拾玉記

第31章

去時是個好好的人，回來就躺下了。夜裏燒起來，嗓子啞得講不出話。

許平山是隔日才回來的，一得信兒就過來了。本想着去找姓吳的算賬，然而人家已經早早溜回了金陵。這筆帳只能暫且記下。

秦梅香躺在床上，看着許平山面沉如水地來回踱步，有氣無力道：“我想睡一會兒，你要轉悠出去轉悠。”

他向來對誰都是和和氣氣的，甚少用這種語氣講話。許平山沉默了一下：“你這是怪我？”

兩個人都很清楚，這事兒歸根結底的緣由是什麽。他們倆走到這一步，好的時候也不過就是許平山能得秦梅香的幾分笑，一支曲。離心意相通，親密無間，其實差得遠。夫妻還是同林鳥呢，何況他們這種脆弱的關系。

全國局勢都不好。小鬼子占着關外，鐵路，礦場，哪裏都有他們的手。李大帥的病始終沒有起色，一旦他過世，關外局勢立刻就要失控。金陵那邊兒對北方的這些嫡系始終疑心重重。這也難怪，争鬥了這麽多年，如今能得一個表面的和氣，已經是大幸了。

這出鬧劇，起碼有一小半兒是沖着許平山來的。但他之所以能從一個土匪混成如今的樣子，靠得就是行事的分寸。這口氣自然要出，但何時出，怎麽出，不是他現在應該考慮的。秦梅香這樣冷淡地對他，他一時心裏也有幾分窩火。

秦梅香其實也不是真的在埋怨他，只是因為手腳凍傷了心情不好。他見許平山想差了，心裏頭覺得有些疲憊：“同你沒關系，我是真的累了。”

過了一會兒，聽見衣料摩擦的聲音，許平山脫了衣服爬上床來了。

秦梅香冷淡道：“今兒就算了吧。”

許平山聲音有幾分沉：“在你眼裏，我就那麽牲口？”說完，他把秦梅香抱住了，摸了摸他的額頭，埋怨道：“讓你唱你就唱啊？甩手就走，沒人能奈何你。”

秦梅香淡淡道：“你就算護得住我，護得住全城的角兒麽？我不上去，有人就要替我背這個鍋。”他頓了頓：“做人不能那樣。再說了，比這更大的罪，我也不是沒遭過。”

最後這幾句話低若耳語，仿佛只是說給自己聽的。

他就是這個樣子招人心疼。許平山立刻什麽火氣都沒了。他握住秦梅香纏着繃帶的手：“行了，不吵你，睡吧。”

秦梅香枕在他懷裏，剛有點兒睡意，突然聽見外頭徐媽在敲窗子：“少爺，少爺！麟哥兒來了！說有急事！”

這下床上的兩個人都起來了。許平山皺眉道：“讓他進來說話吧。”

小玉麟帶着寒氣跑進來，臉上是少見的驚慌：“秦，秦老板，你有沒有二百現大洋？”

秦梅香一愣：“這是怎麽了？”

小玉麟撐着膝蓋，把氣喘得順了一點：“吳姐姐難産。人快不行了。蓉官兒說要送醫院，吳芝鲲說去醫院要兩百大洋……他們拿不出錢來……”

秦梅香一聽，也着急起來。他的賬一直是虞冬榮管着，家裏頭值錢的玩意兒雖然不少，但是一時換不成現錢。他果斷轉向許平山：“借我一百大洋。”

許平山一哂：“什麽借不借的。”扭頭沖外頭喊：“有一百現大洋沒？”

勤務兵小李子高聲答：“沒有！但有銀行券！”

許平山起身穿衣服：“你躺着吧，我去瞅瞅。”

秦梅香卻下了床，急匆匆低披衣服：“還是我去吧。郝老板的閨女是産科的大夫，我到郝家去一趟，看她能不能幫得上忙。”

許平山把他一把摁回去：“別裹亂了。”他抄起帽子，沖小玉麟一甩頭：“走吧。”

秦梅香哪裏躺得住呢。外面汽車聲一遠，他就起身出門了。徐媽攔他不住，只得把最厚的衣帽都給他穿戴上。

郝叫天的女兒正好休息在家，聽了這個事，沒有二話就跟着秦梅香出門了。路上問了許多産婦的情況，秦梅香也講不清楚，只知道算月份是早産了。

他同郝文茵其實也并不相熟，心知她肯出來幫忙，只是看在她父親的面子上。這姑娘和他哥哥都不是梨園裏的，而且早年都被送到國外去了，也是最近才回來。她身上有種西洋式的禮貌和冷淡，一切談話都是公事公辦的口吻。秦梅香也并不是熱絡善談的性子，所以盡管心裏焦急，一路上始終相對沉默。

兩個人匆匆趕到小玉蓉家裏，卻撲了個空。只有吳芝鲲和他妻子趙氏正在屋裏喝茶。問人去哪兒了，說是去了仁和。秦梅香看着那夫妻兩個，心頭一陣生疑。

郝文茵仔仔細細地問了産婦的情況。趙氏頗不以為然：“別人都是在家生了的，三天三夜生不下來也是常事。偏她嬌貴，這才半天，就要往醫院跑……”

吳芝鲲敲着煙鍋，皺起眉頭：“這事兒不怨芝瑛，我那妹夫是個不頂事的。遇事就麻爪了，哭着喊着要往醫院送，也不想想，那醫院是他能去得起的麽……紅了兩天，都不知道自己姓什麽了。秦老板，我說這話您可別不愛聽，您是他引路人，又是他師兄。自個兒的親師弟，好歹平時也多幫一把……要不傳出去，叫人笑話不是……”

唱戲是個燒錢的事。未走紅和剛走紅時最拮據，因為置辦行頭是挺大的一筆開銷。名氣沒那麽大的藝人，行頭基本靠租。若是上座不佳，拿到的戲份子錢都填不上租行頭的窟窿。

秦梅香為了幫小玉蓉，已經把自己的戲箱借給了他。可芝瑛的行頭就沒法子了，她是女性，身形本就不及男性魁梧，官中公用的行頭她穿戴不起來，所以行頭大都還是靠租靠借的。

吳芝鲲講這種話，其實是很沒良心的。他自個兒親妹妹結婚，他都沒出什麽，反倒是秦梅香真心實意地在出錢出力。秦梅香也不便同他計較這些，于是沒說什麽，拉着郝文茵往仁和去了。

到了醫院，許平山和小玉麟都在外頭等着呢。屋裏不時傳來呻吟。護士見了郝文茵，又驚又喜。于是郝小姐也不同他們多說，同醫生交談了一會兒，就洗手換衣服去了。

吳芝瑛很快就被推進了手術室。小玉蓉整個人已經哭得傻了：“怎麽辦？姐姐出了好多血……”

秦梅香拍着他的背輕聲安慰，心裏頭也慌。他們都是男人，光聽說過生孩子，親眼見着還是頭一回。只覺得除了慘不忍睹，沒什麽別的詞兒能形容了。

許平山老大不高興：“不是叫你別來了麽？”

秦梅香嘆氣。

小玉麟坐在邊兒上，眼神也有點兒發直。秦梅香同他說話，他好一會兒才回過神來，把事情的經過講清楚。

因為還不到日子，而且和戲班子有合同，所以小兩口日常是照舊上臺的。好在老生的戲裝寬大，遮一遮肚子也看不出來什麽。這一日演四郎探母裏坐宮這一折，裏頭有一句著名的“叫小番”，要在原有的調門上猝然拔一個極高的聲腔。整折戲再好，若是這裏調門上不去，就算是栽了。因為難度極大，所以也是整折戲的最精彩之處。

吳芝瑛聲腔寬廣，最初紅也是紅在這一出戲，因為別人的調門沒有她高，沒有她嘹亮動聽。原本唱慣了的戲該是手到擒來的，但他們唱戲講究用丹田發力，這樣吃勁的聲腔尤其。可偏偏吳芝瑛懷孕的月份大了，這次一像往常那樣收緊腰腹拔高聲腔，就覺得腹部一痛。她忍痛唱完整場，在臺上留下了一串血腳印。

梨園裏規矩多，早先唱戲的都是男子，戲園子是女人不能進的。雖然後來風氣開了，有了女伶，太太小姐們也能看戲，但很多人還是抱着老封建的一套，對女戲子始終排斥。吳芝瑛年紀既輕，又是少見的女老生，在這行裏唱出名堂，本就招了許多人眼紅。偏偏捧她的都是小姐太太們，這群座兒有錢有閑，是戲園子的一大支柱，經理和班主不可能放着錢不賺。

可如今她要在後臺生孩子，那是萬萬不行的。和春班的鄭班主風寒卧病，班中左右一時無人主事。立刻有心懷叵測的人把這當作是一個來之不易的機會，當場就要把人丢出去。且人家自有道理：血房不詳，沖撞了老郎神，往後大夥兒都要沒飯吃。

老話講斷人衣飯，與殺親等同。這下本來心有猶豫的人也把心腸硬下了。寧可信其有，不可信其無嘛。

外頭三九天，吳芝瑛一個臨産的産婦。這時候把人往外攆，簡直和殺人沒兩樣了。小玉蓉慌不擇路，抄起道具架上的長刀就要拼命。最後還是吳芝瑛冷靜，說走就走，容我們把東西先收拾了。

幾個好心的師兄弟幫小玉蓉雇了車，把吳芝瑛包裹得嚴嚴實實，送他們匆匆回家去。路上撞見了來給小玉蓉送年貨的小玉麟。幾個人千辛萬苦回了家，卻發現吳芝瑛的大哥大嫂上門借過年錢來了。這就簡直亂了套。

天大地大，生孩子最大。吳芝鲲支使小玉麟去請穩婆。穩婆來了，白忙了好幾個小時，眼見着吳芝瑛血越出越多，臉上已經沒人色了。穩婆說可能是難産，小玉蓉也不管她怎麽說，就要把人往醫院送。

可是家裏根本沒有那麽多現錢。吳連瑞帶着妻子回鄉下老家祭掃去了，吳家的哥嫂上門就是來借錢，娘家已經是指望不上的了。虞冬蓉每年這個時候都回衛陽去，一時也找不到人。小玉麟別無他法，只得一路跑到秦家來找秦老板幫忙。

幾個人絮絮叨叨地正說着，有醫生出了來，說難産了，要剖腹取孩子。

小玉蓉一聽就軟倒了：“把肚子剖開，那大人還能活麽？大夫，孩子我不要了，你讓我姐姐平平安安的，我給您磕頭了……”說着雙膝一跪，往地上重重一磕。

秦梅香慌忙把他拽住：“就是要救命才有此下策……”

許平山真是看不了小玉蓉的窩囊樣子，當即大手一揮：“該怎麽辦怎麽辦，您瞧着來吧，把大人救回來了就成。”

他往那兒一站，看氣派就是個能做主的樣子。醫生也不廢話，匆匆又進去了。

小玉蓉哇地一聲又哭了起來。

秦梅香心事重重地摟着他的肩，低聲安慰。

許平山閉着眼睛掐了掐鼻梁，突然不耐煩地吼道：“哭個屁！要當爹的人了，将來頂門立戶過日子，光會掉貓尿有個卵用？”

小玉蓉吓得打了個哭嗝，把後頭一嗓子長嚎生生給憋回去了。