第56章
這次是米蘭達和西索兩個人, 接到了“探索地下城（3/N）”的任務。
【新任務發布：探索地下城】
【任務簡介：地下城勇敢的員工們，寂靜海異變在即, 北方大陸已經到了最危急的時刻。向下探索地下城的未知層級, 不止将給地下城，也将給地下城附近的居民和動植物提供臨時避難場所。】
【任務描述：米蘭達和西索将在魔能升降機的輔助下開展探索地下城第三階段行動。主要目标是勘測地下城位于虛拟空間中各層級的狀況、規模、環境，并向艾薇回報。】
【任務時間：越快越好。】
【任務獎勵：完成任務後所有參與員工将獲得財富：500；魔晶券；将獲得聲望值：200。】
【特別提示：本階段行動危險系數非常高, 員工必須做好直面死亡的準備。】
【補充特別提示：如果這次的行動不能拯救地下城, 魔晶券和聲望值就都沒什麽用了。】
這是系統小秘書第一次向員工提示“嚴重”危險, 而且頭一回就提到了“直面死亡”這樣的字眼。
——好吓人！
可是仔細想想：現在北方這一片大陸的所有人, 所有種族，都在直接或間接地“直面死亡”。
米蘭達望望西索，言簡意赅：“不能沒用。”他的意思是：地下城不應消失，魔晶券和聲望值也不能沒用。
西索也握了拳頭，點着頭說：“冒險是年輕人的自覺，既然選擇了留在這裏, 我們就都已經做好了這樣的準備。”
系統小秘書沒有再多啰嗦什麽, 瞬間米蘭達和西索面前的光屏上只顯示四個大字：“任務開始！”
兩個年輕人面對的，是一道羅珊娜剛剛組建完畢的魔能升降機。在羅珊娜組建這件魔能機械期間，西索一直作為她的助手，時不時能與羅珊娜商量商量。
因此現在西索相當于半個羅珊娜，對魔能升降機的各種功能有足夠的了解。他帶着米蘭達邁入升降機, 并投入一小塊魔晶。升降機開合門一側的一排按鍵就都亮了起來。
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“什麽叫……傳送模式？和直通模式？”
米蘭達望着兩枚按鈕好奇地問。
可惜西索對這兩種模式并不清楚，現在只能含糊其辭地回答：“具體細節還得回頭問學姐，現在既然學姐點亮了傳送模式, 我們就先用傳送模式吧！”
米蘭達無所謂，點頭說好，伸手按了那枚被标有“2F”的按鍵。
他的邏輯一向簡單直截了當——從1F出發，自然去2F。
魔能升降機的開合門隆隆地合上，噪音不算小。但是運行起來卻非常平穩，米蘭達和西索能感覺到他們離開了原處，但除此之外，這座升降機是在向哪個方向運行，運行的速度有多快……他倆一概不知。
兩個年輕人在魔能升降機裏就做好了戰鬥準備。米蘭達一手提着符文魔法燈，一手握着他的長劍；而西索空着右手，随時可以發射火焰球，左手中則緊緊攥着一枚指北針。
忽然，只聽“叮咚”一聲，标有“2F”的按鍵開始閃爍。米蘭達本能感覺到魔能升降機停了下來，他愈發握緊了劍。
“轟隆隆”一聲，開合門打開，兩個年輕人邁入地下城的第二層。
符文魔法燈的燈光一閃，米蘭達大喝一聲：“什麽人？”
西索的反應有些過激，手一揮，一個火焰球就飛了出去，将暗沉沉的地下空間照亮。
“仁慈的老天吶！”
魔能升降機抵達的，竟然是一座金碧輝煌的大廳。這座大廳的四面都裝飾有鏡子，地表鋪着的地板也是光滑如鏡。
西索的火球飛出去，倒映之下，四面八方就都全都是明亮的火焰軌跡。
米蘭達這才看清，剛才被他誤認為是“人影”的，是一座身着铠甲的騎士塑像，矗立在大廳入口處一側的一座小圓廳之中。而另一側相對稱的位置，一樣有一座雕像，但卻不是騎士，而是一只體型不大的龍。
“難道是龍騎士？”米蘭達好奇地問。
西索卻顧不上研究這些死物，他趕緊利用自己的火系魔法把大廳裏符文魔法燈一一點亮。這些魔法燈裏還有些魔力沒有全部散盡的魔晶，在火系魔法的催動下幽幽地亮着。
其中一盞最大的符文魔法燈是一座巨大的枝形吊燈，被點亮之後流光溢彩，将整座大廳照得有如白晝般透亮。
但是西索心疼魔能，見照明已經足夠，還是将這盞無敵照明大燈一一熄滅。
米蘭達繞着龍與騎士的雕像轉了兩圈之後，就在整座大廳裏亂竄，于是便逐一發現了茶室、休息室、高級餐廳和與之配套的廚房與儲藏間。
“竟然又是一座餐廳？”米蘭達嘟哝一句，心想回頭艾薇來了這裏一定會很高興，這樣即使地表那座“薛定谔的餐廳”被咆哮海毀去，艾薇照樣可以在這裏重整旗鼓。
精靈這樣一想，登時覺得很安心。
兩人在2F四下裏都看過，沒有發現任何人或生物，于是退回魔能升降機中。
在開合門“轟隆隆”合上的一瞬間，米蘭達擡頭望着騎士雕像，忽然覺得那座與真人一般大小的雕像雕得實在太逼真，騎士的面貌他看得清清楚楚，而騎士臉上透着的朝氣與期盼的神情，瞬間在米蘭達心裏留下了一個印象。
魔能升降機的開合門終于完全合上，西索就着升降機裏的燈光，掏出随身攜帶的小冊子，将冊子上的“2F”劃去，并且在旁邊寫上“公共場所”“商業設施”這兩行字。
米蘭達手快，已經按了3F。
到了地方，兩個年輕人探頭出去望了望，異口同聲地說：“住宅區！”
這還真是住宅區：步出升降機，眼前是整齊的道路，道路左邊是高大直抵穹頂的高層公寓，右邊一整片則都是平房或者兩層小樓，都帶着院子。
西索感慨：“簡直和卡萊地下城的住宅區一模一樣啊！簡直是照搬過來的。”
米蘭達扁扁嘴，冒出三個字：“比較老！”
他的意思是：這裏的住宅區看起來比卡萊地下城的建築要更老一些，誰照搬誰還不一定。
但精靈就是這麽話少。
西索是他多年的朋友，當然明白搭檔的意思。他望着住宅區也心生感慨：誰能事先想到這座薛城竟然也擁有這樣龐大而規整的住宅區，沿着道路向遠處一直延伸，不知道可以容納多少居民。
西索全家很多口人，都擠在卡萊城一座狹小的兩層小樓裏住着。
此時此刻，西索難免遐想：如果他能夠在這座地下城擁有一座龐大的房産，家裏人會怎麽看待他，以前那些總瞧不起人的親戚又會怎樣來巴結……
但如果這座地下城無法抵禦這次“咆哮海”的危機，那麽一切就都是白搭。
西索連忙晃晃腦袋，丢掉那些無聊的心事，與米蘭達一起，快速将這一層的住宅區檢查了一遍。
與2F一樣，3F的住宅區裏，也沒有發現任何生命的跡象。
可是西索偶爾路過一座平層別墅，向窗戶裏張望一眼，發現這家臨窗的小餐桌上還放着一本書、一只咖啡杯，書頁正攤開着，讀書的人卻不知到哪裏去了。
他和米蘭達索性又看了幾家，見到各家各戶室內都維持了非常好的狀态，但就是沒有人在此居住。
整個住宅區一片死寂，仿佛在歷史上的某一個瞬間，所有住宅區的居民都放下了手中的事，中斷了生活日常，離開了這一層，不知道去哪裏了。
抵達4F，升降機的開合門一打開，西索與米蘭達一起伸手托住下巴：他們面前竟然放着一幅“地圖”。
“公共設施層！”米蘭達大聲念道，“這裏有學校、體育場、圖書館、郵局、戲院、音樂廳、綠地……還有警察局和法院。”
西索按圖索骥，匆匆将地圖對應了一下眼前的建築。雖然這些建築都籠罩在黑暗之中，但還是可以借助建築的外形一一辨認：這是學校、這是體育場、這是郵局……
即便與卡萊城或是天空之城這樣的現代城市相比，這裏的公共設施也相當完備，絲毫不缺。
這座地下城，竟然用整整一層的空間來為居民提供公共設施。
西索飛快地臨摹了一下地圖，當即拉着米蘭達一起，退回到魔能升降機中——時間不等人，他們還有好幾層需要勘測。
于是西索在魔能升降機中繼續記錄：
“4F——公共設施層；
5F——冶金工業層；
6F——養殖與食品加工層。”
米蘭達則伸手去按7F的按鈕。在按下按鍵之前，米蘭達頓了頓，看見了按鈕旁邊的一行小字——“本層僅供專門升降機使用，如非緊急情況，請勿觸碰，以免誤停。”
“這是什麽意思？”米蘭達問西索。
西索搖搖頭：“問過學姐，學姐也不知道。但是她猜想7F這一層級可能會有點特殊，在咱們所有的升降機之中，應該是有一臺是只用來往來7F的。”
米蘭達“哦”了一聲，伸手去按下了“7F”。
西索問他，精靈只說：“現在就是緊急情況麽！”
魔能升降機繼續平穩地運行。但西索與米蘭達同時不平靜了：系統小秘書再一次向他們提醒：
【特別提示：本階段行動危險系數非常高，員工必須做好直面死亡的準備。】
只聽“叮咚”一聲，升降機的開合門緩緩打開。
米蘭達與西索同時吃驚地大喊。
就在那開合門被打開的瞬間，一股水線從門縫中噴湧而入。正對開合門的米蘭達猝不及防，被水柱一沖，直接撞到身後西索身上。
西索伸出手，待要彈出一枚火焰球，升降機轎廂裏的水已經演到他的胸口。這轎廂進水的速度遠比他們的反應要快，還沒等西索再做出反應，水面已經迅速升至西索頭頂，西索嗆了一大口水，雙腳一蹬，整個人才浮至水面，他抓緊時間呼吸一口轎廂裏最後殘存的一點兒空氣。
果然是，直面死亡——
西索心想。
在這一瞬間西索眼前閃過無數人影：對他寄予厚望的家族，慈愛的祖母，表面嚴肅內心關懷的父親，可愛的小妹……與他做了一輩子好兄弟的亞倫和米蘭達，羅珊娜學姐……
另外，水是鹹的。
在這種時候，他竟然還有這閑心思能咂摸出這些湧進轎廂的水是鹹的？！
7F，竟然是一座地下海。
不是他們曾經造訪過的那種地下海，有海岸、有棧橋、有居住在水邊的種族……整個7F都是地下海，連出入口都在水下。
這時西索和米蘭達都已經沒入水面以下，正在呼出胸腹中最後一口空氣。
這時系統小秘書再次向他們推送了通知。
【特別提示：魔能升降機具有自排水功能，關閉轎廂之後開始自行排水。】
兩個年輕人完全在浸沒在水中，一時半會兒誰也沒能想出到底怎樣才能關閉轎廂。也不知道米蘭達是怎麽想的，這家夥伸手去按了“8F”，轎廂頓時開始關閉。
在轎廂門嚴絲合縫的那一刻，升降機中轎廂水位開始飛速下降。
西索在呼吸到新鮮空氣的同時也感受到了浮力的消失。也不知道是因為恐懼還是因為疲勞，在浮力消失之後他直接摔在了地面上。
米蘭達摔在他身邊。
兩人都安靜了一會兒，西索突然大聲笑了出來。
很快米蘭達的笑聲也加入進來——一向沉默寡言的精靈，就連西索，也從來沒聽見過他這樣縱情大笑。
短暫地直面死亡，現在劫後餘生，确實應該放聲大笑吧！
只聽“叮咚”一聲，兩個年輕人的笑聲戛然而止——他們到了8F。
7F完全是水下世界，8F他們又會面對什麽？
還沒等他們再次做好直面死亡的準備，答案已經揭曉。升降機的開合門打開之後，一股屬于森林的清新氣息湧入轎廂。
西索望着轎廂門外那半人高的雜草發呆。雜草之間，依稀可見星星點點在上下飛舞。博學的人兒知道那是以魔石為生的昆蟲正在空中翩翩嬉戲，魔能讓它們在黑暗中有跡可循。
米蘭達則站起來，伸手撥開轎廂門外那手腕粗細的藤蔓——轎廂外這座地底森林，絕對不同于1F那座長滿經濟作物的速生林，這是一座真正的野生森林，在這無人問津的地底，已經不知道恣意生長了多久了。
兩個年輕人從轎廂中出去走了十步。十步之內，他們已經遇見了很多陌生的植物。西索大多叫也叫不上名兒，但據米蘭達說，有些他在火焰嶺見過。
除了植物和昆蟲，兩個年輕就沒再見到其他的生物——相對于地面真正的森林，這一座地底森林顯得有些太孤寂了。
等到退回轎廂，西索拿出小本本，想在上面寫下“請玻璃哥來8F”，卻遺憾地發現他的小本本在剛才7F那裏已經完全浸濕了。
他打消了做筆記的想法，轉頭望向米蘭達：“繼續嗎？”
升降機兀自有些濕漉漉的面板上，還有一個按鍵他們還沒來得及嘗試——9F。
米蘭達不用說話，只一點頭。這純血的精靈表情堅毅，似乎什麽也攔不住他在地底探險。
西索暗暗慚愧：經歷過7F的歷險之後，他心裏就算沒有怯意，也已經沒有剛接到任務的時候那麽有沖勁。
若論英勇無畏，他們三人組裏米蘭達永遠是第一。
西索帶着慚愧按下了9F的按鍵，開合門緩緩地關上。兩秒之後，西索與米蘭達同時對視一眼，都皺起眉頭——
這一次，轎廂沒有動。
這又是什麽妖蛾子？
米蘭達不信邪，自己過來伸手又按了一下。
這回終于有了反應，但有反應的不是升降機，而是系統小秘書。
【特別提示：地下城存在特定層級，擁有特定權限即可抵達。】
兩個年輕人相互看了一眼：感情他倆權限不夠。
在這座地下城裏，如果他們兩個“元老”級別的員工也權限不夠的話，相信唯一能夠進入這一層9F的，應該就只有艾薇了。
于是米蘭達按下了1F，返回地下城一層的大本營。
當他們抵達的時候，地下城的領主和員工都等在傳送門跟前。西索一眼瞥見了穹頂上的“夜間模式”，就知道他們這一次探險應該耗時不菲。
果然，羅珊娜一見到西索和米蘭達，就開始數落：“你們探險歸探險，中途好歹回來送個信，告訴我一聲，這升降機好用不好用啊！這一去了就沒有音訊，還得我心裏七上八下，想去找你們又不知道你們在哪一層……”
西索一聽羅珊娜的口氣就知道她又完成了新的升降機，登時喜出望外：“學姐你好厲害！”
羅珊娜這才看清楚轎廂裏随處可見的水漬，和米蘭達西索這兩只“落湯雞”。她吃驚地睜大了眼：“你們……你們到底經歷了什麽？”
還沒等西索講述他們這次的冒險經歷（米蘭達可以直接略去了），一直候在羅珊娜身邊的艾薇突然“咦”了一聲，說：“為什麽我也接到了任務？”
作者有話要說： （2/2）
