第1章 ：試煉
進長樂城的路很多，而十字路口則是東來之人的必經之地，十字路口夠涼爽。因為有許多柳樹。雖然已近中秋，但柳樹并未見蕭條，大抵是江南濕熱的緣故。柳樹下，十數人圍觀。衆人的目光都盯着地上。那裏有一副土布畫成的圍棋盤，縱橫十九路，泾渭分明，柳葉的影子在空無一子、然而卻殺機四伏的棋盤上搖曳。掌棋的是一位十三四歲的男孩，他只是一動不動地坐着，清瘦的臉上菜色分明，殘破不堪的衣袖微微顫抖着，他的目光卻并未落在棋盤上，只是幾近木讷地注視着盤坐着的膝蓋。男孩的身邊還有一位更小的丫頭，小姑娘一身花裙也甚是破舊，一雙大眼睛怯生生地望着四周圍觀的人。
“小子，贏了你能如何？”有好事者問。
那男孩子頭也不擡，只是靜靜說道：“贏了我，給你五枚銅板。換作你輸了，也給我五枚。”
那漢子嘿嘿一笑，說道：“行。”坐将下來，将出五枚銅板拍在地上，道：“這是我的錢。你的呢？也拿出來看看，好下棋。”
男孩說道：“我沒錢。”
“沒錢你還敢下？”那漢子叫了起來，回顧衆人，說道，“這小子窮瘋了吧？”
男孩擡起頭看着他，說道：“我沒錢。如果我輸了，你可以揍我一頓。”還是平靜異常的話。那女孩子聽說“揍”字，便就拉着那男孩央求道：“哥哥，我們不下了，不下了。”那男孩輕輕拍拍她的手，道：“沒事。你別說話。”那漢子一捋袖子，說道：“好，一會兒挨了揍別哭就好。”
棋局開始。兩人于棋盤上擺上兩個白子，兩個黑子，這便叫作“座子”。那漢子執白先行。要知道，先行的一方總是有利，因為有“先手”的緣故。所謂的“先發制人”就是這個道理。
那漢子招式兇狠霸道，幾乎着着都是欺招，稍會下棋的人，恐怕十有□□會被他無理的下法激怒。然而那男孩子卻總是不愠不火，似乎全然沒有理會對手的挑釁。棋局進行未到五十手（一人下一着，算一手，古代規則是白棋先行，故而單數的手數總是白棋，雙數的手數總是黑棋），那漢子似乎意識到了什麽，不再發狠欺淩，反而四處補棋。幾乎是那男孩的黑棋在哪兒下一手，他的白棋就得跟着應一手。未多時，那漢子臉上冷汗涔涔，在黑棋重重拍下一子時，他的白棋久久未能落子。
“不用下了，你輸了。”一個小姑娘的聲音讓那漢子咽了口唾沫回眼看她。但見那小姑娘一身白衣裙，雖然年紀尚小，也就十二三歲，身材還未長足，卻已然是亭亭玉立。加之手中拿着一口精致小巧的短劍，更是俏麗。一看便知是富貴人家的兒女。那漢子因被說了“輸”，才要罵人，又猛可地見那姑娘腰間一面玉牌，上有“弈”字，便轉怒為笑，說道：“哦，原來是大名鼎鼎的弈秋館的高徒啊。你說我輸我便輸了？我贏給你看。”話是如此說，但也知棋是贏不了了，向那男孩嘿嘿一笑，道：“小兄弟，你下得不錯。錢，是你的啦！”把身邊五枚銅板連同塵土抓起來重重拍在棋盤上。那男孩伸手在棋盤上把塵土弄掉，也因此弄亂了棋局。——對方已經認了輸，所以可以收拾殘局了。
那漢子突然大叫：“我沒輸啊。”那男孩一愣，圍觀之人也俱奇怪，有人道：“你輸多了，怎麽沒輸？”弈秋館的那小姑娘也叫道：“你是輸多了。想耍賴呢？”
那漢子很是硬氣，說道：“我當然沒輸。不信你們看。”他立時動手把剛才的棋形擺起來，說道：“我的白棋只要在這裏下子，就能吃掉他這一條大龍了。不是嗎？”
“呀，真是啊。”有人起哄了。那漢子叫道：“小子，趴下吧，讓老子揍一頓。”
那男孩子仍然很是平靜，說道：“大叔，你把棋局擺錯了。剛才不是這樣子的。”說罷他将所有棋子都拂了，擡頭說道：“各位大叔大伯，剛才的棋局如何，我再給大家擺一遍，大家可看看，我沒沒有擺錯。”說罷将棋子一着一着放在棋盤上，說道；“他先是左邊挂角，我大壓梁起手。他扳起來，我連扳……”男孩口中念着，手中擺着，不一時，将棋局從頭到尾，一子不差擺好，複擡頭問道：“我可有擺錯？”——圍觀之人已然有人叫道：“厲害。這孩子不簡單。”有人推了那漢子一把，道：“願賭服輸。別和一個孩子耍賴。”那漢子哼了一聲，指着那孩子，罵道：“小子，別讓我撞見你。”說罷起身分開衆人走了。那男孩撿了錢交與身邊的女孩，說道：“你先收着，一會兒哥哥給你買包子吃。”那女孩說道：“哥哥，我們不要再下了。好不好？人好兇的。”
“我來和你下。”那弈秋館的小姑娘在一塊石頭上坐了下來。
“呵，有趣有趣。”有人叫道，“弈秋館的高徒來踢場子了。小兄弟，可得小心啊。”
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一名老者嘆着氣說道：“何苦呢。連一個小乞丐也不放過。給人一條生路吧。”搖着頭，走了。那弈秋館的小姑娘一張俏臉漲得通紅，朝那男孩說道：“你敢不敢下？贏了我，給你這個。”說罷将一大塊銀子放在棋盤上。
“呵，有十幾兩吧。”有人連眼睛都瞪大了。
又有人揶揄道：“民脂民膏啊！”
那弈秋館的小姑娘終于忍不住了，叫道：“什麽民脂民膏，姑娘的錢，是我娘給的，可不是搶的。”向那男孩說道：“你敢不敢下？”那男孩搖搖頭，說道：“你的賭注太大了，我沒那麽多錢。”那小姑娘說道：“不要你賭注。就陪我下一盤。不管輸贏，這銀子都給你。”說罷得意地朝衆人望了一眼。那男孩說道：“這也不公平。這樣吧，贏了的話，銀子是我的，輸了的話，我也沒錢給你。你可以用你的劍刺我一下吧。或許這樣公平些。”“不要。不要。哥哥不要。”他身邊的女孩帶着哭腔，只是拉着他，不讓他下。那弈秋館的小姑娘道：“好。是你說的。”心中卻道：“我若贏了你，也不刺你。就把錢給你。看這夥人還有臉沒臉說我們弈秋館的壞話。”鐵定了心思非贏不可。
棋局重又開始。仍是擺上座子。那小姑娘執白先行。未多久，圍觀之人已都沒人講話了，大家都發現這局棋水平比他們想象的都高。恰此時，山道上歌聲嘹亮，一名樵夫挑着一擔柴禾路過，見有人下棋，便也放下擔子，擠将進來。見到盤上東南角上白棋吃緊，便忙忙将人分開，有人小聲道：”幹什麽？搶孝帽子呢？”
那樵夫道：“白棋不妙了。我帶了棋盤，哪位仁兄陪我琢磨琢磨。”居然從柴草擔中真就扯出棋具來，于一旁擺起了那對局上的譜，立時有幾個人圍着推敲起來了。半晌，那樵夫大叫：“有了。白棋只須這般下即可……”衆人觀摩半晌，紛紛點頭稱許。樵夫急又沖進人群，看那局上弈秋館的小姑娘的白棋下法果然與他的想法無二，大喜，便叫道：“白的要贏了。”哪知那男孩的黑棋卻遠遠地在脫離主戰場之處下了一子。這一下子人群可騷亂了，以為黑棋必輸。哪知突然有人叫道：“一子解雙征。白棋崩潰！”
又有人說着：“呀，可不是？兩邊征子，必能征掉一塊白棋啊。白棋救此失彼，救彼失此，除非……除非一下子走兩步。”
那弈秋館的小姑娘小臉繃得通紅，終于不大情願地将兩枚己方的白子放在棋盤上——投子認輸。
“原來弈秋館的高徒也不過如是啊。”又有好事者起哄。那小姑娘哼了一聲，道：“小乞丐，你叫什麽名字？”
那男孩說道：“我叫唐弈。我妹妹叫飛燕。”那小姑娘将他身邊那怯生生的女孩瞅了一眼，說道：“人和名，一點兒也不像。我叫秦幹。”
“秦幹？女孩子叫這名字好怪。”那唐弈心中想着，卻不敢說。
那小姑娘問道：“你明天還敢不敢在這裏下棋？”唐弈道：“是的。我還會在這裏下棋。”那小姑娘說道：“銀子給你。不過，明天不許走，我找更厲害的人來和你下。”說罷拿着自己的短劍起身蹬蹬地走了。
作者有話要說：
