[傲慢與偏見]傻白的18世紀生活

第42章

年滿15歲的凱瑟琳結束了她的正規教育。到了進入社交的年紀,她四肢更加修長,胸部更加飽滿,身材越加圓潤，美麗的眼睛更是明亮如星辰。或許是那麽些初戀的原因,使她比懵懂的少女更多了一份動人的情态。

從馬車下來，凱瑟琳先熱情的擁吻了自己的三個姐妹,把學校的留守兒童莉迪亞完全給抛到了腦後。雖然在幾個小時前,離開學校時、莉迪亞對她是萬分的不舍，而她也象征性的掉了兩顆眼淚。但什麽都不能阻止她回到倫敦，和威斯敏斯特子爵相見！

“湯姆、行李箱記得一定要輕放。”凱瑟琳的行李箱裏層層疊疊的堆放着在學校時作的裙子、和女伴們一起編織的蕾絲。考利太太對于貝內特家進進出出的孩子們，最喜歡的還要說是凱瑟琳，她認為只有這位小姐完全得到了自己的真傳,沒有浪費學校的心血。

考利太太辦校的初衷從來就沒有想要培養出一位多麽淵博的才女，更多的是為了将女孩子們教養成能勝任家庭女主人的角色，或許稱之為新娘學校也不為過。

凱瑟琳就是這樣一個健康溫和的女孩。可以說、是每一個有兒子的母親都會喜歡，既心靈手巧又宜家宜室。

“吉蒂回來正好可以趕上瑪麗的訂婚儀式！”貝內特太太看着身邊花兒一般的女兒們，笑得十分燦爛。瑪麗紅紅的臉蛋上滿是光彩，嘴邊是微微的笑，安靜的站在媽媽身邊，很有待嫁女子的矜貴和娴靜。

伊麗莎白依舊和簡親密要好的手挽着手。“媽媽可不能偏心，還是在瑪麗和裏德先生訂婚前，讓吉蒂在社交圈亮相的好。”

“不偏心、不偏心！”貝內特太太樂呵呵的，但是姑娘們都知道媽媽最喜歡的還是小女兒莉迪亞，媽媽和貝內特先生要求過等到小女兒到了進入社交的年紀，家裏得辦一次盛大的舞會。

凱瑟琳習以為常的笑了笑，僅有的失望只因為沒見到威斯敏斯特子爵。

“別張望了、安斯艾爾去紡織廠了，不過晚上應該會和爸爸一起回來。”伊麗莎白小聲調侃妹妹，并不讓貝內特太太聽見這有些出格的言論。雖然她自己不能和安斯艾爾湊合，但是被安斯艾爾叫一聲姐姐、不是更讓她可樂的事情麽？

“趁着離晚飯還有這麽段距離，不如你回房間去好好的打理一下？”

幾個姐妹裏雖然伊麗莎白和簡、凱瑟琳和莉迪亞這兩兩組合相對要好親近一些，畢竟是血親同胞。瑪麗的姻緣即将敲定下來，貝內特家的小姐們也更加珍惜相互間的團結友愛。

凱瑟琳自然也承姐姐們的情，和簡她們不同，她在還沒見識過那麽多的青年男子之前，從孩童時起、就已經十分中意威斯敏斯特子爵，且不管這份感情的起因是什麽，經歷了她的成長并未消散、愈發的執着。這樣的勇氣和堅持是貝內特姐妹們所羨慕的。

晚餐時威斯敏斯特子爵終于出現在凱瑟琳小姑娘眼前，雖然他表現的自然大方，對凱瑟琳并沒有別的想法，還熟稔的打趣小姑娘又長高了不少。

凱瑟琳緋紅的臉頰，和溫潤的目光，簡和伊麗莎白還有什麽不明白的。不過說來她們也想不清楚凱瑟琳到底是迷戀這張臉多些呢，還是真的喜歡上安斯艾爾這個人。

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那個時候凱瑟琳還是個小孩子，說起來她才是最容易被忽略的那個小孩，簡向來是媽媽最自豪的美人，麗茲是爸爸最滿意的女兒，瑪麗總是會作一些突兀的事情來引起父母的注意，小妹妹的莉迪亞更是媽媽最疼愛的孩子。凱瑟琳常常在想，如果這是一本書，那自己必然是寥寥幾筆便被帶過的路人角色。

直到貝內特家買下了威斯敏斯特的花園別墅，她第一次來到切爾頓哈姆，不同于倫敦的繁華喧鬧和朗博恩的清幽。這個新興的度假勝地是那樣的具有生命力，即便沒有巴思過度奢靡、節日般的歡愉。

當馬車停在威斯敏斯特家族的花園別墅，貴族少年絲毫沒有傲慢和偏見的站在那裏，一臉和煦的微笑，那樣的好看。後來才逐漸知道他已經沒有至親家人，只是和管家相依為命。在他做客期間，偶爾會發現他華麗但已經開始陳舊的衣飾出現損壞，當心軟的媽媽為他縫補後；面對并不精美的修補，他總是會露出感動而幸福的笑顏。

他對待她們幾個姐妹也從不敷衍，即便還是小孩子的她和莉迪亞。每當和他說話，他的神情總是溫和而專注；雖然後來她才知道這不過是基本的貴族修養。慢慢的、對他的在意，越積越多，從在乎也變成了牽挂。天知道她是多不情願去學校，如果不是威斯敏斯特子爵也回去繼續學業，她的真的想待在家裏，每當他來訪，都可以見面。

現在她總算從學校畢業，也到了可以進入社交的年紀，她總算可以以一個女子的姿态出現在他的視線。

凱瑟琳靜靜的坐在梳妝臺前，按捺着激動的心情，看着姐姐們為她的成年亮相而雀躍和摩拳擦掌。

作為貝內特一家人親友的威斯敏斯特子爵，在這個日子不可避免的要與凱瑟琳跳上一支舞。時光匆匆，在他印象裏初見時凱瑟琳小姐還是個因為換牙而腼腆着抿嘴微笑的小家夥，如今已長成了窈窕淑女，不遠不近的看着她和姐妹朋友在一起說笑。只是她碧藍色的眼睛有意無意怎麽總是瞄着他呢？看吧，就連他邀請伊麗莎白，她的眼神也看似不經意的瞄了過來！

“伊麗莎白、我臉上是有什麽嘛？”

“沒有啊，一切如常，還是那麽光鮮亮麗！~”伊麗莎白說着揚起折扇輕擋住唇鼻，只露出那一雙彎彎笑眼。

“可是凱瑟琳一直在看我呢，你仔細看看我真沒有什麽不妥麽？”

伊麗莎白當然知道自家妹妹的心思，“說來、今天凱瑟琳可是主角，你不應該先去邀請她跳舞的麽？凱瑟琳期待了很久呢！”

安斯艾爾總覺得伊麗莎白這句帶點調侃的平常話、有着那麽點不同的意味，隐隐透着點詭異。不過他還是依言上前邀請凱瑟琳共舞一曲，迎接他的是凱瑟琳明媚的笑臉。

“凱瑟琳、你今天真漂亮！請允許我邀請你跳這支舞。”

“謝謝，不勝榮幸。”和家裏客廳的共舞不同，這是正式公開的交際場合，凱瑟琳按捺不住心跳得越發快了，她喜歡這個人，已經很久。

“時間過的真快，凱瑟琳都長大了。”

“噢、安斯艾爾，你也并不比我大許多，請不要用這樣感嘆的語氣。”

“遵命，我的小姐。”

“在這樣的場合和安斯艾爾你跳舞，是第一次，真的有點激動呢？”

“為什麽這麽說呢？我曾經還是你的舞伴老師吧？”

“啊、算作老師了麽？那個時候我還是小孩子啊！你看我現在已經成為了淑女。”凱瑟琳俏皮的眨了眨眼，內心再緊張不能洩漏出來。

“是的、你是一位美麗可愛的小淑女。”

“安斯艾爾、我可不小啦！爸爸比媽媽可大了10歲呢，你才比我大幾歲呀？~”

安斯艾爾有些莫名話題的走向，貝內特家的女孩今天果然有些古怪。整個舞會下來，他的感覺并沒有淡去，貝內特家女孩的想法新鮮也不是一天兩天，不過她們都是優秀的淑女。

自從凱瑟琳.貝內特踏入社交圈以後，這位小姐真的是很積極的在迎接這個成人世界。看歌劇、讀報、騎馬、茶會、舞會，真的是一個都不會漏下。當然只要安斯艾爾有閑暇，他絕對逃脫不了陪同的命運。

他實在不知道為什麽就成了這樣，不過貝內特家女孩子的要求，他總是不好拒絕的。這份包容和耐心，對其他人可完全沒有。

就像現在，他明明是來找貝內特先生的，卻又不得不參加了小姐們的下午茶會。

即便湯姆.裏德，加迪納爾先生，溫德爾.韋爾，還有家庭教師的康德都在；先生們的談論興致都不錯。小姐們漂亮溫和，不時的也說一點自己的看法、都受到了男士們的認真對待。 貝內特家的下午茶點也實在美味，但現在對威斯敏斯特來說也不知道是美味享受多一些，還是別的折磨多一些。

凱瑟琳一直在看着他，不論是經意的還是不經意的，雖然他看過去的時候，總是那樣完美的一張笑臉。就像被蛇盯上的青蛙、這讓安斯艾爾沒來由的緊張！不過雖然凱瑟琳眼神專注的太過吓人，但是她的舉止動作卻那樣溫柔貼心。她細心的留意到為他的杯子添加飲料，為他遞來他喜歡的食物美味。一舉一動都讓他感受到來自于她的關愛，這樣的感覺還是很不錯的。