第5章 時來運轉中狀元
轉眼就到了四月十五這日，蘭月和芃錦早早到了明月繡紡。萬事俱備，只等街上人頭攢動之際，就點起鞭炮，開張迎客。
從卯時早朝開始，便要進行殿選，辰時三刻，禦筆欽點的狀元、榜眼、探花會先後走出正陽門，披紅挂彩，騎着高頭大馬游街，真真是應了那一句：春風得意馬蹄疾，一日看遍長安花。
狀元游街要走的是直通南城門的正陽大街，此街寬闊平坦，是皇帝出巡和官員進出的官道，兩側沒有商鋪。從正陽街行至南城門，轉至朱雀大街回貢院門口下馬，稍事休息之後，赴瓊林宴。
正陽大街兩側早已站滿了人，無論男女老少、大姑娘小媳婦，都來看這三年得以一見的狀元游街。朱紅色的正陽門還沒有打開，人們津津樂道地議論着前科狀元游街時的盛況，翹首期盼着狀元郎出門。
“出來啦，出來啦！”不知是誰喊了一嗓子，人們紛紛轉過頭去，踮起腳尖、伸長脖子、瞪圓了眼睛看向緩緩打開的朱紅色大門。
首先出門的是一名禮部官員，高聲喊道：“蘇城婁慕臺連中三元，聖上欽點為金科狀元郎，禦賜蟒袍金帶，禦馬游街，聖恩浩蕩，天佑大梁。”
人群歡聲雷動，正陽門前喜炮齊鳴。連中三元，那是只有文曲星下凡才能做到的呀。自古以來，書生們寒窗苦讀數十載，未必能中個舉人，雖然每個人都夢想着連中三元，可那鯉魚跳龍門的幾率實在是太小了。
蘭月擠在人群之中，根本就瞧不見正陽門，可是官員高喊的時候，衆人鴉雀無聲。她聽清了，蘇城婁慕臺！慕臺哥哥真的中狀元了。
婁慕臺高舉着禦賜金榜昂首闊步地走出正陽門，有宣旨官接過金榜，張貼在雲牌之上。游街儀仗早已等候在門口，恭請狀元郎上馬。
婁狀元飛身上馬之後，有更多的人目睹了狀元郎的風姿。人群中爆發出一陣響亮的贊嘆之聲，這年輕的狀元郎瞧着也就剛過弱冠之年，劍眉斜飛、朗目灼灼，身穿大紅蟒袍，腰系金絲玉帶，足登八寶攢絲官靴，渾身上下彰顯出一派卓爾不群的貴氣之姿。
“聽說這狀元郎是蘇城人士啊，你瞧瞧這容貌、這風姿，京城裏的貴公子們，有誰能比得上？”
“是啊是啊，那探花郎是特意精選的美姿儀之人，可是你瞧，他跟狀元比起來，全然不見了風骨啊。”
婁慕臺端坐在高頭大馬之上，無需催動坐騎，自有人在前方牽馬前行。聽着身邊人們的贊美，他心中并沒有什麽波瀾，面色依舊沉靜如水。
展目四望，既歡喜又有些失落：小月亮，我的夙願已然實現，你的心願實現了嗎？究竟何時才能找到你呢？今日在這萬分榮耀的時刻，我多麽希望能與你共享！
高頭大馬在緩緩前行，人海被衙役趕到道路兩邊，官道寬敞平坦，正如未來的人生路。
不知道為什麽，他總感覺蘭月好像就在自己身邊，這種感覺雖毫無根據，卻十分清晰。可是他默默觀察着兩側的人群，卻始終沒有看到那個熟悉的身影。
游街隊伍行進到南城門附近就要拐彎兒了，需要走一段南屏大道轉至朱雀大街。而南屏大道與好幾條街道相交，其中就包括明月繡坊所在的錦繡大街。
何芃錦找準了機會，在狀元郎路過街口的時候，把雙手攏在嘴邊，高喊了一聲：“婁慕臺，這裏是明月繡坊。”然後就她點起了鞭炮，辟辟啪啪的鞭炮聲吸引了衆人回頭。
一對年輕的男女站在一間新開張的鋪子前，笑吟吟的望着這裏。這本沒有什麽特殊的，可是有不少人聽到了她呼喊狀元郎的名字。
那是新科狀元啊，馬上就要入翰林院作官老爺的，将來前途無量，說不定位列三公權傾天下。一個年輕的小掌櫃，竟然敢直呼狀元郎名諱？
婁慕臺隐約聽到了有人喊他的名字，可是距離太遠看不清，又隔着汪洋人海，路邊還有樹木遮擋，他不知道是不是自己聽錯了，便探頭朝這邊張望了一下。
他這一望可不要緊，擠在人群中的大姑娘有三個軟了腿，差點倒下。旁邊跟着的丫鬟趕忙扶住，一擁一擠之間人群傾倒了一片。
一個屢試不第的酸秀才撚着胡子說道：“都說那北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。沒到想婁狀元一顧，亦有傾城之姿啊。”
前科狀元林長卿有紅杏侍郎的別名，今科狀元婁慕臺游街時便得了個傾城狀元的雅號。
圍着京城轉了一圈之後，婁慕臺在貢院門前下馬，剛要邁步進去，卻被兩名青衣家丁攔住。“狀元郎請留步，我家國公爺有請。”
看熱鬧的人群歡呼起來，傾城狀元果然不得了，這就要榜下搶婿了麽，而且不是普通人家，竟是德高望重的國公爺。
這榜下搶婿之風自前朝便開始盛行，金榜題名的舉子前途無量，縱是出身寒門也沒有關系了。若是有才貌年齡相當的，高門大戶就會延攬至家，招為東床快婿。再靠自家的資財門路幫忙疏通關系，這寒門舉子立時青雲直上，享受一輩子富貴榮華。當然，對于高官之家來說，這樣的女婿可比那門當戶對的聽話多了。老丈人說一不二，夫人的地位也極高，靠岳家發展起來的，沒有幾個敢納妾的。
婁慕臺的父親走的就是這條路，只不過，他隐瞞了自己已有妻兒的事實。
旁邊衆人歡欣鼓舞之際，婁慕臺卻面若冰霜，冷冷說道：“多謝國公爺擡愛，在下改日自當登門拜訪，只是瓊林宴在即，不敢在聖上面前遲到。”
這話說的委婉客氣，不過衆人還是聽出了拒絕的意思。正在陸續走進貢院的朝臣們停住了腳步，盧國公沉着臉走了過來，他還真不信一個蘇城來的白丁，會拒絕高高在上的國公府。
“婁狀元，老夫就跟你直說了吧，我們盧家的姑娘個個貌美如花，才德雙全，老夫看你不錯，才想在別家邀約之前與你談談，怎麽？難不成你還瞧不上國公府？”盧國公提高了音量，顯然是要怒了。
一旁歡呼的衆人都安靜下來，榜眼長安徐文素，探花濟南馮玉昭，都悄悄扯婁慕臺的衣裳，拼命給他使眼色。
金榜題名，看似風光無限，可是很多人在翰林院編書編了一輩子，并沒有升官發財。要想平步青雲，金榜高中只是第一步，以後的路還長着呢，必須有貴人扶持才行。
衆人皆知的道理，婁慕臺又豈會不知，他不僅知道，還深深地體會了其中的利害。可是，他早已定下的志向并不僅僅是金榜題名，還要靠真正的能力獲得皇上賞識，實現人生抱負，而不是攀附權貴，放棄心上人，去求娶別人。
“國公爺，在下并沒有瞧不上的意思，只是歷來榜下選婿都要選沒有婚約之人，在下雖沒有婚約，卻有一青梅竹馬的心上人，此生非她不娶，此志永生不渝，望國公爺成全。”婁慕臺抱拳行禮，不卑不亢地答道。
周圍看客都倒吸一口涼氣，好個癡情的狀元郎啊！
舉子們卻很是擔心，若因此得罪了國公爺，此後前途堪憂。不就是一個青梅竹馬麽，有官位重要？
盧國公氣的吹胡子瞪眼，正要發作，就見戶部尚書婁耀祖快步走了過來，擋在婁慕臺面前，笑道：“國公爺莫生氣，犬子無狀，沒見過世面，待我回家之後慢慢教導，定要他登門賠罪。眼下瓊林宴在即，咱們還是先進貢院吧。”
盧國公一聽就愣住了：“你說什麽？這是你的兒子？”
“不錯，正是犬子，一直養在老家，沒來過京城，不懂事，還望您見諒！”婁尚書陪着笑臉說道。
人群一片嘩然，沒想到新科狀元不僅有才有貌，出身竟然還這麽好，竟是婁尚書之子。難怪人家敢拒絕盧國公，因為本來就不是寒門舉子，而是出身高門呀。
于是乎，傾城狀元承擔了京城所有的話題，成為人們茶壺飯後津津樂道的談資。而這些，蘭月并沒瞧見，只是從顧客口中聽到的，因為自開張之後，就忙的不可開交，鋪子裏的繡品一天就賣出了一片，直到天黑兩個人才閑下來，累的腰都快折了。
累并快樂着，送走最後一個顧客，何芃錦興沖沖地拿起錢袋子在桌子上一倒：“來來來，小月亮，快來數數咱們掙了多少錢？”
蘭月知道她最愛數錢，就沒跟她争：“你數吧，我清點貨品，看有沒有丢東西，有沒有收錯賬。”
二人分工合作，很快就查清了賬目。一共賣了三十件繡品，得銀二百六十兩。剛開張賣的便宜，加利不多，刨去成本，淨賺六十兩。
兩個好夥伴歡呼雀躍，才一天就掙上來半年的房租啊！
何芃錦大聲笑道：“照這麽看，很快咱們就掙夠一大筆嫁妝了，你就乖乖等着狀元郎來求娶吧。”
“你別瞎說，慕臺哥哥一直拿我當小妹妹，人家可沒說過什麽過分的話。”蘭月紅着臉說道。
“哎呦！還不好意思承認了，咱們就別說那話本子了，就說今天的事吧。你沒聽到人們說麽，他已經拒了國公府，說有一青梅竹馬的心上人，非她不娶。你說他那青梅竹馬是誰呢，難不成是我？”
蘭月無話可說，心裏卻打起了鼓。今天何芃錦喊他名字，他似乎聽到了，這幾日會不會找上門來呢？
