第53章
張氏死了，顧家的日子倒是沒有變化，只是下葬的銀子還借了幾家，到底湊夠了銀錢給張氏買了一副薄棺。
事情到了這裏，雖有些惋惜，也只能如此了。
只是在告知了張氏娘家之後，事情急轉直下。
張氏的娘家有個哥哥名張虎，平日裏游手好閑，但是對這個妹妹卻是寵的，他聽聞了噩耗，死活不相信張氏年紀輕輕就這麽去了。
摔了一跤？
這樣的天氣裏，地上到處濕滑，又容易結冰，哪個人不摔跤？
怎麽他妹妹年紀輕輕摔了一跤就沒了？
他胡攪蠻纏着不讓下葬，就算是有他親姑姑，也就是張氏的婆婆親自勸說，他也一點不相信。
甚至還跑到府衙去告了官，找人寫了狀紙言：豐安郡官學裏的秀才顧長河合着妾室劉氏，蓄意謀害他妹妹張氏，意圖正妻之位。
此事牽連頗大，劉珊瑚只是個妾室，若事情屬實，妾室謀害主母是重罪。而且顧長河是秀才，若是事情屬實，他的功名大概是保不住了。
事關秀才功名，一個處理不好，對知府的政績也有影響，要知道，秀才若是考中，得層層上報，朝廷都會有記錄的。
但是張虎游手好閑多年，也不是個好糊弄的，府衙只好接了狀紙。
與此同時，張氏留下的女兒妞妞給鄰居大嫂說，頭天夜裏她爹倒水不想出門，站在門口對着院子潑了一盆洗腳水，大概沒潑出去，第二日屋檐下才會結冰。
而且頭天夜裏，顧長河和張氏就倒水一事，兩個人起了争執，張氏平日裏并不反駁夫君的人，頭夜罕見的和顧長河頂了幾句。顧長河一怒之下去了劉珊瑚的屋子，張氏也氣得回去睡覺，只是第二日起床較往日晚了半個時辰，沒曾想，出門就踩上了那結了冰的洗腳水。
鄰居大嫂是個嘴巴大的，且她對于張氏的死也頗多疑惑，将此事到處說了。
一瞬間，巷子裏的人都暗暗揣測是不是顧長河迎了美妾，嫌棄起糟糠占了位置來。
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府衙得了消息，傳喚了妞妞。
也在此時，也有衙差敲響了林家小院的大門。
衙差來得極早，紀桃起先并不覺得此事會扯上她，傳出消息她都只是随意聽聽而已。
所以，衙差來的時候，她剛剛起床，有些疑惑今日瞿倩來得早，打開門就看到門口站着兩個黑紅色差袍的衙差，她微微皺眉，“兩位有事？”
衙差大概顧忌她秀才娘子的身份，對着她拱手一禮，才道：“敢問可是紀大夫？”
紀桃心裏隐隐猜到了些。
“我就是。”
其中一個年老一些的上前一步，“紀大夫，當日顧秀才的妻子張氏摔倒，你可是診治過？”
紀桃點點頭，“我剛好買菜回來，碰上劉氏急匆匆而來，她說讓……”
年老的衙差忙打斷她，道：“紀大夫，大人讓我們來請您去問問當時的情形。”
紀桃先是一愣，随即才想起這裏是乾國，可沒有人專門上門問詢，都是将知情人傳喚去府衙。
“走吧。”紀桃實在不想去，她菜還沒買呢。
兩衙差站在一旁看着她鎖門，就在此時瞿倩拎這籃子慢悠悠過來，看到面前的情形忙上前兩步，擔憂問道：“嫂子，這是怎麽了？”
紀桃笑了笑，道：“兩位大哥找我去府衙問問那日顧家的事情，對了，我怕是來不及回來，你一會兒幫我随便買點菜帶回來。”
瞿倩有些吓住，畢竟衙差确實不常見。忙點頭道：“我知道了。”
誰知衙差卻上前一步，大概是看到瞿倩面上的懼怕，緩和了些聲音，“敢問可是瞿姑娘？”
瞿倩點點頭。
“當日瞿姑娘可是去了顧家？”年老的衙差再問。
瞿倩又點點頭。
紀桃明白了，得，兩人都得去府衙了。
瞿倩将籃子放在紀桃家的門口，挽住紀桃的胳膊，随着兩人往巷子外走，路上看到的人無不驚訝。好在紀桃和瞿倩很配合，衙差是走在前面的，并不像是押送。
府衙離官學不遠，不過一般人也不往這邊來，老百姓對于府衙天生的敬畏，不敢靠近。
一位五十多歲的老大人坐在上首，地上跪着劉珊瑚，顧長河站在一旁，面色難看。
張虎就跪在他旁邊，妞妞跪在張虎邊上低着頭。兩人對顧長河時不時投去的鄙視目光視而不見。
老大人姓名李垣，也是寒門出身，如今已經五十多歲，也只做到了知府，不過他和紀鈞不同，他可是絲毫沒有姻親關系照顧，全部憑着自己一步步爬上去的，聽說年輕時也留下不少破案的傳奇，讓人敬仰。
大概因為同是寒門出身，他對顧長河還算客氣，紀桃和瞿倩到時，李垣的語氣雖威嚴，态度卻還算随和。
紀桃和瞿倩進去，暗暗看了兩眼周圍情形，紀桃屈膝就要跪。
實在是在場除了衙差，就只顧長河一人站着，人家可是秀才，本就可以不跪。就連告狀的苦主張虎和妞妞都跪着，紀桃不覺得自己是例外。
她剛剛屈膝，上首就傳來威嚴不容拒絕的聲音，“不必跪下，傳你們來，問幾句話就行。”
紀桃剛剛曲下的膝馬上站直，順手還拉了一把同樣想要跪的瞿倩。
不跪最好，她實在不習慣。當然了，若是沒辦法，她也還是要跪的。
“當日你們去過顧家？”李垣聲音微高，帶着肅然之意，讓人一聽就不敢随意對待。
“是。”紀桃聲音清晰。
李垣看了她一眼，道：“将那日發生之事從頭到尾細細說來。你得如實說，若是發現你所說不實，到時候可是會挨板子的。”
紀桃覺得，挨板子什麽的。自己簡直就是無妄之災，她還沒買菜呢。
她聲音不高，但語氣清晰，從劉珊瑚遠遠的跑來找她救命，然後她讓人将張氏扶進屋，到老大夫來，還有劉珊瑚和大張氏的質疑，老大夫被氣走，劉珊瑚讓她留下藥材，紀桃沒帶，讓她趕緊去請別的大夫，都一一說了，一直說到回了小院子和瞿倩分開。
當然了，瞿倩那句低低詢問的話，紀桃沒說，就當沒聽到。
這話要是說了，只怕這李大人要盤問瞿倩許久了。
紀桃說完，李垣看向瞿倩，“你可有要補充的？”
瞿倩搖搖頭，聲音細細，“就是嫂子說的那樣。”
“你可還有話說？”這話，是問向在地上幾次欲言又止的劉珊瑚的。
劉珊瑚好容易才能說話，指着紀桃大聲道：“大人，她見死不救，當初我娘的腿站不起來，她不肯配藥。”
李垣“啪”一聲，一拍驚堂木，聲音很大，紀桃的心都顫了顫，不進府衙大堂，是感覺不到那種威嚴肅穆的感覺的。
劉珊瑚身子一抖。
“不是說這個，說得是出事當日。”李垣肅然道。
劉珊瑚低了頭，又擡起道：“那她也是見死不救，她和那個老大夫兩人都不肯給我姐姐配藥，我只好另外去請大夫，這又耽誤了些時辰，我姐姐沒救回來，她也有責任。”
紀桃絲毫不急，“大人，我有話說。”
李垣看着她，“說。”
“那日我是去買菜，并沒有帶着藥材，那日也沒有買藥材，我身上只有籃子裏的兩個蘿蔔，一把青菜，還有兩根排骨，當時裏裏外外那麽多人都是見證。當時劉姑娘不讓我走，我将籃子給她看過。”
紀桃說到這裏，頓了頓，又道：“至于不給配藥，一開始劉姑娘讓我去救命，本就是去請大夫的路上看到我順口讓我去的，她也請了別的大夫。那老大夫也說無能為力。”
“我當時還說過，她若是信我，可以随我去家中拿藥，但是我建議她另外請大夫，張氏的病，我确實無能為力。這些話，在場的人都聽到了，我不怕與人對質。”
“你們一個個都是庸醫，我姐姐那麽好的人，怎麽能年紀輕輕就去了？都是因為你們。”劉珊瑚開始哭，撕心裂肺的，看起來和張氏關系很好的樣子。
就在此時，那日的老大夫也被衙差帶着進來。
李垣看向劉珊瑚，愣是把她的哭聲看得越來越低，最後幾不可聞。
“我被她請去，那病人摔到了頭，身上還有高熱，據她家人說，好像是先前就受了風寒，但是她那高熱分明就是剛剛起的，四肢還是冰冷的，此等症狀，高熱只會越來越高，我也無能為力。”老大夫倒是一點不怕，閑閑道。
“張氏摔倒，主要是門口的那攤水，顧長河，你認是不認？”李垣轉頭，肅然問道。
顧長河沉吟片刻，道：“只是那水，是因為張氏不肯倒，我才憤恨之下只倒到了門口，實在是無意的。”
“我妹妹給你倒水多少年，只這一次不肯，你就要要了她的命？你還是個人嗎？”
顧長河面色不變，淡淡道：“張氏嫁給我，本就應該相夫教子，孝順婆母，她理家不行，我娘還被她照顧得瘸了腿，雖我也知道不關她事，但是她一開始沒有給我娘請大夫，也并沒有跟我說過我娘的腿如此嚴重。如今不過是讓她倒水而已，哪家妻子不給夫君倒水？”
張虎越聽越怒，眼睛鼓起，大聲道：“這些都怪到她身上不成？你一個男人不思養家，整日和同窗喝酒，我妹妹一個女子，她能怎麽辦？還有，你說姑姑的腿，我也聽妹妹說過，分明就是這個女人多管閑事連累的。你不說為母親讨回公道，還和她不清不楚，你不配為人。”
張虎指着一旁面上憤憤不平的劉珊瑚，冷笑道：“讓我妹妹給你倒水……你不是納妾，妾室不就是伺候你和主母的？你那小妾當時在哪裏？由着你去倒水。你倒是寵她。你們夫妻倆人吵架不見她出來勸 架，倒把你拉到屋子裏颠鸾倒鳳……”
“啪。”
李垣再次拍了驚堂木，肅然道：“大堂之上，不得污言穢語。”
張虎頓住，深深磕下頭去，“草民粗俗，但是所言句句發自肺腑，顧長河對妻子不忠，為子不孝，為父不慈，他根本就不配為人，求大人明鑒。”
紀桃覺得，這哪裏是個粗人，說話有條有理，句句都是指責，大概張氏的死真的對張虎打擊過大。
顧長河不緊不慢，一拱手，道：“大人，內子喪命分明就是意外，我們多年夫妻，我也很是悲痛。但是夫妻吵架乃是常事，哪裏有一輩子不争執的夫妻？此事分明是意外，我倒水往門外不過是順手，相信不止我一個人這麽倒水，若是這樣就算是人品敗壞，不說整個豐安郡，就只官學裏，多少學子都夠得上這四個字。”
大堂裏一片寂靜，李垣若有所思，張虎面上氣得漲紅，劉珊瑚滿是情意的眼神一直看着顧長河。
紀桃看到後微微皺眉，方才顧長河辯解，絲毫未提劉珊瑚。
李垣坐在上首，自然也看到了劉珊瑚的目光，沉聲問：“你們為何争執？”
一片安靜。
劉珊瑚微微心虛。
顧長河低着頭沉吟。
李垣眉梢揚起，聲音肅然，沉聲再次問道：“你們為何争執？”
顧長河拱手一禮，“夫妻之間……”
“我爹想要給劉姨辦酒席。”妞妞細弱的聲音突然響起。
顧長河面色一變。
“別胡說。”顧長河滿面威嚴，斥道。
妞妞身子一抖，低着頭不再說了。
張虎不滿，磕頭道：“大人明鑒，顧長河對親生女兒動辄斥責，草民說他為父不慈實在沒有冤枉了他。”
李垣看向地上的妞妞，身上衣衫破舊，倒還幹淨，身子卻很瘦弱，和魁梧的張虎放在一起，看起來實在可憐。遂緩和了聲音，“你說，你爹娘争執了些什麽？”
妞妞不看顧長河，只道：“爹爹說想要辦幾桌酒席，我娘說家中沒有銀子，爹就生氣了。說我娘沒用，然後就讓我娘倒水，我想上前，爹他踢了我一下，娘見了就不肯倒了，拉着我回房。後來我聽到潑水的聲音就在門口，當時只有爹和奶奶在屋子裏，奶奶腿腳不變，走路都要拄着拐杖……”
這意思明明白白就是說那水就是顧長河潑的。
顧長河自然不肯認，怒瞪了妞妞一眼，道：“大人，妞妞只是孩子，求大人将我母親喚來，她若是也是這番話，我就認了。”
李垣看了一眼一旁候着的衙差，衙差拱手出去。
紀桃的腿有些酸，她還惦記着回去買菜，悄悄換了換腿，老實站着，要知道，張虎他們可是跪着的。
周圍氣氛有些緊張，紀桃看到劉珊瑚低着頭，面上蒼白一片。
兩刻鐘後，兩個衙差擡着大張氏過來，李垣看着她的腿，問道：“張氏死去的頭天夜裏，妞妞說他們起了争執，到底是為何，你如實說來。”
大張氏顯然很緊張，袖子下的手都微微顫抖，她看了看顧長河，又看了看張虎，“薇娘她脾氣有些急，我也沒注意他們說了什麽，兩人就不高興了，薇娘就拉着妞妞進屋去了。”
張虎面上一片失望。
眼眶都紅了，“姑姑，我爹娘是見你從小喜歡薇兒才将她許給你家的，這麽多年辛辛苦苦也就罷了，你就沒有良心嗎？如今她冤死，你居然……”
張氏的眼淚慢慢滑落，滿臉溝壑的臉上有些扭曲，一字一句道：“薇娘去了，我也很傷心，她分明就是意外走的，可是還有妞妞在，妞妞往後就只能靠長河了。他讀書多年，考中秀才不容易。”
張虎越聽越怒，冷冷道：“妞妞往後不靠他，還有我這個舅舅在呢，只要有我一口吃的，就絕不會餓着妞妞。”
李垣看了半晌，一拍驚堂木，道：“本官查探之下，結合衆人供詞，顧張氏之死只是意外。”
張虎頹然。
“秀才顧長河人品有失，寵妾滅妻，苛待原配子女，本官會酌情如實上報，等候朝廷判決。”
劉珊瑚面上一急，磕頭道：“大人，不關夫君的事。”
“妾室劉氏，身為妾室，不思伺候主母，反挑撥離間，恃寵生嬌，打十大板，以儆效尤。”
紀桃和瞿倩走出府衙，後面傳來啪啪啪板子打在肉體上的聲音還有女子痛苦的□□聲。
瞿倩幾乎是大半個身子都挂在紀桃身上，手都是微微顫抖的。
紀桃一眼就看到府衙門口站着的林天躍，冬日的陽光灑在他身上，照出一片昏黃的光暈，似乎他整個人都是暖的，他面上的笑容也似乎更柔和了些。
“桃兒，我等你回家。”他微微笑道。
