第35章 黑天鵝城
而第二天,唐飛柳穿上了綴滿華貴蕾絲的高領襯衫、蕾絲領結和黑夾克,乖乖地穿着到小腿的黑褲子,規矩地搭配好穿在腿上的長襪,搭配柔軟的羊皮鞋——天知道他多久沒如此認真地着裝了,這回可是公爵大人手把手打點好的,公爵大人顯然通過上一次的事件發現了小蘭斯先生太過随意的重大事實,否則也不會被牛啃掉了襯衣露出背來,并決定自己無論再忙碌也要自己盯緊他按照紳士的規矩着裝,任何時刻他的襯衣和小馬甲都必須規規矩矩穿在身上。
然後唐飛柳看到伊萬絲的時候吓了一跳,他的這位親密朋友牽着牛車,顯然和他的牛都一夜未睡,一人一牛十分憔悴,看到他的時候,都露出了控訴和可憐的眼神。
“……你們昨天幹什麽去了?偷蘋果嗎?!”唐飛柳茫然地問。
“……我昨天跟小黑談了談。”伊萬絲想了一下,認真地說,“我教訓它不可以随地亂吃東西,不然我就把它的腿切下來炖蘿蔔!”
“是嗎?”唐飛柳上了牛車,對伊萬絲說,“……你和小黑果然情同父子,小黑你委屈了。”
說着,唐飛柳溫柔地撫摸小黑,小黑發出了委屈的牟聲,踢踢踏踏地往城堡外走去。
看着身邊伊萬絲憋屈的表情,唐飛柳憋了一下,忍不住大笑起來,他抱着伊萬絲蹭了蹭,大聲說:“好啦好啦,對不起,我的朋友,我不知道他那麽小心眼,你可以讓人來通知我的啊!”
“通知你什麽?!”伊萬絲和他呆久了,也建立起了親密的友情,兩人一起跑遍了每個地方,早已不再那麽生疏,他看了看唐飛柳的高領襯衫,然後似乎怕被公爵聽到一般,放低了聲音輕聲說,“那個時候通知,我會更慘的!”
“好啦,我真的真的很對不起你……所以……”唐飛柳從懷裏拿出了一個油皮紙袋,輕聲說,“所以為了表達我的歉意,我一大早起來,特地做了某人最愛的東西……”
“天哪!是皇後面包嗎?!”伊萬絲的眼睛放出光來,看着唐飛柳飛快地說,“塗了很多蒜汁和黃油、加了熏肉還有黃瓜片,裏面夾了炸土豆餅和牛肉餅……天哪我原諒你!不就是和小黑熬夜拉磨嗎?!天哪還有兩個!我永遠、永遠都是你最忠實的朋友,小蘭斯!”
伊萬絲鄭重地做了一個騎士宣誓效忠的動作,逗得唐飛柳笑的直不起腰來,才拿出一個唐飛柳特制面包三明治,咬了一口,發出快活且誇張的歡呼聲。
牛車一路踏踏踏向着山坡下熱火朝天建設的城市走去,金幣流水一樣花出去然後再次流回城堡,第一個盛夏過去,葡萄豐收的季節,莉莉和被挑選出的女人們走入了成衣制造廠,她們擁有了人生第一份工作。
在所有人都不知道的時候,黑天鵝城的工廠出現了一個叫黑公爵的品牌,大量的機器被從遠方運過來,無數便宜的成衣被制作出來,開始不斷地囤積,與此同時,艾倫先生愛情美滿,為了給嬌氣的羅傑斯·帕爾先生更好的生活,他把自己的錢也拿了出來,建造了一座罐頭廠,為了感謝唐飛柳跟他說的玻璃罐頭制作方法,他為此支付唐飛柳百分之十的利潤分成。
這一年,約克的人們交完稅之後,家中開始有了富餘,再精明的主婦也考慮要添置一些東西了,而就在這個時候,一批新的成衣被商人們分批帶到鄉下,那些物美價廉的裙子和以前比起來,雖然價格稍微貴了兩個便士,但有彩色布料點綴,穿上去精神又漂亮,而商人們口裏則說着——這可是約瑟芬皇後都穿過的新的時尚裙子!
沒錯,約瑟芬皇後确實穿過,而且很喜歡這種新型的裙子,只不過同樣的技術,送給約瑟芬皇後的可是層層疊疊的彩裙,縫成孔雀開屏的樣子,孔雀的眼睛是用貓眼石縫制,穿上去簡直豔光四射,這是愛德華給約瑟芬皇後的生日禮物,連皇帝都為之贊嘆構思精巧。
約瑟芬皇後的裙子,莉莉和三個手巧的女孩縫了幾乎半個夏天,每天每夜不停歇,與此同時,其他的女人們則是大量的裁制和踩着機器縫紉普通的款式,這就是唐飛柳的打算,反正當約瑟芬皇後穿着“愛德華公爵曾經的禦用縫紉師”制作的孔雀裙之後,這批打着新式潮流的裙子頓時在城市之中一時風行的仿佛病毒一般,不但如此,大批商人的訂單開始雪片一般飛來,當內城第一批居民搬進去的時候,雖然馬路上還有泥土,外面的水泥還在等待晾幹……城區的酒館和旅館卻已經加班加點開始營業了。
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不營業實在不行,往年黑天鵝就算到了繳稅時期,有不斷來往的馬車和人們,但是卻大多都留在城堡居住,且大多都是公爵大人的下屬,偶爾有表現好的,還會得到愛德華公爵的接見,雖然有些貴族根本不在意這些地方上的行政官員,但是愛德華是個勵精圖治的人物,他能弄清楚自己領地裏面的每個地方産什麽、歷年稅收到底如何,還能及時調整政策……這些當然不是靠着美酒和宴會能做到的。
而事實上,目前愛德華自己未曾舉辦過一次宴會,所有人都在流傳,據說黑天鵝堡已經被愛德華改建的仿佛天堂,但是可沒有人真的能踏入黑天鵝堡,更多人只是開始接觸一位叫艾倫的鄉紳,那位迷人的紳士據說是得到了公爵大人改建的秘方,可以提供給各位貴族,貴族們大多聽說過那舒适的設施之後就心中大動,自從約克城裏的貴族們都開始改建起自己的房子之後,社交圈裏的小姐們約會的時候,年輕的先生們有錢和學問已經不是最重要的了,小姐們可不想嫁給如今還在守舊,不肯接受新的沐浴設施的家庭。
守舊派其實就是聖殿的虔誠支持者,他們不敢公然違抗公爵大人,但是聚在一起的時候,他們通常都憂心忡忡,害怕新式的沐浴設施會給這座城市帶來災難。
不過好在這還沒真正蔓延到大貴族階層,聖殿對于貴族的洗腦是最為嚴重的,貴族們很多都是虔誠的信徒,因為聖殿一般都十分重視這些手握着金幣出生的人,而他們的家庭一代代都是聖殿的信徒,也會給他們更為根深蒂固的信念。
貴族和皇室尤其是這樣,不是虔誠的信徒,其實是很難拿到屬于自己的財富的——比如沒有聖殿的加冕,皇帝的位置不被神承認,于是就不是名正言順的皇帝。
這情況是非常微妙的,聖殿能夠對每個國家的皇帝繼承指指點點,皇帝們或許真的信奉上帝,但是他們真的信奉教皇嗎?
這就不一定了。
不過好在這個時代通訊困難,且人們其實沒有處在信息大爆炸之中成長的人那麽敏銳,大家都還只是互相嫌棄——沐浴的人覺得那些不沐浴的人簡直是野人,而堅定的信徒則覺得他們是被惡魔蠱惑,已經堕落成了惡魔。
更堅定的老牌紳士已經在搬家去聖殿管轄的區域,這一切其實還是有些麻煩的,稅費和各種引起的風評動蕩,貴族階層的離去會讓一般自由民産生驚慌,足以讓人們惶惶然。
但是今年,一切都在快速改變,大家可沒注意到這種事情——因為每個繁榮的地方,都有英俊的騎士們騎着馬車到達,他們帶着長長的隊伍,裏面裝載了關于豐收和減稅的消息。
所有人馬上就可以都吃飽肚子了,公爵大人的行政官蘭斯大人發現了關于豐收的秘密!人們歡欣鼓舞,減稅後今年收割的麥子可以留下更多,已經足夠他們生活,且任何有力氣、天生有能力的人,都可以參加選拔,成為騎士大人到來之後、所組建的巡邏隊員之一……
這些消息很好地掩蓋了本該十分劇烈的矛盾。
人們根本沒興趣讨論關于其他的事情,貴族之間的愛恨情仇離他們太遠了,他們想要的很簡單,就是吃飽飯,而公爵大人給了他們希望,公爵大人帶來了海外黃金鄉的高産量食物,那玩意兒被大批地種植在地裏,承載着所有農人對豐收的幻想。
唐飛柳作為被悄然稱頌的人,卻根本不知道外界的情況,他這會兒正在看莉莉給他展示的新款,然後不斷地跟莉莉讨論服裝改良的方式。
“腰再細一些,擺可以再小一些,”唐飛柳看着樣衣,認真地說,“蓬蓬袖也可以收窄一些,這批衣服針對的是幹活兒的女人們,方便才是最重要的,當然也要照顧美觀。”
“可是再細一些,會不會太過……”莉莉臉紅了,她雖然已經是兩個孩子的母親,但是說起話來還是非常的害羞,旁邊的蔻蔻忍不住了,直接插話說,“蘭斯先生,莉莉的意思是,一些女人會覺得不好意思的……你知道,我們以前可沒穿過這樣顯身材的衣服。”
“那你會覺得漂亮嗎?”唐飛柳笑着問大膽熱情的蔻蔻,蔻蔻笑着說,“不瞞您說,我恨不得現在就穿上!”
“那莉莉你覺得這裙子漂亮嗎?”唐飛柳又問莉莉。
看到莉莉雖然臉紅,卻還是點頭,唐飛柳放下心來,他說:“那這批衣服開始,就這麽做!下一批,來我們看看,這條裙子是絲綢領口的嗎?”
唐飛柳一個個看過去,和莉莉與蔻蔻讨論着裙子的設計,他有意識地引導這兩個女人,讓她們思考關于時尚漂亮和耐用劃算的劃分,讓她們理解她們現在做的一切。
其實只想賺錢的話,唐飛柳應該緊盯上層,畢竟他們現在接的大單已經做不過來了,一條裙子賺的差價足以讓唐飛柳吃香喝辣,但是唐飛柳卻依然沒放棄這些簡單漂亮的平價裙子,因為唐飛柳不只是想賺錢,他還想為所有人做點什麽。
在原本單調的世界之中,增添穿着漂亮衣服、昂首挺胸的人們,是最最有成就感而溫柔的事情了。
而且,只有不斷地有訂單和産量,才能不斷地擴大生意,不斷地擴招,也能不斷地帶來人流,還能不斷為這些本來沒什麽地位的女人帶來工作,讓她們的地位悄然改變,尤其是那些生下來身體不那麽強壯的女人,如果有一雙巧手,也能自己賺錢,這樣就可以避免被自己的父親或者男人賣掉的命運。
事實上這個方式是很有效的,不只是女人們現在手頭富裕了許多,偶爾還敢跟自己的男人擺擺臉色,商人們往來也變得多了,黑天鵝城這會兒建造到一半,就不得不開設了酒館和旅館,也是因為來來去去的商人。他們通常趕着自己的馬車來,需要停放的地方和自己居住的地方,精明的商人就趕緊買了塊地自己加班加點,請了周圍的村民瘋狂地趕工,趕在最前面,最近賺的盆滿缽滿。
而附近困苦的人都随着商人的流動,聽到了黑天鵝城的消息,于是也有無數找不到生活希望的人開始往黑天鵝城而來。
莉莉的家中,就迎來了自己的親人,她的兩個侄女和她的寡婦嫂子,還有他們年邁蒼老的父母。
只不過上一次,莉莉看到家中的貧困,知道二哥去世,父親斷腿的消息,滿臉愁苦地回到黑天鵝城,這一回,她把家裏打掃的幹幹淨淨,帶着笑容迎接了自己的父母和嫂子侄女的到來。
年邁的兩位老人和寡婦帶着個穿着破爛裙子的半大女孩,看上去凄苦無比,仔細看看他們小心抱着的貴重東西,都還是上次莉莉回去帶着的東西,這場面看得人鼻酸。
但是,一家人還能在一起,如今還能在這個地方再次出發,莉莉能得到丈夫的同意、能有能力幫助走入絕境的家人,在這個殘酷的時代,其實已經是罕見的事情了。
作者有話要說:
差點忘了。。。