第3章 侯爺
小侯爺葉行之身騎一匹白馬，穿了一身素色衣衫，越發襯得整個人清雅。他眉眼如畫，熠熠生輝如同皓月星辰。
前方只剩山路，他看着這山色，郁郁蔥蔥，鳥叫蟲鳴，真乃人傑地靈之地。葉行之見狀，這裏倒也沒有想象中那麽差勁。
“侯爺，進了山就是蜀州地界，”護衛首領甲子來報。
葉行之颔首。
此次進蜀州，葉行之只帶了三隊人馬，一小隊是探子，二小隊又他親自帶領的護衛，第三隊殿後。
每隊二十四人。
可這二小隊一共二十八人，除了侯府兄妹之外，另有兩名武功尚可的丫鬟。葉善之戴着面紗，穿着和護衛們一樣的黑衣，倒也不起眼。
甲子在前帶路。
天色還早，葉行之倒也不急，帶着人悠悠哉哉踱進了山。
葉行之對葉善之說道，“阿善，你看着這蜀州，雖然不比都城紅牆綠柳、熱鬧繁華，但這滿山翠綠，不加修剪，倒是也別有一番意趣。”
“嗯。”葉善之騎着一匹棗色馬，并在葉行之身旁。
她坐在馬上也不安分，雙腳時不時踢着馬肚子。這馬脾氣不太好，幾次三番想将她甩下去，都被她用內勁按住了。
葉善之打遍都城無敵手，卻是個戳三下也放不出個屁的悶葫蘆。
他笑道，“臨行之前，皇上可有說什麽？”
“早去早回，”葉善之說道，“又說自己後悔了。”
“噢？”
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葉善之便不再答話。
葉行之又問她，“你猜皇上跟我說什麽？”
“嗯？”
“若是阿善有什麽閃失，讓我也別回都城了，”葉行之傷心道，“我也是他的親表弟，怎地就如此偏心呢。”
葉善之心思單純，信以為真。還以為他是真難過，她便不說話了。
葉行之很是滿意。元帝不讓他好過，那皇帝也別想好過。他來這蜀州一趟，快則三個月，慢就說不準了。他心裏暗喜，這段時間可有皇帝受的！
忠烈侯葉尋，一生戰績無數，為江山社稷立下汗馬功勞諸多。十五年前蜀州城一戰，九千精兵大戰敵國将士三萬，以血肉之軀護一方國土，用命換得一隅安寧。
而忠烈侯之子，葉行之，以纨绔子弟的花名叱咤都城。貴為侯爺，偏偏只在三教九流中厮混。又仗着生了一副好皮囊，傷了許多官家小姐的心。
元帝那龍案上參他的折子堆得能有小山高。什麽害得張丞相之女落水了，又驚了李大人的家眷，燒了孫将軍愛馬的馬尾巴，惹了萬花樓的頭牌情絲姑娘去侯府下跪只求再見他一面。
這小混賬仗着太後寵他，元帝也拿他沒辦法。為了給都城一絲安寧，元帝只能找了個由頭，将他派去蜀州公幹。
“阿善，你說我回到都城，他會怎麽懲治我？”葉行之一臉調笑。
葉善之不太明白，沉默。
“你呀你呀，”葉行之搖搖頭，“都十六歲的大姑娘了，還是根蠢木頭。”皇帝那點小心思，也就只有葉善之不知道罷了。
葉善之一聽可不太開心，好端端怎地罵人了。她忽地側身拉了葉行之的衣角。葉行之一時不備，差點摔了下去。
葉行之好容易坐穩了，“你這丫頭，是想殺了親哥？”接着趁她不備，将她推下馬。
葉善之反應極快，眼看要摔在地上。她迅速收腳，在地上一點。眨眼之間，便又回到了馬背上。
兩兄妹不再玩鬧了。
甲子試探着開口，“侯爺，萬一剛才稍有不慎，小姐有什麽閃失，皇上若是降罪，可如何是好？”
“甲子，你話倒是挺多的。”葉善之的臉突然冷了下來，肅殺之氣盡顯。
而葉行之笑了，“若是妹妹在這有了什麽閃失，怎配得上都城第一高手的稱號？”
葉善之見他又笑自己，幹脆撇過臉去。
甲子心下一驚，是他僭越了。他快速躍下馬，動作踉跄。他單膝跪地，動作一氣呵成。“屬下多嘴，請侯爺和小姐恕罪！”
小侯爺輕哼一聲，駕着馬繼續走。白衣白馬，面若桃花，恍惚天上人，塵世畫中仙。
葉善之瞄了甲子一眼，緊随葉行之其後。
此刻換了乙醜帶路，甲子一人殿後。
已近黃昏，山林格外寂靜。只聽得馬蹄聲和不太真切的鳥獸蟲鳴。突然從大樹後鑽出了兩人，攔住了葉行之等人的去路。
“嘿嘿，來者何人？看你們衣着光鮮，一定是那有錢人家。要想從這條山路過，必須先問過我！”
葉行之瞧着那說話的中年人，杵着拐杖，一只褲腿空蕩蕩的，是個殘疾人。他身後是個半大的少年，估摸着不過也就十三四歲。這兩人真當是應了老弱病殘四個大字，倒是不像打劫的山匪，更像是城隍廟蹲點的乞丐。
“甲子，給些碎銀子。”
甲子從錢袋裏掏出些碎銀，直接甩在了老乞丐的腳邊。
葉行之皺眉。
“我爺爺跟你們說話呢，你們是啞巴了麽？”那個半大少年開口，他的臉黑黑的，到底是髒還是本來就黑，粗略一看，還真看不出來，“還有我們是打劫，不要你們施舍！”
甲子剛倒是耐不住了，腳一蹬，嗖得就從馬上飛到黑孩兒面前，一把捏住了這孩子的脖子，将他往上提，目帶兇光，“你再說一遍試試。”
那瘸腿老頭見狀，顧不得腿腳不便，直沖到甲子面前，揚起拐棍就想抽他，想讓放手，豈料他一個不穩，摔倒在地。嘴裏也不說軟話，“快放開他！我說你快放開他！”一邊說還掙紮着想起來。
既然是擋道的，讓他們挪挪位置就行。“甲子，放手，”葉行之發話了。
甲子只能聽令。
“你們是何人？”葉善之突然問道，“要是打劫的話，就憑你們兩個，我一只手就能解決你們。”
她并沒有什麽惡意，說得也是大實話，不過就是因為太實在了，這話聽在這些自稱山匪的人耳中，簡直是刺耳。
“你個小矮子能有什麽能耐，你就吹吧，”那黑孩子不服氣，雖然被甲子稍微教訓了一下，但他是個記吃不記打的，重獲自由後，便又得意忘形了起來。
“我在這條山路上打劫了快十年了，路過的行人就沒有不怕的，哼哼，要想路過，先留下買路財，”這老頭還跺了兩個拐棍，仿佛這個舉動能給他增加不少底氣，“廢話少說，幾粒碎銀子就想打發我，快把所有的錢拿出來！”
葉善之長在高牆院落，一心癡迷武學。再者所有人對她都是呵護有加，還從未遇到過這種狀況。她倒是有了興趣，“哦？我倒是不太信你們能劫到財。”
“怎麽不能，藏在路邊，吓唬吓唬他們，就會留下銀子了。很多時候只有幾個銅板，”那黑孩兒說話也不沖了，還給阿善解釋，話裏帶着愁緒，“只是前天路過一隊人馬，穿得跟你們一樣的黑衣服。居然沒吓唬住他們，不由分說便把我們打了，我膀子現在還疼呢！”說完還揉揉了胳膊。
葉行之一聽，便知道是他的人，第一隊的暗探。
“甲子，多給他些現銀。”
甲子照做。
那老頭卻不肯接，眉眼間的傲氣依舊可見，“我們乃是山匪，怎可接你的施舍。”
黑孩子想接銀子，也被老頭拉住了。
小侯爺不耐。他看了看天色，再不進城這蜀州山路可不太好走。
侯爺這是不高興了！狗腿子甲子立即心領神會，一把将拄拐老頭推到一邊，“拿着錢趕緊滾！”
老頭本就是瘸腿，怎地經得住推搡，直接摔在了地上。
黑孩趕緊去扶他。
葉行之也不多說，不過是路上的小插曲。讓甲子将錢給了那黑孩子，一行人準備繼續趕路。
沒走幾步，那老頭又沖到隊伍前面。他從腰間抽出一把劍，用劍指着葉行之，忿忿地說道，“老子曾經也是鐵骨铮铮的漢子，用得着你們這些個道貌岸然的給我施舍？老子憑本事搶的錢……”
這瘸腿老頭還在絮叨，葉行之卻一眼認出了他手裏的兵器。刀面上紋的，是忠烈軍特有的紋樣。他命幾個護衛，将這二人綁起就走。
等一行人進了蜀州城，天色已經擦黑。
小侯爺葉行之便領着衆人進了一間客棧——雲來客棧。
