第85章 山民
“圖雅,山谷那邊的小鎮上在招勞動的人……”在深山的山洞裏面,一個滄桑到看不出年齡的男人啞聲對面前的女人說。
一頭枯黃頭發,一身發黑的粗布棉袍的女人聞言驚恐地搖頭,大聲說:“喬,求求你,千萬別動這個念頭……”
“可是你身體太弱了,我根本找不到什麽吃的,這裏又冷又髒……再這樣下去,你和孩子都會出事……”那男人聲音低沉,他顯然也陷入了絕望,卻還是打起精神安慰自己的女人,不斷地說,“我今天在遠處看了一會兒,那像是一位真正的大人,帶着他的随從和騎士,遠遠看氣派極了……他們似乎是打算在這個建造城堡,也許他們确實需要人手……”
“可是喬,我們是被流放過來的,那位大人如果知道你的罪名,也許會不分青紅皂白就殺了你!”圖雅激動極了,她無論如何都不想自己的男人冒險,雖然在山洞之中生活非常痛苦,雖然她感覺到偶爾小腹會有濕冷的感覺,但是她依然不想讓喬下山,去與那些一看就不好惹的人接觸。
那些高高在上的貴族可沒那麽好說話,他們也不會真的聽你解釋,就像是喬和她,只是因為在服侍大人的時候稍微犯了錯,就被鞭打之後投入監獄。
這幾年裏,圖雅一直在懷疑,當初她是被絞死比較好,還是被流放比較好呢?
她和喬在這塊蠻荒的大地上相遇,和那些真正窮兇極惡的殺人犯、和那些真正堕落的人不一樣,圖雅和喬雖然被流放,雖然來到這個陌生的地方,雖然如此辛苦,卻也沒打算加入那些殺人越貨的團夥。
雖然據說那些雙手滿是血腥的人竟然已經買到了贖罪券,已經能夠衣錦還鄉,但是圖雅和喬都是安分守己的人,他們只是想活下去而已。
而幸好這個大陸似乎是被天神偏愛的所在,這裏不但很好狩獵,而且也有很多可以吃的果實,喬和圖雅因為總在山中,不會往碼頭去,也和當地的原住民有了一些鄰居般的交情,他們在原住民的教導下,很快學會了尋找能吃的食物。
本來他們不會過得那麽艱難的。
可是也不知道是幸福還是不幸,圖雅在這個時候懷孕了。
喬看着圖雅什麽都吃不下,浮腫而且難以安眠,加上夜裏寒冷,喬就背着圖雅帶着獵物去了碼頭口不遠的市集。
很多和喬、圖雅一般在山中居住的山民都是這麽生活的,喬本來也進行的很順利,賣掉了獵物和皮毛,換了鹽和棉花、甚至還有一小包糖。
這些東西十分普通,本來也不會怎樣,但是喬回來的路上,剛好遇到了徘徊在碼頭口巡邏的人——那些人可不是什麽好人治安官,而是真正的兇惡之徒,他們會欺騙不熟的小商人,然後殺人越貨;也會受雇于大商人,抓捕本地的原住民然後當做奴隸賣掉,他們手上全是鮮血,但是在這個沒有人管的地方,他們就是活的最滋潤的人。
喬很安分地躲在一邊,卻還是沒能躲過這一劫,那領頭的人喝的醉醺醺地從馬上躍下,本來是去收取另一個擺攤原住民的食物,卻在踉跄之間,直接撞到了喬。
早已經知道生活不公的喬馬上惶恐地道歉,可是那領頭人卻看到了他懷裏的東西,作為道歉,那人勒令喬把所有的東西交出來賠罪。
如果是其他時候,能夠冷靜下來的喬一定二話不說地上交,因為喬已經知道,他來到了沒有法律的地獄之土,怎能祈禱真神的降臨?
但是那一刻,喬不肯放手,因為圖雅還在等着她,圖雅懷着孩子,營養不夠、身體虛弱,她晚上手腳冷的像是冰塊,在盛夏的夜裏也無法溫暖起來,圖雅需要營養、需要食物,否則不但孩子,只怕圖雅也很難熬過這個夏天。
但是喬的沉默反抗卻惹怒了這個人,喬的東西全部被搶走,不但如此,喬第二次再次積攢了肉和一些皮毛下山,卻早早就被人告知,他別想再去交易了,因為他已經進了黑名單。
這對住在山洞中的山民來說,幾乎是死亡的審判。
人是不能不吃鹽的,大海雖然就在面前,但是自己私制鹽,被發現就會被殺死;而其他的棉花、被褥、衣服和布料這些生活用品……如果沒有的話,只怕都活不下去。
喬絕望地回到山上,眼見着圖雅嘴唇越來越蒼白……喬知道圖雅需要舒适一些的幻境,需要安心和舒适,可是他卻沒有辦法。
而後某一天,喬突然在山中狩獵的時候,看到了龐大的隊伍進入山谷。
喬緊張地躲在山這邊偷看,就看到在山谷的半山腰上,有全身裝備好的騎士大人們列隊跟着輛華麗的馬車,然後馬車上走下來兩個人,他們在半山腰上看了許久,騎士又跑馬繞圈,喬完全不明白,這看上去仿佛是大貴族,在他被流放之前也未曾見到過的尊貴之人,怎會踏足這塊流放罪犯的土地?
而就在喬疑惑的沒多久,突然就有更多的人來到這個地方,他們熱火朝天地開始挖地,開鑿山石,甚至在不遠處燒制磚石,然後,就這麽轟轟烈烈地開始了建造。
喬以前曾作為過下等仆役,為貴族服務過,他被流放是因為高級男仆弄壞了一個銀勺,不敢站出來,而冤枉了喬偷走了那銀勺。
比起信任喜歡的高級男仆,主人選擇了相信那位高級男仆,而把喬直接投入了監獄。喬根本沒得到申訴的機會,他也不是體面且風度翩翩的、受過教育的高級男仆,沒有知識和善辯的語言為自己脫罪,自然就這麽被冤枉地帶到了這裏。
因此自然的,喬無法看懂公示處張貼的字是什麽意思,但是好在大家都不識字,因此有個穿着體面的人站在山腳張貼布告的木板處大聲念出來,喬才知道了——尊貴的納特帝國愛德華公爵閣下,受命于女王,将在這個地方成立領地,而在興建之初,這個地方招納所有人,無論是體力活兒的人還是有其他能力的人,只要得到聘用,就會得到薪酬。
但是在下面還有補充——被人揭發是殺人者的人不收,被人揭發犯罪大惡極罪的人不收。
其他關于偷竊等之類罪名的人,或是一些因為蔑視貴族罪被流放的人,都可以在獲得工作時候,得到一張居民證明。
得到這個居民證明的人,将會得到黑公爵的庇護,将會享有自由民的權利。
喬聽得心中大震,可是和其他聽得面有喜色的人不一樣的是,除了山民之外,現在還能正常生活在新大陸的人,除了商人和被流放的人之外,還有一批是流亡者。
他們沒有罪名,大多都是在家鄉生活不下去、卻又不肯賣身為農奴的自由民,他們付錢跟着商人來到新大陸尋找活下去的機會,他們長期茁壯發展,雖然會被那群碼頭的亡命之徒勒索,但是因為他們總是聚居,因此和勢單力薄的山民不一樣,他們不容易被欺負,活的更好。
這道命令對他們來說,簡直是令人驚喜,但是對于喬這樣的山民,最怕的是這道命令之下,會不會還隐藏着歧視和殺機。
畢竟以前也有貴族裝模作樣地試過赦免罪惡,但是有些山民下山之後,得到的卻是絞刑。
可是喬無法再猶豫下去了,山腳下的莊園建造的如火如荼,薪水按日計算,不但如此,一些人甚至已經在山腳處開始輪班搭棚子,甚至打算就此在圍繞着半山莊園聚居起來。
而圖雅在這段時間,眼看着越來越虛弱,喬根本無法再忍耐。
他握着圖雅的手,認真地說:“圖雅,如果你死了,我也活不下去,所以我寧可拼一拼!”
圖塔看着自己的男人,眼裏都是淚水在打轉。
她低下頭,眼淚一滴滴地打在瘦削到見骨的手背上。
第二天是個豔陽高照的好日子,喬早早下了山,他一路慢慢地走到半山腰處統計工時的地方,對那打扮體面的人低頭,拘謹地說:“先生,我想來這裏工作……”
“你叫什麽名字,來自哪裏,是什麽原因來到這個地方……你是山民嗎?”正在統計的負責人漫不經心地問着,一擡頭才震驚了,他面前站着的這個穿着破爛,瘦削且嚴重營養不良的男人,一看就知道和之前那批自由民不一樣!
喬覺得自己的心髒在打鼓,他覺得他根本聽不到任何聲音了,喬覺得他在大吼,但是他只是發着抖,輕聲說:“……是,我是山民,因為盜竊罪被流放……我是冤枉的!”
喬急匆匆說完,覺得全身血液都到了大腦,他頭腦一片空白,四肢冰冷,然後他聽到負責人輕聲說:“哦,盜竊罪,喬,一天包一頓午餐,一個先令,你有問題嗎?”
一個先令!
喬瞪大了眼睛,他覺得自己這一瞬間突然又活過來了!他愣了一會兒,才在負責人快不耐煩之前猛地點頭,大聲回答:“沒有問題!我現在可以開始嗎?!”
負責人被他突然大聲驚了一下,嘀咕一下,給喬記上了名字。
那天是事隔五年之後,喬再一次吃到面包、并拿到一枚先令。
他很久很久沒有拿到錢了,不是以物易物,而是一枚先令,喬身上疼的厲害,他其實身體已經虧空的狠了,山民并不長壽,喬之前甚至以為自己會死在山中。
可是在今天這個傍晚,喬中午拿到了一個紮實的黑面包,往年曾覺得幹枯難吃的黑面包,今天喬吃的狼吞虎咽,只覺得是人間美味。
而那一個先令,喬小心地和中午剩下來的半個黑面包放在一起,然後小心地避開所有人,走了一個多小時的山路,才回到了圖雅所在的山洞。
當天晚上,因為懷孕而吃不下帶着血水氣白水煮肉和烤土豆的圖雅,拿着那半塊黑面包,大口大口地吞吃,直到吃完,才不好意思地紅了臉,覺得自己太貪吃了。
而喬十分開心,他把那個先令交給圖雅,圖雅摸着那個先令,兩人看看那枚錢,再互相對視,眼裏漸漸有了希望的光。
作者有話要說:
感謝湯圓糯糯、掃地僧和19394168的地雷