第106章
在返回地下城其他層級的魔能升降機裏, 艾薇還在出神地回想剛才的事。
雖然雙方的比喻都使用得不太恰當，但艾薇從老薛的态度裏确認了一點：薛定谔的地下城在上一次陷入沉睡之前, 能量來源就是用中等魔晶制成的“壓縮魔晶”。這一項确認應證了她隐隐約約的印象。
上一次她使用海妖開采的純粹魔晶，硬生生喚醒了地下城, 而這一次她使用了地下城核心所熟悉的能量來源, 所以核心一個高興，給她比了個“小心心”。
看來她已經帶領着整個地下城漸漸回到了過去的發展軌道，只是這事兒是否完全是件好事倒還難說——艾薇當然希望她的地下城能夠再次見證偉大, 成為北方大陸最繁榮興盛的地下城，只是這座曾經沉睡的地下城的重新崛起, 是否還會遇上其他麻煩, 艾薇心裏還有些隐憂。
眼看快要回到地下城1F大廳, 艾薇趕緊将思緒轉回來：她剛才在9F一頓操作猛如虎, 不曉得地下城的其他層級會是什麽樣的反應。
一出魔能升降機，艾薇就見到亞倫正在和幾個地下城的員工說話, 看上去像是在言語安撫——別是剛才為地下城核心續能，影響了整個地下城正常的工作與生活吧！
“剛才這裏有什麽特殊的情況發生嗎？”
艾薇走近亞倫，打斷幾個人的談話，急切地問。
“這裏？沒有啊？”亞倫納悶地撓了撓頭，“難道應該發生點兒什麽嗎？”
艾薇一想：也對, 她是從5F出發去為地下城核心續能的，只有羅珊娜和西索這一對兒知道這個安排。亞倫這樣的反應，說明剛才她為核心續能期間，9F發生的震動并沒有傳導到這一層, 亞倫這個一向好事的家夥甚至都沒有注意到。
“那就好！”艾薇丢下一句正準備離開，卻被亞倫叫住了。
“艾薇姐，‘天空之城’向各地的地下城派駐觀察員了。卡萊城已經到了三個人，魔晶地下城馬上也要到一個人，我們這裏估計也快了。”
亞倫作為一個主管地下城各種雜事的“大管家”，在各地的消息渠道格外靈通。他本人在卡萊城有穩定而可靠的消息來源，而魔晶地下城的消息則是由對方的工會傳過來的。
艾薇的地下城有不少魔晶地下城的員工，他們打聽來的消息并不那麽樂觀。主要是埃裏克男爵成天在魔晶地下城嚷嚷，說是觀察員入駐之後，天空之城可能會對魔晶地下城加稅，加稅多了魔晶地下城就只能裁掉工人。魔晶地下城的工人都是在向亞倫打聽，萬一魔晶地下城炒他們的鱿魚，這邊有沒有可以接受他們的職位。
“确實有這事，”艾薇記起了她在天空之城的見聞，“拖了這麽久才安排，倒也挺出乎我意料的。”
“您收到了通知沒有？”一個艾薇認得的矮人急切地問。
艾薇正要搖頭，遠遠地奧圖耶看見了她，高聲說：“艾薇小姐，渡鴉的信！”
來自圖瓦鎮的奧圖耶現在已經正式在地下城的郵局工作，每天分派郵件的工作是由他一人承攬的。
艾薇拆開信看過，苦笑一聲說：“這信來得還真巧，對，我現在收到通知了。天空之城來的觀察員，兩天後就到了，會在我們這兒常駐一段時間。這封信是通知我們做好準備的。”
她話音剛落，面前魔晶地下城的員工齊齊露出苦笑，還有幾個沖她和亞倫鞠了一躬，沒有再多細問什麽，直接離開了。
亞倫驚訝地目送他們離開，然後收回眼光，看着艾薇：“怎麽您收到一封渡鴉的信，就把他們都給吓走了呢？天空之城的觀察員而已，有這麽大的威懾力嗎？”
艾薇非常理解這些礦工的心理，當下回答亞倫的問題：“并不是說吓走了，只是需要通知大家夥兒一聲，魔晶地下城遇到的問題我們也一樣可能會遇到。他們之中有很多人都是一對夫婦各自在不同的地下城工作，将來是不是要将所有雞蛋都放在同一個籃子裏，是他們眼下急需要考慮的問題。”
“艾薇姐，你上次去了天空之城，依您所見，觀察員對咱們的影響大麽？”亞倫一面盤算一面問艾薇。
艾薇：“一定會有影響的，但是具體影響有多大，還是得等人來了以後具體談了再看。”
“不過我估計如果觀察員知道上次他們少收了多少稅，是一定會想再給我們加點兒的。”
上一次天空之城的稅務官駕臨，是在上層位面政變剛剛結束，天空之城權力剛剛重組的時候。稅務官匆匆忙忙地按照地下城剛剛發現時核定的稅率征收了一個Lv3地下城的稅，而且直接把這個金額核定成為地下城的固定稅額，現在地下城的等級已經将近Lv8，如果讓上一任稅務官發現了，估計得當場吐血。
“但是現在人都還沒來呢，就實在沒有必要為這件事擔心。”艾薇告訴亞倫。她一向是個兵來将擋水來土掩的态度，對方還沒出招自己先慌——這不是她的風格。
另外現在距離上層位面政變已經過去了将近一年，天空之城既然想起了她這個犄角旮旯裏的地下城，應當是那裏的權力鬥争已經結束，新上位的掌權者準備對他們這些邊遠的地下城動手。除了稅收之外，恐怕還想争取其他方面的影響力。
大陸首府派來了一個“觀察員”，而不是直接再指派一個稅務官，應該就是出于這個原因。
“那感情好，兩天之後見了人就知道了。”亞倫也同意艾薇的觀點。
艾薇卻揚起嘴角笑了笑，說：“去通知餐廳、咖啡館和旅社，這兩天裏見到舉止與常人不同的‘游客’，先不要驚動對方，直接來通知我。”
亞倫吃驚地張大了嘴，随後馬上反應過來，懊惱地拍了拍腦袋，仿佛嫌棄自己到底還是太年輕，竟然沒想到這個。
“這渡鴉的信特地提醒我‘兩天之後’人才會到，卻又沒有通知我接待大規模的儀仗或者人數較多的随從——觀察員應該只是一個人，但只是一個人的話，來我的地下城又何必需要兩天？”
從天空之城到她的地下城，只需要跨越一道傳送門。
因此這個“觀察員”特地提前提醒，自然是要艾薇先入為主，将全部心思都放在兩天之後的迎接上，因此忽略了觀察員可能提前潛入了地下城。
而觀察員提前偷偷溜進地下城，真正發揮他“暗中”觀察的職能——等到摸清地下城的底細，再決定怎麽出牌，收多少稅，派駐多少常駐官員……這就和當初卡萊城派賞金獵人來她這兒摸底的目的是完全一樣的。
上次天空之城派來地下城的“聯絡官”，給艾薇和亞倫留下了相當惡劣的印象。這回來的“觀察員”，亞倫自然不打算讓對方作威作福，當即給艾薇比了個手勢，“艾薇姐，放心吧！交給我，沒問題。”
“你辦事，我放心。”艾薇丢下這一句，就再沒有把觀察員的事放在心上。
隔了一天，艾薇收到了亞倫的消息：“什麽？地下城裏來的陌生人是個哥布林？”
亞倫看起來也不太肯定，臉上露着疑惑：“按說……從天空之城派遣來的官員，通常是精靈或者混血精靈，要不然是人族……以前也出現過獸人得到授權的情形，但是哥布林……”
亞倫描述的正是這個亞德裏安大陸的鄙視鏈，高高在上的純血精靈掌握着上層位面與主物質位面的通道，他們有資格目空一切；精靈以下是混血精靈，血統是否純粹成為決定他們地位的主要因素（其實艾薇認為，智商的作用可能會更大一些）；接下來是人族……哥布林和矮人向來排在鄙視鏈的底層。
艾薇問：“确定是哥布林嗎？會不會是喬裝的？”
亞倫回答：“我也這麽猜想。但是別人想要假扮，也很難扮成哥布林這樣的身高啊……”
他話音還未落，突然捂住了嘴不敢說話，眼睛望着艾薇身後。艾薇一回頭，見到地下城的廚娘狐妖冰姬出現在自己身後，一雙狐耳羞怯地耷拉着，銀白如雪的狐尾規規矩矩地藏在身後，純淨的雙眼都不敢擡起來看艾薇，只是用細如蚊蚋的聲音低低咬字：“領主……”
艾薇目光一掃亞倫，後者立即乖覺地點着頭：“艾薇小姐，冰姬小姐，你們聊，你們聊——”
這家夥生怕腦海裏再生出什麽心思惹惱了冰姬，捂着嘴轉身，撒腿就跑。艾薇看得忍俊不禁。
冰姬卻在她身邊羞怯地低下了頭，小聲說：“領主大人……我知道您不希望我在別人身上使用讀心術……”
她越說，聲音越小，艾薇不得不湊到她身邊，才能聽清小狐妖在說些什麽。
“啥？你是說……這個來到地下城的陌生人，和我一樣，你也完全讀不出對方的心思？”
這回艾薇真有點兒驚訝了——如果這位真是天空之城來的觀察員，那麽他還真是做了相當充分的準備啊。
