第21章
洪爺家中設宴，請了丁烈和白盈盈。
得知丁烈已把姚紅玉接回家，搖頭：“你啊……”轉身又去逗他的大貓，“畀盈盈将佢貓帶嚟……”丁烈嗯了要走，洪爺又發話，“将佢都帶上啦。”
「粵：讓盈盈把她的貓帶來……把她也帶來吧。」
姚紅玉頭一次登門，大動一番幹戈，把自己關進房裏試了十幾套衣服，終于選定那條從裁縫店取回來一次都沒有穿過的織錦緞的白旗袍。
她有她的打算，洪爺是老輩子的人，至今仍住舊街的唐樓，要顯得大方得體，也得含蓄矜持，投其所好，旗袍是絕錯不了的打扮。
可另一邊，姚紅玉正值韶華，心裏難免存着攀比，她個頭小，大片素淨顏色本不襯她，可她有心在領口和偏襟嵌了丁香的滾邊，盤扣亦從葡萄紐換成手工複雜的銅絲盤扣，推波浪的發型打扮得一絲不茍，有點和白盈盈別苗頭①的意思。
到地方，丁烈先下車，攙了白盈盈上樓，姚紅玉在陽光底下擡頭朝陰暗悠長的樓梯道上望，丁烈的手，呵護地環在白盈盈細巧的腰上，兩人上樓的步調都是一邊兒齊的，好似一雙恩愛多年的璧人，她咬了咬唇，忍，一秒，兩秒，丁烈始終沒回過頭。
進了屋，姚紅玉才真的後悔。
舊時的唐樓采光不明，格子窗把光截成一段一片的方塊，投在苔藓一樣黯淡的青綠地磚上，客堂倒是開闊，四壁冷飕飕的白牆，統一色的中式桌椅，中間一張湘竹榻，上頭包绫子的靠墊方枕，兩邊坐的一男一女，正是洪爺夫妻倆，依着他們，東西座上依次坐着幾位太太，身上的旗袍都随洪嫂一樣，要不是黑，就是沉默的墨綠、連白盈盈都穿了一件低調的陰丹士林②的鴿藍色旗袍，無聲無息地融入古老的廳堂。
香幾上開着一瓶獨頭的水仙，白色的五朵花瓣是這屋裏唯二的鮮色。
剩下最靓的一抹顏色，就是姚紅玉了。
所有人都悄默聲地拿眼睛在她身上打量，姚紅玉握緊冰涼的手心，突然有了種錯覺，仿佛她的鮮亮打扮是罪過，活該将她抛在這陰暗的堂上，讓所有人見識她的招搖，審一審她的不安分。
她往丁烈那兒看，他的手還停在白盈盈的身上，嘴裏熱絡地同洪爺回着話，也不知說了什麽好玩的，一屋子女眷都掩着嘴嬉笑起來，卷軸上活了的畫似的湊過來，瞧白盈盈抱來的小白貓。
洪爺的大橘貓對囡囡喜愛至極，一看到它就喵喵地叫個不停。
洪爺催促：“快啲，抱過嚟我睇吓。”
「粵：快點，抱過來我看看。」
洪嫂招招手，一點不見生疏地拉着白盈盈，給她勻地方，拉着她坐：“哇，生得好精神啊，老爺，你睇同我哋阿虎襯不襯吖？”
「粵：哇，長得真是精神，老爺，你看跟我們阿虎配不配？」
“咁啱，盈盈嘅貓都叫小虎。”洪爺聽丁烈這麽說，哈哈大笑，“咁有緣份，畀我哋阿虎做老婆好唔好啊？”全不顧兩只貓，尾巴根上都垂着兩枚小丸。
「粵：這麽巧，盈盈的小貓也叫小虎。有緣分，給我們阿虎當老婆好不好？」
開飯之前打幾圈，是默認必行的娛樂，他們幾個男人歸自己的一桌。
洪嫂這邊，麻雀桌東西南北都已有主，多出一個姚紅玉，只好搬板凳在白盈盈身後立石碑。
“佢做咩唔出聲？”洪嫂問。
「粵：她怎麽不說話？」
白盈盈摸牌：“佢唔識廣東話。”
「粵：她不會廣東話。」
盈盈打出去一張孤牌，手裏掐着頭尾不接的兩張牌沒有了意義，坐洪嫂右手邊的絨旗袍掀牌丢出來：“四餸一湯。③”
“碰！”洪嫂釣的就是這張，樂得眉開眼笑，“盈盈啊，你最旺我啦。”
坐洪嫂對面的綠旗袍立刻飛眼風：“噉系啦，我哋盈盈今時唔同往日，今日有’後土’④在身後，手氣一定好猛噶。”
「粵：那是啦，我們盈盈今時不同往日，她今天有’後土’作陪，手氣一定旺的啦。」
嘻嘻哈哈，幾個女人都笑了。
她們當她聽不懂廣東話，因而大膽将她比作讌樂時，坐在客人身後的歌女。
絨旗袍的牌面被拆散，怨瞟姚紅玉，白衣，白臉，一張白板似的對着她，找到原因：“啊，唔怪得我手氣咁差，原來系面棺材板對住我，剪斷我噶好彩數啊。”
「粵：怪不得我手氣這麽差呢，原來是有張白板對着我，截斷我的好運氣。」
綠旗袍也側過頭：“咦，佢嘅身上嘅衣料好眼熟吖，同阿姐畀你嗰匹好似呀，盈盈吖，你仲還著件棉衫，畀人比落去啦。”
「粵：她身上的衣料好眼熟啊，跟洪嫂送你的那匹好像呀，盈盈啊，你怎麽還穿棉呢，都給人家比下去啦。」
洪嫂的注意終于不再是門前的十三張牌，三個女人，六只眼睛同時探照燈那麽的，把姚紅玉給盯住。
“你個身衫……”洪嫂說衣裳，可眼睛只盯料子研究。
「粵：你這身衣服……」
方不留意還沒發覺，現下仔細瞧，卻看出端倪，姚紅玉身上這件織錦的白旗袍，除了顏色，料子紋理同洪嫂身上的黑緞旗袍如出一轍。
麻将牌扣在桌上，姚紅玉的心跟着抖了一抖。
“你啊，要你咁大方做咩嘢？”洪嫂拉下臉教訓白盈盈。
「粵：要你這麽大方做什麽？」
白盈盈笑着摸牌：“只系一匹絨……”
「粵：只是一匹布……」
她不争，別人倒要為她着急：“今日系一匹絨，第日就系你個位。”
「粵：今天是一匹料子，改天就是你的位置。」
這話失了分寸，本不該擺在臺面上說，白盈盈承人的情，嘴上仍舊執迷不悔：“阿烈唔系呢種人。”
「粵：阿烈不是這種人。」
洪嫂嘆了口氣，尤似怨怪：“就系你最好心。”
「粵：就你最好心。」
說完，眼風又狠狠掃到姚紅玉臉上，唰的，她的臉就像被人火辣地煽了一掌：“再等吓，等入秋，請老爺作主，将你兩個嘅野做咗，叫你行得名正言順。”
「粵：再等等，等入秋，讓老爺做主，把你們倆的事辦了，叫你坐得名正言順。」
綠旗袍立馬附和：“我就話盈盈好福氣啦，馬上要有大喜事。”
「粵：我就說盈盈好福氣，馬上要有大喜事了。」
絨旗袍正看姚紅玉生厭，順杆落井下石：“真系唔知阿烈點谂嘅，咩人都帶返屋企，都唔睇下佢個樣，山雞都想扮鳳凰。”
「粵：真不知道阿烈怎麽想的，什麽人都往家裏帶，也不看看她那樣，山雞也想裝鳳凰。」
“莫話喇，佢睇咗你啦。”
「粵：別說啦，她看你呢。」
“驚佢睇呀？佢連廣東話都唔識講。”
「粵：我怕她看麽，她連廣東話都不會講。」
洗牌聲合着笑聲，一聲聲敲擊姚紅玉的耳膜，她用一只手藏住另一只，攥實了，指甲摳進肉裏。
她從沒這麽恨過自己，恨自己追入那爿裁縫店，恨她奪下那匹織錦緞，恨每個字她都能聽懂，卻仍然開不了口，只能像塊碑一樣，在白盈盈身後緘默，聽她們嘲笑她鸠占鵲巢，活該的滑稽。
天下哪有平白的好事，她此刻才明白過來，白盈盈勻她的好料子不是白給的，終歸要她當頭冷雨，連本帶息，盡數還歸她。
① 別苗頭：滬語，競争。
② 陰丹士林：指用陰丹士林染成的藍色棉布。
③ 四餸一湯：五筒。
④ 後土：讌樂時，作陪在客人身後的歌女。
