第41章 ☆、星黯
“至高歸來！”這句話僅在一天之內就傳遍了整個席勒皇家學院。
然而這個消息對于絕大多數身份貴重的未來爵位繼承人來說都不是一件好事，他們從始至終都是學院中的風雲人物，背後有來自各處的龐大勢力提供支持和資源。同時他們互相制約，所做的一切都與家族利益牽扯，已經漸漸形成了一種穩定的局面。
但這個局面的形成并沒有多久，最主要的原因就是波因爾家族的女兒。她曾經在這裏就讀時，幾乎所有貴族子女都被她極高的政治素養與超強的心理推算絞殺得體無完膚，學院近百年流傳的維系關系被打破，至高之座誕生。
這是不被允許的。
各方家族從自己的繼承人口中都聽說了這個人物，并極其驚異與忌恨，無疑等這位未來女公爵成長起來将是一個可怕的對手，如今他們的子女被逼得無處藏身，那麽以後他們将被殺得片甲不留！
于是陰暗的角鬥場在學院中展開，數個不同陣營的貴族學生在家族的授意與指導下，結成短暫盟約，一致對上波因爾家族的繼承人。
這場對決從一位聖城随議員的離奇失蹤開始，一個星期後他的屍體被人從下水渠中撈了上來，同時伴随而來的還有聖城介入的調查，由教皇親自任命的調查隊找到了随議員最後一次聽記的筆記，與此同時，關于那本憂慮重重的筆記上推算出的“蚌鶴之戰”也正式開幕。
這是一次危險的政治交鋒，教皇座下的樞機主教劃分為兩派，貴族也默不做聲對峙成兩黨，那段時間天空藍如水洗，聖城的極致光明中湧動着沉重的黑暗，每天都有人死去，暗殺、行刺、□□、鮮血，還有一如既往掙紮在冷漠殘酷裏的一點點溫情。
也有人嘗試從那名随議員身上将事态的真相抽絲剝繭，但很快那個人就悄無聲息地死在自己的書桌前，墨水灑滿了他的臉，将他死死攥成一團的紙稿徹底糊掉。
波因爾家族在這場陰冷的戰役中損失慘重，因為幾乎所有的大貴族都相約不與之交好，即便是同一陣營也不曾給他提供任何幫助，這種孤立是致命的，就像一棵參天大樹的主幹上突兀長出了枝杈，在暴雨來襲時，必然遭受最厲害的沖擊。
短短兩個月，面對各方下意識的猛烈攻勢時，波因爾家族無法再有餘力庇護效力于它的中小家族，數位家主被殺，他們的兒女默默拿起了長輩遺落的領導權，有的投奔于其他貴族，但有的依舊堅持為波因爾家族防護以及斷後，一個接一個犧牲于忠誠。
但波因爾家族并非沒有援軍，最大的援手來自一個人，教皇最鐘愛的養女，星黯皇女缇忒·巴羅伊，她的容顏美如寒冬樹林中的晨光，令繁星都為之失色。
波因爾家族的繼承人格洛歐實在太過優秀，她雪發黑衣，瞳如晨曦，言談舉止皆是如她父親一般風度翩翩。缇忒被她深深吸引，結為摯友，并且在她的困境中穩住了教皇的傾向和對她不利的舉動，給波因爾家族争取到了一線生機。
然而皇女的貼身騎士懇切說道：“殿下，請您住手吧，波因爾家族真的是強弩之末。無論是公爵大人還是格洛歐小姐都太危險，當心被他們的災難波及。”
缇忒正在撰抄一份祈禱詞，等抄完後她才出聲：“格洛歐是我的摯友，如果某一天我真的抛棄她，那必然是我已經死了。”
那年的秋天，隐忍籌劃了許久的波因爾家族終于出手了。公爵以雷霆之勢将各個家族的關系打亂，無數僞造的信件或是嚼口舌仆人擾亂了家族之間的正常運作，事實變得雜亂又撲朔迷離，貴族們若有若無地疏離，信息源被趁亂切斷，聖城陷入了莫名的焦躁中。
Advertisement
而格洛歐則繼續撒網，聖城随議員之死事件被她徹底摸透，随後她布置了衆多手腳在此之上，想用這件事作為最後一擊的大家族們，最終會作繭自縛。
然而，在這最關鍵的一刻，皇女缇忒被暗算，被勞迪家族扣押在手中，在瞞住教皇的前提下，放出了消息給波因爾家族。
再也沒有那個瞬間比做出這個決定更加艱難，格洛歐所有的布置都完美無缺，但如果調出人手去立刻營救星黯皇女，必然會讓整個計劃全盤崩潰。格洛歐沉思良久，最終決定按兵不動，但給其中幾隊增加了結束任務後立刻搜尋皇女的指令，并派出了信使秘密通知教皇。
但是沒等她開始收網，傳來勞迪家族暗地将皇女轉移到別處的消息。那一天下着大霧，咔莎河上只有一艘船飄飄蕩蕩，格洛歐提前開始了行動，身邊一個侍衛都沒有剩餘，她獨自騎馬追着濃霧中的小船，聽見缇忒大聲呼喚着她的名字，但那聲音越來越遠，越來越遠，最終消失在了霧氣中，而格洛歐面前也再沒有了路，波濤洶湧間，黑馬停住了蹄子，來回甩動着尾巴。
格洛歐并未放棄，她轉身回聖城，親自坐鎮這場終結之戰，與此同時教皇得知最喜愛的孩子被擄走，憤怒地質問勞迪家族，這加快了格洛歐的計劃，而她也終于能空出人手，去尋找缇忒。
她帶着兩百個英勇無畏的騎士，順着咔莎河搜尋痕跡，最終他們抵達了“魚尾之墓”
。這是幾百年前人類大肆屠殺海女的地方，地上鋪滿了刮下來的魚鱗，燒得焦黑的骨刺和頭骨堆放在一起，禿鹫還在盤旋。
守墓的老人孤獨地拿着一根摩挲光滑的手杖，看向他們的目光好像已經等待很久了，他指向了身後的大片枯樹，什麽也沒說。
死寂。
枯樹上釘滿了魚尾骨骸，腐蘭得七七八八，然而最近的那一個就像是沉睡在煉獄的水晶聖女，她金色的柔軟長發垂在樹枝上，如果不是她的胸前刺入了四根削尖的硬木枝，湧出的血水濡濕了她的長裙，誰也不會想到她已經被殘酷殺害。
星黯皇女，缇忒·巴羅伊慘死于魚尾之墓。
這是格洛歐·波因爾一生中最大的失誤，她錯誤地估計了勞迪家族的愚蠢與底線，放心地将拯救時間拖後，然而等待她的并不是一個被扣押優待的人質。
格洛歐慢慢跪倒在地。
盡管皇女的死會讓愛女心切的教皇發狂震怒，以至于會不顧一切清洗勞迪家族，但她的摯友再也無法醒來。
她的……摯友啊……
… …
席勒盟國的城堡裏，波因爾公爵動作緩慢地将博維科酒注入玻璃杯，他已經成功反殺完畢，塵埃落定，結果比他想象的要好，那些大家族在教皇的盛怒下一個也跑不掉。
然而他的女兒滿懷哀恸與痛怒從咔莎河歸來，在黑夜中不聽勸阻，孤身一人前往勞迪家族的莊園，恐懼的尖叫萦繞了莊園整個夜晚，血蜿蜒地從門縫中淌出來。
波因爾公爵披上了黑色鬥篷，無聲地走進了勞迪莊園的銅門，他看見女兒的淺白頭發已經被染紅，赤瞳襯得滿面冷酷，尖齒雪亮如同獠牙，她手中剛剛扭斷了一個人的脊椎，從那人的脖頸處擡頭，下巴上沾滿了血污。
父女默默對視，突然某個瞬間，格洛歐瞬間撲到了公爵的身上，在父親的懷抱中放聲大哭。
愧疚和苦恨将格洛歐壓垮，她沒辦法寬恕自己，而且她變得越來越偏激和兇狠，波因爾思考良久，決定中止她在席勒皇家學院的課業，讓她回到依布烏海。
“那裏是個可以治愈心中一切陰影的國度，是我們的故鄉。”波因爾公爵對女兒說，“王會祝福你，修複你的悲傷與痛苦。”
離開諾丹羅爾的當天夜裏，格洛歐做了一個夢。
那是一片深藍的天幕，群星閃爍成一條銀河，聖城一年一度的春日盛禮在尼亞宮召開，貴族男女從鑲着家徽的白色馬車裏地走下，相約着步入輝煌的宮殿。
那時的格洛歐剛結束騎士劍術訓練，被老爸派來的信使催的急，怒從心中起，手抱一捧要換上的長尾禮裙就騎馬而來，黑馬長嘶在尼亞宮前，她撥開頭盔，淺雪長發順風飄散，動作利落地下馬，大步走向宮殿。
站崗的侍衛們都震驚了，根本來不及阻攔這個人。剛想喊一嗓子讓她拿出請柬，然而這位雪發騎士已經報出了自己的名號：“我是格洛歐·波因爾，席勒盟國波因爾公爵之女！”
侍衛們默默退了回去，不再過問。
但格洛歐突然停在了一位藏在角落裏的女孩面前，思慮了片刻後，将手中的禮服一抖，披在了那位凍得微微發抖的少女肩上。
“你的男伴沒來麽？”格洛歐問道。
“我沒有男伴。”
“那為什麽不進去呢？”
“因為我想等一個敢帶我進去的人。”
格洛歐挑了下眉：“是麽。”
每年都有無數貴族想參加春日盛禮，但身份是個絕對的門檻，在這場教皇都會露面的盛禮中，就算是因為聯姻而感情不合的夫妻都必須挽手出席，無論情夫情婦怎麽鬧脾氣撒嬌都不可能破壞規矩。格洛歐第一次看見有這樣公然站在門前等人帶她進去的女孩，有點好奇又有點佩服這種勇氣，莫名就起了一種任性打破規定的心思。
于是格洛歐伸出了手：“這位小姐，是否允許我邀請你一同進入春日盛禮？”
少女愣了一下，然後忽地輕輕笑了起來，她提步從陰影中走出，空靈月色撒在她的容顏上，美得仿佛籠罩輝光。
她雙手挽着格洛歐的手臂，裁剪精致的禮裙貼在了對方那身還未脫下的黑色騎士服上，在格洛歐還詫異于她的美麗時，她已經拉着她的胳膊走進了宮殿，所到之處侍衛盡皆垂首跪下。
羊皮高跟的嗒嗒聲響徹整個宮殿大廳，正在交談的貴族被吸引着看向殿門前，白金色的少女笑盈盈地挽着一臉“哦這就是老子幹的事”的黑衣女騎士出席。全場沉寂了幾秒後，所有貴族放下手中的高腳酒杯，屈膝行禮。
“你是什麽來頭？”
格洛歐問了一句，她總算意識到了自己的判斷有問題，春日盛禮怎麽可能有貧門女孩能跑到尼亞宮的門口呢？那些騎士都白瞎了嗎？她在等一個“敢帶她進去的人”，意思就是——她的身份尊貴到根本找不到同等階級的陪伴人！
“缇忒·巴羅伊。”少女笑容清澈，“ 我的名字意思是星黯。 ”
格洛歐後知後覺地醒悟：“就是那個從來都不喜歡參加宴會的皇女殿下？”
“我喜歡，只是沒人帶我進來。”
“你自己可以進來。”
“但那樣我就遇不到敢帶我進來的人了，對吧，格洛歐？”
… …
席勒皇家學院的黃銅大門敞開，黑鐵馬車壓過薔薇慢慢駛進來，貴族子女沉默地在環形走廊上往下望，即将面對所謂的“至高”，他們心底隐隐帶着畏懼和忌憚。
馬車夫停靠在了梧桐陰影處，彎腰打開了車門，一只熟鐵腳底的長靴踏下，随即淺白色頭發的公爵之女站在了落葉上，伸出一只手讓另一位貴族小姐順勢而下。
落葉紛飛，在無數學生的注目禮中，至高之座格洛歐仰起頭，面對着整個學院，冷冷地笑了一下。
