第77章
原來凱斯蒂亞大學學博物學的學生, 早就盯上了薛定谔的地下城。“咆哮海”還未退卻的時候，他們就已經組織到薛城參觀過了, 之後一直在跟蹤北方地區重建的過程。
艾薇他們一直在地下城的自然不知情, 但是埃德娜非常清楚，最近這一個學期，凱斯蒂亞大學一多半的畢業論文都是有關“咆哮海”和薛城的。也正因為這兩樣凱斯蒂亞大學的教授們都不怎麽了解, 學生們的論文大多非常順利地通過。因此這屆畢業生的數量再次上升到前所未有的水平。
于是, 分管就業的輔導員埃德娜自然壓力山大——畢竟卡萊城這樣的大城市, 吸納就業的數量一直有限。而今年“天空之城”局勢動蕩, 據說那裏失業率都居高不下，更別說吸納就業了。
因此埃德娜很想安排學生去薛城實習，看看新開發的地下城有沒有更多的機會。
此前她苦于不知道該如何與薛城聯系，後來想起來昔日三個她最頭疼的“弟子”在薛定谔的餐廳工作，與薛城多少有點兒關聯，正要與他們聯系的時候, 卻在卡萊城街頭偶遇了發呆等人的米蘭達。
而埃德娜聽米蘭達說起, 地下城的領主本人就在卡萊城，登時平白生出幾分緊張與激動——剛剛過去的春天與夏天，整座卡萊城，沒有人不在談論“咆哮海”與“水下餐廳”。
當她親眼看見艾薇本人的時候，埃德娜固然十分驚訝, 但她也相信，她的請求一定能得到理想的回應：因為艾薇也是個朝氣蓬勃的年輕女性。
果然，艾薇爽快地答應了埃德娜的請求, “最近我不在薛城，但您可以直接與亞倫聯系，我不在的期間，地下城關于人力資源方面的一切事務都由亞倫分管。”
埃德娜原本聽說過亞倫在北方做了個餐廳侍者，克魯因家還為此大為不滿過。可是現在，這個小家夥竟然直接分管整座地下城的人事了？
可以啊！
在精靈輔導員的心目中，對艾薇和地下城的好感度又增加了幾分。
告別埃德娜之後，艾薇與米蘭達通過傳送門，前往天空之城附近的一個小鎮：甘泉鎮。他們到地方之後，先去預租了一駕馬車，只租了馬匹和車輛，沒有雇傭車夫。之後他們才找地方投宿，歇了一晚，第二天一早，向天空之城進發。
其實艾薇也可以選擇直接通過傳送門抵達天空之城。但是據米蘭達說，這樣可能會在天空之城遇到“異樣的眼光”。
米蘭達的意思與當初老薛說的差不多，意思就是天空之城的人比較勢利眼。他們看人的第一印象往往就只有穿着、打扮，用的什麽交通工具，身邊跟着幾個仆人……
而特地駕車從甘泉鎮前往天空之城，是第一次拜谒這座大陸首府的一個傳統。如果沒有經過這一步，進城市之後難免會被人看不起——米蘭達不是個細心的人，卻也非常清楚這一點，足以證明這種約定俗成的觀念在天空之城根深蒂固。即便是存在更高效便捷的交通方式，這種傳統依舊堅不可摧。
第二天一大早艾薇就坐上馬車。米蘭達自告奮勇充當了她的車夫，坐在車夫的位置上駕馭那兩匹毛色雪白的高頭大馬。
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米蘭達主動駕車，主要是因為閑着也是閑着，而且他不耐煩坐在車裏。但是甘泉鎮就此出現了奇景：一名純血精靈，駕着一座馬車，載着一位人族美人，出發前往天空之城。
艾薇頭回這麽“奢侈”地旅行，在馬車裏當真有那麽一點兒想要好好炫耀一番的心。她将臉貼在車窗上，向外眺望，忽而心裏一動——她明白了這座夏洛滕堡為什麽會叫做“天空之城”。
這完全是一座坐落在山尖尖上的城市。昨晚投宿的甘泉鎮的地勢已經相當高，幾乎已是巴爾高地的最高處。而夏洛滕堡則建在甘泉鎮正南方向的一座高峰上。
就艾薇所見，這夏洛滕堡所在的山峰，簡直如擎天之柱，高聳入雲。而堡壘一般的城市坐落雲端，宛若與天相接。難怪叫做“天空之城”，也難怪這裏擁有與上層位面之間的通道——這裏看上去距離“天界”，實在是太近了。
陡峭的山坡上盡是一環一環的盤山路。道路狹窄，很難有兩駕車輛同時并行。這裏的盤山路上一駕接着一駕，都是初次前來天空之城的亞德裏安大陸居民。
只要在盤山路上擡頭仰望山巅的“天空之城”，就自然而然地生出尊敬與憧憬——這恐怕就是這個傳統的本來用意。
艾薇望着高聳入雲的城市直嘆氣：心想這麽長的盤山路，駕着馬車要走多遠啊！看來那些“天空之城”的城裏人真會玩，非得讓他們這些從四面八方趕來的“鄉巴佬”見見世面，來個下馬威才行。
這時，有一名馬車夫在艾薇的車駕後面大聲吆喝，要求艾薇他們讓在路邊，讓他們先過。
“我們有急事！”
聽到這裏，艾薇已經打算讓了。
誰知馬車夫又畫蛇添足地來了一句：“車中的這位小姐是晨曦地下城的領主愛女，是‘天空之城’的特邀來賓，身份尊貴，識相的且請讓一讓吧。”
艾薇聽到這裏，忍不住笑了出來。
米蘭達脾氣不壞，原本也已經做好了讓路的打算，聽見這話，倒有些不确定了。他回過頭，用眼神征詢艾薇的意見。
艾薇卻笑着對他說：“把我們的車駕讓在一邊。看看他們能不能有這個底氣，平白無故地接受我們讓路。”
精靈點頭，驅動馬匹，讓車駕停在道路一旁。
後面的車夫看起來十分得意，仿佛覺得他剛才報出的那個長長的名號起了作用，吓得艾薇他們乖乖讓開。
誰知道後面的車駕漸漸向前，那車夫一眼瞅見了坐在車夫位置上的純血精靈米蘭達。
——什麽人這麽“壕”，出門用純血精靈做馬車夫？
那車夫的表情難描難畫，這家夥倒抽了一口氣之後，險些連馬車都控制不住了。其中一匹馬的腳底打滑，頓時往後退了兩步。
馬車車廂中傳出一聲稚嫩的驚恐叫喊：“呀——”聽起來是個十來歲少女的聲音。
艾薇登時莞爾，心想感情這是“不懂事”的仆人帶着一個不懂事的小女孩兒出行。
她知道憑米蘭達的心性，絕對不會袖手旁觀見死不救，所以坐在車廂裏也不出聲，靜觀其變。
果然，米蘭達手腕一抖，馬鞭筆直筆直地伸出去，勾住了旁邊那駕馬車的車轅。精靈一旦發力，他的手腕就像是大理石雕刻而成的一樣，紋絲不動。馬車上套着的兩匹馬借着這股勁兒，也漸漸緩了過來，重新向前邁步。馬車總算是穩定下來。
那車夫使勁兒擦了一把頭上的汗，再也不敢在艾薇和米蘭達跟前說什麽“特邀來賓”“身份尊貴”之類的話了。他點頭哈腰地對米蘭達說：“大人，您且先請，我們跟在您後面就行！”
精靈瞪着他，沒說話。
如果換了西索或是亞倫中的任何一個在這兒，都至少會出聲揶揄：“咦，你們不是有急事的嗎？”
但米蘭達即使有這個心，他也懶得動這個口。精靈随即毫無表情地移開面孔，收回馬鞭，長舒猿臂輕輕一揮，在空中打出一聲響，馬兒們立即乖覺地向前邁步，艾薇的馬車便徐徐向前。
整個過程中，對方車夫始終帶着畢恭畢敬的表情，目送艾薇的車駕遠去。隔着車窗見到他的表情，艾薇不得不同意老薛對“天空之城”的評價——這裏的人太過勢利，從進城的路上就可見一斑了。
有米蘭達這麽個“車夫”在，艾薇的車駕一路暢通，至少再沒有人膽敢把他們攔下要他們讓讓了。駕車兩個小時之後，艾薇沿着盤山路來到了“天空之城”夏洛滕堡的堡壘門口。
在這裏，門口的官員登記過艾薇和米蘭達的姓名與種族之後，向他們兩人各自頒發了一枚“天空之城”勳章。感情這是做戲就全套做足，既然忽悠第一次來的訪客不走傳送門而特地走盤山路，就順便發一點紀念品，好讓大家覺得不虛此行。
艾薇琢磨着這個點子或許也能用在她的地下城。
正想着，米蘭達已經駕車來到了停車場——“天空之城”道路狹窄，因此實行集中停車。所有的車輛都停放在面向北方的一座大平臺上。
米蘭達去“停車”的時候，艾薇走到平臺的邊緣，手扶欄杆，向下眺望。
站在此處，仿佛立在雲端一樣，面前是向四面八方延伸的亞德裏安大陸，市鎮、道路、田野……一切都像是在自己腳下。艾薇心想：難怪“天空之城”會成為亞德裏安大陸的首府，也難怪“天空之城”的人會自我感覺這麽好。
“打擾了——”艾薇正在出神，互聽身後有一個脆生生的女孩聲音在對自己說話。
她一轉身，見到自己面前有一位清純動人的小狐妖，正低着頭向自己行禮。
“那個，對不起……”小狐妖一見到艾薇轉過身，說話立即開始磕巴，像是不知道該怎麽說話才是。她身後一條金黃色蓬松的狐尾悄悄地從裙擺下露出來，一旦艾薇的視線掃過，那條狐尾就又立即慌亂地縮回裙裾裏。
“我……我向您致歉，也……也表示感謝。”年輕的狐妖無比窘迫地說。
作者有話要說： （1/2）
