第2章 ☆、桃花人頭
不曾了結之事，佛家稱之為“業”。
揚州城外三十裏，崇山峻嶺，綠野雲溪，一座廢寺。
那寺也曾堂舍高聳，三重樓臺飛上碧空；雕梁畫棟，四角椽頭隐于白霧。
但也禁不住戰火摧折，僧侶四散。
只剩下四時的山風雨露奉養佛前，經夜的露珠裝飾蓮座。
不知哪年哪日，山下來了一個和尚。
那和尚倒騎着驢，兩邊褡裢口袋，一袋經書，一袋畫軸，自山腳緩緩蹇上來。
山道上，雜花生樹，群莺亂飛，和尚目不暇接久了，無端端生了留戀之心。
一路登臨，他到了寺外，一擡眼，瞧見殘匾遙遙欲墜，刻着“白馬”二字。
和尚嘆息良久，牽驢進寺。
自此，他掃了寺中塵埃，蕩了佛前蛛網，重新拉攏起前殿後閣。
又憑着一己之力，将那世間風雨，都隔在一寺之外。
似這般靜谧的去處，放眼江湖，別無第二家。
漸漸招來了許多生了心魔、想要忘情的人。
這些人雖是要脫俗的，卻難改無事生非的性子。
當中有個叫阿沅的，因她年紀尤其輕，道行尤其淺，常常掙不脫業障，給和尚添了不少麻煩。
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是夜，白馬寺。
大柳樹下矮柴房裏，冷風隙隙。
阿沅透過瓦縫，望見天上一輪月亮，那月亮清光匝地，像落銀霜。
阿沅臉上有冷意，但還是忍不住凝望，漸漸的，那月亮模糊化作一顆人頭，閉目抿嘴，栩栩如生。
哎呀！阿沅猛地坐起來。
她受驚不淺，良久才定住神，窸窣摸着枕邊一個茶壺，對着壺嘴兒，仰頭啜吸幾口冷茶。
回想白日裏，千不該，萬不該，她不該把那顆人頭包袱舉高，架在桃花樹上。要是不穩？滾落下來，摔壞口鼻，吓着了路過賞花的人？
作孽，作孽。
年底，她又得多放生幾只黃鳝了……
思前想後，既是睡不着，阿沅索性起床，穿鞋，取下壁上的松紋古定劍，推開門。
那滿滿的月色，照得院子如水一般。
只是阿沅目之所向，不遠處，菜畦水潭邊，一條長石凳上，正坐着一個和尚。
這白馬寺雖是個大寺，三處大殿，八處偏殿，漫天神佛都供，和尚卻只有一個。
飄瓦是何時來的？
她竟半點聲息也未聽見？
她定定心，略一展身。
她月下飄忽的身影，如踏在世上最輕最軟的綢緞上一般，倏然已立定在和尚眼前。
和尚忍不住擡頭，打量阿沅一眼。
阿沅衣袂飄振，露出握劍的皓腕，沾着月色生輝的冷，這人便輪廓朦胧起來。
不足之處，靠得太近、太險。
只要她腕上一轉劍光，和尚的腦袋，就該“撲落”一聲，滾進水潭裏，咕嚕下沉、下沉。
眼、耳、口、鼻，都被那綠水埋沒，直到沉進淤泥裏。
至于和尚剩下的那無頭身子，唉，自然是血濺五步，流盡了，再轟然委地……
啊呀，何等凄涼。
“飄瓦，你想什麽呢？”
和尚回過神兒，整整僧衣，拂拂長袖，翹着腿兒，挑着眉兒。
“我說檀越，你這半夜要去哪呢？”
“賞花。”
“睡不着就坐會，別賞什麽勞什子花了。”和尚微微一笑，拂拂石條上莫虛有的塵埃。
“這花不賞，我睡不着。”
“執念啊執念。檀越，我給你講個典故，你聽完再下山，何如？”和尚一片祥和，瞧着阿沅。
阿沅曉得飄瓦的本事，他不讓下山，她走不出五步。
若是兩人憑白無故地打鬥起來，是浪擲辰光、辜負月色。
“你說。”
飄瓦和尚輕嘆一聲，揮去憂愁，說：“檀越，白日那人頭，你棄也棄了，不該去而又返。”
“我何嘗又想如此呢？”
“山下險惡呀！檀越，你一介弱女子。”
阿沅點點頭，剎時拔開手上寶劍。
那劍風只輕輕掠過飄瓦的耳際，他坐的長石就豁然一聲，走出一道裂痕。
和尚意料之外，屁股不穩，半個身子先是塌了塌，其後勉強穩住，臉上已先讪讪地笑了。
阿沅提起腳尖，朝那半張石凳輕輕一颠，剎時抛起，翻過頭頂。
匡然一聲，那石凳兀自落在了她身後，陷地三寸，端端正正。
阿沅終于與和尚相對坐下。
她擺明嫌棄飄瓦。
男子肮髒、和尚晦氣，飄瓦兼而有之。
和尚目瞪口呆，一時竟忘了到嘴的典故，張口半天，道：“從前，從前有處人家的牆倒了，鄰人好心提醒。
可惜這處人家不領情，反倒嫌這鄰居饒舌。不想當晚，那堵缺牆就引來盜賊。這人家丢失財産，氣憤莫名，要抓這鄰居見官……”
“飄瓦，你典故太老。”
“你要是領了我的情，我這口舌也不算白費。”
“就算盜賊來了，我也沒有像樣的珍寶可丢。”
和尚不以為然，道：“檀越的性命還是要緊的。你既要下山，總該想想，那人頭——是誰的人頭？又是被誰割下？總不該——是他自己下的手？”
和尚說着，手刀比劃在自個兒的脖頸上，嘴裏“咔嚓”一聲，又道：“小僧想來想去，一個人要割下自己的頭，興許力氣大些，也是可行。但人既無頭，必死無疑。
這死人總不能挪着自己的屍身，捧着自己的頭顱，裹上布巾，抛過牆去呀？
此案擺明了，有奇詭慘毒之處。檀越以身犯險，又是何必？”
阿沅微笑道：“和尚忒多廢話，我去賞花，何曾說要犯險？”
和尚閉上嘴，良久，幽幽嘆一聲，道：“看來我是勸不動你了。”
“和尚，下輩子罷。”
和尚氣得心口一抽，痛不欲生道：“尋常我就是在門口揀只阿貓阿狗，靈性不足，也還曉得獻媚。檀越啊檀越，和尚短你哪頓饅頭？少你哪日齋菜？
更遑論當初，你身無分文，倒在本寺門口，餓得三魂悠悠，七魄蕩蕩。是和尚不顧本寺清譽，一力救你性命，容你住下。你可倒好，竟如此報答于我？”
“施恩莫望報。”
“你不建逍遙樓了？”
“我并非逍遙樓中人。”
飄瓦猶疑起來，當年，逍遙樓滅門，樓主的養女，蹈火赴死，樓主的獨子，雖是不知所蹤，恐怕也早死了。
只因這少主從小厭惡江湖紛争，不愛習武。退一步講，饒是他有蓋世的武功，那四面楚歌的情形，也難逃剿殺……
武林中人皆以為，逍遙樓死絕。
飄瓦倒沒想到，五年後，他又見着了曾令武林中人聞風喪膽的逍遙令。
“我曉得你隐姓埋名，躲避仇家。”
阿沅确是記得大漠日落時分，火燒紅雲，她終于生了興致，坦然道：“我曾有幸救過一個人，那玉牌被他落下。我看着玲珑可愛，便揀在身邊，把玩而已。”
和尚皺起眉頭沉思，追問道：“是男是女？年輕抑或年長？”
“年輕的男人。”
“後來呢，後來他去了哪裏？”
“和尚，你忒愛打聽，怎不去做媒婆？”
“我與你說正經呢，檀越。”
阿沅不以為然，閑閑道：“我們逃到錢塘江邊，也是這般月色，也是這仲春時候，我們宿在一個寺裏。那寺倒也似這寺般，亦是幾座大殿，幾座佛塔。”
阿沅又道，“那人的神色，冷冷清清的，倒和殿上供的佛圖如出一轍。”
“後來呢？”
“後來，半夜三更時分，錢塘潮信忽至。我推窗眺看，驚心動魄之餘，瞧見他臉色蒼白，大概以為追兵又至，着了夢魇罷。”
阿沅頓了頓，又道，“次日，這玉牌還在，人已走了。”
“善哉善哉。”和尚既知逍遙樓少主趙洵未死，雙手合十，口念佛號。
阿沅不再言語。
和尚緩緩心神，熟視阿沅，道：“檀越可是當日對那少主動了情？情生癡，癡生怨，以至今日這般生人勿近，直如怨婦？”
“你一個和尚，也懂情字？”
“不懂，但動情絕非什麽賞心樂事。深陷劫數，不如當和尚自在呢。”
“看來你也是懂的了，”阿沅瞧着飄瓦，道：“人同此心，我更願聽你這個方外之人清談、戲谑。若是你那話裏，有那麽一些深微之處，賺了我的眼淚，且不比動情上算？”
和尚咂舌。
阿沅道：“越瞧越覺得山上寂靜無聊了，和尚既也睡不着，不如下山走走？”
和尚本是要置身事外的，此時也不知為何，長袖一拂，慨然道：“走罷，我早知道當初你倒在寺門口，是萬萬不能救的，這一救，便是無窮無盡的麻煩了。”
阿沅笑着起身，和尚亦起身，兩人踏着月色，一前一後，飄搖下了山。
揚州城西，時近三更。
轉過南湖長嶼，抹過古渡禪林，便有一座南紅橋。
此橋建于湖中的狹窄之處，編木渡水，立起紅欄，湖上春草無窮，遠浦明滅，水局最盛。
飄瓦與阿沅過此橋，算算從下山到此處，也有幾十裏地，索性歇下步子，往四圍看了看。
夜冷了。
水上生霧，霧氣朦胧，再往湖西岸，是秋雨庵路。路盡，是掃垢山。
山下湖田錯落，謂之美人峒。而峒口的橋，自然是叫美人橋了。
飄瓦遠想此橋，吟一句舊詞：“聽莺宜近美人橋”。
阿沅聽見，道：“你這個和尚做得這般風雅多情，豈不是多餘？”
“豈止多餘，簡直該死！”和尚微微一笑。
阿沅也笑，又道：“這邊湖風令人一醒，那人頭張揚，應該不在影園花下。”
“那檀越有什麽打算？”
“先去打探消息罷。我記得飄瓦你，和雙橋邊的戴蠻，熟得很？”
揚州市酒，戴氏手藝最高，謂之戴蠻酒。
“阿彌陀佛，和尚怎會和沽酒人家厮熟？”
“戴蠻那兒往來的酒鬼不絕，想必消息第一靈通。這夜半三更的，不去他家，難道捶開府衙大門，向州官問話？”
“是，是，和尚也深以為然。但若說和尚與這戴蠻相熟，阿彌陀佛，恐怕佛祖也要怪罪的呀。檀越千萬慎言、慎言。”飄瓦一片無辜。
“你小觑我不曉得，你那酒葫蘆藏在何處？和尚，若要人不知，除非己莫為。你将那紫檀大佛，挖空時，可問過佛祖是否樂意？”
這賊阿沅！他明明藏得嚴實，早課晚課，念經口幹，四下無人，才借機啜上幾嘴，居然被她瞧在眼底。
和尚只得讪讪笑了起來，連連道：“且去！且去！這戴蠻家，雖夜夜沽酒，但賣盡便關門板，就是雷打也不開。”
二人計議妥當，往戴蠻家去。
作者有話要說：
