第33章
艾薇想了想, 老老實實地提問：“先生, 您對我的餐廳和地下城開發有什麽建議沒有？”
都說姜還是老的辣, 薩缪爾老先生走過的橋, 比她走過的路還多, 吃過的鹽, 比她吃過的米還多。艾薇哪兒還會計較聯絡官的事，這時盡情放下姿态，虛心求教起來。
“領主小姐, 您的餐廳, 看起來客流量并不大。”薩缪爾微笑着說。
“是的。主要原因是這裏道路艱難, 而冬季與夏季的天氣條件也并不适合旅行。”
夏天驕陽似火的時候，冬天大雪封門的時候, 基本上除了幾個非常熟悉的老客, 不會有人專程到她的餐廳裏來, 即便是在她的餐廳揚名之後也是如此。
艾薇心裏一動，趕緊問：“那本北方游記裏有提前往地下城的交通方式嗎？”
薩缪爾沒多說, 只是輕描淡寫地重述了他的經歷：“我們這個食評團是從‘天空之城’出發的，從‘天空之城’到卡萊城所花的時間, 可是要比從卡萊城到這裏的時間要少哦！”
艾薇一怔：從天空之城到卡萊城的距離遠比卡萊城到她這裏的直線距離要遠。老先生這麽說又是出于什麽原因？
這麽想着, 艾薇突然明白了——傳送門！
聽說天空之城到卡萊城是有傳送門的。
如果她能夠建一座薛城到其他城池的傳送門, 那麽地下城的交通問題就能全部解決，就能在傳統“淡季”時間引來大量的食客與游客，并極大程度地方便自己居民的出行。
看來，她确實有必要找個機會去趟卡萊城, 找那些形形色色的代理商去談談建傳送門的事兒。
“非常感謝您今天的這番教導。”艾薇伸出手，把早先用來展示“證據”的魔晶記錄儀交到薩缪爾手裏，“我想，我的餐廳會和大陸美食家協會一直保持良好的關系的，你說是嗎？”
既然薩缪爾這麽有誠意，并且為她指點迷津，指出了地下城最大的問題該如何解決，她就心甘情願有所回報。
反正聯絡官的把柄留在薩缪爾手裏，比留在她手裏更有意義。
“非常樂意為您效勞，我尊敬的領主小姐。”薩缪爾接下魔晶記錄儀，将右手放在胸口，深深地鞠躬。
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“老薛，老薛……薩缪爾的話是什麽意思？”艾薇喚醒了她的系統，“我難道應該想起來什麽嗎？”
“沒什麽特別的意思吧？”這回老薛的聲音非常慵懶，仿佛剛剛睡醒。
“他告訴我，在‘北方異變’發生之前，這裏曾經非常繁榮！”艾薇興沖沖地說：薩缪爾的話解釋了她發現的這座地下城的确是一座“遺跡”；而且令她非常興奮的是，這座地下城看起來非常有潛力——北方也一樣可以擁有像卡萊城、像天空之城那樣優秀的城池。
但是令她不安的是地下城的歷史——除了薩缪爾提到的那本游記，這座城竟然沒有在歷史中留下任何記載？
那麽它又是怎麽由盛轉衰，從繁榮到成為今日的遺跡的呢？
“艾薇小姐，”老薛的聲音有一點冷，“別人轉述之後再轉述的，始終都不是您自己的記憶。”
這話給艾薇兜頭潑了一瓢冷水，艾薇瞬間清醒過來：
不管這地下城之前的歷史，是輝煌還是荒蕪，現在它落在自己手裏，都只是一個Lv1的地下城，百廢待興。
現如今她唯一應當做的，就是腳踏實地，好好開發。
只不過這依舊沒有解決艾薇的疑問。
薩缪爾似乎有所指……難道她，應該想起來什麽嗎？
“天空之城”來的食評團最終帶着十一分的滿意，離開了薛定谔的餐廳。
滿意程度超過十分，可能是因為艾薇慷慨看地把搞事的聯絡官連同搞事的證據一同交給了食評團，讓他們自行處置。
滿意程度沒到十二分，可能是因為艾薇一分錢沒向他們少收，評委們“自費”品嘗了一頓亞德裏安大陸上數一數二昂貴的套餐。
當然，盛滿400枚金幣的口袋交到艾薇手裏的時候，艾薇自己是十二分滿意的。
收到錢之後，艾薇第一件事就是查詢餐廳和地下城的等級狀況。
【店名：薛定谔的餐廳】
【店主：艾薇】
【生活系技能等級：Lv54】
【戰鬥系技能等級：Lv37】
【財富等級：Lv-5】
艾薇：果然！
她今天收入了400枚金幣，果然讓財富等級又恢複了一層，從負6級上升到負5級。
此外，令人興奮的是，餐廳的生活系技能，自從上次西索第一次使用了火系魔法之後，又漲了2級，從52級升到了54級。
艾薇：我是不是很快可以期待一下技能滿級了？
但是她向下翻閱，很快又稍稍有些洩氣。
地下城歸屬于她名下的人口有二十多人，但是前來造訪的工匠因為另有契約的緣故，姓名之後都注明了“非長期定居”的字樣。
她的地下城在經過初步勘探與開發之後，依舊是Lv1。
但這些煩惱都不是幹着急就能解決的，艾薇随手把光屏關掉，而是點開了給米蘭達他們的任務界面，首先将【協助艾薇準備食評團的接待工作】的狀态改成“完成”，然後依次把獎勵分發出去。
很快，三個少年的歡呼聲傳來。
亞倫叫得最為響亮：“Lv3員工，我又升級啦！”
艾薇忍不住莞爾：她原本認定了亞倫最為精明，經驗值魔晶券都無法打動他，誰知道反而是這家夥對“員工等級”這種東西最為上心，別的東西都沒有“升級”對他有效。
西索關注的點比較實惠，他倒抽着氣：“500魔晶券——我的天那！”仿佛發了一筆橫財。
緊接着他趕緊呼叫系統小秘書：“請問，前幾天的員工福利，年度大促，現在還有嗎？”
米蘭達自始至終都很平靜，這時見到了更新後的等級數據，年輕的精靈神情竟然有了一些微妙的變化。
“原來我也是能擁有生活系技能的呀！”
經過這一次接待食評團，米蘭達竟然也獲得了生活系技能的提升。
純血精靈支起耳朵想了想，覺得他其實也沒做什麽特別工作，只是跟着亞倫遞了遞盤子，在衆人用驚異的眼光觀察他的時候，低垂着眼簾默默站着只管想自己的心事就行了……
工作……好像……也沒有什麽難的。
這次招待食評團，艾薇特意收集了不少北方特有的食材，完美呈現了一席十七道菜的“北方套餐”。
在食評團離去之後，艾薇索性将餐廳門口挂着的“營業中”牌子給反了過來，将三個年輕人和所有的矮人工匠們全部請到餐廳裏，然後用沒有用完的食材繼續烹饪出那些用來招待食評團的菜肴，流水價地送到餐桌上去。
給員工與工匠們烹制菜肴時，艾薇全無壓力，也無需過分關注食物的賣相如何，不需要一道一道地上菜，只要做好一份就端上一份，端上一份就惹來一陣驚呼和尖叫，接着大家夥兒就開始埋頭大吃。
艾薇心想：其實她如果不開頂級餐廳，開個家常小館應該也蠻受歡迎的。
興許以後她可以考慮再開分店，多品牌多線經營了。
這次聚餐，讓矮人們和三個年輕人都吃得非常開心。在艾薇送上最後一道菜之前，大家都已經吃喝到眼花耳熱、餐桌上的氣氛極其熱烈。
等一見到艾薇，帶頭的矮人工匠卡裏烏斯直接跳上餐桌，沖艾薇高高舉起手中的酒杯。
“為我們最富有魅力的地下城領主，全大陸廚藝第一的餐廳主人，艾薇小姐，幹杯！”
所有的工匠都站到了椅子上，三個年輕人也跟着一起舉杯。
“謝謝你們，謝謝你們這次的支援！”艾薇誠心實意地說，“沒有你們的幫助，單憑我一個人，絕對沒辦法招待20個挑剔的食評家，還有那龌龌龊龊的聯絡官……”
這次艾薇完美折服了亞倫。聽見艾薇這麽說，亞倫大聲補充：“可是沒有您，單憑我們……招待誰也不成啊！”
“是這樣，我們離了誰都不成！”艾薇笑着說，也跟着舉起了手中的杯子，“我誠心誠意地希望大家都能在地下城生活、工作得愉快，這是我們大家的地下城，這是我們大家的餐廳！今天所有的食物和酒水都是我請，一概免費，今天大家不醉不歸。”
餐廳裏“轟”地一聲，大家都高舉起手中的杯子，将杯中飲料一飲而盡。
這場歡宴從傍晚時分一直持續到午夜時分，一直到矮人工匠們橫七豎八地倒在地面上呼呼大睡。
亞倫喝多了，坐在椅子上抱着扶手嘿嘿地傻笑；西索則不斷地伸出手，每唱誦一句魔咒，就看看自己指尖有沒有幽藍色的小火苗在跳動——他在這段時間裏一直幫艾薇燒“火”，對于火系魔法的控制力的确是好多了。
米蘭達依舊清醒：精靈的酒量比其他種族好得太多，但這也決定了米蘭達很難體會得到亞倫和西索此刻的快樂。
他沒見到艾薇的身影，于是拾級而下，來到地下城廚房中。
艾薇果然在那裏，正在指揮着她的史萊姆們繼續制作明天需要交付給魔晶地下城的便當。
“米蘭達呀！”艾薇察覺了精靈，笑着問，“怎麽不去休息？明天還會有新的任務。”
米蘭達不知該回答什麽好，他不是個木讷的人，只是有時候找不到談話聊天的意義罷了。
于是米蘭達向前走了兩步，來到艾薇身邊。他發現史萊姆們的工作比他初來的時候有序多了。現在他面前，有十條艾薇所說的那種“生産線”在同時工作。500份便當，看起來應當是很快就能完成的事。
艾薇對米蘭達的沉默完全不以為意，相反，她把這個精靈少年當作了傾聽者。
“我今天聽到了關于這座地下城遺跡的一些故事，讓我多了很多信心——我相信這座地下城一定能重現偉大與輝煌，但是我們也可能會遇到完全意想不到的困難。米蘭達，你對這座地下城有信心嗎？”
艾薇沒有聽見米蘭達的回答，一轉頭，才看見這個精靈正在忙不疊地點頭，笑容登時在她臉上綻放。
她又像是自言自語般說：“今天晚上已經出現了霜凍，就在這幾天裏，我就打算讓你和你的朋友們搬到地下城裏居住了。哦……我差點兒忘了你是不畏寒暑的。搬到地下城裏，你們想住單人間嗎？這樣的要求是完全可以滿足的。”
可是米蘭達的腦回路終究和別人不完全相同，艾薇說起搬宿舍的事兒，米蘭達想了一會兒，提起了一個可能已經被艾薇遺忘的人——“還有那個……混血的精靈？”
“哦，你說‘內個玻璃’呀！”艾薇這才想起這茬兒，“差點兒把他給忘了，倒是應該給他安排一個房間。啊……真是令人頭疼，工作一樁接着一樁。”
米蘭達這才知道，原來那個血統和他比較接近的混血精靈的名字叫做“內個玻璃”。
第二天，酒醒之後，矮人工匠的首腦卡裏烏斯遺憾地向艾薇提出了辭別。
原來魔晶地下城那裏的罷工已經結束了，工會經過艱苦的談判，迫使地下城的管理層做出了重大讓步。魔晶地下城複工在即。
這也意味着，到艾薇的地下城來幫忙的工匠們即日就要啓程，返回魔晶地下城工作，他們畢竟都是那裏的契約員工。
艾薇對此沒有任何心理準備：“這才剛來了幾天，就要離開嗎？”
“是的，非常遺憾，領主大人，我們非常喜歡您的地下城。但是礙于有契約在身，我們沒法違約，請您見諒。”
艾薇雖然遺憾，可也無計可施。
“不過好消息是，我們中有一位木匠，一位鐵匠，與魔晶地下城的合約剛剛到期。他們希望通過我明确向您表明：他們非常期待與您的地下城簽署契約，成為您地下城的員工。”
艾薇表示舉雙手歡迎：她倒是很想将所有工種的工匠都留下的，但是鑒于木匠與鐵匠是最繼續的工種，卡裏烏斯能夠給她留下這樣的配置，她已經非常感激了。
“我其實……很羨慕他們，簽約後會有那麽好的夥食！”
卡裏烏斯也非常遺憾地感慨。
一切談妥之後，矮人做好了回歸的準備，并且把手上沒有完全做完的工作交給了艾薇和她的員工們。
西索預訂的小櫃子已經基本上做好了，油漆匠剛剛上了一層清漆。油漆匠把小櫃子交給西索，囑咐他一定要适度通風，等油漆味道散盡之後再使用。
而亞倫的短劍還完全是一個半成品。好在有一個鐵匠留在了地下城，能夠将這個半成品繼續完成。
除此之外，裁縫還有一頂沒能縫制完成的帽子，靈植師還有沒能完全收拾出來的種植園……但沒有別的辦法，只能将這些工作暫且留下，等待下一次成功招募員工了。
誰知，在矮人工匠們離開之前，那位靈植師工匠特地找到了米蘭達：“您好，請問您也是一位精靈嗎？”
米蘭達點點頭，豎起耳朵——一般人光看他的耳朵就可以認出來。
靈植師熱情地拍拍他：“我從你們領主那裏得知了有一位受傷了的精靈，需要成熟的風鈴草療傷。”
米蘭達：“……內個玻璃？”
“我也不知道叫什麽名兒，總之昏迷不醒的那位就是。”靈植師歡快地繼續，“我只是想告訴你，我已經把種植園裏的藥圃清理了一半。種植風鈴草的那一部分已經收拾出來了。”
“風鈴草？”
“是的，”靈植師愉快地說，“那部分藥圃的符文魔法照耀燈已經安好，只要再過三天，風鈴草就會抽芽，之後再用一天時間就能開花。連花帶草一起讓精靈服下，他就能醒來啦！”
在魔晶的照耀下，種植園和藥圃裏的植物生長就像是被加速，原本要再過好幾個月，等到春天再發芽的風鈴草，很快就能抽芽開花了。
米蘭達記下了靈植師的囑托，并且在工匠們離開之後當真每天去藥圃看一次，澆點水，看看草藥長出來沒有。
細心的靈植師不僅在藥圃裏安裝了符文魔法照耀燈，還給已經整理好的藥圃樹立了标牌。米蘭達不費吹灰之力就找到了風鈴草。
三天後，風鈴草抽了芽。
又過了一天，風鈴草開了花。
米蘭達把開了花的風鈴草拿去給“內個玻璃”，一開始不知道該怎麽喂給混血精靈服下，後來咨詢了亞倫和西索，才曉得拿個瓷缽，把草藥都搗碎了，用水調勻，慢慢地喂混血精靈服下。
米蘭達第三次喂精靈服藥的時候，“內個玻璃”竟然中途醒來了，揮動着胳膊大喊大叫，一會兒是“賞金獵人你別跑”，一會兒是“領主大人，那格波利對不起您！”
毫無護理經驗的米蘭達一時慌了神，情急之下喚醒了他的“系統小秘書”求助。
誰知系統小秘書萬分錯愕，完全沒了往日的矜持，問米蘭達：“你竟然喚醒了那個混血精靈？”
米蘭達：……是的呀？！
很快他收到了系統通知：
【恭喜您完成了“喚醒混血精靈”任務。本次任務中您獲得的獎勵是：
個人經驗值：扣除500
個人聲望：扣除200。
另外，請不要在未收到任務通知的情況下完成未知任務！！！】
米蘭達面前的光屏上甩出一大排驚嘆號，将純血精靈給震得七葷八素的。
作者有話要說： 老薛：夭壽啦，竟然把內個玻璃喚醒啦！
