種田之吾心歸處

第31章

岑夫子的話音落下, 陳桂紅就渾身一軟，面色變得慘白，身子也晃了晃。

牧春生忙伸手扶住她。

他并不知道陳桂紅這是心虛的反應，只以為是因為牧磊也無辜被拖下水一時氣憤過度所致。

擡手指着岑夫子，牧春生怒道, “你不要信口開河，這件事與磊兒有什麽關系, 你這般平白無故冤枉他, 我要告你！”

岑夫子皺起了眉。

知府用力拍了下驚堂木, “牧春生, 公堂之上, 不可大聲喧嘩！”

“大人，我要告他誣蔑我兒子！”牧春生沒有停下, 還在大聲控訴。

知府沉着臉，再拍了一次驚堂木, “牧春生，你若再喧嘩, 我便打你十個大板，治你一個擾亂公堂的罪名。”

一聽要打板子和治罪，牧春生這才露怯, 不情不願閉上了嘴巴。

見牧春生終于消停了, 知府就移開了視線，然後對岑夫子拱了拱手，“牽連您受委屈了。”

“無事。”岑夫子說, “大人你接着斷案吧。”

知府颔首，問道：“你為何說這信件，都是出自牧磊之手？”

岑夫子解釋道：“牧磊的筆法厚重，而且在豎鈎的部分總會向內微彎，形成一個小半圓，非常特別，這兩封信上他雖然竭力避免了，可習慣難改，有幾個字，還是能看的出來。”

将手上信件重新交還給知府，岑夫子說，“大人可以派人去書院取來牧磊的作業，将作業與信上的字跡對比一下，便能一清二楚。”

聞言，知府就示意兩名衙役去取，再将牧磊，也一并帶來衙門。

—

牧磊此時還不知僞造信件的事情敗露，他正在書院和同窗談笑風生。

兩名衙役登門時，他并不知是要找他，還好奇是誰犯了事，和人一起圍觀。

直到衙役在衆人面前報出他的名字，又找教學的夫子拿走了他的作業，他才驚訝起來。

去衙門的路上，牧磊試圖向兩名衙役打探知府傳他去衙門的原因。

他問道：“兩位差役大哥，不知道知府大人讓你們傳我去衙門作甚？”

兩名衙役看了他一眼，敷衍道：“大人會傳你過去自然是有事，問那麽多做什麽。”

見衙役避之不答，牧磊又試了幾次，可完全撬不開他們的嘴，他只好放棄。

沒能打探到任何消息，牧磊一顆心七上八下，思緒也一直混亂，一路都在不斷推翻自己的猜想。

——他實在想不出來，自己犯了什麽事，需被請去衙門。

直到走到衙門外，看見裏三圈外三圈圍着的大多都是村裏的人，又隐約聽見他們提及芸娘、岑樂等人，他才猛地記起來，不久之前，他按着芸娘和岑樂的字跡，幫忙僞造過兩封信。

這時，村民中有人發現了衙役和牧磊，便一一傳開了，于是大家紛紛讓開，空出了一條路。

衙役帶着牧磊，走上公堂，又将拿到的作業，呈遞上去給知府。

上了公堂，牧磊看見坐在椅子上的岑夫子，又看到跪在地上的自家爹娘，牧琛、岑樂，芸娘等人，面色微變，有了十分不好的預感——該不是信件上的字跡，被認出來了吧？

不可能的。

絕對不會有人能認得出來是他寫的，他已經将書寫的習慣，全部改掉了。

想到這裏，牧磊心裏不由多了幾分把握，逐漸鎮定了下來，不過他還是忍不住在心裏大罵陳桂紅和朱大壯愚蠢——他們怎麽能讓這件事鬧到公堂上來。

見牧磊還站在原地，師爺厲聲道：“牧磊，見到知府，還不下跪！”

牧磊迅速回神，慌忙跪下，“請大人恕罪。”

他現在還沒考取秀才，身上沒有功名，見到知府，不能不跪。

見牧磊被傳喚過來，陳桂紅很擔心，又很愧疚，她緊緊盯着牧磊，小聲喊道：“磊兒。”

“娘，別說話。”牧磊沖她搖了搖頭。

知府看了一眼牧磊，沒有計較，他拿起案上的作業，淡聲問：“這可是你的？”

“是學生的。”牧磊垂下眼睛，恭敬回答，态度非常配合。

淡淡地“嗯”了一聲，知府便低下頭，打開信件和作業，照着字跡對比了起來。

沒過多久，他就找到了岑夫子方才說的幾個相同點。

他又将作業與信遞給主簿和師爺，示意他們也辨認一下。

主簿和師爺看完，對知府點了點頭。

心裏有了答案，知府重新看向牧磊，又問：“這兩封信件，你可認識？是否是你所寫的？”

他讓衙役将信拿給牧磊看。

牧磊自然不會承認，“大人，這信學生從未見過，更不是學生所寫。”

聞言，芸娘和岑樂都皺起了眉。

牧琛正想要幫岑樂翻譯手語，但顧方游卻先一步對他們搖了頭，示意他們稍安勿躁。

岑夫子看着牧磊，眼裏是濃濃的失望。

知府眯起眼，開口道：“本官再問你一遍，這信是否是你所寫？”

牧磊心裏已經非常确定沒人認得出來，因此他表情不變，非常坦蕩，“不是。”

知府一改和善，突然拍起驚堂木，語氣轉冷，“牧磊，你當本官是眼瞎的嗎？”

他将作業用力丢到牧磊面前，厲聲道：“你來之前，岑夫子已經仔細辯過，确定信就是出自你手，而方才本官也按照岑夫子所提，在你的作業裏，找到了與信上的相同之處，你還想狡辯？”

牧磊手心冒出了冷汗，但他面上仍是努力維持鎮定：“大人，學生不敢說謊，這信确實與學生無關，學生自小熟讀聖賢書，哪裏敢寫如此露-骨的話，只怕是老師不小心認錯了。”

牧春生幫忙說道：“大人明察，我家磊兒絕對不會做出這樣的事，肯定是那個狗-屁夫子瞎了眼睛，自己辯不出來，胡亂栽到我兒身上的！”

這句話讓岑夫子氣得胡子都翹了起來，此時若不是在公堂之上、共目睽睽之下，他都要罵人了。

知府同樣惱怒，這句話不是擺明也在罵他嗎？

師爺一直在一旁觀察，到現在，已經大致将每個人的性格都摸了透徹，他見眼下案子完全進展不下，僵持在這裏，便湊到知府耳邊，對他耳語了幾句。

知府沉吟了片刻，下一瞬，他又拍了一次驚堂木，“既然證據确鑿下你還妄想狡辯，不肯承認，看來是不見棺材不掉淚，來人，上刑具！”

他并非是真的要對牧磊嚴刑逼供，只是準備用計，激一激牧磊，讓他老實交代。

很快，刑具就上來了。

這刑具不知用了多少年，上頭血跡斑斑，看起來非常恐怖。

兩名堂役一左一右按住牧磊，又兩名衙役上來，粗魯地将他的手腳都套入夾具中。

陳桂紅哪裏想到會變成這樣，更舍不得牧琛受刑，她目眦盡裂，猛地撲上去要推開堂役，可她哪裏推得動，反而又被抓起來，按在了地上。

她眼淚直掉，哭喊求饒，“大人，您不能這樣啊，我兒還要考取功名，手萬萬不能廢了啊。”

“讓她閉嘴。”知府聽得頭疼，他擺了擺手，随後按着陳桂紅的衙役立刻就将她的嘴捂住了。

牧春生想要阻止，也同樣被按倒，毫無反抗之力。

朱大壯跪在後面，看到這裏，冷汗已然出了一整身，整個人就像是從水裏出來的一樣。

看着自己的手腳都被夾住，牧磊的鎮定終于維持不住，他的臉色發青，眼睛瞪得堪比銅鈴。

知府拿起一支紅頭簽，冷聲再問：“牧磊，本官問你，你承不承認？”

牧磊哪裏有那麽硬氣，他自小嬌養着長大，累活苦活都沒幹過，半點疼都受不住，這會兒再不堅持，連連點頭，“大人饒命，學生說實話了。”

知府将紅頭簽放回去，“說吧。”

牧磊交代：“這兩封信，确實是學生寫的，但并非是學生自願的，而是被逼迫的，大人明鑒。”

“是誰人逼迫你？”知府換了個姿勢，疑惑問。

牧磊回頭，指向朱大壯，“是他。”

收回手，他又繼續，“是朱大壯當日因岑樂受了牧琛的屈辱，才想出這條毒計，他不敢害牧琛，便要害岑樂，這件事與學生無關的，學生只是被他所逼，不得不寫啊。”

朱大壯聽完，立刻就炸了，“我呸，明明一切都是你娘策劃的，你也一點不無辜！”

朱大壯已經被那刑具吓得再不敢撒謊了，何況這件事承認下來，最多就是吃兩三個月牢飯，但要是被那刑具一夾，恐怕是要斷手斷腳的。

他又不傻！

這時，堵住陳桂紅嘴巴的衙役早已松了手，也不再禁锢着她，陳桂紅立刻反駁：“胡說八道，此事明明是你威脅我們母子，我們才不得不幫忙，如今你竟然倒打一耙……”

“你放-屁！”

朱大壯和陳桂紅開始互相對罵，自己內讧了起來。

可憐牧春生哪裏見過這樣潑辣、粗俗無比的陳桂紅，此時傻傻愣愣的，完全忘了要幫忙。

芸娘憑着一個信念，忍着傷痛堅持到現在，此時見真相大白，終于放松下來，徹底昏死過去。

顧方游面露慌張，他再不顧禮儀上前抱起了芸娘，要帶去她去醫館。

知府看了，也不攔他，而是示意衙役放人。

岑樂和牧琛還需要留下。

岑樂也很擔心牧琛，“你和顧大夫一起走吧，去看大夫。”

牧琛身體強壯，這三個板子，還是挨得住的，只是受了點皮肉傷，并沒有多嚴重，而且他哪裏放心讓一個人待在公堂，于是搖了搖頭，又抓住了岑樂的手，“我沒事，你別擔心。”

手被牧琛握着，岑樂的耳根微微泛紅，但他到底是沒有抽出自己的手。

兩人緊靠着，手牽在了一起。

另一邊，朱大壯和陳桂紅還在争吵，兩人一口一句髒話，聽得人實在不舒服。

知府臉色難看，他連拍了三下驚堂木，怒道：“都給本官安靜！”

陳桂紅和朱大壯這才安靜下來，可看着彼此的眼神，都恨不得上去掐死對方。

朱大壯被陳桂紅颠倒是非的言語氣到腦袋疼，這下再顧不上其他，跟倒豆子似的，将整件事的來龍去脈，一五一十地禀報了知府，最後，他又交代了一個人出來。

那人正是說芸娘和岑樂在村頭相會的那個刻薄長相的大娘，姓徐，村民都叫她徐寡婦。

徐寡婦被宣上公堂。

知府面露威嚴，“徐氏，你可知罪？”

“民婦知罪。”

徐寡婦是從頭看到尾的，自知辯解沒用，此時完全不敢隐瞞，跪在地上，什麽都承認了。

有了徐寡婦的證詞，這件案子算是全部水落石出了，朱大壯和陳桂紅互為主謀，判了三個月的牢，而徐寡婦和牧磊助纣為虐，二者視為幫兇。

徐寡婦只動了嘴皮子，所以只需打五大板，而牧磊僞造信件，也被判了一個月的牢。

同時，岑夫子也将牧磊逐出了書院。

判決下來，陳桂紅只覺得天旋地轉，她忙跪到牧琛面前，苦苦哀求，“琛兒，你替伯母向岑樂和芸娘求求情，我不想坐牢啊，看在你堂哥曾經救你一命的份上，你替我說幾句話吧。”

聞言，岑樂轉過頭，靜靜地看着牧琛。

牧琛低頭看了一眼猶如瘋婦的陳桂紅，更緊地握住了岑樂的手，“倘若我和顧方游沒有趕回來，岑樂和芸娘就都死了，伯母，這是你欠芸娘和岑樂的，應該要受此責罰，我不會為你求情。”

看牧琛态度決絕，陳桂紅破口怒罵道：“好你個混賬東西，枉遠兒舍命救你，落下一身殘疾，你就是這樣對待恩人的，早知你是這樣的白眼狼，當初你跪下請罪，我就該打死你的！”

“伯母，救我的人，是堂哥，我從未忘記這份恩情，可是，這十年來，我已經不欠你們了。”

知府沒耐心聽這些家常，吩咐衙役，“将人帶下去。”

衙役聽完，恭敬颔首，兩人一個，将朱大壯、陳桂紅、牧磊都押了下去。

陳桂紅還在繼續叫罵，并且一聲比一聲難聽，不過很快，她的聲音就完全消失了。

至此，這場鬧劇終于結束。

作者有話要說： 好了，這三個人的戲份就到這裏，後面牧江遠還要出來一下，算是這個副本的收尾。

然後，開啓發家致富、談情說愛新副本。

嗯，這章十個紅包，麽麽噠~

ps：謝謝“米米”、“秋秋的秋”的地雷，比心~

謝謝讀者灌溉的營養液，愛你們~

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