逆臣第一部

第21章

這深宮的夜晚太靜了，靜得愛卿都能聽到自己的心跳聲有多麽急促。

“怦咚！怦咚！！”

他翻了個身，一把掀開熏得極香的七彩緞面蠶絲被，一個鯉魚打挺就從龍床上躍起來。

“皇上，您是要起夜嗎？”小德子聽得簾帳內的響動，連忙躬身問道。

“不，朕睡不着，想出去轉轉。”愛卿不等小德子伺候，自己就着襪着鞋，小德子趕緊為他系上一件帶白貂絨皮領子的風雪大氅。

“可是皇上，外頭的雪才融掉，您出去是會着涼的。”小德子皺起眉頭說，皇上怕是睡糊塗了吧，怎麽想到半夜起來逛花園。

“朕覺得身上熱，出去透口氣，不行嗎？”愛卿執意地道。

“行，奴才給您掌燈。您小心着腳下，門檻上還凍着霜呢！”小德子麻利地張羅了一下，就跟着皇帝去到外邊的檐下。

幾個小太監正在打盹，看到皇上突然出來，可把他們吓壞了，連忙跪地磕頭。

“得了，都別熬了，下去歇着吧。”愛卿打發走了他們，坐在廊檐的憑欄上，看着朦胧月色下的禦花園。

其實，也沒什麽可看的，到處都是烏漆抹黑的，只有回廊上亮着一盞又一盞的朱紅紗燈，勾勒出一條曲折又深廣的紅線。

“月下老人手裏的紅繩，可也是這樣的呢？”愛卿喃喃自語地道。他小時候就聽父皇講過一個神話故事，說人世間的美好姻緣都是由月下老人決定的，他老人家會在兩個注定要成婚的人的手指上綁上一根紅繩，那麽他們就會心意相通，百年好合。

父皇還笑着說，他和爹爹之間就有這麽一條牢不可破的姻緣繩，他們相愛是上天注定的。

可是當愛卿興沖沖地抱住父皇的那一雙大手掌，将它們翻來翻去地找了個遍，也沒瞧見那條“紅繩”時，不由失望至極。

父皇卻摸着他的頭說，等他長大後，自然就會看見的。

他現在已經長大了，可還是沒看見，難道說，他長得還不夠“大”嗎？

“什麽月下老人？”小德子聽見皇上的嘟哝，便好奇地問。

“就是月老啊，小德子你沒聽說過嗎？”愛卿很稀奇地問道。

“奴才沒聽過。”小德子搖頭。

“那正好，朕給你說說。”于是，愛卿就把當年父皇說的故事，原原本本地告訴了小德子，這也正好解了他的悶。

“哦。奴才明白了，皇上您這是有心上人了吧？”沒想到小德子的腦筋是轉得極快的，擠眉弄眼地道。

“——才不是！”愛卿就跟被踩中尾巴的貓一樣，不但唰地站起來，還沖着小德子吼道，“你休要胡說！朕才不會有心上人！”

“是，奴才只是随口說說嘛，您何必這麽着急。”小德子卻不怕皇帝的怒火，還掩嘴咯咯直笑。其實他也不相信皇上有喜歡上哪位姑娘。

因為皇上雖說已經十六歲了，要是在鄉下早就成親了，但是皇上天性率真，又勤于政務，還沒有紅鸾心動呢。

證據就是，皇上雖然經常能見到大臣們的千金，卻連話也不與她們搭一句。

再者，皇上身邊的宮女，芳齡都在二十歲以內，但與其說是女人，倒更像個黃毛丫頭，尤其是近身伺候的萱兒、綠珠、紅梅、紫鵑等，她們和皇上玩起來時，都是瘋瘋癫癫的，沒有一點女兒家的樣子。

皇上是斷然不會喜歡她們的。

就在小德子在心裏如此推想時，愛卿的臉卻是越來越紅，像猴子屁股。他用沉甸甸的衣袖扇着風，還拉開貂絨大氅的綁帶，咕哝道，“怎麽搞的，結霜的天還這麽熱？”

“皇上，奴才給您去端碗涼茶來。”小德子見狀，便貼心地道。

“嗯，你快去，朕正渴着呢。”愛卿點頭道。

小德子立馬去了，愛卿這才松了一口氣，坐回廊檐下。

“朕哪裏會有心上人，真是的……盡瞎說！”愛卿的目光又瞟向黑魆魆的庭院，不知怎地，景霆瑞那張清俊英氣的面龐突然浮現在他腦海！

“怦咚！！”

心髒就像被什麽東西狠狠撞擊了一把，整個胸膛都為之震撼！

“啊？！”愛卿不由抓緊披風，就像要控制自己劇烈的心跳般，深深呼吸着。今日下午在南校場時，他就是這般詭異的情況！

當景霆瑞在衆将士的搖旗吶喊聲下，馳騁于滾滾黃沙中時，愛卿忽然覺得有些不認得他了。因為景霆瑞是那麽氣宇軒昂，充滿威嚴與霸氣，實在是太帥了。

當他意識到，“我還沒有見識過戰場上的瑞瑞呢。”心裏那種激動的情緒，就跟燒沸的水似的，熱氣汩汩直往上冒！

他都快要和那些将士一樣，振臂高呼了！

在看到景霆瑞手持“将軍弓”，面不改色地将炮彈都射穿之後，愛卿發現自己的心跳就靜不下來了，仿佛他的心，不再是他自己的了，是那麽瘋狂地跳動。

從那猛烈悸動的心底，湧出一種甜滋滋的，卻令他很慌張的情緒。

愛卿吓到了，他本能地覺得自己不該再看着景霆瑞，可是他又不能控制住自己的眼睛，他是那麽熾熱地凝視着景霆瑞的一舉一動。

而臺下，不斷響起士兵們如雷的歡呼聲，他們對景霆瑞的崇拜與追捧，又讓愛卿的心裏難受得很！他以為自己是中暑了，可感覺又不像，校場天寒地凍的，他怎麽可能中暑啊？

就在他胡思亂想之際，景霆瑞騎在馬背上，那深邃又專注的目光穿過衆人向他望來，他腦中頓時空白一片，像受到驚吓一樣，扭頭就逃走了。

“唉……真的好丢人啊！”回想到狼狽逃走的一幕，愛卿真是連耳根都燒紅了。

從小到大，他都沒有這麽心煩意亂過，簡直是夢魂萦繞、寝食難安了。

“朕到底是怎麽了……？”愛卿又在自言自語，再這樣煩惱下去，明天早朝時，他又要沒精打采的了。免不了，會被景霆瑞和炎追問吧。

愛卿長籲短嘆，“啪！”地抱住身旁的一根廊柱，額頭抵在上面，“咚咚”敲了兩下，小德子端着一盞涼茶笑吟吟地走來，見此情景，吓得一甩手，連琺琅彩荷花茶盞都摔碎在地上。

“皇上！這使不得啊！”

小德子這一聲哀號，真真是悲悲慘慘戚戚！頓時驚動了所有的宮女、太監、還有禁衛軍，長廊給幾十號人圍了個水洩不通，人人都非常惶恐地跪在愛卿面前。

“你們這是幹嘛呀？”

愛卿目瞪口呆，不知是出了什麽事，愕然地望着黑壓壓的一片人。

“皇上，龍體要緊，什麽事都好說，千萬別想不開撞牆啊。”小德子抹着淚說，衆人更是驚恐得紛紛磕頭，異口同聲道，“皇上，請萬萬保重龍體！”

愛卿才想說，“朕才沒有撞……”可是他的話還沒說完，就被小德子等人拉胳膊抱腳地把他擡離了廊檐下。

可即便是回到寝殿裏，愛卿躺回龍榻上，每個人的臉色依然是這麽難看，他們圍着妄圖撞牆的皇帝，簡直是“如臨大敵、嚴陣以待”。

“快去請景将軍來。”不知是誰嚷了這麽一句，亂成一鍋粥的衆人，立刻就像有了主心骨似的，竟然都争相奔去青銅院了。

“不準去！”愛卿在床裏急得直嚷，可就連小德子也說，“景大人來了就好，皇上您就安心歇着吧。”

愛卿是又氣又急又慌，他才不要讓景霆瑞看到這副丢臉的樣子呢！

“夠了！你們都給朕起開！朕要歇息了！”愛卿翻身蓋好被子，打算誰都不理，可是沒多久，殿外就傳話進來了，“景将軍到！”

愛卿心裏一驚，沒想到景霆瑞來得這麽快，畢竟是大半夜的……更衣梳頭都需要點時間吧？

屋裏的禁衛軍立刻迎了上去，腳步聲一時有些雜沓，可是愛卿卻能清楚地分辨出，哪個步履聲是屬于景霆瑞的，永遠都是那麽沉穩有力、臨危不亂。

不過，他每走近一步都像踏在愛卿的心坎裏，讓他是越來越慌、越來越亂，心口猶如小鹿亂撞，都不知如何是好了！

“皇上？”景霆瑞悅耳的聲音近在咫尺，愛卿卻忍着沒有轉回身去，雙手握緊了。

“微臣聽到您的身體抱恙，就立刻趕來了。”景霆瑞低沉地說，語氣裏透着擔心。

“……！”就在一瞬，他還慌亂得緊，可一聽出景霆瑞話語裏的擔憂，心頭是忽地一顫，嘴角不由自主地上揚。這份顫栗雖然讓人胸口發緊，卻也是甜蜜蜜的，讓人倍感舒暢。

愛卿慢慢地從被窩裏露出憋得通紅的臉，扭頭看向景霆瑞。

一對上那雙仿佛如海洋般深邃的黑眸時，愛卿立刻轉回了頭，可哪怕只有這麽極短的一瞬，就足讓他的面頰滾熱，腦袋發暈了。

這簡直像喝醉了似的！

“皇上，您是哪裏不适？”景霆瑞見到愛卿如此躲他，以為他是難受得緊，便俯下身，湊近問道。

“朕、朕沒事。”愛卿的雙手抓着被角，有點發抖的聲音道，“是小德子誤會了，才惹出的事……”

愛卿正打算說出事由，他可不是真的撞牆，只是腦袋不小心撞到廊柱罷了，結果景霆瑞突然伸出手，覆蓋在他的額頭上。

這寬大有力的手掌，愛卿已經很熟悉了，從小他就愛窩在景霆瑞的懷裏睡覺，聽乳母嬷嬷說，他發乳牙時，還啃過景侍衛的手指頭呢。

他這非要景侍衛抱着才能乖乖睡覺的壞毛病，一直到六歲才改掉。

而在十歲之前，尤其是在雷雨夜裏，愛卿還抱着景侍衛的胳膊，才能睡得安穩。這些以前覺得甜美的事情，現在想來，竟然會覺得很羞恥？！

“您雖然是有些熱，但沒有發燒，可是夜裏做了噩夢？您別怕，夢裏的妖怪都是假的。”景霆瑞似乎松了一口氣地道，他正想縮回手，看到愛卿的亵衣領子松開着，雪白優美的肩上似乎有一抹紅色的花紋？

景霆瑞伸手探去，愛卿卻一把抓起衣襟，還氣呼呼地瞪着他。

“你還當“朕”是小孩子嗎？！朕不會再怕夢裏的大青蟲了！”愛卿皺着眉頭，不但生氣，還有種說不出的委屈，他還想說什麽，喉嚨裏一陣發澀，只有緊咬着下唇。

愛卿刻意突出了“朕”這個身份，也觸動了景霆瑞，他略微一怔，便起身，極為恭敬抱拳道，“末将不敢。”

“禀皇上，禦醫來了。”這時，小德子積極地招呼道。

景霆瑞便退至一旁，老禦醫先給愛卿跪了安，才嚴肅地搭脈、診脈，把望、聞、問、切都做了個遍，折騰了快一個時辰，他才撫着白須嘆道，“皇上的龍體并無大礙，怕是國事操勞，有些傷神，以至夜不能寐，待老奴開一劑養心安神的湯藥，等皇上服下後自然是藥到病除。”

“有勞禦醫了。”景霆瑞謝過，吩咐小德子去跟着禦醫去太醫院配藥。

等藥煎好，愛卿服下，天已經是蒙蒙亮了，景霆瑞見皇上睡着，才退出長春宮。

皇上身體欠安的消息不胫而走，大臣們原以為今日的早朝必定是免了，沒想到皇上竟然還是撐着上了朝，有條不紊地處理了政務，想必龍體是真的無大礙，這場有關他夜裏撞牆的風波，也就這麽過去了。

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——或許表面上如此，因為愛卿的心裏是餘波難平！

後悔！簡直是捶胸頓足、追悔莫及！

愛卿一覺睡醒後，胸口充塞的便是這樣萬分懊悔的情緒。

他不應該睡不着覺，心緒不寧，就把氣撒在景霆瑞的頭上，換而言之，他是在遷怒無辜的人。

“瑞瑞又沒做錯事，我怎麽可以對他發脾氣……”愛卿抱着這樣的想法，一骨碌地爬起來，穿戴整齊地上朝去。

當着文武百官的面，他怎麽也找不到和景霆瑞道歉的時機，只有等到散朝之後了。

但是下了朝，他又被炎拖住了，問長問短的，愛卿費了不少唇舌，才讓炎相信自己真的沒事，得以脫身。

然而，到了這時已經是正午，小德子怎麽都要傳膳給皇帝吃，趁着他去禦膳房吩咐的當口，愛卿是腳底抹油，溜之大吉。

景霆瑞今日會留在宮裏當值，處理軍部的一些公文，愛卿早就問過宋植了。

所以，他現在只要去到青銅院，就能找着景霆瑞，一想到馬上要見到他，心跳就又噗通噗通的，開始不安分起來。

“嗯……瑞瑞，哦，不對，景大将軍，您公務可繁忙？”愛卿走在彩色鵝卵石拼砌起來的河岸小徑上，一邊自言自語道。

“不行！要是他回答說很忙怎麽辦？朕的話不就接不下去了？”愛卿停下腳步，歪着腦袋思索了片刻。

然後，他擡頭看着眼前一株正抽出新芽的柳樹，笑盈盈地道，“景将軍，朕有話要對你說。”

柳樹自然不會答話，愛卿就壓低嗓子，還用手指挑起自己的眉角，變成銳利的鷹眼，恭敬地答道，“皇上，請問是何要事，要勞煩您駕臨青銅院？”

“不、不麻煩。”愛卿演繹得頗為投入，對着柳樹爽朗地擺了擺手道，“朕來就是想看看你……”

這話才說出口，愛卿就覺得臉上轟地一熱，心跳更快了。暗想，這麽說還真讓人覺得不好意思，還是換一句吧。

反正伸頭縮頭都是一刀，不如直接說了吧。

“朕來，是想和你說聲對不起，朕這幾日心情煩亂，不該拿你撒……”這話還沒說完呢，就聽得五十步開外的定武橋上，傳來一聲莺語婉轉、嬌滴滴的，“景将軍——請留步！”

這一聲呼喚，可把愛卿吓得渾身一個激靈，趕緊縮身藏在柳樹後頭，并探出個腦袋，朝雕有石龍的橋上望去。

果然是景霆瑞！他一身黑金輕甲，英姿勃勃地站在橋上，雖然停下了腳步，但似乎并不想搭理那個叫住他的宮女。

“将軍有禮，奴婢是浣衣局的彩娟。”宮女不過十七、八歲，略施粉黛，卻已青春無敵，她欠身請了個安，面對着景霆瑞這座無人不知的大冰山，有些害羞，但依然鼓足着勇氣。

愛卿看在眼裏，忍不住狠狠地抓了一把柳樹枝，總覺得被人捷足先登了呢！

“等等，我為什麽要這麽想？”愛卿一愣，臉孔不由得更紅，嘟哝着，“我才不會和一個宮女計較什麽，我就等她走了，再過去吧。”

愛卿會如此大度，是因為宮女找景霆瑞搭讪是屢見不鮮的。別人暫且不提，就說身邊的綠珠、紅梅她們，就經常送好東西給景霆瑞，從錦織的錢袋到新納的鞋底，花樣百出。

但是景霆瑞通通拒絕接受。還說，“無功不受祿。”有夠冷淡的。

所以這個宮女，也很快就會被景霆瑞打發走的。

果然，景霆瑞轉頭打算離開，可是彩娟竟然攔在他的身前，還從衣袖裏掏出一條粉色絲帕。

“這是……？”景霆瑞低頭，只見彩娟小心地打開那條絲帕，裏面似乎放着東西。

從愛卿的位置望過去，無法看見宮女手裏捧着的是何物，只知道景霆瑞表情略一愣怔，随即取過那個小玩意，握緊在手心。

爾後，他還朝宮女微微颔首，那刀削似的冷峻臉龐竟柔和了起來。

愛卿忍不住擦了擦自己的眼睛，難以置信景霆瑞真的收下了彩娟的禮物，态度還變得如此和善，就跟換了個人似的。

“只要将軍能明白……奴婢的心意就好……”河風徐徐，柳條飄蕩，彩娟的話隐隐約約地飄了過來，卻比利刃更要紮痛愛卿的心。

景霆瑞臨走前，還對彩娟抱拳道別，聲情并茂地說了聲，“多謝姑娘。”

彩娟的臉上浮現嬌羞的紅暈，表情更加依依不舍，一直立在橋頭，直到完全望不到景霆瑞，才一步三回頭地走了。

“這是什麽意思？！”愛卿看在眼裏，卻說不上來，只覺得胸口騰地燃起一團火氣！且越燒越烈，難以抑制！

“啪！”地一聲響，他無意中擰斷了一截柳枝！

這聲響讓愛卿回過了神，但胸口還是那樣難受，好似有只手緊緊地抓着他的心，讓他痛得氣都透不上來！

渾渾噩噩地丢下柳枝，愛卿再也不想去找景霆瑞了。轉過身，猶如游魂一般，一臉晦暗地折回了長春宮。

“皇上，您這是去哪兒了？”愛卿才踏進朱紅的宮門，小德子就慌慌張張地迎了上來，“您出去也不交代奴才一聲，奴才差點就去找景将軍了。”

“找他做什麽？腿長在朕的身上！”愛卿怒瞪了小德子一眼，氣憤地道，“以後朕的事，都不許你去找他！”

“為什麽啊？”小德子驚訝極了，不由得反問。

“不為什麽！怎麽，你還想抗旨？”

“奴才不敢！”小德子何曾見過皇上這般動真格的，連忙跪地俯首，皇上卻轉身往內殿去了，他連忙起身跟上，以免又弄丢了皇帝。

只是皇上這一次的“失蹤”，着實是奇怪，因為以往皇上回宮後，總是笑咪咪的，大嚷着“肚子好餓、小德子快傳膳！”可現在，皇上卻推了午膳不用，還把自己關在寝殿裏。

難道皇上和景将軍鬧別扭了？小德子想，不過這也不是什麽稀罕事。每次皇上鬧不愉快，景将軍都會來請罪的，他們隔不了一日便會和好，所以也不必放在心上吧，這樣想着，小德子便幫皇上張羅着點心去了。

翌日，愛卿照例勤勤懇懇地上完早朝，炎也和以往一樣，在散朝之後，還要與“皇兄”拉拉家常。

“您昨夜裏，又睡得不好嗎？眼睛怎麽紅紅的。”炎緊皺着眉頭，在兩人獨處時，他從來不管什麽“臣子不能視君”的宮規，對愛卿的态度是親昵極了。

“沒有。”愛卿不想弟弟擔心，勉強地露出一個笑顏。

“您既然讓我上朝參政，有什麽煩惱就別自己一人擔着，盡管告訴我。”炎今年十五歲，雖已封親王，在皇城的西南角擁有禦賜的永和親王府，錦衣玉食，逍遙自在，可他卻對愛卿說，更想留在宮裏做一個臣子，能與皇兄長久相伴。

愛卿自然是向着弟弟的心願，讓炎當上翰林院侍講學士，是陪皇帝讨論文史、整理經籍的從四品文官。

雖然這個官位在朝堂上屬于閑職，但是這麽一來，他們兄弟倒是能夠時常碰面，在一起的時間，竟比他當太子時還多。

“朕真的沒事，你放心吧。”愛卿擡頭看着炎，心想這個皇弟可比自己有擔當多了，能文能武，又胸襟豁達。

昨日景霆瑞收宮女禮物的場景，若是炎看到了，頂多是一笑了之吧，才不會像自己這般，竟然又氣又郁悶，折騰得一宿未合眼。

“是景霆瑞。”炎突然說，微微側頭看着愛卿的身後。

他們是站在荷花池旁的亭子裏敘話的，景霆瑞正從另一處的石徑向這邊走來，中間隔着一道嶙峋的假山，因此等炎和愛卿看到他時，景霆瑞已經近在跟前了。

景霆瑞也看到了皇上和永和親王，他正要走進亭子去請安，只見愛卿就跟火燒屁股似的，一把抓起炎的手，匆匆忙忙地從亭子的另一邊逃走了。

他的奔走速度是如此之快，連守候在亭子外的小德子都不及反應，一邊飛快地朝愣怔在那裏的景将軍點個頭，一邊叫着，“皇上！等等奴才呀！”就也拔腿追了出去。

這場面甚是有趣，可是景霆瑞卻怎麽也笑不出來。他的臉孔鐵青着，因為方才清楚地瞧見愛卿緊握着炎的手不放。

在早朝的時候，愛卿就在避開他了。對他的啓奏，總是輕描淡寫地帶過，很快就去處置別人的奏折。

“卿兒……”景霆瑞心裏的不爽已經到了極點，卻還是努力克制着。

“不可以下犯上。”景霆瑞這麽沉思的時候，手伸進衣袖內，把放在內袋裏的東西拿了出來。

那是用一根紅繩系着的翡翠玉佩。它的正面是一只有着朝天鼻，酷似乳豬的老虎，背面則刻着歪歪扭扭、勉強可以辨認的“瑞瑞”二字。

這是景霆瑞初次率軍出征時，還是太子的愛卿，親手雕刻送給他的。

不論去哪裏，景霆瑞都一直佩在腰間，與他的蚩尤劍相映生輝。前些日，他練完劍，卻怎麽也找不着，正心急如焚呢。

原來是他在換衣衫時，忘了從腰帶上取下來，這玉佩就被浣衣局的宮女彩娟給拿到了，她知道那是景将軍的衣飾，就立刻還了回來。

景霆瑞為了感謝她，想要贈予她錢財，但是彩娟婉轉地謝絕了，還說了一些這是她的心意之類的話。

景霆瑞當時只有寶貝失而複得的喜悅，倒也沒聽進去太多。

眼下，這枚水綠中透出光澤的玉佩，被緊緊地握在景霆瑞的掌心，就像要透過它去抓住它原本的主人一樣。

“果真成了皇帝，就會變得越發疏遠嗎……”景霆瑞深蹙起眉宇，這是他最不願看到的事，君臣之間的鴻溝是怎麽都無法跨越的。

而愛卿和炎之間卻還有血緣的羁絆，光是這一點，炎就比他勝出不少。

景霆瑞把玉佩捂得極熱，心裏卻分外地冷冽，這讓他周身都籠罩着一股黑暗的寒氣，以至于不管什麽人見着他，都會慌不擇路、退避三舍。

人人都說最近景将軍的氣勢太懾人了！只是被他掃上一眼，就感覺會少半條命！

愛卿聽到太監說的，這會兒倒是一笑了之，心想，瑞瑞不是對那宮女很好嘛，果然宮裏的傳言是不可信的。

便繼續和炎一起下棋、談古論今了。不管外頭怎麽傳，他就是不召見景霆瑞，也不接受他的觐見。

可他們到底還是遇見了，就在三日後。