第97章
冰姬聽了艾薇的話, 感動得抱住艾薇嘤嘤哭泣。
“謝謝你, 艾薇姐！你真是太好了。”小狐妖顯然是被艾薇的一番話打動了。
艾薇輕輕地攬住她，心裏卻暗暗叫慚愧。
她哪有冰姬口中說的那麽“好”？她說的這些，只是找了個借口，不想讓冰姬在她的地下城裏使用讀心術罷了。
原本世上沒有讀心術，所有人掌握的信息都不對稱, 但卻是平衡的。可是一旦有了冰姬, 這種平衡就被打破了。冰姬剛來地下城的時候，人人都感到有些別扭, 就是因為這個。
更何況, 冰姬來自于一個背景不明的地下城。
當初老薛提過，在地下城裏他會保護艾薇, 冰姬無法讀到艾薇的心思。她才放心地留下了小狐妖。如果不是因為這個，她可能早就把冰姬打包送回晨曦地下城了。
饒是如此, 她也不希望冰姬在地下城裏施用讀心術，讀取她以外, 其他人的心思。這樣遲早會有重要的信息洩露給冰姬。
就算是艾薇相信冰姬是個再天真再純粹不過的好孩子, 她也不能不防着有人在背後利用冰姬。
她不是什麽聖母, 甚至算不上是一個心胸寬廣的人。她自忖做不到米蘭達那樣的慈悲。純血精靈的慈悲是對萬物萬靈，一視同仁的慈悲——這她完全做不到。
從這個意義上講，艾薇其實與亞倫更相像。亞倫是想利用冰姬的能力, 而她也一樣，她想着要利用這個地下城裏所有居民最有價值的那一面，同時也想規避他們可能帶來的破壞與損害。
想到這裏, 艾薇看了一眼亞倫，只見亞倫不好意思地伸手摸着後腦，沖着自己嘿嘿傻笑，艾薇忍不住多少有點兒慚愧——其實自己和這個人族少年是一樣的人。亞倫實在無須這樣看待自己的。
“冰姬，我希望你在我的地下城生活得幸福美滿，無慮無憂。”慚愧之餘，艾薇将小狐妖輕輕抱緊，貼着她的小腦袋輕輕地說。
冰姬一對可愛的狐耳登時在頭頂搖了搖。
5F的冶金工業層在埃雷拉眷族到來之後試運行了三天。三天之後，地下城向眷族抛出了招募的橄榄枝。
艾薇提出的條件很簡單：她招募全部眷族中人作為契約員工。員工按照技能等級劃定工資等級，平均薪酬水平将與地下城新招募的凱斯蒂亞大學畢業生相同。
眷族成員與地下城簽訂的契約暫定為一年，在這一年之後，眷族成員可以自由選擇，是與地下城續約，還是像烏斯曼和基利安他們一樣，成為契約商戶，在地下城開一家小鋪子。當然離開也是一個選擇。
這個招募的條件一旦抛出，埃雷拉眷族就開始進行熱烈的讨論。
很快眷族內部分裂為兩派，出現兩種聲音。這兩個派別也非常明顯，一個派別是那些繼承了埃雷拉“鍛造之神”絕技的眷族成員，他們認為這裏能夠提供穩定的收入，并給與他們應得的尊嚴。作為匠人，他們覺得可能找不到比這裏更好的雇主了。
當然更重要的一點是，眷族在看了羅珊娜提供的那些奇奇怪怪的異形組件圖紙之後，覺得地下城也需要他們。他們在這裏吃上個一年半載的飯，應該沒問題。
而另一個派別則是由亞馬遜人狄歐娜領導的。她的中心觀點是：咱們當初不是說好的，永遠不抛棄咱們的自由嗎？
她認為留在地下城，成為契約員工，就是失去了“自由”。
由于狄歐娜一直以來都充當埃雷拉眷族的領袖，她帶着一批人堅持異見，整個眷族的意見就無法統一。
最後艾薇決定親自去找狄歐娜聊一聊，于是去狄歐娜贊助的小旅社單間那裏找她。
埃雷拉眷族的動作很快，他們在為地下城工作的第二天，就已經把“霸王餐”欠款和餐廳的損失全部賠償完畢。之後所有人便都被挪出了“臨時改造所”，去小旅社暫住。
雖然住旅店也要花點小錢，可這也比他們原來風餐露宿條件要好得多了。
艾薇在小旅社見到了狄歐娜，見了她就問：“去2F喝一杯，我請？”
她這話其實很合狄歐娜的脾胃，對于亞馬遜人來說黑即是黑，白即是白，最好把一切都趁早攤開來說個明白，不用藏着掖着。
狄歐娜二話不說，當即點頭：“好，你請！”
她們去的2F圓廳，不是別處，正是牆上挂滿了埃雷拉眷族被繳獲的刀劍的那一座。艾薇讓海妖侍者送上兩杯岩漿，和一份煙莓餡餅，并且将餡餅推到了狄歐娜面前。
狄歐娜卻皺着眉頭望着牆上那些，她的眷族同伴們被收繳的武器，還有她的長弓與箭筒，也一樣都挂在牆上。
“你為什麽不同意地下城的招募條件，是覺得哪裏有問題嗎？”艾薇開門見山地問。
狄歐娜的眼光從牆壁上移開，低頭喝了一口岩漿。
“地下城很需要你們——我敢保證，整個亞德裏安大陸，沒有比我的地下城能出更好條件的雇主了。”艾薇繼續勸說。
狄歐娜點點頭：“你只需要我們會鍛造與冶煉的那些工匠。”
艾薇“嗤”的一聲笑了出來：“狄歐娜，難為你這幾天一直在地下城轉悠，你見到我們的地下城全是工匠，全是契約員工了？人們每時每刻都在上班？都在工作掙錢？”
這也正是狄歐娜的疑問：她原本以為地下城的人都在艾薇手下工作，在為她眼前這個領主創造價值；可是這幾天她在地下城看到的卻并不總是如此——地下城有很多哥布林與地精的子女，成天無憂無慮地玩耍。地下城甚至還專門撥了人照看他們，帶他們玩鬧嬉戲。
除了幼崽以外，狄歐娜也見到了很多成年的地精與哥布林，一早上就與家人作別，然後跳進傳送門，一整天都不見蹤影，到了晚上才回來。狄歐娜斷定這些人一定不是在為艾薇工作。
“我們地下城需要的是人，是居住在這裏，活生生的居民。即便他們不是在我的地盤上工作，可是他們需要居住，需要飲食……他們的存在，就能養活另一批人。”
狄歐娜還是頭一次聽哪個領主擁有這樣的觀點，而且這觀點還願意告訴她這樣一個外人。
艾薇坐在對面，微笑着望着狄歐娜。狄歐娜卻覺得她的眼光似乎在說：放心吧，即便你眷族的成員沒有鍛造技術，也不是工匠，地下城總能找到他們合适的位置。
狄歐娜卻将頭埋得更深，半天沒好意思回複艾薇。
“你有顧慮，你擔心你的眷族夥伴們，在地下城待一年也待不住，對不對？”艾薇問。
狄歐娜這回總算沒有反嗆回去，而是沉重地點了點頭，說：“是的。我們以前也遇到過願意招募我們全族的雇主。但是後來……不到一年，雇主還是讓我們……讓我們滾了。”
她将埃雷拉眷族曾經經歷過的事向艾薇道來：埃雷拉眷族曾經一度分割為很多很小的團體，但是這些團體在面對大的地下城雇主之時發現自己根本沒有能力抗衡，甚至還出了豪爾赫那樣的事。
于是這些小團體漸漸重歸為一個大的眷族，并且吸納了不少原本與眷族無關的人，試圖壯大自己，保護自己。埃雷拉眷族曾經一度壯大到一百多人。
但在這時，巧合的是，眷族找到了一座規模巨大的地下城，這個地下城願意招攬眷族，而他們也願意依附。但不幸的是，眷族剛剛投效這座地下城未滿一年，地下城就查出：眷族有人偷竊了地下城的珠寶與金幣。
試問這誰能忍？于是眷族又被整個兒趕了出來，在被趕出來的同時，他們內部又發生了一次分裂。一部分希望留在那座地下城繼續生活的人宣布與眷族斷絕關系。另一部分對眷族絕對忠誠，和因為沒有技能無處可去的人繼續留在眷族裏，終于成了今天這樣一個五十多人的規模。
“說老實話，我們眷族過慣了颠沛流離的生活，而您一下子又給了我們從來都不敢想象的財富、安逸與穩定。這對我們來說，太快，太突然了。又因為我們長期以來在各處流浪，我們的團體中有很多人，會無視各種秩序與守則。我擔心過去眷族曾經發生過的事重演——而我也确實不希望眷族再一次分裂了。”
狄歐娜終于對艾薇說了老實話。
艾薇對此很滿意：“狄歐娜，這種顧慮你應該早點告訴我的嘛！”
原本她與狄歐娜有着相同的顧慮，現在狄歐娜能對她和盤托出，艾薇對這個以一己之力管理整個眷族的亞馬遜女人又多出幾分敬意。
但是艾薇并不擔心眷族衆人加入她的地下城之後會有小偷小摸，或者對地下城不利的行為——這也是她要讓所有眷族成為“契約員工”的原因。有契約在，員工的一舉一動地下城能夠監督。
但除此之外，艾薇還有一招。
“狄歐娜，你想過沒有，你如果成為地下城的契約員工，你想做什麽工作？”
“我？”狄歐娜不是沒想過，但是她也很好奇，艾薇究竟會把她擺在什麽位置上。
“如果讓你主管治安管理局，你願意嗎？”
“什麽？治安管理局？”狄歐娜還沒忘了自己來這裏的第一天，曾經坐在治安管理局被人好好盤問過。
她突然明白了：讓她負責治安管理局，這豈不是就是讓她盯着眷族的那些“自己人”嗎？
自己人盯着自己人，這和之前他們總是在餐廳扮演敵對眷族對打，豈不是很相像？
狄安娜的臉色，瞬間變得好尴尬。
