第7章
秦光景猛地擡頭看向自家老太太，似一時不敢相信老太太的話。想了想，心中又一喜，只以為老太太這是在為自己女兒回旋，便點頭同意了。
徐嬷嬷這才請秦無雙進去。
秦無雙從後門裏進了屋，及至跟前，先向祖母及伯嬸、雙親各自見了禮。
秦家老太太叫她到跟前，指向斜對面一溜兒椅子上坐着的牧家老太君和倪氏介紹了一番，秦無雙又至二人跟前見了禮。
那牧老太君一見秦無雙眼睛都直了，仿佛秦無雙身上有什麽神力，竟叫她不錯眼地看了又看。又見她行為落落大方，容顏清絕脫俗，心裏頓時喜歡的不得了，忙拉至跟前又細細打量了一番，口內一連道着：“好，好，這一看就是個好孩子呀……”倪氏倒是不以為然，只因如今她有求于人，卻也只得跟着堆笑點頭。
秦家老太太道：“雙兒，方才你應該都聽見了，牧家老太君親自上門提親，看中你去做牧家的少夫人，祖母想問一下你心裏的意思。”
秦無雙卻道：“回祖母，雙兒……還不想嫁。”
此言一出，衆人俱是一驚，彼此面面相觑了起來。
在坐的心裏都有數，秦家老太太話上雖說是問子女的意思，但哪裏真的會按照子女的意思來，不過是走個過場，顯示一下自己治家有方而已。底下那些個子女自然應該是明白秦老太太的意思，懂事一些的一般都會投其所好，按照秦老太太的意思來才是。更何況，以秦無雙的身份去做牧家的少夫人，簡直就是高攀了，竟還有不情願的。
“這是為何？”秦家老太太的臉色不由得沉了幾分。
秦無雙低眉順眼道：“一來雙兒年紀還小，還想留在爹娘身邊盡兩年孝。二來，聽說……牧家小官人風流成性，家中侍妾衆多，雙兒過門，未經他首肯，倘或他醒來，只怕不認，我便與那些侍妾無異；倘或他醒不來，雙兒只怕……”
一語未了，便被那倪氏怒然打斷，指着秦無雙道：“你這還沒過門呢，怎麽就開始咒起我家斐兒來了，誰說他醒不……”話未完，就見牧老太君扭頭瞅了她一眼，警告之意甚是明顯，倪氏只好忍氣吞聲閉了嘴。
其實，兩家長輩明面上看似有說有笑，一團和氣，背後裏卻各自打着各自的算盤。牧家想要秦無雙過門給牧斐沖喜，無非是想救牧斐；秦家想要秦無雙嫁給牧斐，無非是想攀附牧家的權勢。除了真正愛女的秦光景夫婦，誰也不會去在乎她秦無雙的真正想法和顧慮。——因為根本不必在乎。
可秦無雙偏要替自己的命運争上一争。
那牧老太君一手端起了茶杯，一手捏着茶蓋慢悠悠地拂着茶沫兒，時不時地吹了吹湯面，半晌不說一句話，卻莫名地讓在座的各位都懸起了一顆心。
秦無雙這才領教到什麽叫做不怒自威。
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素日裏，她一向覺得祖母喜怒不顯，睿智深沉，是經歷過大風大浪的過來人，是頂頂厲害的老人家。如今在這牧老太君面前，高低一下就見了分曉。那牧老太君對人相笑時，只讓人覺得倍感慈和親切；但若對人神色莫辯時，頓讓人覺得千斤壓頂，心生敬畏。
一時，就連秦家老太太都不由得坐直了身體，剛要開口緩和一下氣氛，那牧老太君卻悠悠地開了口：“沒想到五娘子看起來年紀輕輕的，心智竟如此老成通透。”
這話說的，初聽是贊，細聽是諷，換做一般人，只怕舌頭都會吓得打了結兒。要知道以牧家今時今日的身份地位，願意給你臉面時，那就是相敬如賓，你好我好；不想給你臉面時，那就是仗勢倚貴，由不得你。
秦家人已然有些慌了，紛紛向秦光景使眼色，希望秦光景能夠開口打個回旋，畢竟秦無雙素日裏最聽秦光景的話，然而此刻秦光景卻只垂着眼不說話。
秦無雙卻迎着牧老太君壓迫性的目光，不亢不卑地說：“牧老太君謬贊了，無雙只是想活得無愧于心而已。”
牧老太君端着茶杯看着秦無雙，精明的眼睛裏一時讓人捉摸不透在想什麽，過了好半日，她才放下茶杯，笑了起來：“好個無愧于心，——那今日我便當着兩家人的面，許你兩個安心。”
秦家人一聽，面面相觑。秦牧家老太君不由得問：“何為兩個安心？”
“這第一個安心則是我回府後，親手寫下婚書，畫了斐兒的押一并送來。——有此婚書，五娘子就是斐兒名正言順的嫡妻，我斐兒認也得認，不認也得認。”
牧老太君說完，見秦無雙垂着眸，面色無波無瀾，心中微微訝異，又道：“這第二個安心，則是五娘子過我牧府時，我們也不用大操大辦，只用一頂小轎接了五娘子從側門過府。若是斐兒醒了，便擇個吉日為你們訂婚，只待五娘子及笄後再完婚洞房；再說句不吉利的話兒，若是我那斐兒……真命薄去了，我便命人用一頂小轎仍将五娘子悄悄地送回來，聘單之禮盡歸秦家，五娘子亦保全了清白之名，如此可使得？”
秦家人一聽，又驚又喜。——這樣的條件對于秦家而言，簡直是穩賺不賠的好事。
可是秦無雙依舊猶豫不定，皺着眉頭似有所思着什麽。
封氏見狀，心裏那個急啊，也顧不得得體不得體的，猶要起身，仍未起身地沖秦無雙催促道：“雙姐兒，這麽好的事情你還在猶豫什麽呀，趕緊應了啊……”
秦無雙卻向牧老太君道：“此事，可否容我再考慮幾日？”
牧老太君突然站了起來，唬得廳內一衆人全部站了起來。
牧老太君盯着秦無雙瞅了一會兒，才冷笑道：“有魄力是件好事情，不過這魄力的分寸若是掌握不好，那可就弄巧成拙了。我今兒個就給你撂個底，縱使你想考慮，我們家斐兒卻是等不起的，——好自為之罷。”
說完，牧老太君轉身就要走，秦家人的臉色一齊兒變了。
秦家老太太忙起身要送，牧老太君不容置喙地對她道：“老姊妹，留步罷。”
秦家老太太只好止步，只用眼色指示秦光明夫婦出門相送。
廳內很快只剩下秦家老太太，秦無雙，和秦光景夫婦。
秦家老太太跌回椅子裏，臉色很是陰沉。秦光景見狀，開口想回旋：“母親，茵茵她還小……”
秦家老太太擡手打斷：“你們先下去，我有話同雙姐兒講。”
“母親……”
“徐嬷嬷，送他們出去。”
徐嬷嬷忙上前擋在秦光景面前，“三爺，老夫人正在怒頭上兒呢，回罷。”
秦光景不敢吭聲，只好轉向對秦無雙強扯出一抹笑意，安慰道：“茵茵，別怕，有爹在的……”林氏看着秦無雙，眼神裏千言萬語都化作了無能為力的歉意。
秦無雙颔首，沖秦光景和林氏甜甜一笑道：“爹娘放心罷。”
秦無雙一直目送着秦光景夫婦出了門，才聽見秦家老夫人冷笑着問：“說吧，你想要什麽？”
秦無雙回過身，垂着眼，一副恭敬乖順的樣子：“祖母的話，雙兒不明白。”
老太太瞅着秦無雙道：“秦家這幾個女兒家裏頭，素日裏你看起來雖是乖巧溫順，不聲不響的，實際是個裝愚守拙的，心性最烈的主兒。你要是不願意的事情，直接回絕了就罷，哪裏還會裝模作樣的說個一二三，——無非是在和牧家的談條件罷了。我看得出，你并非不願進牧家，既然牧家人給了你最好的退路，你卻寧願冒着挑戰牧老太君的權威，激怒她，也要秉着不應，——這就說明，你還想和秦家談條件。”
秦無雙心裏委實對自己這個祖母佩服的五體投地，竟能将她的心思揣摩的如此透徹。
确如祖母所料，她會嫁進牧家，但嫁過去之前，她必須讓自己擁有以後能夠在牧家立足的條件。倘若牧斐和她一樣，記得前塵往事，那一切或許還好說；倘若他不記得前塵往事，那她過去，日子以後必定難過。
牧家婚書只是她理直氣壯的根本之一而已。
另一則，她故意挑戰牧老太君的權威，就是為了借勢壓着秦家，秦家一急，自然有求必應。
“祖母既然明說了，雙兒也不想瞞了，雙兒的确想求祖母幾件事。”
“先說說看。”
秦無雙道：“我去牧家後，還請祖母讓曹嬷嬷來主持三房裏一應家計。”
曹嬷嬷原是秦光景的奶娘，秦光景及第時，曹嬷嬷曾風光一時，人人都說她奶的好；秦光景生病後，曹嬷嬷受人诟病，人人都說是她奶出的問題，再不受人待見了。後來封氏尋了個由頭把她從三房裏直接打發去了廚房打雜，連秦光景都要不回來。秦無雙小時候總愛生病，曹嬷嬷見了說是沒補到有養分的東西。便去了城外山上挖野參準備給她補一補，卻不小心摔斷了腿，因此落下了腿痛的毛病。若說秦家裏還有誰會為秦光景真心的好，也就曹嬷嬷了。
秦家老太太是個精明人，一聽秦無雙這般說，便猜出三房平日裏過得并不如意，嘆道：“你放心罷，以往是我疏忽了，以後則不會，曹嬷嬷我會叫她去三房主持家計。”
“這第二件就是……我想要秦家整個藥行做嫁妝。”
老太太聽了，十分不解：“你要藥行做什麽？那裏就比得上真金白銀了？”
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