第22章 選擇
午後，初夏的暖陽照得臺階上的貓懶洋洋的，看見窗臺架子上的紅嘴鹦哥兒，也懶怠動彈了。集福堂，高大的老槐樹開了花，一串串淺紫淡白的花鈴铛，藏在碧綠的葉片下面，那香氣十分沁人。
梅紋細竹門簾動了動，琥珀探出頭來，見九兒陪在陸星霜旁邊給昔西洋貓喂食，笑着道，“午飯喂過了。貓兒貪嘴，可別喂多了。”
“嗯哪，琥珀姐姐，知道了。”九兒脆生生的應答，蹲在陸星霜身旁，笑眯着眼，摸貓後背上的毛，一下一下的捋。
“四姑娘，你咋還記得以前發生的事情呢？今天在書房，你不提，我都忘記了！”
陸星霜安靜的眉梢都沒跳動一下，“不想忘，就不會忘。”
廚房準備的貓食是小香魚，煎得香噴噴的。注意到看似溫順的貓兒似乎有點炸毛的跡象，她趕忙收了手，規矩的靠後，表示“所有魚都歸你”。
這只渾身雪白，據說血統高貴的波斯貓這才罷休，低着頭溫馴的吃起來。
九兒單純的臉上露出一點糾結，“那你記得靈钏姐姐嗎？和嬷嬷說，她賞了靈钏姐姐一筆錢財，所以靈钏姐姐就回家去了。”
“嗯？”
“可是我想來想去，老覺得靈钏姐姐不想回家！她不可能回家！”
陸星霜怔了怔，“你想出來的？”
“是啊，靈钏姐姐跟我說過，她家裏有四個弟弟。最大的弟弟八歲，說是後母帶過來的拖油瓶，可比後面生的弟弟更像她爹！她姥姥過世之後，家裏沒有一個人喜歡她，沒有一個對她好的人！她之前已經被賣兩次了。”
九兒嘟着嘴，掰着指頭繼續道，“第一次是賣到鋪子裏當使喚丫頭，那家人可摳門了，舍不得用驢轉磨盤，叫她去！她哪有力氣呀，就想辦法給隔壁家的人做飯做菜，隔三差五的借了驢使半個時辰。
後來她去打豬草，路上遇到一個被蛇咬的。靈钏姐姐很聰明的，認識草藥，就幫人把毒吸出來，敷了解毒草藥，救了人家一條腿。人家醒過來後，特別感謝，幫她付了贖身的銀子，讓她回家去了。
家去不到兩個月，她爹娘又把她給賣了！這次是賣到大戶人家當童養媳，說是将來給大少爺當少奶奶。可其實，對方是個傻子！将來不就是白癡嗎？靈钏姐姐說自己沒有享福的命，把自己當小丫頭一樣做事，勤快的不得了，每天五更起床給公婆熬粥喝。半年下來，那戶人家的人都很喜歡她。後來，她定親的男娃跟同村的人泅水，淹死了。那家主母沒有罵她掃把星，還說她可憐見的，別耽誤了，給了她一點錢財放她回家。”
九兒越說越情緒低落，“靈钏姐姐說，她遇到老爺，是第三次被賣了，沒遇到我們的話，說不定賣到最暗無天日的地方。一次比一次差，如果有下一次，怕是活不了命。所以從來沒想過回家。
她還說，親爹糊塗，後媽貪財，人不是壞人，不過有四個弟弟哪，就跟勒在脖子上的四根繩子。鄉下養男孩子太艱辛了，要吃飽飯，要學一技之長，将來還要娶媳婦蓋房子。為了弟弟能成才，爹媽什麽都豁的出去。何況家裏最值錢的，就是她了。”
陸星霜猜到岳靈钏之前的日子不怎麽好過，有了後媽就有了後爹，太常見了，但不知這麽凄苦！說來說去，她兩輩子沒吃過沒錢的苦，無法想象人在餓肚子和前途無望的時候，能做出什麽喪心病狂的事！
賣女兒已經不算什麽了。
以她的角度看岳靈钏，對方也不像個九歲女孩，太成熟了！可要是之前經歷兩次被賣，倒也說得過去。
“九兒，這些話是她主動告訴你的，還是你問她的？”
“就是閑聊聊到的啊！我也告訴她我的父母啊。”
陸星霜眨眨眼，“你是怎麽說的？”
“都說了啊！爹爹在老宅當門房，娘跟着老爺過來，現在管着老夫人的庫房，五個姐姐，都在京城。兩個姐姐嫁人了。大姐姐嫁的是點心鋪的大姐夫，二姐姐的針線好，跟大小姐陪嫁到了安國公府。”
陸大小姐？大概是陸家除她之外，另外一位嫡出千金陸月娥吧！
這陸月娥也是她前世深深厭惡的外命婦之一，不過這輩子立場不同，怕是有諸多事情要麻煩這位“大姐姐”呢！
“九兒，你說了這些，靈钏還跟你打聽什麽了？”
“沒啦，就是問我做陸家的下人挨打不挨打。我說沒有的事！主家可好啦，不僅不打不罵，三餐吃飽，四季還有衣服穿！做錯了事情才會罰。罰之前也會講道理，說明白為什麽不可以這麽做。數來數去，誰不說我們陸家的人最明理！”
陸星霜微一沉吟，她對岳靈钏的下落并不上心，一來因為對方将來犯下的謀逆大案，着實給她不少壓力，二來，一個丫鬟而已，哪裏找不到合适的？
可聽了九兒一番話，她改變了念頭。
岳靈钏，是個有心人。通過跟九兒的聊天，她應該是向往陸家安定富足的生活，“三餐吃飽”“四季衣服”“大小姐嫁到國公府”——以此類推，她這個陸家小姐将來的歸宿，再差能差到哪裏去？肯定跟着自己，比她家被人賣來賣去的強！
前世的“陸星霜”回到京城，陸家多少能耐人，還将岳靈钏看成心腹臂膀，肯定有過人之處。既然這般，就不能輕易的舍棄。
陸星霜動了心思，慢慢從父親口中打探出岳靈钏的下落——反正她是不信岳靈钏回家的。那丫頭那麽精明，真要是被遣送回家，肯定找機會到自己面前哀求。
陸星霜卻不知道，她相中的丫頭，未來心腹，岳靈钏，正跟在陸之煥後面爬山。山路陡峭，磨得她腳上的鞋子都跟水泡混在一起，走一步，痛一步。
就這樣，岳靈钏還是咬牙堅持着。
陸之煥沒打算解釋什麽，見到藤蘿密布的懸崖，繞道而行，走了大約七八十丈，讓岳靈钏過來，推後面的巨頭。
岳靈钏使勁的推，半天，也沒挪動一點點。
“再用力！用力！”
陸之煥冷酷的逼迫。
岳靈钏咬着牙，一步不退的繼續，不過她的身材和年齡性別，肯定是別想推倒比成人高出一倍的石頭的。轉過身，眼光四處瞟看。
“為什麽不繼續了？”
“老爺，靈钏的力氣只有這麽大，推不動石頭的！”
“哼，所以呢，你打算放棄？”
岳靈钏低垂着頭，“不是，靈钏想找塊小一點的石頭，用一根木棍撬着，看行不行。”
“要是還不行呢？”
“這邊有很多藤蔓，要是足夠堅韌的話，靈钏想，編長一點的繩索，套在石頭上，然後……那棵樹很大，樹幹很粗！杠杆不行的話，就做個轉輪，一邊系着巨石，一邊連接到大樹上。從這裏垂下一塊一塊靈钏能抱得動的石頭，也用藤蔓捆住。”
“一塊的重量拉不動巨石，就再用一塊。十塊、百塊，只要這棵大樹不倒下，靈钏就能把巨石移動！”
聽完這句話，“啪啪啪！”有一藍袍人拍掌。
“好個機靈聰慧的小丫頭！之煥，這是你家什麽人，小小年紀，這般聰慧過人！”
陸之煥道，“我女兒的丫鬟。”
“什麽！”來者臉色頓時一變，“她不姓陸？你可別忘記我們當初的約定！我們只負責教導一個陸家來人，你确定只教區區一丫鬟，而不是你的親生女兒？”
陸之煥神色依舊，“你只看這丫頭的模樣性情材質，符合不符合！”
“眸湛神清，骨骼清奇，心性堅韌有毅力，更難得懂得利用周邊有利條件，自然是符合的。不過，陸之煥，我們相交多年，還是再問你一句，你可考慮清楚了，唯一的名額，要交給一個丫頭？就不怕她将來學足了本領，翅膀硬了，可不甘受一個普通閨秀驅使！”
陸之煥什麽都沒說，走過去，拍了拍岳靈钏的肩膀，“跟我來吧！”
岳靈钏驚疑不定。
那日想陸之煥“坦白交代”了自己謀害連勝英，其實是為了自保，同時表達忠心而已。她也不知，自己是作對了，還是錯了？
不過很快，她就知道，自己改變命運的時刻到了。
藍袍人長相不佳，不過渾身上下都是被書卷氣熏染的人，指着十多個令牌讓她挑選。
“一為主，二為次。看好了，無論你選中哪一種，我們都會精心将所學全部教給你，至于你能學多少，學到什麽程度，還是看你自身天賦。別貪圖技能的華麗與否，與你實用最關鍵！”
岳靈钏瞪大眼睛，只見十多個令牌上寫着，“詩”“書”“畫”“棋”“琴”“篆”“繡”“香”“酒”“茶”“廚”“花”“相”“蔔”“醫”“商”“機關”。
古體字看着有點麻煩，不過她全部都認識，也大致猜到什麽意思。琴棋書畫一概不要，什麽花茶酒香的，她這個現代人，不敢說多強，但也粗通一二，不選。
最後，她選了“商”。經商！
藍袍人看到陸之煥大驚——女人怎麽好抛頭露面做生意？不由得鼓掌大笑，“是個實在人。陸之煥，你當人人都和你一樣，沒吃過窮的苦？”
岳靈钏其次選了“醫”“廚”，都是最實用不過的了！
“小丫頭，你可知道，你選的這三樣，樣樣都代表你跟淑女遠離了？你原來有機會成就一番，如繡花，不定成為一代刺繡大師，身價不凡！比你出門做生意輕松多了！”
岳靈钏搖搖頭，“我不在乎！”
