安珀志9：暗影騎士

第18章

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卡什法。

我站在一個大廳當中，四圍是灰色石頭砌成的牆壁，牆上挂有盾牌和彩旗，地上一片淩亂，四下裏則是粗糙的家具，身前的一個火盆并未能驅散這個地方的潮濕，空氣中散發着濃濃的食物烹煮過後的味道。雖然各個方向都是人聲鼎沸，樂師排練的聲音也清晰可聞，昭示着我距離典禮地點已是近在咫尺，但屋內卻只有我一人。這樣進來而不使用主牌唯一不好的地方就是，沒人接我，帶我四處逛逛，告訴我一些事情。不過好處也是顯而易見的。那便是，若是我想近距離偵查，此時正是時候。那枚戒指，活脫脫就像是一部魔法百科全書。我心念才剛剛一動，它便已為我找出了一條隐身咒語。我飛快隐起了身形。

接下來的一個小時，我都花在了探索上面。四圍是一圈高牆，中心區域矗立着四座高大的建築和許多較小的屋宇。外面，又是三道高牆，一道環着一道，将這地方圍得固若金湯。并未見到任何嚴重損毀的痕跡，想必德爾塔的軍隊，并未遇到太多的抵抗。此外，也沒有掠奪、燒殺的痕跡，但話又說回來，他們不過是拿人錢財，替人消災，想必賈絲拉事先有過交代，得保全這個地方。三道高牆之上，都有軍隊駐守，我略微偷聽了幾句他們的談話，給我的感覺是不到典禮結束，他們不會離開。大廣場上面，零星地有幾個士兵，身着鮮衣華服，正在調侃當地兵士。不過，氣氛倒也不見得緊張，顯然雙方都是相識之人。不過最重要的原因，應該還是盧克在兩邊都比較受歡迎的緣故。

卡什法第一獨角獸教堂——正如人們所翻譯的那樣——就在廣場正對面。我到達的是一座偏房，用處較雜，而此時，則是那些匆匆趕來的客人、雜役以及流浪漢的住所。

我不知道加冕禮究竟何時開始，但我覺得還是要盡快看看盧克，趕在他被雜事纏住手腳之前。他興許知道卡洛兒被帶到了什麽地方，以及為什麽。

于是，我找了一面沒有任何特征，也無人能夠認出的空白牆壁作為背景，收起隐身術，找出了盧克的主牌，給了他一個呼叫。由于不想讓他知道我有這樣一種從天而降的本事，所以我暫時還不想讓他知道我身在何處。這正是在逢人只說三分話的原則下行事。

“梅林！”他盯着我，驚呼道，“有人洩密了嗎？”

“對，還是天大的秘密，”我說，“恭喜你啊，祝加冕禮一切順利！”

“嘿！你穿的是學校裏穿的衣服！”

“去你的。為什麽不穿？你贏了些東西，不是嗎？”

“你聽我說，這根本就不是一件值得慶賀的事情。實際上，我正打算呼叫你。趁着現在事情還可收拾，我想聽聽你的建議。你能把我接過去嗎？”

“我不在安珀，盧克。”

“那你在哪兒？”

“哦……樓下，”我承認道，“我在一條側街上，就在你的宮殿和一棟看起來像是旅館的建築之間。”

“那不行，”他說，“我現在還不想被人看到。去獨角獸教堂。若是能找到一個相對空曠、安靜的黑暗角落，再呼我，接我過去。如果沒有，再想辦法，好嗎？”

“好。”

“嘿，你是怎麽來的？”

“随着童子軍一起打進來的，”我說，“再接管這地方一次，可就是撥亂反正了，不是嗎？”

“你喝多了吧？”他說，“聯系我。”

于是我穿過廣場，随着一條标注好的，像是典禮行進路線的道路向前走。來到獨角獸祠堂，我本以為會有麻煩，得用上一條咒語才能進去，但沒人攔我。

我走了進去。空間很大，為了典禮，已被裝點一新，牆上挂滿了各種各樣的三角旗，鮮花被擺放得到處都是。這裏只有一個人，便是前排一個身影模糊的婦人，像是在禱告。我來到左側，進了一個相對幽暗的區域。

“盧克，”我對着他的主牌說道，“沒人。聽到了嗎？”

還未看到他的畫面，我便已感覺到了他的出現。“好，”他說，“接我過去。”我們兩手相交，他出現在了我身旁。

他拍了拍我的雙肩。

“好啊，現在，讓我好好看看你，”他說，“知道我那件印着字母的運動衫去哪兒了嗎？”

“應該是被你送給蓋爾了。”

“應該沒錯。”

“給你帶了禮物，”我說着，将鬥篷向後一撩，在我的佩劍帶上摸索了起來，“給。我無意中發現了你父親的劍。”

“開玩笑。”

他将它接在手中，看了看劍鞘，又翻來覆去地看了許多次。随即，他将它略微拔出了一點，它再次發出了咝咝聲響，火星沿着劍身上的紋路冒了出來，還伴随着些許青煙。

“還真是！”他說，“威爾維多，白晝之劍，暗夜之劍格雷斯萬迪爾的哥哥！”

“什麽？”我說，“我還不知道它們之間竟然有關系呢。”

“我也得仔細想，才能跟你說清楚。不過說來話長，謝謝你。”

他轉過身去，一邊踱步，一邊拍打着腰畔的長劍。突然，他回過了身來。

“我是被逼的，”他說，“那女人又在故伎重施，我真是被氣壞了。我不知道究竟如何處理這事。”

“什麽？你到底在說什麽？”

“我母親，”他解釋道，“她又來了。就在我剛剛覺得自己奪過了缰繩，可以任意馳騁的時候，她又把我的生活弄成一團糟。”

“她是怎麽做到的？”

“她雇傭了德爾塔和他手下的人，占領了這兒。”

“對，這事我們也猜到了一些。順便問一句，阿坎斯怎麽樣了？”

“哦，他很好。當然，我們把他抓了起來。但他過得很好，而且想要什麽便有什麽。我不會傷害他的。我一直就喜歡那個家夥。”

“那還有什麽問題呢？你贏了，你現在有了一個屬于自己的王國。”

“去他娘的，”他說着，鬼鬼祟祟地朝着聖所那邊瞥了一眼，“我覺得自己被騙了，但我也說不準。你看，我從來就不想要這樣一份工作。德爾塔告訴我說，我們是在替我母親辦事，要我跟他一起來維持秩序，将這個地方收回來，然後再隆重地把她迎回來。我當時覺得等到她奪回了自己的王位之後，便不會再來煩我了，我便可以去找一個更加适宜的地方，而她，則有整個王國在占據着她的精力。從沒人說過要我來幹這樣一份煩人的工作。”

我搖了搖頭。

“我被你完全搞糊塗了，”我說，“你是為她占領的這個國家。那幹嗎不把它交給她，去做自己想做的事情呢？”

他幹笑了一聲。

“他們喜歡阿坎斯，”他說，“也喜歡我，但唯獨不喜歡我母親。大家對接回她這事，似乎都不大積極。實際上，還有人強烈暗示說，若是她真要回來，那說不定會真有一次撥亂反正。”

“我覺得你還是可以讓到一邊，把它交給阿坎斯啊。”

盧克擂了牆壁一拳。

“她費了那麽大的心力，付了那麽多錢，才讓德爾塔将阿坎斯給拉下馬，若真是那樣，我不知道她會幹出什麽事來。不過，她告訴我，這是我的責任，我也不知道。興許是。你怎麽看？”

“這是一個很複雜的問題，盧克。你覺得誰更适合這份工作，你還是阿坎斯？”

“我真不知道。他在國家治理方面有着許多經驗，但我卻是這兒土生土長的人，我知道這地方是什麽樣子，事情該怎麽辦。我現在唯一能夠确認的事情，便是不管是我們倆誰上去，都比我母親要強。”

我将雙手抱在胸前，仔細想了想。

“我不能替你作這個決定，”我說，“不過告訴我，你最想要的是什麽？”

他呵呵一笑。

“你知道我一直就是一個生意人。如果我非得留在這個地方，替卡什法做點什麽，那我很有可能會發展她的工業，但這對一位君王來說是一件丢臉的事情。不過，那興許是我最擅長的事情了，我不知道。”

“這事更加複雜了。我更加給不了你什麽建議。”

“早知道會這樣，在阿拉丁我就應該把德爾塔幹翻。”

“你真覺得你打得過他？”

“你盡可放心。”他說。

“哦，可這也解決不了你眼前的問題。”

“沒錯。我有一種強烈的感覺，我可能還真得把這事給解決好才行。”

前面那婦人朝這邊看了幾眼，我猜是我們的說話聲太大的緣故。

“沒有其他合适的人選了，太糟了。”我說着，壓低了聲音。

“這對一個安珀人來說，應該是小菜一碟。”

“胡說，這可是你的家。你必須認真對待。我只是替你攤上這事感到遺憾。”

“是啊，絕大部分的問題，都始于老家，不是嗎？有時，我真想出去散個步，然後一去不回。”

“若真是那樣，會怎麽樣？”

“要麽，我母親在德爾塔的支持下，重新奪回王位，這樣一來，很多反對她的人，便會被處以極刑；要麽，是她覺得這地方一文不值，然後滿足于她的四界鎖鑰。如果她決定安享晚年，那些支持阿坎斯的人，便會将他扶上王位，然後一切便會繼續。”

“你覺得哪一種情況最有可能？”我說。

“她會不依不饒，然後便會爆發內戰。無論輸贏，都會生靈塗炭，而且我們自然也會被排除在黃金圈之外。說到……”

“我不知道，”我趕忙說道，“我并未得到跟你談論條約的任何授權。”

“我或多或少也猜到了，”盧克說，“我想問的不是這個。我只是有些好奇在安珀是否有人說‘他們完蛋了’，或是‘興許咱們應該再鎮壓上一次’，或者‘繼續打交道，但艾瑞格諾他們就別想了’。”

他皮笑肉不笑地對我咧了咧嘴，我回了他一個。

“你可以忘了艾瑞格諾了。”我說。

“想必也是，”他說，“其他的呢？”

“我得到的印象是‘咱們先等等看再說吧。’”

“果然不出我所料。就算他們不問，也幫我多說兩句好話，好嗎？順便問一句，你不會是以官方身份來的這兒吧？”

“個人，”我說，“從外交角度來說。”

前排那婦人站起了身來。盧克嘆了一口氣。

“真希望能回到艾莉絲那間餐廳中去。興許，瘋帽子先生能看到一些我們忽略的東西。”他說，“嘿！他哪兒來的？看起來很像你，但……”

他盯着我後方，我感覺到了他的不安。不過，我甚至都用不着去召喚洛格魯斯，因為我早已做好了萬全準備。

我面帶微笑，轉過了身去。

“你準備好去地獄了，哥哥？”朱特問。他的那只眼睛，不知是重新長出來了，還是安了一只假眼，而且他現在的發型也與先前大不一樣，看不出來那只耳朵到底怎麽樣了。除此之外，他那根手指，也已長出了一部分。

“沒有，不過我剛剛準備好送某人去地獄，”我說，“你便出現了，不錯。”

他彎了彎腰，一臉嘲弄的笑容，身旁發出了一圈淡淡的光暈。我能感覺到他四周散發開來的澎湃能量。

“你這是已經回鎖鑰進行完最後的步驟了嗎？”我問。

“我相信已經沒那個必要了，”他說，“現在，我已掌握了那些能量，一切都已不在話下。”

“這就是朱特？”盧克問。

“對，”我回答，“這就是朱特。”

朱特朝着盧克的方向瞥了一眼。我能感覺到，他将注意放到了那柄劍上。

“你帶的那是一個魔法物件？”他說，“給我看看！”

他伸出手去，那劍在盧克手中猛地跳了一下，但并未脫手飛出。

“不了，謝謝。”盧克話剛說完，朱特便消失了。片刻過後，他突然在盧克身後現身，一條胳膊勒住了盧克的脖子。盧克擡起一只手，抓住那條胳膊，将腰一彎，一個背摔，将他從肩頭甩了出去。

朱特仰面朝天地砸在了地上，盧克并未趁勝追擊。

“拔出那把劍來，”朱特說，“讓我看看。”随即，他像一條狗一般搖了搖身子，站起身來，“嗯？”他說。

“對付像你這樣的人，我看就沒必要使用兵刃了。”盧克告訴他。

朱特将兩手舉到頭頂，握拳，相互一碰，等再次分開時，右手已從左手當中抽出一把長的劍來。

“你真應該去大馬路上表演，”盧克說，“現在就去。”

“拔劍！”朱特說。

“我不喜歡在教堂打架，”盧克告訴他，“想到外面去嗎？”

“真可笑，”朱特回答道，“我知道你在外面有一支軍隊。不了，謝謝。能給獨角獸的聖壇染點血，絕對是我的榮幸。”

“你真應該去跟德爾塔談談，”盧克說，“他這人的嗜好也很奇怪。需要我給你一匹馬，或是一只雞嗎？要不再來上幾只小白鼠和一些鋁箔？”

朱特撲了過來，盧克後退一步，拔出了他父親的劍，輕輕一擋，随即遞了出去。劍身上發出了一陣咝咝聲響，伴随着一陣輕微的爆裂之聲，冒出了青煙。朱特在那劍上一拍，臉上突然現出了懼怕的神色，趕忙向後疾退，腳下踉跄了起來。他倒下後，盧克一腳踢在他的肚子上，朱特的劍飛了出去。

“威爾維多！”朱特一聲驚呼，“你怎麽會有布蘭德的劍？”

“那是家父。”盧克說。

朱特的臉上閃過了一絲尊敬敬畏的神色。

“怎麽可能……”朱特嘀咕了一聲，随即消失。

我等待着，将所有魔法觸覺全都放了開去。但四下裏卻只有我、盧克和那名女子。此時，那女子已離得遠遠的，正站在那兒看着，像是要出去，但又不敢再往前走一般。

接着，盧克突然倒了下去。朱特驀地出現在了他身後，一肘重重地擊在了他的後頸上面。随即，他伸出手去抓盧克的手腕，像是要把那劍給奪下來的樣子。

“它只能是我的！”朱特話音未落，我便用那戒指，将一股足以将他五髒六腑震碎、叫他血肉模糊的純淨力量，發了出去。此刻，我已不再有任何顧忌，只想痛下殺手。反正遲早，我們兩人之間總有一人會死在對方手裏，因此我決心在他走運之前，先幹掉他。

不過，他已經走運了。在能量泉中沐浴過後，他如今難以對付的程度，已遠超我的想象。只見他猶如陀螺一般，一連三個疾轉，活脫脫就像是被一輛大卡車撞到牆上一樣。随即，他的身體癱軟了下去，滑倒在地板上，鮮血從嘴角湧了出來，看起來就像是已到了燈枯油盡之時。随即，他的瞳孔再次聚焦，将雙手伸了出來。

一股同我剛剛放出去的一模一樣的巨大力量，立刻朝着我撞了過來。他竟能以如此速度複原，并回敬了我一招，這讓我大出意外。不過，倒也有一件事不出我所料，我還真接不了這一招。我上前一步，試圖用戒指提示的一條完美咒語，将他變成一支人形火把。他的衣服已經冒起了青煙，可他竟然站起身來，擋了一擋。我繼續逼上前去，而他，則在我身旁制造出了一片真空地帶。我将其粉碎，繼續呼吸。随即，我将戒指建議的一條甚至比第一條還要強大的咒語——絕命錘，發了出去。

就在即将被擊中的那一刻，他突然消失了。而他身後的石牆，則被擊出了一條三尺長的裂縫。我将觸覺全部放出，數秒過後，便看到了他，正蹲在頭頂的一片飛檐之上。我剛擡起頭，他便全身撲了下來。

我不知道自己接下來的動作，會不會将自己的手折斷，只是覺得即便如此，也值得冒險一試。我飛身迎了上去，飛至半途時，剛好越過了他，左手立刻擊出。這一招，我希望能夠打斷他的脖子以及下巴。不幸的是，這樣一來，我的飛身咒語，也同時被破去，于是同他一起摔到了地上。

落地時，只聽得那女人發出一聲驚呼，朝着我們沖了過來。在地上躺了數秒過後，他翻身趴在地上，将手探出，落下，又再次探了出去。

他的手終于落在了威爾維多的劍柄之上。就在抓住它的那一刻，他想必是感受到了我的目光，朝着我笑了笑。随即，只聽盧克含混不清地罵了一聲，動了動。我将一條深凍咒，朝着朱特扔了過去，但叫他利用主牌逃脫了。

随即，那女子再次尖叫起來，還沒來得及轉身，我便聽了出來喊叫的不是別人，正是卡洛兒。

朱特再次現身，無力地靠在卡洛兒的後背之上，威爾維多明晃晃的、冒着青煙的劍鋒，則橫在她的喉嚨之前。

“誰，”他喘着粗氣叫道，“都不準動……否則我就給她……再雕出一朵笑容來。”

我心念電轉，試圖找出一條既能解決他，又不至于傷到卡洛兒的咒語。

“別費心了，默爾，”他說道，“我能……察覺到的。給……我……一分鐘……你還能……活得久點。我不知道你那兒弄來的……那些伎倆……但它們救不了你……”

他氣喘籲籲，渾身大汗淋漓，血一滴滴從他口中滴落。

“放開我妻子，”盧克說着，站了起來，“否則任憑你逃到天涯海角，也休想活命。”

“我可不想與你為敵，布蘭德之子。”朱特說。

“那就照我說的去做，夥計。我帶來的人，可比你要多。”

随即，只聽得朱特發出了一聲殺豬般的慘叫，就像是他的靈魂也着了火一般。威爾維多已從卡洛兒的喉嚨前移開，而朱特，則向後退去，四肢不停地抖動着，猶如一個關節已被捏住，但身上的線依然被人拉動的提線木偶一般。卡洛兒轉向了他，背對着盧克和我，右手擡到了臉部位置。過了一會兒，朱特倒在了地上，身子蜷成了胎兒模樣。一束紅光，似乎正罩在他身上。他開始有節奏地顫抖起來，我甚至聽到了牙齒的咯咯聲響。

突然，他不見了，拖着一道彩虹，留下了一地的鮮血和口水，身上帶着威爾維多。我趕忙放出了阻絕術，但我清楚這不過是聊且一試罷了，追不上他的。同時，我在那片絢爛光線的另外一頭，似乎感覺到了茱莉亞的存在。雖然她屢屢倒行逆施，但看見她并未死在我那一刀之下，我還是隐隐有些高興。不過朱特則是另外一回事，我意識到，他已變得極度危險。因為這還是平生頭一遭，他和我過招時，非但沒有留下身上一樣東西，反而還帶走了一件。一件致命的東西。他終于懂得了學習，這可不好。

我轉過頭來時，剛好在卡洛兒的眼罩下方，瞥見了一束紅光，這才明白過來那塊仲裁石到底變成了什麽。不過，當然，至于個中緣由，我依然還是一頭霧水。

“妻子？”我說。

“哦，算是……吧。”她回答。

“反正就是，”盧克說，“你們認識？”