第36章 章節
湘蓮，笑道：“先生別放在心上，媽她自上了年紀，就愛說些以前的事，你千萬不要笑話。”
柳湘蓮知道三姐受苦長大，心疼還來不及，巴不得多知道些她的事，哪會笑話。他笑道：“既如此，三小姐的生日在下一定來慶賀。”
尤老太受用地點了點頭，二姐又是驚又是喜，道謝不疊。賈蓉在旁看着，不由猜疑柳湘蓮的用心，莫不是他看上三姨娘了？
尤老太再坐了一會兒，就說身子乏，要回屋歇着，二姐便扶着尤老太離開，賈蓉看得心癢，終是忍不住撇下柳湘蓮跟上去，只對柳湘蓮說道：“柳大哥你再坐一會兒，老娘身子重，我怕二姨扶不住。”直聽得柳湘蓮冷笑連連。
三人一走，偌大的前廳瞬間顯得空蕩蕩，柳湘蓮坐立不安地點着手指，想走，又覺得沒打聲招呼，太過無禮；留着，心裏老七上八下不安穩。
最後實在受不了，他起身拎起花籃打算跟丫鬟說一聲就走。至于花籃裏的花，交給丫鬟，就當是見面禮了。
剛計劃好站起身，門口的光線被一人擋住，他擡眼去看，是換了衣裙的三姐。青衫綠裙，頭發新梳過，臉上也上了妝，看上去更加明豔，他瞥一眼，就扭頭收回目光。
尤三姐自哭着回屋後，望着鏡裏頭發松散的女人吓得大叫，當下打水重新洗臉梳頭上妝，都收拾整齊後，她又換身素淨的衣服，挽一根玉簪尋思着到前頭跟柳湘蓮道個歉。
她本來在廳裏看書看得好好的，賈蓉卻跑來說帶回一個人叫她陪陪，新仇舊恨添一起，恨得她順手就将喝茶的瓷杯朝賈蓉砸了過去。賈蓉沒躲開，吃疼被砸，嘴裏還不依不饒，言語間還是要她去陪。
她是恨得沒邊了，母親老弱，姐姐懦弱且已被他們騙上賈家的賊船了，自己名聲雖壞了，難道真就由着他們糟蹋麽？
左一想右一想，氣瘋了才跑出來大罵。
可偏偏，第一次發作，就罵錯了人。
尤三姐看柳湘蓮的神情漠然，心跳個不住，來的路上在心裏預演無數次的話，此刻卻一句都說不出。他與五年前相比，幾乎沒什麽分別，玉臉朱唇，冷淡眉眼，一身光華叫人不敢直視。
這樣一個人，被自己扔了一身的瓜子皮，光是想想就讓她難堪得不得了。
“三小姐有事嗎？”柳湘蓮受不了靜默的氣氛，率先開口。
尤三姐雙手捧心，捏着手帕，磕磕絆絆地回道：“先……先生，剛……剛才……”
柳湘蓮皺眉，替她接道：“剛才如何？”
尤三姐看他濃眉一動，當他不耐煩，深吸一口氣大聲道：“剛才對不住先生，是奴家失禮了。”柳湘蓮別過臉，差點憋不住笑出聲，他側過身以拳抵嘴咳一聲道：“無妨。”
尤三姐見他冷淡對待，心灰了大半，恹恹地想走，又舍不得，便低了頭以腳蹭地。柳湘蓮聞着她身上傳過來的脂粉香，感到緊張，便往後退幾步，尤三姐見狀，徹底死心，扭頭轉身就走。
柳湘蓮這邊看話說的好好的，三姐轉身就走，一時摸不着頭腦，低頭瞥見身側的花，急忙追上去将花籃伸到三姐面前。
尤三姐吓一跳，看眼籃裏鮮豔的花束，複又歡喜，問道：“送我的？”
柳湘蓮尴尬，點點頭，把花籃往三姐懷裏一送，道聲告辭，提着衣角快步跑了出去。
尤三姐站定，抱着懷裏的鮮花，望着柳湘蓮倉皇而逃的背影，突然明白他或許不是讨厭生氣不耐煩，這麽一想，她捧着花邊笑邊落淚。
賈蓉和尤二姐出來時，就見尤三姐抱着柳湘蓮剛拎的花籃又是哭又是笑。兩人一頭霧水，迎上去問：“這是怎麽了？”
尤三姐騰出手抹抹眼睛，哼一聲道：“碎東西迷了眼。”
尤二姐到她跟前，柔聲問：“是哪只眼？我給你吹吹。”尤三姐笑道：“不礙事，已經被流的眼淚帶走了。”
賈蓉四處一張望，回來問：“柳大哥呢？走了麽？”
尤二姐望一眼也說：“也不跟主人招呼一聲就走，看來是氣得狠了。今天真是把他得罪的不輕，先是三姐兒照人頭臉一頓罵，後是媽糊塗，冒裏冒失請人家的班子來給三姐兒慶生，我怎麽不記得你生日快到了？明明還遠着呢。”
尤三姐一聽，也有些急：“媽又做什麽？第一次見面，怎好跟人提要求的？”
賈蓉看尤三姐着急，再望眼她懷裏的花籃，問了一個不相及的問題：“這花籃，是柳大哥送給三姨的？”話一出口，他就發現尤三姐臉上帶有羞意，雙頰泛紅，看得他心裏直泛酸。
尤二姐也注意到花，剛因見妹妹正抹眼淚，便沒問，現在聽賈蓉一問，笑道：“蓉哥兒又胡說了，許是柳先生忘在這裏的，他和三姐兒頭一回見，無緣無故送什麽花呢。”
尤三姐聽這話，才平複心情，沖賈蓉冷笑道：“蓉哥兒，你少跟我這兒嬉皮笑臉糊弄事，我來的時候，姓柳的便不在了，這花籃分明是他落下的。還有，你背着你爹和你二叔偷跑來這裏，別以為我不知道你想搗什麽鬼，你說說，今兒你帶一大男人跑到我們姐妹這兒的事，被他們知道了，你會怎麽樣？”
賈蓉聽了，心裏發慌，忙陪笑說：“好小姨，你疼疼我，我只是想來看看您和老娘們缺不缺東西，最近府裏忙，怕下人們不周到。”
尤三姐看他額上被自己砸出來的疙瘩，再瞅他這副醜樣，心裏瞧不起，呸一聲轉身走了。
最是人間絕色處
柳湘蓮從房子裏落荒而逃，等走到大街上，才漸漸平靜。他從沒料想再見會是如此狼狽，心裏一個勁兒的後悔不該跟着賈蓉來，本想要給尤氏母女留個好印象，這下可好，禮節全失，顏面盡損，以後可還怎麽上門？一路懊喪，瞅日頭不早，肚裏唱起空城計，便踱步到一間面店坐下，要了一碗素面，一碟小菜，一壺酒慢慢吃着。吃到一半，看見秦鐘拎個盒子打門前經過，便招手叫面店夥計去請他進來。
秦鐘跟着夥計進店，兩人相讓着坐下。秦鐘把盒子放到一旁，看着柳湘蓮笑說：“這天氣，難為你跑出來。”
柳湘蓮道：“本要去找馮兄，有事耽擱了一會兒，上街後餓了，就進來吃碗面。”
秦鐘看眼他碗中的面，笑說他吃得太淡，柳湘蓮便回天氣炎熱，清淡些好。夥計來點單，秦鐘便也叫了一碗素面，一杯茶，兩人坐着吃完，柳湘蓮一并付過帳出來。
路上，柳湘蓮便把遇上賈蓉且到花枝巷的事全都講給秦鐘，因問道：“這琏二爺偷娶二房的事，你可聽過麽？”秦鐘搖頭，道：“我有日子沒到那邊府裏去了，怎麽，國孝未完，家裏老爺還在寺裏，這琏二爺就這麽等不及？”
柳湘蓮道：“說是為延續子嗣呢。”秦鐘嗤笑：“琏二奶奶多厲害的人，這子嗣不由正房所出，她肯讓人進門麽？”
柳湘蓮道：“琏二爺能金屋藏嬌，想必是動了真心，可這二房到底來的名不正言不順，日後被人知道，也只有琏二奶奶說的，卻沒他什麽理兒。”
秦鐘道：“他原也沒占什麽理，這些年，跟着賈蓉胡鬧得還少麽？只是可惜尤二姐，玉一樣的人，偏遇上賈家的男人了。不過，這事最好是他們瞞得緊，但凡漏一點風聲進去，都有得鬧呢。”
柳湘蓮想到尤二姐溫順柔媚的模樣，再想想琏二奶奶端莊伶俐的神采，突發感慨：“魚與熊掌，總不能兼得，齊人之福不是那麽好享的。”
秦鐘笑道：“柳大哥難道還想坐享齊人之福，不知未來嫂嫂怎麽想？”
柳湘蓮憶起尤三姐指着自己大罵的場景，悶聲說道：“大概家裏會雞飛狗跳。”
秦鐘訝異：“你還真想魚與熊掌兼得呀？”柳湘蓮敲敲秦鐘腦袋，笑道：“休得胡言，我不過是随口說說，魚要一條就夠了，太多家裏不好養。”
兩人大笑，來到馮淵寓處，卻被門房告知馮淵帶着家中女眷去城外廟裏上香，須得明日才能回來，秦鐘便把盒子遞給門房，說是給老夫人買的點心。
兩人吃了閉門羹，看天色漸晚，便互相告辭回家去了。
第二日一早，柳湘蓮看天陰沉沉的，便搬把椅子坐在屋裏，把箱裏的樂器一一拿出來調試。杏奴進來，捧着兩張請帖說：“爺，秦相公和馮相公邀您過去呢。”
柳湘蓮接過帖子一看，确有一張是馮淵請他過去吃午飯，另一張卻是秦鐘午時邀他到家裏一敘。他好笑，想這兩人何時請人還分開的，便問杏奴：“送帖子的人呢？确實認識麽？”他問這一下，
