第16章 較勁
紅衣就算是穿越來的，也知道“長秋宮”該是何人居住。
一路上的提心吊膽不亞于昨晚突然被召進宮。
除卻那女官外，還有四個宦官同來，前面兩個後面兩個，圈成了一個正方形，把二人圍在中間，好像怕她們跑了似的。
誰也不說話，蹭地而過的細碎腳步聲聽着詭異。
大夏朝的皇宮裏，長秋宮位于宣室殿後，後宮最前、三大殿之後，故也稱“中宮”。
除卻那三大殿外，就是這一處修得最具威儀。入殿時，紅衣和縷詞都不自覺地屏了息，按捺着緊張，走進前殿。
前殿裏一派安靜，人卻是不少。
主位前擋着一道珠簾，端坐在後的那人只能依稀看到一個身形卻看不清面容，紅衣兀自猜測着是不是皇後。
兩旁席位上亦坐了幾人，各自品着茶或者沉吟着，沒有一個說話。
除了右側第二位紅衣不認識外，另外幾個她皆是見過的。因尚不确定簾內是誰，便與縷詞一起，先向其中三人見了禮：“敏言長公主安、大将軍安，公子……”
話沒說完，席臨川已颔了首：“皇後在座。”
紅衣與縷詞相視一望，忙又朝珠簾的方向拜了下去：“皇後娘娘金安。”
氣氛一片冷肅。
“這是我賜到臨川府上的人。”右旁最首的敏言長公主先開了口，不鹹不淡地說，“臨川倒是沒胡說。”
“哪個是縷詞？”簾後的聲音傳來，聽着謹肅。
縷詞忙叩首：“奴婢縷詞。”
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“聽說何府的人傷了你。”皇後的聲音悠悠綿綿的，稍稍一頓，“冠軍侯為給你出一口氣，非迫着何家公子跟你賠不是，從昨晚的鬧市鬧到今天的早朝，直弄得何将軍下不來臺。”
紅衣清晰地感覺出身邊的縷詞渾身一悚。
皇後又繼續說了下去：“陛下要本宮做這個主，本宮能如何做主呢——你是什麽身份，你比誰都清楚。你且說說，你想要什麽？”
縷詞踟蹰了好一會兒，面色十分為難。似乎并非在思索“想要什麽”，而是實在怕說錯了話才不敢妄言。
紅衣默不作聲地陪她一同跪着，等了一會兒，聽得她顫顫巍巍道：“奴婢什麽也不求……”
“那照這麽說，迫着何家公子賠不是的事，是冠軍侯為保全席府顏面而為的了。”皇後笑看向席臨川，短舒了口氣，又道，“這就簡單了。你要面子、何慶又舍不下臉來向個賤籍歌姬賠不是，本宮就做個主，賜縷詞一死，對外只說是自盡。也賜那幾個惡人一死，再在延康坊裏給她立個貞潔牌坊，你的面子保住了，與何将軍和何公子……朝中重臣，還是和為貴。”
縷詞登時花容失色，不顧禮數地愕然擡頭：“皇後娘娘……”
“本宮知道你委屈。”皇後聲色平靜，“本宮自會厚葬你，許你一份哀榮。若你願意，坊間街頭流傳的話本裏都可以為你留下一頁，流傳下去，後人都會贊你貞烈。”
縷詞的面色泛了白，薄唇翕動着想說什麽，怔然看向席臨川，滞了滞，終究把話都咽了下去，面如死灰地低頭沉默。
紅衣同樣驚得說不出話，眼眸微擡，目光所及之處，幾個宮娥正在側旁備酒。藥粉磕進斟了酒的瓷盅裏，想來該是劇毒。
“來人。”席臨川垂眸凝視手中清茶，神色未動，待得有宦官入殿聽命，他又道，“送她們兩個回府。”
“臨川！”皇後沉聲一喝，“你不要太過。”
席臨川面色微陰，擱下茶盞回看過去 ：“皇後娘娘還是聽臣把話說完吧。”
珠簾後，皇後稍點了下頭。
“先糾正一處——昨晚西市是臣先起的事不假，但今日早朝，何慶并不在場，并非臣挑事在先，而是何将軍先提了此事。”
衆人一愣，一并看向何袤，何袤沉然默認，席臨川又道：“在此之前，何慶着人動了縷詞也好、臣下戰書決鬥也罷，都是二人私事，無關‘朝中重臣’，更無關軍中。”
衆人各自思量，而後陸續點了頭。席臨川靜了須臾，續說：“所以臣逼着何慶道歉，并非為了面子，更不是有心讓何将軍難堪。”他說着看向何袤，面上一弧笑意，“何将軍多慮了。”
“那你到底圖什麽？”皇後的聲音愈發冷了下去，亦帶些許無奈，“鬧得這樣大，街頭坊間議論不停，連陛下都驚動了，你到底是為什麽！”
“為縷詞。”席臨川聲色平靜。起了身，拱手一揖，“恰如皇後娘娘所言，此事出後，街頭坊間議論不停。臣打聽一二，得知相較指責何慶不善而言，竟是議論縷詞自己不安分的聲音更多。”
他稍擡了頭，向側旁退了半步，将擋在身後的縷詞讓了出來：“還請皇後娘娘細看一眼，縷詞也就剛及笄，與皇後娘娘膝下的陽信公主一般年紀。遭此橫禍已是不幸，還要擔受無端指責，憑什麽。”
他凜然一笑，字字有力地砸入衆人耳中：“若不讓滿城百姓知道何慶認錯賠禮，關于她的閑言碎語就洗不幹淨！臣迫何慶道一句歉，換她日後數年平靜，錯在哪了！”
殿裏一陣回響。安靜之後，都沒有人再敢說話，幾人齊刷刷地看向皇後，簾後也在靜了片刻後，才傳出聲響：“陛下讓本宮平息此事。”
“息事寧人不能拿無辜者的性命來換。”他半點不讓步地一語嗆了回去，“傷了人的，是何慶；逼何慶道歉的，是臣。這其中糾葛與縷詞何幹？沒有賜死她了事的道理。”
連紅衣都感覺得到，皇後現在窩火極了。
席臨川不讓步，就把此事逼到了一個死角上，唯一的收尾方式就是何慶道歉——可何慶明擺着抹不開面子。
紅衣總覺得哪裏不對。
這事的起因，歸根結底是從那天的晚宴開始。何慶不服席臨川為侯，把火撒在她頭上，一劍砍過來，席臨川拉開她迎了上去……
之後席臨川贏了，下了何慶的劍，當衆讓何慶難堪了一陣子。
但是……
何慶更是說了許多難聽的話，不僅直指席臨川出身卑微，更連帶着把皇後、大将軍都罵了進去。那麽……今天這般，又為什麽連皇後都向着何家？
就算是“顧全大局”，也沒有這樣豁出去的，何慶那話，損的可是她母儀天下的顏面。
她擡起眼簾，視線投在面前的背影上。
輕甲後面，暗紅色的鬥篷把他的身形完全擋住了。但依舊能看出他後脊筆直，端然沒有半分退縮的意思。
紅衣怔了怔神，突然覺得這層鎮靜之下，藏着她看不明白的壓力。
皇後氣息沉下，不再看他，只問身旁的女官：“酒可備好了？”
端然是心意已決。
“是。”那女官欠身，應得平淡，“已備好了。”
“端給她。”皇後看向縷詞，又說，“吩咐六尚局，各樣陪葬的物件，循着翁主的儀制備齊。”
“姨母您……”席臨川牙關緊咬，搭在案上的手狠攥成拳，目光劃在那女官面上，“你試試看。”
氣氛僵得愈發厲害了。
“倒不如緩緩吧。”敏言長公主沉沉靜靜地開了口，帶了幾許思量，又道，“本宮好奇一句——既是這縷詞的事，旁邊那姑娘怎麽回事？本宮記得你叫紅衣？可是昨日陛下一并召進宮的？”
紅衣擡眸看過去。
想想宴席當晚大将軍到過席府，也知敏言長公主不可能對此一無所知。
于是被這刻意的發問攪得心裏發毛，她颔了首，應道：“是。”
“這事跟你有什麽關系？”長公主問得更近了一步，紅衣看向席臨川——他刻意不提的事，她也不知該不該說。
她可不敢招惹他。
“看你這樣子，倒像是有話，但冠軍侯不許你說了。”敏言長公主一語戳破她的心思，閑閑一笑，看向皇後，“喏，皇後您瞧，到底是臨川大了，有些話不肯同你我直言了。依我看您也別急着賜死縷詞，不然就臨川這脾氣，能拆了您這長秋宮。”
方才緊張的氣氛在她的一席話後成了閑話家常的味道。皇後神色稍霁，語氣也緩和了：“那長公主以為如何？”
“誰知道他不肯說的是什麽事。”敏言長公主一聲嗤笑，“估計連陛下都不清楚。那陛下讓皇後娘娘斷這事，可真是難為人了。”
敏言長公主慢條斯理地說着，紅衣清楚明晰地感覺到她在攪、混、水。
“依本宮看呢……”敏言長公主思量着籲了口氣，“在座的都是和此事相關的人。臨川你有心瞞着的事，本宮不逼你說，倒不如……”
她微微一笑，看向紅衣：“紅衣，你從你知道的事裏，挑句不打緊的說。好歹讓我們這些做長輩的知道知道，他到底賭着什麽氣。”
