第9章
新年過後，待雪漸漸消融，整個都城已有了春天的跡象。
乍暖還寒的一日，聽聞正陽街有一史無前例的抛繡球選親喜事，說是都城做香料生意的宋員外要為家中獨女擇婿入贅，過年期間，宋員外經一得道高僧指點，擇定二月十八這日在正陽街千秋樓舉行抛繡球儀式。
我從未見過此類事情，很早就吵着三哥與易南那日要陪我同往。
真到了二月十八這日，三哥與易南卻說朝中有事脫不了身，小肉團要在府中學堂認認真真念書，我只好一人出府前往。
天氣雖有些冷，卻絲毫不阻礙熱情高漲的人群往正陽街湧動，我随人潮趕往千秋樓時，面前已黑壓壓密不透風擠了好多人，我只能站在外圍望洋興嘆。
街角有一個臭豆腐攤，我蹭過去要了一碗，剛吃了兩口，有一人湊過來說：“姑娘，想去現場看抛繡球嗎？我有門道，可以帶姑娘過去千秋樓內部。”
我扭過頭，一賊眉鼠目的精瘦男子正笑呵呵看着我，見我注意到了他，他伸出兩根手指說：“不過，要收二兩銀子的辛苦費，姑娘也看到了，要避開這麽多人的耳目，進入千秋樓內部也不是件易事。”
二兩銀子難不倒我，我只是有些疑慮，熙熙攘攘這麽多人，他怎麽偏就挑中了我，見我遲疑，他又說：“看姑娘穿衣打扮，也不是拿不出二兩銀子的人，馬六我在這條道上混了這麽多年，吃的就是這口飯，今日這事兒，除了我馬六，別人還都不成。”
賣臭豆腐的大娘适時插嘴道：“馬六，又來拉生意了，上次你落在我這裏的氈帽，不準備要回去了？”
聽大娘這話，馬六應是常在這街上混的，又想到暗處有影衛跟着，街上這麽雙眼睛看着，馬六就算是個人販子也奈不了我何。
是以，我放心的跟着他進了對面一家客棧，因他說這家店裏有暗道可以通向千秋樓，看他神神秘秘的樣子，本公主暫且信了他。
馬六神叨叨的推開一道門，眯起一雙小眼招呼我進去，我頗為謹慎的擡腿進去，穿過一條條回廊，走過一個庭院，再拐了一個小巷，果真到了千秋樓。
馬六笑呵呵引我到二樓茶座裏，彎腰伸手向我示意，我當即領會，從身上摸出二兩銀子遞給他，他接了銀子，在手裏掂量了下，說：“姑娘暫且在這裏歇着，抛繡球儀式尚未開始，宋員外家的千金這會兒在三樓候着，不過，二樓通往三樓的樓梯都封死了，姑娘也上不去三樓，待會兒在二樓回廊，保證看到的熱鬧只多不少。”
本公主要求很低，只要有熱鬧看就成。
待馬六走了後，當即有一人拎着茶壺過來給我斟了一杯花茶，我剛啜了一口，一人直沖過來，拍着桌子叫道：“姑娘，許久不見，今日這茶，我請了。”
我就着驚慌把口裏的茶咽了下去，辨認了老半天，終于認出他就是那個專在茶肆聽書寫戲本的李某。有熟人陪着一起看熱鬧本是件樂事，可是本公主怕了這位絮絮叨叨的李某，他今兒該不會又要給我講個什麽故事，順便再硬求着我給這個故事提出什麽有建樹的意見？
小時候，我讀書讀得不耐煩時，娘親總會說：“小懸不想讀就不讀了吧，換換腦子，娘親給小懸講，不過呢，娘親講過後，小懸要回答娘親幾個問題喔。”
從這個角度來想，這個李某竟和娘親如此之像，我正思量着這些，就聽見“咔嚓”一聲，緊接着是一人叫罵聲：“瞎眼的小兔崽子，茶水都不會倒，這畫像被你弄濕了，還能看嗎？”
我順着聲音望過去，靠窗的一張桌子從中一分為二，被誰劈成兩截橫在地上，四個膀大腰粗的彪形大漢圍住一個手拎茶壺身材瘦小的孩子。
我猜測，準是那孩子業務不熟練，把茶水灑到了客人的随身貴重物品上，看客人的架勢，這孩子今兒要倒黴了。
眨眼間，身穿狐皮夾襖的滾圓掌櫃滾将過來，彎腰賠笑，“各位大爺，各位大俠，有話好好說，有話好好說。”
其中一個絡腮胡的大漢撥開殷勤的掌櫃，瞪圓眼道：“都他媽的別費話，說什麽都沒用，大爺我行走江湖，講究的就是個公平，小兔崽子毀了我的畫像，大爺我也要毀掉你一樣東西，各不虧欠，怎樣？”
掌櫃的退後幾步，擠着一雙小眼連連道：“是是是，這位大爺說的是，小兔崽子笨手笨腳，掃了大爺的興，大爺想要什麽，只要小的這裏有，大爺盡管拿去。”
絡腮胡上前跨了一步，單手揪住手拎茶壺低頭的孩子，輕而易舉把他提溜起來，從鼻子裏哼了一聲，“大爺今兒就要你一只手。”
那孩子面色蒼白，緊咬嘴唇，左手死死攥着茶壺不撒手，掌櫃的往後縮了縮，居然沒有出來應一聲話。
眼看着就要釀一出不可收拾的慘劇，我緊張的看了看李某，他小聲說：“這幾個人來者不善，聽口音不像是周國人，再者，連自家掌櫃的都不出手幫忙，誰還會替一個素昧平生的店小二出頭呢？就是可惜這個孩子了。”
這個李某，原是個怕惹事的，不止是李某，這二樓整個茶座，都是些怕惹事的人。左前方那位玉帶束發的俠士，正前方竊竊私語的五個佩刀勇士，右前方靠窗靜坐喝茶眼往窗外飄女扮男裝的俊美書生，後方幾桌腳踩雲底黑靴的護衛......
本公主覺得，我似乎被人包圍了。且本公主自信，這些人不是太師府裏的影衛。
他們這是做戲給本公主看？手法雖卑鄙粗略，但卻是逼真的很，我一時有些搞不清：究竟是我自個多慮了，還是确有此事。
我擡眼瞄了瞄那個身形瘦弱的孩子，他面色清秀，約莫十二三歲，衣衫單薄，露在外面的一截手臂有被鞭打的痕跡。再往下看，我不禁倒吸一口涼氣，這麽大冷的天，他竟然赤着足，腳背上的鞭痕清晰可見。
外面的喧鬧聲一波波襲來，整個二樓的人卻絲毫不為所動，都悄悄注視着這個倒黴催的孩子。這時，絡腮胡已從靴筒裏抽出匕首，去了刀柄，鋒利的刀尖直逼那孩子拎茶壺的左手。
我顧不得李某的阻攔，上前幾步道：“且慢，敢問他毀的是閣下哪幅畫像？鄙人不才，恰好會些丹青之術，若是閣下不介意，可否借看一下畫像？我能修補修補也不一定。”
我用餘光瞥了下那孩子的手臂與雙腳，新傷加舊傷，我暗自舒了口氣，這孩子不是他們的同夥。
絡腮胡看着我，卻不驚奇，只是哼了一聲，扭頭示意他的同伴把畫像遞給了我，我看着被茶水浸濕的畫像，愣住了。
畫像的鼻子下巴雖然被茶水浸濕，墨汁有些模糊，但眉目卻是那麽熟悉，只消一眼，我便認了出來。
他們怎麽會有娘親的畫像？
我強裝鎮定，說：“我應是可以再臨摹一幅一模一樣的畫像來，閣下是否先放了那個孩子？”
絡腮胡揮了揮手，示意那孩子離開，“那就有勞姑娘了，裏面請。”
我拿着畫像，被他們帶到了一個隔間，頃刻間，掌櫃的就把筆墨紙硯呈了上來，我鋪開宣紙，艱難的畫出了第一筆。
隐約聽到簾子外有人說話，一高一低，一沉一柔，聽不清他們說話的內容，但我聽得出來，講話陰柔的那人是李某。
交談聲戛然而止，有人提高了音調，“你來這裏做甚？”
“掌櫃的說畫筆送錯了，着我過來送專門描摹的畫筆。”聲音青澀而堅定，我瞥見簾外一抹單薄的身影。
“去去去，一邊去，小兔崽子，還嫌手長得牢不是？”
簾外的身影一動不動，又聽李某道：“罷了罷了，把筆擱下就立馬走人。”
我趕緊低下頭繼續描摹着，簾子響動，一人閃了過來。
那孩子手拿畫筆，用我幾乎聽不見的聲音說：“他們要殺你，跟我走。”
在我錯愕的瞬間，他已手腳麻利地揭開桌子下方的地毯，打開一個暗格，拉着我跳了下去。幾乎同時，就聽到上面雜亂的腳步聲與呵斥聲，那孩子一邊催促我跑，一邊給暗格上了鎖。
這是個不怎長的暗道，直通一樓，只消十幾步，我們就到了一樓門口，貌似三樓的抛繡球儀式已經開始，大批的人群湧動，把我們擠到大街上。
夾在洶湧雜亂的人群中，我問他：“你是誰？為什麽要救我？他們又是誰？為什麽要殺我？”
我問的簡練，那孩子答的也簡練，“你剛救了我，不知道他們是誰。”
我拽着他遍布鞭痕的手腕，切切說：“你跟我一起走吧，你就這樣放走了我，他們不會饒了你的，千秋樓你不能回，家也不能回，對對對，還有你家人......”
擁擠的人群中，他雙眼如漆，“我沒有家人。”
我滞了下，不知該說些什麽，于是千般邀請他跟我回太師府，他萬般回絕。我們正拉鋸着，太師府的影衛從天而降撥開人群找到了我。
在影衛把我扛回去前，那孩子終于松口說：“等莫魚最終走投無路時，會去找你的。”
我知道了他的名字，莫魚。
我還是拼盡全力同他說：“小魚兒，去太師府找易南，易南......”
之所以讓他找易南，我是怕等他找來太師府時，我已回宮，白白讓他撲了空。
一路上，太師府的影衛與那幫來歷不明的人拉扯厮殺，好在正陽街離太師府不遠，我算是安全的回到了府中。
發生這麽大的一件事情，第一個念頭就是去找三哥與易南，不巧，他們都不在，天黑時，也沒有把他們等來。
用過晚飯，泡在熱水桶裏思索今天的事情，李某在內的那幫人，設這麽大一個局，就只是為了要殺我？為的是什麽？是莫魚說他們要殺我，可，莫魚就可信嗎？
殺人總是要有個合适的理由，本公主自信沒有做過什麽傷天害理足以惹來殺身之禍的壞事。
我把整個身子浸泡在水裏，他們怎麽會有娘親的畫像？難道，他們是宮裏的人？
等我在水裏憋不住氣，把頭露出水面時，我看到了一個人，一個黑巾遮面的黑衣人。
作者有話要說： 這些時日，早上一罐紅棗花生黑豆湯，中午一杯自釀葡萄酒，晚上一鍋各種排骨湯，于是，我毫無征兆的又胖了，不過，我也就有十足的力氣來此吼一吼：動動左手收藏啦，動動右手評論啦，兩手都要動，都要動啊，動起來，動起來~~~~
