第14章 桃染酒
族長看了椅子上的人一眼，又擡頭看了看太陽，正要開口說話，院子外卻傳來一陣輕微的騷動。衆人扭頭看去，就見一個光頭的小和尚正匆匆趕來，衆人心中了然，又來了一個除妖的。
小和尚顯然是匆忙趕來，臉上滿是汗水，腳步雖然倉促卻十分穩健。在衆人的注視下，小和尚平息了一下呼吸，從容走進院子，單手立在胸前，念了聲阿彌陀佛。“小僧失禮，請施主繼續。”
族長見此點了點頭，也不再等待，蒼老渾厚的聲音在小院中響起。“諸位前來我桃染村，想必是已經看到了懸賞告示前來捉妖，不過我老頭子有個規矩要提前說明，如果誰壞了規矩，即使捉了妖，懸賞就做不得數了。”
說到這裏，族長一雙渾濁的眼睛陡然變得銳利，蒼老的眼睛一一掃過在場的所有捉妖師，眼中的堅定說明了他的嚴肅認真，旁邊椅子上的中年男子聽到這話面容微微有些扭曲，似乎并不贊同族長的話，不過卻沒有出聲辯駁，顯然兩人在此之前已經達成了協議。
族長确定每一個人都明白了他的态度之後才繼續開口。“規矩就一個，不得損毀村中桃樹，即使真的是桃樹作祟，也要有确鑿的證據，經過村民同意之後方可采取措施！”
族長的話音一落，院子中的幾個捉妖師都有些愣神，顯然是第一次碰到這種情況。對于妖靈，畏懼的有之，憎惡的有之，這略帶維護的情況倒是十分罕見。如果單單族長一人也就算了，偏偏在族長說完之後，村子裏的百姓竟然無一人反對，看來這傳說中的桃花妖與桃染村的關系絕對不簡單。
“當然，在此期間，桃染村的百姓也會竭力幫助各位，如果捉到害人的妖怪，龐富戶也會支付承諾的酬勞，稍後會有人将村中所發生之事詳細解釋一遍，桃染村并沒有什麽忌諱場所，諸位可以在村中自由行動。”
族長說完之後，坐在椅子上的肥胖太監迫不及待的開口補充道，“捉妖期間，諸位的飲食起居都已經安排妥當，只要除掉在村中作祟的妖精，龐某必有重謝，何況這妖精已經連害兩人性命，若能除掉它，不止大快人心，也是大功德一件……”
胖太監的情緒明顯比族長高昂的多，說話期間仍舊不斷地用絹帕擦着汗，顯然熱的不行，縱然如此，胖太監仍舊慷慨激昂，完全沒有打住的架勢。
兔良看着椅子上的人，有些懷疑這個人會不會因為太熱而融化，季節剛到初夏，這個人已經熱成這副模樣了，到了暑伏天，該怎麽活呢？這個人叫什麽來着？龐富戶？胖富戶？難道人類的姓氏和體型也有關系嗎？兔良的大眼睛轉個不停，小腦袋裏更是冒出一大堆千奇百怪的問題。
幸好坐在椅子上情緒激動的龐富戶并不知道那只兔子在想什麽，也不知道自己的面前就站着兩只妖怪，否則不知是驚吓更多還是憤怒更多。
“不必多言，死者在哪裏？我們先去看一看。”持雙刀的除妖師女子冷冷的打斷滔滔不絕的龐富戶，不耐煩的直奔主題。
龐富戶被人打斷，臉色一僵，神色有些不愉，不過忌憚女子的身份，也就沒有多言，而是沖着旁邊招了招手，一個同樣穿着綢緞的男人微微彎着腰快步上前喊了聲老爺。
“這是我龐府的管家，他會負責接下來的事，諸位有什麽問題都可以找他，我就先行回府了，還望各位早日捉到妖怪，為民除害。”
龐富戶說完之後也沒有起身，而是走過去幾個彪形大漢直接擡起梨木椅子風風火火的離開了院子。
龐府的管家上前，對着衆人做了一個請的手勢，然後率先離開院落，引着衆人向着事發地而去。
捉妖師都跟着龐府管家離開了院子，族長對着圍在院子周圍的百姓揮了揮手。“都散了吧。”蒼老的手掌上布滿明顯的皺紋，然而衣袖搖動間隐約能看到小臂上一道長長的疤痕，傷痕切口整齊，似乎曾經被人砍了一刀在手臂上，傷疤已經有些年歲了，卻依舊不難看出曾經的傷口有多麽嚴重。
周圍百姓慢慢離開了院子，族長的小院逐漸恢複了寧靜，年邁的族長望着門口的方向輕嘆一聲，然後轉回身走至院中桃樹下，擡起手輕扶桃樹粗糙的樹幹，低聲說了什麽。
另一邊，冷卿懷揣着兔良跟着龐府管家前往死者的死亡地點，偶爾路過的村中百姓也紛紛側目，只是眼中同樣帶着若有若無的排斥。
“龐施主，這桃染村的百姓為何這副姿态？似乎并不喜于我等的到來？”小和尚對着旁邊的龐府管家詢問道，顯然對于這種情況也是第一次經歷。
小和尚雖是一個佛修，卻也見多了妖靈與凡人之間的糾葛，大多彼此厭惡排斥，極少數與妖靈交好的也是有特殊因果，而這一整個村子都是同樣反應的到還是第一次見。
龐府管家本姓姓什麽無人知道，但賣身進了龐府，得了龐富戶的青眼提升至管家，也就得了賜名，因此別人稱呼他龐姓不但不覺得抵觸，甚至微微有幾分得意，心情不錯的龐管家便如同打開了話匣子，繪聲繪色的講述着自己知道的情況。
“這桃染村哪裏都好，就是百姓太過迂腐，你們聞聞，有沒有聞到桃花香味？”
小和尚點點頭。“這季節桃花已落，然而這桃花香卻是沁人心脾，也不知是何原因。”
龐管家搖了搖頭。“大師你錯了，這可不是桃花香，而是桃染酒的酒香！”
“酒香！”這一下不止是小和尚，其他人也不禁面露詫異，下意識又仔細聞了聞空氣中的香味。手拿招魂幡的白須老者順了順胡子，不住點頭。“确實有酒香，而且越聞越濃烈。”
“大師看來也是好酒之人，這品質越好的桃染酒酒味就越淡，常人很難聞到其中的酒氣，而一旦品出酒味，酒味就越發濃郁香醇，加上這獨有的桃花香味，說是瓊漿玉液也不為過啊！”龐管家不着痕跡的讨好了一下那個年長的除妖師，又簡單說了一下桃染酒的特性，這才接着說道。
“桃染村家家戶戶都釀酒，靠着釀酒為生，這桃染酒在太平年月裏可是貢酒，進貢給北洲，中洲的王公貴族，尋常可是見不到的。只是如今時逢亂世，進貢也十分不便，這才有所緩和。也正是因為如此，這桃染村極為崇尚桃樹，認為桃樹是村莊的守護神，甚至發生妖魔害人性命之事，也不願意請除妖師前來。好在我家老爺心善，不忍無辜百姓受害，願意自花錢財，為百姓除害，于是各位才能在城中看到懸賞告示。”說完之後，龐管家還煞有其事的搖了搖頭，看起來對桃染村的迂腐十分的不認同。
“龐管家不是本地人吧？”持雙刀的除妖師男子突然問了一句。
龐管也沒有否認，點頭承認。“在下是我家老爺買來的，跟着老爺在外漂泊了許久，你們也知道，現在的北洲亂的不成樣子，今天你還是座上王，明日就可能成為階下囚，外面的日子實在不好過，于是跟着老爺在這偏遠的桃染村落了戶。”
“那龐老爺來這桃染村多長時間了？”男子接着問道。
龐管家略微思考了片刻。“大概兩年零上三個月左右。”
“龐老爺出手倒是挺闊綽的，看來除妖之心頗為急切。”
聽到男子這麽說，龐管家眼中劃過一絲不明顯的戒備，語氣卻十分自然的接道。“可不是嘛，妖怪都殺了兩個人了，繼續拖延下去，誰知道還要死多少人，要我說啊，我家老爺就不該管這個事情，這不，桃染村也不見有人領我們老爺的人情，這年月啊，什麽事都難說，我們到了，前面那家就是。”
龐管家指了指前面不遠的一處人家，将話題就此打住。
