第58章 效忠（一）
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張揚道：“正是！”
“為何？”姜維問道。
張揚反問道：“方才我問過你對嚴龍刺殺冉天賜有何看法，你覺得這只是一樁幫派的內讧嗎？”
姜維稍帶“驚訝”地問道：“難道不是？！”
“當然不是！”劉僑接過話頭，慢條斯理地說道：“冉天賜是我們派嚴龍去殺掉的。”
“什麽？！”姜維眉頭一皺，問出了嚴龍也一直想弄清楚的問題：“在诏獄之內，兩位大人要殺冉天賜的話，易如反掌，何須費這麽多周折？”
劉僑笑道：“嚴龍當時也問過我們這個問題，我告訴過他，這樣的安排自然是有它的道理的。只是當時時機未到，我們不能跟他明說罷了。”
“那麽現在呢？督帥既然跟姜維說起這件事情，難道時機已經到了？”姜維道。
劉僑答非所問地道：“伯約，你跟随我有多少年了？”
“一共三年零五個月又二十四天了。”姜維恭敬地道。
“在這三年多以來，我可曾有收過你一兩銀子的賄賂，可曾向你索要過你一件禮物，可曾要你幫過做我一件除公務之外的事情？”劉僑道。
“沒有！一次都沒有！”
“短短三年時間，你從一個最底層的錦衣衛缇騎，飙升至北鎮撫司刑獄千戶的位置，手握萬人之生殺大權，這種成就有些人一輩子可能都無法達到，你難道就不覺得奇怪嗎？”劉僑道。
“姜維不覺得奇怪，因為這全部都是大人的栽培之恩。”姜維依舊是低眉順眼，卑謙平和地道。
劉僑笑道：“很好，幸虧你還懂得感恩。伯約，你天份極高，膽大心細，我們錦衣衛近年來人才凋零。有一些好苗子本來也是可以栽培的，可惜大多好高骛遠，偶露峥嵘之後，便悄無聲息了。惟有你，堅毅自律，實心任事，盡心辦差，沒有恃才傲物，沒有羁縻不前，光是此等節操，在同輩中人裏，已經是不可多得之人才了。”
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“謝督帥誇贊。”姜維拱手為禮道。
“伯約，以你的資質本可以升遷得更快的，但我認為，千裏馬亦只有積跬步達千裏之後，方能成就神駿之名。”劉僑道。
姜維聽罷，欣然道：“督帥苦心，姜維銘感于內，督帥大恩，姜維縱粉身亦難以為報。督帥但有吩咐，姜維莫敢不從！”
“好！”劉僑對于姜維的表态甚感欣慰。然後，他臉上現出很凝重的神情，邁着官步走到姜維面前，用手拍在姜維的肩膀上道：“伯約，今天叫你來，是有很重要的決定要告訴你。”
姜維心中一凜，不知為何竟有種不祥的預感。
劉僑面向張揚說道：“信本，剩下的話，由你來說吧。”
張揚抱拳躬身道：“是！”
張揚繼續向姜維說道：“伯約，我大明已經歷經兩百多年，但如今錦繡河山卻是滿目蒼痍，氣運破敗。當此國運蜩螗之際，正是我輩中人奮發圖強，振興國祚之時，伯約乃當世雄傑，督帥與我考察你已達三年之久，都一致認為伯約可以加入到我們的複興大業中來了。現在正值用人之際，我們極需伯約為我們接下來的一樁計劃裏貢獻力量。”
姜維心念電轉，心想這兩位錦衣衛的當權大佬都親自來游說自己，這個計劃必定非同小可，若然當場拒絕的話，被罷免官職事小，被滅口都說不定。于是，面容一端，趨前拱手道：“姜維願效死命！”
張揚不再說話，而是從懷中取出一個盒子，裏面有四顆藥丸。
張揚将盒子遞到劉僑面前，劉僑取了一枚藥丸，張揚又将盒子遞到姜維面前，姜維困惑地問道：“這是何物？”
“此乃效忠丹！”
姜維還待再問。
劉僑已經将黑色藥丸放入口中，咀嚼之後咽下。
張揚亦取了藥丸嚼碎吞下。
兩人吃完後，都看着姜維。
姜維的心中一凜，因為他已經覺察到劉僑與張揚身上隐隐散發出的殺氣了。
姜維明白，此丹藥絕對不是什麽好東西，極有可能是控制人心神的巫蠱之藥。但此時騎虎難下，已經是不能不吃了。
“謝督帥和張大人賜藥。”他一邊說着，一邊将丹藥納在掌心，趁着抱拳行禮之時，摳下了一小塊，然後也象他們兩人一樣，将這顆藥丸咀嚼後吞下。
劉僑和張揚見了，滿意地笑了起來。
張揚道：“伯約請放心，此藥只是針對不忠不義之人。凡是真心實意，盡忠辦事的人，每年都會獲贈解藥。”
姜維道：“屬下明白。現在屬下既已吞下效忠丹，有什麽緊要事情需要屬下去辦的，請督帥與張大人明示！”
劉僑拍了拍姜維的肩膀，笑道：“現在暫時還不急，伯約與我們已經是一家人了，有事以後慢慢再說。你現在将桌上的東西還給嚴龍吧，畢竟他現在也經是血鹽幫的幫主了。”
姜維聽到這一句話，再結合劉僑與張揚之前對他說過的話，隐約覺得自己即将參與的那個計劃可能與嚴龍有關，所以他決定再探一探劉僑與張揚的口風。
姜維道：“嚴龍此人性狠而好殺，善于行險，督帥您真的認為他适合執掌血鹽幫？而且嚴龍乃嚴雪岸之子，雖說是待斬之身，但其身份還是極為敏感的，督帥您用他來殺冉天賜，有何深意嗎？”
劉僑在堂中踱着步，緩緩地說道：“因為在我們接下來要執行的任務中，嚴龍是其中最重要的一顆棋子。”
“他有如此重要？！”姜維沒有掩飾自己的心中的驚訝。
“嗯。”劉僑道：“殺冉天賜是第一步，是考驗他的能力、反應，最重要的是給他的身份角色重新定位。接下來的第二步則是要鞏固他對我們的忠誠度了。”
姜維心中開始擔憂起來，他覺得自己吃下效忠丹無所謂，但嚴龍是千方教振興的基石，是萬萬不能吃這種毒藥的，他決定要趕快提醒嚴龍：劉僑和張揚馬上就要對付他了！
離開劉僑和張揚之後，姜維一邊走一邊在思索着。
因為在他的心中有無數疑問。
“效忠丹到底是什麽？”
“劉僑和張揚為什麽也和自己一塊吃下了這種丹藥？”
“他們要效忠的人到底是誰？”
“吃下這顆丹藥後，究竟會有什麽不妥？”
帶着這些疑問，還有血鹽幫的印信、銀票與鹽路圖，姜維決定去找嚴龍。
