第5章 鬼廚查極（上）
查極苦笑道：“像我這麽一個雙手手筋被挑斷的老人，能對你做什麽呢？”
念冰看着查極，眼中的驚懼之色減弱了幾分，試探着問道：“爺爺，您，您的手為什麽會這樣？”
查極拉着念冰坐了下來，黯然一嘆，道：“聽爺爺給你講一個故事吧。一個發生在我自己身上的故事。聽完之後，你就會明白，為什麽當我在你身上看到魔法的出現時會如此興奮了。”說到這裏，他看着門外的幽深黑暗，眼中的神色已經逐漸變得朦胧。
“咱們這片仰光大陸，經過了近三百年的戰争時期後，大約在七十年前，整個大陸進入了平穩階段，五大帝國逐漸形成，将整塊大陸瓜分，除了一些特殊的地方以外，所有土地都被五大帝國畫入了自己的版圖之中。三百年的戰争洗禮，人們需要休養生息，這數十年來，一直發展各種工農業，五大帝國雖然偶有争執，但也算相安無事。”
念冰點了點頭，道：“您說的五大帝國，就是東方的奧蘭帝國，東南方的奇魯帝國，西南方的華融帝國，西北方的朗木帝國和北方的冰月帝國吧。”
查極點了點頭，道：“不錯，就是這五大帝國。我出生在東南方的奇魯帝國，小時候，家裏很窮，連細糧都吃不上，我記得，我曾經問過母親，窩頭什麽時候能吃飽，母親就抱着我哭，直到現在都清晰的記得。那時候，我最大的志願，就是能夠天天吃上美味佳肴，能夠做出最好的飯菜給母親吃。後來，也一直朝着這個目标不斷的努力着，可惜，我的父母在我還沒有能力奉養他們的時候就在一場瘟疫中去世了。或許是上天憐憫我吧，在我十三歲那年，我遇到了我的師傅，當時，因為家裏窮，所以年紀還很小的我就被送到了一家飯館做學徒，那也是我最願意的，我的師傅，就是那家飯館的大廚。為了能夠學到自己向往的廚藝，我非常勤快，讨好整個飯館內的每一個人。我們那家飯館，名叫奇香，是奇魯帝國中最有名的飯店之一。師傅看我還算勤快，開始傳授我一些簡單的廚藝，我并不算聰明，但是，我卻很勤勞，所謂勤能補拙，在不懈的努力下，三年後，我終于從雜役升到了配菜的位置。有一天，師傅将我叫到僻靜處，他對我說，想學好廚藝，光是勤奮還不夠，還需要有悟性，用心去感知自己所做的菜，做菜不是簡單的工作，而是一門高深的學問。他教給我八個字，讓我去完成，那就是十年練廚，十年悟廚。這八個字，直到今天我還記得。經過不斷的努力和領悟，在我二十三歲那年，廚藝終于走上了大成之路，但師傅卻在那一年因病去世了，我始終牢記着師傅的八字叮囑，于是，我放棄了在奇香飯店中繼承師傅位置的機會，辭去了一切職務，拿着我的菜刀，帶着微薄的積蓄，踏上了自己的旅途，我要走遍仰光大陸，去學習每一個國家，每一個地區的廚藝。”
說到這裏，查極眼中光芒大放，似乎又回到了當初的輝煌。他感嘆道：“十年，又是一個十年，真正讓我領悟廚藝真谛的十年，在這十年中，我幾乎走遍了所有著名的飯店，與每一個飯店中的大廚切磋，再經過自己的領悟，終于創出了屬于我自己的特技，後來，因為我的廚藝已經達到了鬼斧神工的境界，所以人送外號鬼廚。在連續五界的廚神大賽中，我得到了五連冠的輝煌戰績，我做出的菜，也成為了當時的一個象征，五大帝國的皇宮都向我抛出了橄榄枝，希望我能去任職他們的禦廚總管，但是，我卻始終覺得自己的廚藝還不夠精湛，所以，我一直在繼續的探索着，希望能讓自己的技藝提升到一個更高的領域。在不斷的探索中進步，那是一種美妙的感覺，尤其是當我每次做出一道絕世好菜時，那種成就感是任何事無法相比的。我将自己的一生都貢獻給了廚藝，直到四十七歲那年，依舊沒有婚娶。”
說到這裏，查極停頓下來，看着聚精會神聽自己講述的念冰，微微一笑，道：“想不到吧，我這個糟老頭還有輝煌的一面。”
念冰楞了一下，雖然查極說的很平淡，但憑借他敏銳的感官還是能夠發覺，在這位查爺爺的語氣中，流露出一絲濃濃的悲哀，“爺爺，那後來呢？後來怎麽樣了？”
查極苦笑道：“後來，坦白說，我真的不願意回憶起那時發生的一切，但是，現在又不得不記起。在我四十七歲那年，是我一生中的重要轉折點，也是我從雲端跌落的一年。或許是由于活了四十多年都沒經歷過感情那種東西，那一年，我竟然瘋狂的喜歡上了一個女人，她是那麽美，那麽活潑開朗，她的每一個動作，一颦一笑，都使我的心随之顫動。那時，她才只有二十四歲，我的年紀足足比她大了一倍，但是，我還是義無返顧的喜歡上了她。她也是一名廚師，但是，她卻是與我截然不同的廚師，只做一些精致的點心，在當時的一家飯店中擔任面點師，那家飯店，也是我逗留最久的一家。我經過長時間的思考，決定向她表達我內心的情感，雖然并沒有奢望她能接受，但是，我還是想将自己內心的想法說出來。”
念冰問道：“那她接受了麽？”
查極搖了搖頭，道：“她沒有說接受，也沒有說不接受。聽了我感情的表露後，她提出一個條件。要和我比一下廚藝，如果我贏了，她就嫁我為妻，如果我輸了，就必須退出廚藝界，所有我所擁有的名譽都歸她所有。”
念冰皺了皺眉，英俊的小臉上流露出一絲怪異的神情，“爺爺，我想您是被她利用了吧。她明知道您是最強的廚師還敢提出這樣的要求，肯定是有些把握的。何況，她提出這種要求，明顯沒安好心，怎麽會真心嫁給你呢？”
查極笑了，“真是個聰明的孩子。是的，我确實被她利用了，只是，那時的我已經被感情沖昏了頭腦，根本沒有太多的思考，就一口答應下來。畢竟，多年站在廚藝界的颠峰，使我早已經有了莫名的傲氣。那時，我已經很久沒有與人比試過廚藝了，因為根本沒有人會來挑戰我。即使是廚神大賽，我也只做評委而已。既然她要與我比我最擅長的東西，我自然沒有理由不答應。于是，一場讓我到現在也無法忘記的比賽開始了。”
頓了頓，查極次繼續說道：“我為了讓她心服口服，決定做出自己最拿手的六樣名菜，我們請來了廚藝界最有名的十八名廚師給我們做評判。我的廚藝已經達到了爐火純青的地步，六道複雜的名菜，在我手中，只用了一個小時的時間就已完成，多年對廚藝一道的領悟，使我對自己做出的菜極為滿意，它們幾乎是有生命。但奇怪的是，那時的她面對一堆材料卻沒有動。當我的六道菜完成，看向她時，她向我道：你做這麽多，我只做一道菜，精品，有一樣就足夠了。一邊說，她一邊動了，沒有華麗的動作，沒有熟練的刀功，她簡單的拿起一塊肉條，迅速的将肉條抛向空中，用奇特的語調吟唱着什麽，一道藍色的火焰沖天而起，将那塊肉條吞沒，白色的刀光在空中一閃而過。當肉條落在盤子中時，已經變成了十三段，閃爍着金黃色的十三段，直到那時，我才知道，她竟然是一名魔法師，而且還是實力極為強大的火系魔法師。盡管如此，我還是以為自己贏了，畢竟她的菜只有一道，而我卻有六道，從表面的色香兩點來看，她遠遠落于下風。但是，很快我就知道自己錯了，當我親口品嘗到那金黃色的肉條時，一種前所未有的感覺充斥在我的味覺，那肉條事先并沒有經過任何加工，在制作的過程中也沒有添加任何調料，但是，她卻将肉條中的香氣完全釋放，十三根肉條，雖然沒有酸甜苦辣鹹這些我們熟悉的味道，但是，每一根肉條卻都分成了十三個部分，十三種不同程度的味道，這十三種味道混合在一起帶來的香氣，比任何放了作料的菜肴都要美味的太多了。當我品嘗了一口時，我就知道，自己輸了，而且輸的很慘。雖然在味道上來看，我的六道菜絕不會比她的這個肉條差，但我的廚藝在她面前，已經落了下乘。不但是因為速度，更重要的，是因為創新。”
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