[傲慢與偏見]傻白的18世紀生活

第13章

2月2日是斯特林小姐的生日，貝內特家的小姐做了一條舞裙當作禮物送給她。斯特林小姐看見這件禮物很感動，也有些對自家拮據生活的羞赧。

“老師、你穿上試試吧。”凱瑟琳剛學了一點針線，這次她也動了手，自然有些積極。

“如果不合适，我們正好改改。”

“老師你喜歡嗎？”

斯特林面對這些如同姐妹一般的學生，也端不起嚴肅的架子。“謝謝，我很喜歡。”

簡滿意的看着斯特林小姐手上的裙子。“老師，你趕緊穿上看看吧。”

斯特林小姐終于還是去換了裙子出來，幾個女孩子又是一陣歡呼。

“斯特林小姐的腰圍真細，我們還是稍微收一點腰吧。”簡看向伊麗莎白。

“用腰帶就可以了，在後腰打個蝴蝶結也蠻好看的。”伊麗莎白說着去找同一匹的布料。

就算穿着最嚴謹簡單的衣服，斯特林小姐的優雅儀态依舊讓人不敢輕看。更何況穿着時下漂亮的舞裙。花邊、褶皺、蕾絲這些點綴反而不起眼起來，這就是氣質上的差距。

簡看向斯特林小姐。“老師，我們在倫敦的女士沙龍就要開張了，你也幫我們教導了人員的禮儀。但是畢竟我們在倫敦認識的小姐們不多，希望你可以加入進來。”

“簡、我知道你的好意，只是我實在沒有資金可以投入。”

“老師、你自然只需要偶爾去與小姐們聊聊天就可以了。倫敦的社交圈只有靠你幫忙了，斯托克家和舅舅一樣，認識的都是商人和資本家的先生小姐。可是你不同，你是貴族啊。”伊麗莎白說着握住了她的手。“老師，我們不光是為了經營賺錢，更多的是希望我們女性也能多一點見聞，多交一些同齡的朋友。我們需要你。”

“能幫上忙我也很高興，就聽你們的吧。”斯特林小姐溫柔的笑了，其實她自己又何嘗不想回到倫敦的社交圈。

這樣決定下來後，貝內特家的小姐又聯系了韋爾和斯托克家，并明确從自己45%的股份裏分出5%歸到斯托克小姐的名下。現在斯托克家和貝內特家分別是40%的比例，韋爾家15%，斯特林小姐享有5%。小姐們總算等到這一天，開始着手開張的準備，她們聚集在一起準備精美的邀請卡。

瑪麗寫字，簡和兩位斯托克小姐畫一些簡筆作點綴。伊麗莎白和韋爾小姐們用緞帶編成蝴蝶結或者花朵，固定在卡片上。期間斯特林小姐回家了一次，和家人确定了一些貴族家的往來并通訊地址。

最後這些精致的小卡片被一一郵寄出去。收到邀請卡的小姐太太們都分外的感到稀奇。

到了2月20日這一天，被訓練的有禮有儀的少男少女，穿着統一的制服靜待各位女客的到來。幾個小姐又有些興奮又有些緊張，在一樓的壁爐邊坐着，層層疊疊的糕點架上都是些冷食點心。

斯特林小姐和加迪納爾太太也坐在旁邊，今天有許多人都是她們邀請來的。

“午後茶點沙龍”在下午1點就迎來了它的客人。這個時代大家中午并不吃太多東西，所以這些富家小姐們都很樂意早點來坐坐，看看新奇。

三輛馬車不約而同停在了小房子的街道上。小姐剛下車，兩個10來歲的小男孩迎了上去，帶着可愛的笑臉。他們五官清秀，眼睛明亮，看着你的時候讓你能很明顯感受到他的專注。舉動間的姿儀簡直就像是哪個接受了良好教育的小公子。看到他們統一的執事制服，才稍微醒過了神。

攙扶着下了車被迎進廳裏，小姐們立刻就被這芬芳的美味，和亮麗的裝潢給驚豔到了。

男孩們微笑着右臂橫放胸前，微微行了個禮。“美麗的小姐、希望您在這裏有個愉快的下午。”那聲音是再優雅沒有的，不快不慢，讓人覺得自己備受親睐。

這回來的是斯托克小姐們的熟人，兩人攜手上前與對方打招呼。雙方落座後，侍女們便上前來行了禮，為她們解下厚重的外套挂到衣帽架上，一一對號的遞上了木質有漂亮雕紋的數字牌。再才詢問需要什麽飲料，開張這一天是并不收費的，侍女們說明清楚之後，遞給了她們一份茶飲單。

上面漂亮的字體，可愛的簡筆畫讓女客賞心悅目，三位小姐分別點了一份薄荷梨汁、一份熱巧克力、一份奶茶。

斯托克小姐看她們好奇的打量着房間，就接着介紹了她的合夥人們。年輕的小姐們打了招呼，都對對方有很大的好感。坐了一會後，小姐熟絡了，很是自然的走去書報架那裏看看有些什麽。

後面又有小姐陸續進來，裏面是越來越熱鬧了，姑娘們說着報紙上連載的故事，翻看着貝內特家小姐們制作的刺繡手繪畫冊，話題都不知道轉變了好幾回合。

正說着兩位侍女端了木盤上來，裏面盛着熱乎乎的南瓜丸子和漂亮白皙的小包子。小姐們一下子就被吸引了注意，這個吃食倒是沒見過的。

“布蘭琪，這是什麽東西，太香了，這橙黃的色澤也很漂亮。”一個小姐說着脫下手套用小金屬叉子叉了一個丸子放進嘴裏，并不燙，但是熱乎乎的，咬下去軟軟香香、口感濕潤甜美。“這個味道還有點熟悉呢，到底是什麽呢？哎、我實在是想不到，可是這個味道太熟悉了！我的好布蘭琪~！你告訴我吧！”

“這就是南瓜呀。”布蘭琪.斯托克微微了笑了，之前試吃的時候她可是一樣的吃驚呢。

其他的女孩子也發出了驚嘆，特別是當韋爾家的姐妹介紹說這些圓圓團團帶着褶皺花邊的是來自中國的小包子後，一個個都迫不及待的要嘗上一口。

“我這個是肉餡的，太香了，原來還可以這樣好吃！”

“什麽！我這個是果醬。”某小姐說着朝着另一只手上的小包子咬了下去，“這一個是蘿蔔餡的，天，你們怎麽可以想到這些做法，都太好吃了！”

“珊朵拉，你先吃完一個再說吧，混着吃你不難過呀！”

“噢、露比，你不用嫉妒我，聽說後面還有呢，這盤裏沒吃到，等會就有了。我就喜歡一口鹹來一口甜~。”

姑娘們都被新奇的吃食勾引得不怎麽淑女起來，一邊吃一邊說話。這邊又有人嫌棄旁邊的人說話噴渣了，那邊沒搶到小包子又開始說酸話了，侍女們連忙上前安撫。

熱鬧着，斯特林小姐看見錢多斯公爵家和樸茨茅斯伯爵家的小姐并其他一些貴族小姐一起來了。看到這個情況還有些愣神。她連忙上前招呼，并将她們幾位迎上了二樓高級區域。旁邊的這些富貴人家的小姐有的認了出來，便很張揚的和其他人介紹起這些貴族小姐們的身份背景，一時間更加熱鬧了。

貴族小姐們來到樓上，娜庫莎正是壓軸的重點。只見這位異域美人微微笑着，眉眼彎彎。嘴裏卻說出了再正宗不過的英語。貴族小姐們一下子就圍攏過來，二樓的侍女們适時端上了水果甜湯。小姐們喝着甜湯，随意的吃着點心，面上雖然不顯，心裏卻對這次下午茶很是滿意，同時也對這位異域美人充滿了好奇。和斯特林小姐聊着知道這是專門為女士們服務的茶點館，更是大贊起來。她們向來在家裏也是接受了良好的教育，與父兄們感情很好，只是可嘆這個社會裏除了女王，女子終究都只是男性的附屬。現在有這麽個不輸于男士們的消遣地方，小姐們立刻覺得揚眉吐氣起來。

侍女從廚房裏端着大餐盤出來，裏面非別是一小盤一小盤的咖喱面。雖然咖喱在英國已經有一些人家開始吃了，但是這麽奇特正宗的印度味道基本上還是沒有的。小姐們一邊吃着，娜庫莎适時在旁邊講解咖喱的原料、做法等等。

小姐們心裏直感嘆工藝複雜，對“午後茶點沙龍”更是有了些喜歡，看看精美的點單，消費并不昂貴，但是卻樣樣精致可口。立刻覺得即便是和媽媽姐妹經常來這也是很不錯的決定。

樓下有幾個小姐吃了半飽後，來給貴族小姐們問好，有些還是貴族家舞會的邀請對象。這樣一個下午，女孩子們也更加熟悉起來。

第二天南區的男女都在津津樂道前一天的熱鬧，一天之內居然來了如此多的漂亮小姐。更有些平民女子幹脆去“午後茶點沙龍”的附近看稀奇，果然看見還有美麗的小姐從馬車上下來、走進去。

個別好奇心重的走得近了，門口的兩個漂亮男童非但沒有嫌惡，反而笑得可愛的說着“歡迎光臨”。于是也便有女子不好意思拒絕的走進去，看着裏面漂亮的樣子都有些舍不得離開，如果不是富貴人家的幫傭，這輩子怕是真的沒見過這樣美麗的地方了；但是想到自己囊中羞澀又有些退卻。

還好穿着侍女制服的服務員上前解了圍，聽到只需要1便士便可以喝着檸檬水聽裏面的漂亮小姐們讀報紙，說話，彈琴，也安心了下來、1便士她們還是能偶爾來消遣一下的。

喝着檸檬水，便聽到優美的童音帶着豐富的感情正讀着報紙上連載的故事。一樓的其他人都靜靜的，也喝着飲料。這期故事讀完後，大家都說起話談論了起來。

說來，時下流行的大多是傷感小說或者哥特小說。有人為此感傷，便有女孩子嘲諷這兩個流派。最後、一位年紀尚小的小姐坐去鋼琴邊彈了簡短而優美的一曲。接着又有其他人讀起了報紙上的新聞......