第21章 春暖花開呼之欲出
小寶在醫院整整住了一個禮拜。
她住院的那天大雪封城，出院的時候氣溫卻已經驟升了十幾度，春暖花開呼之欲出。
宋老太在家裏煮了一大鍋餃子。
小寶發現，曾經劍拔弩張的大哥和奶奶似乎奇跡般地緩和了關系，而她這樣病病歪歪的，小遠也不好再和她過不去，拿出了這幾天的記給她。
棚戶區的舊筒子樓三樓，一室一廳的破爛房子裏，恍然間有了點家的味道。
樂曉東死了，魏謙胸中一口凝滞不散的仇恨好像也随之而去了，他的精氣似乎變了不少哪裏變了，三胖也說不好，只是覺得他沒有那麽深重的戾氣了。
不管怎麽樣，都是好事。
臨去接麻子媽出院的時候，三胖帶着小鋤頭和魏謙來到了麻子家門口。
三胖往手心吐了兩口吐沫，在樹下一陣刨：“麻子那小子，屬土撥鼠的，什麽都往地底下埋，肯定留了東西——哎，謙爺，您能別在一邊紮着手看着嗎？能移駕過來，動動您尊貴的爪子幫幫俺老豬嗎？”
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魏謙把鞋上蹭得泥磕掉，頭也不擡地說：“二師弟，師父給你機會讓你減肥，你就別他娘的廢話了，甩開肥膘挖吧。”
他說，摸出一根煙，塞進嘴裏點了，然後倒着插到了大槐樹下，拍了拍樹幹：“好長時間沒嘗過了吧？不是好煙，你湊合着用。”
大槐樹靜靜地在一邊，微風中，和着微微歪斜的煙，簌簌有聲。
真就有點像麻子一樣，總是不聲不響地在那，誰看他一眼，他就沖誰傻笑一下，不問就不吱聲。
三胖很快挖出了麻子埋在地下的錢，塑料袋封起來的信封裏還夾着一張紙條，說他就要遠走他鄉，只好厚着臉皮地把他媽托付給兩位兄弟“托付”的“托”還寫錯了。
這炸油條的文盲，老大不小的，遺書寫得還不如當年剛上倆月學的小遠。
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魏謙和三胖合計了一下，決定把麻子已經死了的這件事瞞下來，只把錢和字條交給了麻子媽，對麻子媽統一了口徑，說麻子為了給她攢錢治病，跟着一幫做生意的人走了，上柬埔寨倒賣咖啡豆去了“去柬埔寨”這個說辭是三胖想的，算遠走異鄉，對得上字條上的話。
麻子媽截了一條胳膊一條腿，已經算是殘疾人，按規定，她可以申請五保戶，可惜全部辦下來沒那麽容易，需要漫長的開各種證明和跑手續的過程——不然當年魏謙也可以以未成年人的名義申請，只是當時太耗時間，他沒這個心力，跑不起。
現在他和三胖都有心有力，這事卻依然辦不成，因為過不去麻子媽自己那關。
魏謙嘗試着提起這事時，麻子媽堅定地認為自己已經有了個将近成年、并且有勞動能力的兒子，現在兒子雖然不在眼前，但是去國外做生意的，有經濟來源，她不該蓄意欺騙政府那點補助金。
她覺悟高得簡直讓魏謙腦仁疼，于是回去以後，他狠狠地捶了三胖一頓。
都是這死肥肥出的馊主意，編的馊瞎話，得，搬起石頭砸自己腳了。
魏謙沒有再回夜總會，他甚至沒有再關心過樂曉東死了以後，財産都由誰打理了。
“小魏哥”已經随着死了的樂哥一起銷聲匿跡，金盆洗手了，他做打手做得分極了，誰都知道他只是樂哥養得一條咬人的狗，牙口再厲，也沒人關注他，他們有的是別的事來互相打破頭。
魏謙托三胖爸找到了一個工廠點貨員的工作——哦，說白了就是搬東西的。
臨時工，按件計費，純體力活，中午管飯，一人倆饅頭，魏謙沒幹多長時間，就滿手都是大泡，整天都是髒兮兮的，一天到晚要看人臉色。
打手“小魏哥”的日子，彈指就成了鏡花水月。
魏謙開始幹這個活的第三天，蹲在路邊拿針挑手上的血泡的時候，心裏平靜得自己都覺得詫異。他曾經認為，這樣的日子會把自己年輕的脊梁給壓彎，會一想到自己這幅德行和“出人頭地”四個字之間十萬光年般的距離，就覺得心如刀絞。
然而并沒有。
如今他想要“出人頭地”的那種心緒依然沒有半點改變，他依然是個做夢都想賺大錢的錢串子，依然需要錢，需要養家糊口，可大概是他已經目睹過了足夠的浮華，經歷過了刻骨的生死，他的心已經不知不覺間就沉下去了很多。
對此更加喜聞樂見的是宋老太。
即使魏謙每天被人吆五喝六，孫子一樣地幹活，她也欣慰地為他終于“走上正途”松了口氣。她是莊稼人出身，不覺得體力活有什麽不好，憑力氣吃飯，吃得天經地義。做小工，哪怕吃糠咽菜，也比出入夜總會的穿金戴銀強。
宋老太在主觀地認為魏謙前途一片光明的時候，也終于發現，這個大男孩，還不到十八歲，已經确确實實是在撐起一個家了，于是對他好了一些。
她不知從哪弄來了跌打損傷的藥膏，偷偷放在魏謙的床頭櫃上，又為了幫魏謙補貼家用，每天早晨三點多起來，煮上一鍋茶葉蛋和玉米，踩着人們上班的時間出去賣，下午再去收硬紙盒子、包紙和瓶子去賣。
乃至于魏謙也不得不承認，這個經兮兮的老娘們兒是個了不起的人物——她就這麽起五更爬半夜，竟然還能兼顧家裏孩子們的一日三餐，還能精矍铄地和鄰居那個惡老太每天大戰三百回合，相互問候生殖器地罵戰一通。
惡老太被魏謙小時候拿着菜刀吓唬過，不敢出門硬碰硬，兩家各自上着門上的鎖鏈，留出一個門縫以供聲音暢通無阻，開戰。
這兩個老貨掐出了風格掐出了水平，嘴裏蹦出來的髒話讓魏謙這個職業流氓都聽不下去。
三胖不出門進貨的時候，就坐在樓道裏，抓一把瓜子，一邊嗑，一邊津津有味地聽一段，等戰鬥結束，他拍拍瓜子皮，扯着嗓子鼓掌叫好，他聲音洪亮，一個人能打造出“滿堂彩”的效果。
這時宋老太和惡老太就會一致對外。
宋老太罵：“小逼孩子！”
惡老太罵：“大逼胖子！”
三胖湊齊了一個“二逼”，心滿意足地扭着走了。
後來魏謙過去，一腳把惡老太家的門闩踹壞了，又和宋老太在家裏大吵一架，讓這倆混賬老太婆把嘴都放幹淨點，別把好好的孩子都教壞了。
事實證明，倆潑婦鬥不過他一個人，于是她們倆自覺将切磋時間轉移到了午後，少年兒童們上學的時候，周末及法定節假日休戰。
魏謙把煙戒了，抽煙太貴。
魏之遠感覺童年讓他印象深刻的有兩種味道，一種是廉價的煙草氣味，一種是後來跌打損傷膏的藥味。
那段時間，每天他做功課擡頭看的時候，大哥都一定已經累得躺在床上睡死過去了，天漸漸熱了，魏謙就穿個“二杆梁”背心和大褲衩，把薄毯往腰間一搭，留給魏之遠一個背影。
打手生涯和繁重的體力勞動把魏謙磨砺得腰間沒有一絲贅肉，修長緊實的肌肉緊緊地貼着，後腰永遠是窄窄的凹下去，突兀的一對肩胛骨就像一雙展開的翅膀，好像只要藏在下面，就永遠也不會受到傷害。
魏之遠看他一眼，又低頭寫了兩行字，正抄到一個課文課後詞，那個詞是“長兄如父”。
男孩按着老師的要求工工整整地寫了五遍，然後合上書，關上燈，循着空氣中已經習慣了的藥味爬上床，爬過魏謙，熟練地鑽到了他懷裏，魏謙半夢半醒間下意識地擡手拍了拍小孩的後背，帶着鼻音低聲說：“快睡。”
魏之遠從這兩個字中分辨出了濃稠得恰到好處的寵愛意味，心滿意足地合上眼，享受着一天最舒服的時刻。
此後每每提及“幸福”，魏之遠都會想起自己年幼的時候窩在大哥懷裏、蹭着他的胸口，閉上眼睛等待沉沉睡去的一刻即使他已經長大到大哥的懷裏再也裝不下了。
匆匆又過了半年。
這一天小寶和小遠期末考試，考試就意味着要放暑假了。
夏日如火，魏謙騎着一輛二十塊錢買來的二手自行車，來到了冷飲批發市場，小商小販們都從這裏進貨，魏謙也打算批發一箱冰激淩回家給倆崽子解饞。
很多家裏有小孩、冷飲消耗大的人家都會從這裏直接買一箱冰激淩回去，平均零售一兩塊錢的冰激淩，批發價只有四五毛，能省好多。
魏謙正在看産品名錄的時候，突然，一個人有點猶豫地叫住了他。
“魏謙？你是不是魏謙？”
魏謙回頭一看，只見對方是一個有些眼熟的中年婦女，他先是愣了一下，随即仔細地打量了她一番，才恍然大悟地想起來：“你您是李老師？”
李老師踩着高跟鞋快步走過來，一疊聲地問：“真是你！你是怎麽回事？連聲招呼也不打就退學，我還找過你好長時間，一直沒消息，你到底幹什麽去了？有什麽天大的事？為什麽不把學上？”
三年了，驟然見了她，魏謙竟然有種恍如隔世的感覺，學校？那好像都已經是上輩子的事了。
然而面對舊班主任，魏謙卻忍不住低下頭，這一刻，他既不像暴虐兇戾的夜店打手，也不像沉默寡言的年輕小工。
他忽然變得像個正常的、在老師面前有些拘謹中學生。
魏謙苦笑了一下：“老師，這說來可就話長了。”
魏謙帶着一箱冰激淩和一個陌生的中年婦女回家的事，讓所有家庭成員都非常的意外——因為印象裏，大哥就沒對誰這麽客氣過。
這位客人衣着整潔，帶着眼鏡，說話客客氣氣的，非常有禮貌，舉手投足間一看就知道是個知識分子，和周遭環境格格不入。
等奶奶弄明白了李老師的身份之後，她驚得連話都說不利索了——她老家的行政區域是這樣的，先是省，省下面是市，每個市管轄着下屬十幾個縣，構成一個行政地區，一個縣下面又有七八個鄉，鄉下面才是數不清的小村落。
宋老太老家相對偏遠落後，村裏孩子上小學要去鄉裏，初中要遠走縣城，上高中則要坐上七八個小時的車，去市裏，她們村裏好多年都沒有能考上高中的。
更不用說高中老師了，她有生以來第一次見到一個活的高中老師。
宋老太幾乎把李老師當成了國家領導人來接待，拿出了渾身解數，做了一桌最高規格的菜，死活要留下她吃飯。
李老師實在盛情難卻，只好在飯桌前坐了下來，看着這個家，李老師多少明白了魏謙退學的原因，她在應付着熱情洋溢、不停地給她夾菜的宋老太之餘，試探地說：“魏謙，我記得你那時候成績挺好的，說真的，就這麽不上學了，真的挺可惜的。”
魏謙沒應聲，拿起一邊小碗：“老師我給您盛碗湯。”
李老師接過來，接着說：“你知道，我在咱們學校裏也工作二十多年了，作為老教師，在校領導那多少有點面子，而且你叔叔哦，就是我丈夫，他在市教育局工作，你要是願意，我可以讓他想辦法幫你把學籍弄回來，就插在我現在帶的班裏。”
這話音一落，飯桌上所有人都不約而同地停下了動作。
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