将軍就吃回頭草

第31章 長陽關之戰

趙元嵩沒想到王管家只是外表看上去随和，骨子裏卻是兇殘無比，真是一言不和就拔刀啊！他馬上出聲投降，以免他将自己捅成對穿。

“二少夫人，您怎麽跟來了！”見到他的一刻，王管家後背瞬間冒出一層冷汗，他以為車上是間客之流，抓不住活口，宰了便是，一切都要以行軍速度為主。幸好他沒讓人一起捅刀子，要不然他怎麽有臉去見二少爺！

“嘿嘿，我跟你們去邊關看看。”

“不行，太危險，我派人送您回去吧。”

“還有一半路程到長陽，讓我跟你們過去吧。”

“真不成，二少夫人，您這樣不是讓我為難嘛！夫人要是知道您跟着我們去長陽，一定會很擔心的，而且二少爺見到您，也一定會發火。”王管家也好想學鄧勉吐糟，不帶這樣欺負他們下人的。

趙元嵩挑了挑眉，指天指地道：“你看這天都快黑了，雪又開始飄，你确定要這個時候送我回去？再說你們人手不足，還要趕時間，我看就不用麻煩，讓我跟你們一起去長陽吧。再者，你們不可能只運一趟糧草吧，到時我再與你們一同回京。”

“真不成，您別為難我們了！”

趙元嵩用手接雪，大雪片猶如鵝毛，他吐着哈氣道：“看，雪大了，夜裏更冷，你真要這時送我回去？”

王管家想想也是，冬日夜雪，就算只有兩日路程，走岔了路，也可能遇到危險。要是這位細皮嫩肉的二少夫人被虎狼叼走，他還真賠不起。王管家扯了扯皮帽子，決定先帶他往前趕，到達預定村子落腳，将人留在那裏等他們回來也行。

匈奴大軍已到長陽關外，不排除他們會派小股游擊沿山林小路偷襲，擾亂我軍後方。王管家領着辎重車隊走得虛虛實實，盡量選直線前進，不會在驿站重鎮久留。

前面的賀家村是預定落腳點，穿過村子過條河，再有一日遍到長陽關。白茫茫的雪地中，凸起幾個窩棚樣的建築，走近才發現，因屋頂厚厚積雪，茅草屋有些搖搖欲墜。呼嘯的北風刮過，絞散煙筒裏冒出的白煙，吹起地表上如沙的雪粒。

王管家咂咂嘴，住吧，不住他們就得在外面凍着。

府兵與村口幾位老鄉家談好價錢，五兩碎銀可以讓他們小百號人在屋子裏過上一夜。

王管家帶趙元嵩去的老鄉家，漢子瘦小駝背，看他們腰間挂刀帶劍的，以為他們是了不起的大官，點頭哈腰将人請進屋裏：“大人裏面請，屋裏有熱湯，先喝口暖暖身子。”

農人家讀書少，男女大防更沒太多講究。

漢子媳婦聽見院外騾馬聲，又聽丈夫招呼客人，熱情着手給大家盛好熱湯。趙元嵩随衆人圍坐在火塘邊，漢子媳婦捧了個缺口黑陶碗給他。“小大人，快點喝口熱的暖暖，一定冷壞了吧！”

這位樸實的女子，不過才二十來歲，雙頰與眼角早已染上了風霜。她看趙元嵩是這裏年紀最小的，不免對他心生幾分憐愛。

“謝謝嫂子。”如此淳樸美好的人，誰也不想讓她傷心。趙元嵩捧起黑陶碗，看了眼碗邊粘着的油泥，小心錯開位置，喝了一大口白水煮幹野菜湯，淡而發苦，澀中帶土腥味，真還沒有白水好喝呢。“嗯，嫂子這湯煮得入味兒。”

“哎呀，小大人別客氣，叫嫂子使不得哩。”漢子媳婦聽到誇獎眉開眼笑，“好喝我再給小大人盛一碗吧。”說完，漢子媳婦就要搶趙元嵩手中的碗，生怕他客氣了。

“呃……不用了，我還沒喝完。”趙元嵩死死扣着碗邊不松手。“這一碗就夠了，真的！”

“撲哧。”王管家沒想到小纨绔還挺逗，不僅能吃苦，心也格外柔軟。忙出聲幫他解圍：“這位嫂子，我們還沒吃飯，不能光喝湯的。”

漢子媳婦一聽，一臉為難，轉頭看自己丈夫，漢子更是手足無措起來。

王管家急忙道：“我們自己帶了幹糧，只需借大哥家裏的鍋一用，煮點熱乎的好下咽。”

漢子瞬間開朗：“好好，随便用。”

得到允許，府兵們開始動作，将鍋裏的湯倒進漢子遞來的瓦罐中，重新裝了幹淨的雪水化開，掰碎豆面雜糧餅泡在煮開的水裏，不一會兒油豆面味四溢，勾得趙元嵩肚子咕嚕叫個不停，這兩天躲在車上，他可沒吃什麽東西。

“阿娘？”突然從裏屋鑽出個小豆丁，他不錯眼珠望着他家這口鍋。

漢子媳婦也吞了吞口水，低頭将小豆丁抱起，“小虎乖，咱們去喝湯湯，吃饽饽。”

“阿娘，饽饽不好吃。”小豆丁毫無心機道。

“乖小虎。”漢子媳婦急忙捂住兒子嘴，對趙元嵩他們歉意笑了笑，然後示意漢子抱着那瓦罐拿上鍋臺上小塊發白的土進裏屋。

“嫂子，餅湯還有很多，讓小虎過來吃口吧。”趙元嵩無法忽視三歲小童渴盼目光。

“使不得，使不得，大人們已經給了銀子。”漢子無措抓抓頭，轉頭兇兇瞪了兒子一眼，将兒子吓哭，“哎呀，對不住，孩子不懂事。”

漢子媳婦将兒子圈在懷裏，伸手拿過漢子手中白土塊塞進兒子嘴裏，勸哄道：“小虎乖，吃了就不餓了。”

趙元嵩一驚，跑過去奪過孩子，“嫂子，你怎麽給他吃土？”

漢子媳婦吓了一跳，先是臉一紅，後又很無奈，默默垂淚。漢子“唉”了一聲，蹲在地上嘆息：“沒辦法啊，大雪封山啦，只有觀音土。”

大雪封山無處捕獵，就算不下雪，大冬天的也不好尋到食物。他們還算幸運，在揭不開鍋前，接待了這批客人，賺些碎銀過個好年，村裏還有更貧苦的，唉！

趙元嵩在書本上讀過易子而食，也感慨過人性，但再同情他們又能如何？他們的糧是要送往前線的。他轉頭看看王管家。

王管家笑道：“這樣啊，那大哥和嫂子過來吃點，雪停，你們就可以去鎮上買糧了。”他對趙元嵩沒有盲目答應人家送出吃的感到欣慰。

“這，這怎麽使得！”漢子臉上羞窘，雙眼卻在放光。

王管家擺手：“不礙事，多一口少一口，咱們湊合湊合，快過來吧。”

就在大家其樂融融喝着豆面餅湯時，院外傳來一陣狗吠，随後有府兵大聲呼喝，“大膽賊人，放下糧食！”

天已黑了下來，尋着火把過去，只見在另外老鄉家借宿的府兵，正舉着火把将三名青年圍住，小隊長抽刀，指着他們大罵，“找死的玩意兒，敢偷我們的糧！”

聽到動靜，好多村民跑出來圍觀，趙元嵩跟在王管家身邊。

有府兵看到他們，馬上跑過來禀報事情經過。被圍起來的青年見主事者來了，也跟着大聲哭喊道：“大人，我們實在太餓了，求求你們饒了我們吧。”有人喊，其他人也跟着喊，這個說家裏有小孩子要養，那個說有八十多的老娘在生病。

王管家後退半步，去看趙元嵩。趙元嵩挑眉毛，啥意思？讓我下命令？貌似“二少夫人”在這裏還真是個主子。他道：“照章辦事。”

“是，二少夫人。”王管家眼中笑意一閃，恭敬應諾。轉身時表情嚴肅，聲音冷厲：“盜取軍需者，斬！”

王管家是故意試探他，定國公府出來的都是軍人，軍人令行禁止，殺伐果決。不是說軍人沒有同情心，但定要知道事有輕重緩急，分得清主次。小纨绔沒讓他失望，忽然覺得這人勉強有資格與自家二少爺相配。

“不要啊，大人，求大人，我們再也不敢了！”府兵出列将三名青年拖到村外，随着求饒叫喊聲遠去，站在趙元嵩他們身邊的村民不自覺退後幾步。三名青年喊聲戛然而止，有膽小的村民直接跌坐在地上，雙腿發抖需要別人攙扶。

府兵回來禀報，任務完成。趙元嵩看向一衆村民問：“誰是村長？”

衆人縮起肩，小小後退，村長見躲不過，哆哆嗦嗦站出來。

趙元嵩從袖袋裏掏出一定十兩銀子遞給他，“軍務在身，法不容情！用這些将人安葬了吧，剩下的補償給家屬。”

逃過一劫，村長大喜，磕頭謝恩。

趙元嵩不知道，他此舉又讓王管家與一衆府兵高看他幾分。雖說法不容情，但誰能做到真無情？做人屬下，将性命交予，誰又會願意跟着冷血主子？

趙元嵩在無形間，将他與定國公府一衆的距離拉近。

回到小虎家，漢子與漢子媳婦再見他們，可以說是躬身而立、噤若寒蟬，漢子媳婦看趙元嵩的目光再也不複之前的親切。

趙元嵩張嘴，聲音幹澀：“沒事去休息吧。”兩人連忙道謝，躲回裏屋一宿沒出來。

第二日天蒙蒙亮，大雪停歇，王管家執意要派兩府兵送他回京，趙元嵩無法只好同意。他心裏的不安感還在，怎麽可能心甘情願回去！趁兩府兵不留神，他一鞭子狠狠抽在騾子屁股上，騾子半聲沒吭，提速狂奔，鼻子裏呼出一股股白氣。

空氣太冷，積雪太厚，耐力再好的馬也扛不住劇烈運動。趙元嵩最終被兩府兵追上，他們倆人單膝跪在雪中，抱拳請他回京。

趙元嵩望天，真的好不甘心，只差這一天多的路程，想見将軍一面怎麽就這麽難！他剛要妥協，突來的喊殺聲、哭嚎聲由遠處傳來，不一會天空升起一股黑煙。趙元嵩望向那個方向，兩府兵也起身全神戒備起來。