第7章
雖然黃氏心疼金釵，但也知道一路上靠的是馬力，唐夢芙這麽做肯定是對的。
略作休息，馬也喂了草料喝了水，一家人便又上路了。
焦黑子騎了新買的馬，含笑也套了新買的馬拉車，讓跑了半夜的那兩匹馬先歇一歇。
車到路口，唐夢芙看到街角有個賣炊餅的攤子，一鍋熱氣騰騰的炊餅剛出爐，便讓含笑停下車，把這爐炊餅全買了。
含笑樂得跟什麽似的，「這炊餅買得好，奴婢想起車裏有餅，趕車就有力氣呀。」
「就是為你買的。」唐夢芙笑道。
「姑娘真好。」含笑揚起馬鞭子，響亮的駕一聲，誰知這匹馬也怪，早在她鞭子還沒揚起來的時候，就已經奮起四蹄，飛跑起來了。
「姑娘，奴婢還沒揮鞭子，馬就開始跑了，這叫什麽？」含笑邊迎着風趕車，邊大聲問着車裏的唐夢芙。
唐夢芙自車裏探出頭，笑咪咪的道：「你還沒揮鞭子馬就開始跑了，這叫『無須揚鞭自奮蹄』。」
「好，無須揚鞭自奮蹄，奴婢又學會了一句好話。」含笑興奮不已，在官道之上，一路撒下銀鈴般的笑聲。
這家人簡直沒個逃難的樣子。
下午的時候，一行人到了北邊的立金鎮。
這時寧王叛亂的消息已傳過來了，街市上亂糟糟的，有人急着買馬，有人急着買車，有人四處亂跑，飯館、客棧生意也不做了，紛紛關門，想找個吃飯的地方都找不着。
「找口井吧。」唐四爺随口道。
黃氏吓得一哆嗦，瞪大眼睛嚷嚷，「找口井幹啥？你要找井幹啥？」
唐四爺奇怪的看着她，「沒有飯館，吃不上飯，總得找口井喝喝水，還要喂喂馬。」
「原來你是這個意思。」黃氏一下癱軟了下來，「我還以為你想不開了呢。」
「我為何要想不開？」唐四爺微笑搖頭。
唐夢芙樂了，跟父親道：「爹，您不去府城鄉試那會兒，娘總是怕您想不開，給家裏的井蓋上蓋子，就連唐家渡那條河她也想蓋上……」
唐四爺恍然大悟，悄悄跟黃氏耳語。「怪不得那陣子你奇奇怪怪的，常常半夜閉着眼睛到處摸，摸到我才肯接着睡覺。」
黃氏臉泛潮紅，嗔怪的橫了他一眼。
大家都笑，焦黑子下馬問了問人，引着衆人到鎮北的井水旁，打井水飲馬，又各自就着清水胡亂吃了幾塊餅，就重新上路了。
直到晚上天都黑透了，唐家人才到達立縣縣城。
立縣唐四爺是來過的，知道宏運客棧最大最好，便直奔宏運客棧去了，誰知這裏早已擠滿了人，沒地方了。
唐四爺好言好語的跟客棧夥計商量，「哪怕一間房也行，女眷在房中歇息，男人在車上湊合一夜。」
客棧夥計一臉為難，「這位爺，莫說一間房了，便是一張床，小的也沒法子給您老勻出來啊，不光小店沒有，整個縣城都沒有，全被逃難過來的人擠滿了。」
唐四爺正在跟夥計交涉，一位戴着帷帽的妙齡少女由侍女陪着由此經過，聽了唐四爺的話，不由得多看了他幾眼。
這少女來得早，和她母親一起住着一個寬敞的大間，回去之後便告訴了她母親，「……女眷在房中歇息，男人在車上湊合一夜，能說出這種話的，也算好男人了吧？」
「算。」她母親單氏，四十出頭的樣子，圓臉和氣，點頭道：「必須得算。音兒你不知道，多少男人寧可犧牲自家的女眷，自己也不肯忍受一點不方便。」
這少女名叫談音銘，聞言便和單氏商量，「咱們這裏睡得下，不如讓他家裏的女眷過來湊合一晚吧，出門在外，誰沒個求人的時候呢？」
單氏深以為然，「我家音兒真是好心腸的姑娘。」她命侍女叫兒子談敬銘過來，「敬兒，你出去瞧瞧，能幫則幫。」
談敬銘滿口答應着出去了。
待他出去一看，大吃一驚，「這不是唐四爺嗎！」
唐四爺展目望去，遲疑了片刻，「你是……談家小哥？」
「不小了。」談敬銘知道自己沒認錯人，忙笑道：「小侄今年臘月就要滿二十歲，可是不小了。」
原來這談敬銘的父親名叫談華，和唐四爺的大哥唐自強唐大爺是同科同年，又同在禮部任職數年，所以唐家和談家是有些來往的，雖然不如何親密，見面倒也認識。
既然認識，事情就好辦了，談敬銘邀請唐四爺一家人今晚委屈一下，暫時和自家人同住。
唐四爺不願意麻煩人，但客棧已經沒有多餘的客房的，妻女總不能夜宿車上，只好點頭答應，「實在是麻煩賢侄了。」
「不麻煩，不麻煩。」談敬銘是位開朗的年輕人，笑容滿面。
唐四爺便去把黃氏等人叫下來，進去和單氏、談敬銘等重新見禮。
單氏這邊有大兒子談敬銘、二兒子談和銘、女兒談音銘，寒暄見禮之後，便商議了黃氏、唐夢芙和單氏母女同住，唐四爺、唐夢龍則跟談氏兄弟擠擠。
唐四爺再三道謝，談敬銘與談和銘都笑道：「橫豎明天天不亮咱們便要啓程了，不過幾個時辰的事，世叔何必如此客套。」
當晚，唐夢芙、黃氏和單氏母女同睡一屋，唐四爺父子和談氏兄弟同睡一屋，焦黑子和談家的仆人擠了擠，含黛和含笑同談家的侍女都打地鋪。
單氏啧啧稱奇，「四太太，你這小閨女生得可真俊。」
黃氏笑得合不攏嘴，「哪裏哪裏，令嫒才是美麗天真，惹人喜愛。」
各自把對方的女兒誇成了一朵花。
談音銘比唐夢芙大一歲，兩人年齡差不多，雖是初次見面拘束了些，卻也彼此有好感，洗漱後在燈下說了會兒話，才分別跟着各自的母親一起睡了。
次日清晨，大家都起了個絕早，命夥計上早飯，吃過了便商量着要啓程。
前面是分岔路口，一條是去青城的，一條是去旴城的。
談敬銘與談和銘兄弟的意思是去青城，「青城是大縣，兵精糧多，城高易守。」
單氏和談音銘自是依着他們。
唐四爺和黃氏商量了下，也認為青城是大城，更可靠些。
唐夢芙卻道：「青城縣令易西風，諸位見過嗎？我在親戚家吃酒席時曾親眼見過這個人，主家有只貓沒看好，跳到席上，弄灑了他的酒，他便吓得失聲尖叫，這般膽小之人，我不信他能守住城池。」
「那世妹的意思呢？」談敬銘不禁多看了唐夢芙一眼。
這位唐八姑娘的臉蛋只有巴掌大，身材又嬌弱，弱柳扶風的，誰知她說起話來卻如此井井有條，如此有見地。她穿的是男裝，但還是很俊俏啊……
「依我說，咱們不如逃往旴城。」唐夢芙聲音嬌柔清脆，「旴城雖小，縣令周東陽卻是鐵骨铮铮的豪傑，一定死守城池，絕不會不戰而降，把滿城百姓交到叛軍手裏。」
談敬銘不由躊躇起來，一時之間拿不定主意。
唐四爺想到鄉試之事，再想想唐夢芙方才的話，決定支持女兒，「芙兒言之有理。」
黃氏和唐夢龍也認同，她道：「福兒說的也對，城牆再高，也要有人肯守才行。」
談和銘和唐夢龍同年生，也是十七歲，此時嘻嘻一笑，「看我的。」說着，他得意的取出一個龜殼。
「又來糊弄人了。」單氏與談敬銘、談音銘都笑了。
「龜殼占蔔是聖人傳下來的，豈是糊弄人的玩意兒？」談和銘不服氣的道。
「蔔吧，蔔吧。」唐四爺與談敬銘一邊吩咐人收拾行李準備趕路，一邊笑着對談和銘說道。
談和銘占蔔的結果，也是旴城，於是唐、談兩家達成一致意見，一起奔往旴城去了。
唐、談兩家人日夜不停的趕路，兩天後到了旴城，人困馬乏，找到客棧便倒頭睡下，再次醒來的時候，街頭巷尾已傳遍了最新的消息——青城沒打就降了，青城滿城百姓，盡數落入叛軍之手。
叛軍看不起旴城小縣，派了三千人馬來攻打，縣令周東陽和衛所千戶秦峰率軍出城，迎頭痛擊，叛軍不敵，倉皇敗退。
唐四爺和黃氏慶幸，「幸虧聽了芙兒的話。」
談家衆人想起來也是後怕，「如果不是唐八姑娘及時提醒，咱們此時已經在黃泉路上了吧？」
談和銘嚷嚷，「難道不是我蔔卦蔔得準？」
「就算是吧。」唐夢芙不在意的道。
衆人一起縱聲大笑，從生死邊緣掙紮過來，一行人豁達多了，也親密多了。
