第38章 西方魔教
黃沙滾滾，熱浪滔天，整個沙漠好像一個巨大的蒸爐，帶走了所有的水分，放眼望去，一片荒涼，不見半絲綠意。
高高的沙丘上，一只駝隊正頂着毒辣的日頭前行，這支隊伍裏一共有九個人：盜帥楚留香、大理世子段譽、風流浪子胡鐵花、塞外富商姬冰雁、向導石駝，以及段氏的四個家臣。
“楚大哥，石觀音真的有那麽厲害嗎？咱們這些人加起來能不能打得過她？”段譽天真的問道。
“我們這些人？呵，想得美！能保住命就不錯了！”楚留香還沒說話，姬冰雁先冷笑了一聲，常年在塞外做生意的他自然對石觀音的可怕之處無比清楚，要不是楚留香求着他來，他才不會走這一趟。
“那怎麽辦？”段譽不禁哀嘆連連，十分擔心段正淳的處境。
“公子，別擔心，我們已經向朱公子送了求援信，朱家和段家世代交好，朱公子絕不會視而不見的！”段氏家臣們立刻安慰道，原來早在出發之前他們就已經給大明皇帝送了求救信，怎麽說段正淳也是在大明的地盤上被人綁架的，皇帝不可能不管。
“太好了！這下爹爹有救了！”段譽長舒一口氣，面上半點擔憂之色都沒有了。
“朱公子是誰？他能打得過石觀音？”胡鐵花見段譽對朱公子信心十足，還以為對方是個隐世的武林高手。
“朱公子的實力深不可測，小小石觀音又算得了什麽？不過是螳臂擋車而已！”家臣們哈哈大笑。
“小心牛皮吹破了天，十年前石觀音以一己之力幾乎血洗了華山，你們那個朱公子能做到嗎？可別一見到石觀音，立刻就吓得兩腿顫抖！”姬冰雁向來嘴毒，說出來的話簡直能噎死人，現場頓時一片尴尬。
“朱公子練就了一門絕世神功，別說是血洗華山，他要是生起氣來，整個江湖都得天翻地覆，姬兄，你可別這麽說。”段譽聽了姬冰雁的話，非但沒有生氣，反而十分嚴肅的勸谏。
“這麽厲害？他練的是什麽功夫？”胡鐵花好奇的問道。
“這我可不能告訴你，這是秘密！”段譽笑了笑。
胡鐵花心裏簡直撓癢癢，腦海裏不停想象着到底是什麽樣的神功，朱公子是用劍還是用刀，亦或是別的什麽武器。
楚留香若有所思，到了晚上，他悄悄在段譽手心裏寫下了“權力”二字，微微一笑，問道：“這就是朱公子練的絕世神功，對嗎？”
段譽心中一驚，然後無奈地笑道：“果然什麽事都瞞不過楚大哥。”
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楚留香終于驗證了心中所想，又問：“有一天，你也會練成這門絕世神功，對嗎？”
段譽沉默了一會，點點頭：“如果可以，我真不想練成這絕世神功，它太厲害，也太霸道，一不小心手上就會沾染很多鮮血。”
楚留香嘆了一口氣，摸摸段譽的頭：“那你就學會控制它，不要讓它去傷害別人，你看朱公子不就控制得很好嗎？”
段譽搖了搖頭：“我沒有朱公子那樣的天賦。”
楚留香笑了：“不，你有，你是天眷之子，上蒼鐘愛之人，只要你願意，你一定能練好那門絕世神功。”
段譽還想再說什麽，楚留香卻握住了他的手：“這是你的責任，總有一天你要面對，人終究是要長大的。”
段譽久久未曾言語，直到夜風吹得他雙手冰涼，才像是終于下定決心一樣，堅定道：“我知道了，楚大哥，我會努力的！”
另一邊，葉靜秋前往白雲城的計劃胎死腹中，接到聖旨的她不得不快馬加鞭趕往西域，營救段正淳。
到了沙漠裏，馬兒已經不管用了，葉靜秋立刻換了駱駝，帶好充足的水和食物，再雇一個向導來帶路。
駝鈴叮當，是這片沙漠中唯一的聲音，有經驗的人都知道，在沙漠中應當學會保持沉默，以減少水分的蒸發。
于是這漫長的旅程顯得格外寂寞，葉靜秋牽着缰繩，腦海中忽然就想到了張骞和玄奘――這兩個走過萬裏之遙，打通中原和西域的奇人，也許對他們來說，最難以克服的不是幹渴和炎熱，甚至不是死亡，而是如影随形的寂寞。
走了十幾天，食物和水都消耗了大半，向導決定帶着葉靜秋去附近的古城補充物資，順便讓駱駝好好休息一番。
眼看快要到了，前方忽然揚起一片塵煙，顯然有大隊人馬向這裏奔來，警惕的向導立刻讓葉靜秋下了駱駝背，再命令駱駝們卧倒，迅速隐藏在沙丘後面。
很快煙塵線就近了，一群黑衣人正驅趕着駱駝拼命地奔跑，他們看上去十分驚慌，仿佛後面有魔鬼在追。
“是鬼眼團的人，他們專門搶劫過往的商隊，而且從不留活口！”向導指着一個黑衣人背後的眼睛圖案，小聲說道。
葉靜秋點了點頭，繼續觀察，只見另一群腰懸玉牌的人騎着駱駝在後面追，嗖嗖嗖放冷箭過去，立刻就射中了鬼眼團的駱駝，把這些人團團圍住。
“我們錯了！我們不該壞了規矩，求各位爺高擡貴手，饒小的們一條賤命吧！”鬼眼團的痛哭流涕，跪在地上不停地磕頭，哪裏還像是為禍四方的強盜。
“不把教主放在眼裏，豈能留你們性命？” 為首的玉牌人說完，毫不留情地動手，鬼眼團的人雖想反抗，奈何實在不敵對方，很快都斃命了。
完成任務後，玉牌人就都騎着駱駝走了，等他們消失得無影無蹤，向導才讓駱駝們站起來，繼續趕路。
“那群挂着玉牌的，是西方魔教的人，他們可不好惹啊，個個都是惡鬼投胎，教主玉羅剎更是萬惡之首，群魔之主！不過只要交了保護費，就會受魔教的保護，任誰也不敢搶，鬼眼團的人一看就是搶了交過保護費的隊伍，被處置了。”向導的表情又敬又怕。
“那是玉羅剎厲害，還是石觀音厲害？”葉靜秋問道。
“石觀音算個屁呀！”向導呸了一聲：“玉羅剎可是連國王都不敢惹的活閻王，在西域，西方魔教就是規矩！”
“原來如此……”葉靜秋對西方魔教的勢力有了一個清晰的認識。
