陽人，也就是現在的冼州人當然不幹，發起了一場反抗，可百姓哪裏敵得過軍隊，很快就被壓了下去。

也因為這件事，新朝廷賜了冼州一個名字：忤州。

“忤”當然不是什麽好詞，這名號要真的落實，冼州人就變成了徹底的大逆不道。于是年近七旬的顏有齡老先生站了出來，大筆一揮親自給城樓題了一塊匾，就是“冼州”。

當時的渭陽人都知道這名字的含義，一呼百應地站在了顏有齡這一邊。可私自給城樓題匾這是什麽樣的行為，朝廷自然不允，當下就要抓人。顏有齡就當着軍隊的面拔劍自刎，以死謝罪，鮮血噴濺出去十數尺。同時天降異象，好端端的地面在他腳前裂開了一條縫，直裂了三丈三尺寬，把朝廷的軍隊悉數隔絕在了城外。

他讓人砍下自己的腦袋，高高挂在那城樓上，懸在那匾額下，死不瞑目的雙眼直勾勾地注視着城外。那三丈三尺寬的地縫每天合攏一尺，三十三天之後“轟”的一聲，兩塊土地撞在一起，顏老先生的腦袋也從城樓上掉了下來——當時正值寒冬臘月，皮肉都被朔風吹幹，卻絲毫也沒有腐爛。

經過這麽一出，朝廷便不敢再動冼州，也從此不再管冼州，仿佛版圖上沒有這麽一塊地方。彭彧的祖父在外聽說了這件事，頗為撼動，便只身返回冼州，利用自己在外所學的經商之術幫彭家紮了根，打下了偌大的基業，也幫助冼州人自成一派，與世無争地安于這一隅小城。

而顏氏學堂也被他發揚了下去，到四五十年以後才日漸衰落。

至于那日的“天降異象”，冼州人一直認為那是先帝顯靈，就這麽口口相傳了好幾代。至于真相到底是什麽樣子，因為沒有明确的記載，早已無從考證。

馬車裏的空氣安靜了幾秒，李祎十分認真地聽着對方說完，随後輕輕地嘆了一聲：“倒是個英雄。”

其實他以前對人間的事并不怎麽關心，頂多是這裏降一場雨，那裏招一陣風。他們龍高高地翺翔在九天之上，偶爾俯瞰人間，那鱗次栉比的房屋每一寸都透出逼仄來。

至于人——那便看也看不見了，人類的壽命太短，力量太弱，對他們龍來說不過是滄海裏的一粒沙子，天地間一只蜉蝣，随便吹一口氣便能掀得他們東倒西歪，随便招一片雲便能引得他們大呼小叫，随便引一泓水便能使數以萬計的人流離失所。

所以他一直不太明白人這種生物存在的理由，哪怕知道他肩上的責任是庇佑弱小的人。

不過現在他突然有了一點體悟。

龍并不是一種群居性的動物，二虎尚且不容一山，更何況是他們萬靈之首的龍。他甚至不知道自己的父母是誰，自他破殼之日起便是獨自一龍，蓬萊仙島上有珍禽走獸，唯獨沒有人。

所以他也不太明白為什麽所有的動物化了形，都是化成人形。

人到底高貴在哪？這種用泥土甩出來的生物，身上到底有什麽是他們所沒有的？

他看着面前低頭喝水的青年，方才他講述那個故事的時候，眼神專注得近乎虔誠，一點兒也不像個合格的“纨绔”。

寂靜已久的心似乎被某種無形的力量輕輕撥動了一下，就像他經常彈的那把琴，有什麽東西一觸即走地擦過了他的琴弦。

也許人身上确實有什麽東西，是他們這冷冰冰的鱗類生物所沒有的。龍王活了三千餘年，突然覺得自己懂的東西可能還不夠多。

他轉過頭，掀起簾子看向車窗外，嘴裏的棗子太甜，甜得有些發苦。他随手把棗核彈了出去，那人類又說：“你就這麽到處亂扔？有沒有公德心啊？”

龍王挑了挑眉，有些好笑地瞧着他：“從我嘴裏出去的東西，那都沾着一口龍氣，它們要不長成棗樹都對不起我。到時候三十裏棗林從冼州一直……”

“得得得，”彭彧毫不留情地打斷了他的幻想，“還三十裏棗林，你要想吃，我繞着冼州城給你種三十裏。到時候你化成了原形，我爬樹上給你敲，你就張着嘴在底下接，等你吃飽，棗子也收完了。”

他說着，像是已經想到了那畫面，自己先笑了起來。