安珀志8：混沌之兆

第3章 (1)

02

我解下腰帶上那亮閃閃的東西，準備打開它。一陣咔噠聲過後，我希望自己作出的是目前最好的抉擇，而非，嗯，昏招。

那怪物穿過花海的時間遠比預料的要長。很有可能，在這奇異的環境中，它追蹤我的能力受到了影響。我同時還希望，這意味着它與炸脖龍的那場大戰讓它落下了一定程度的傷，喪失了一些力量和速度。

最後一片花枝終于拂向了兩旁，随即被壓得粉碎。那僵硬的怪物現出身來，停下腳步，目不轉睛地盯着我。弗拉吉亞慌亂起來，我安撫了她。這局面已經有點超出她的應付範圍了。我還留有一道“火泉”咒，但我不屑于去用它。我知道它阻止不了這東西，只會讓它狂性大發。

“你要是想家的話，”我叫道，“我可以指給你回混沌的路。”

它一聲輕嘯，逼上前來。真是太多愁善感了。

它就那樣一步步緩緩而來，身上的十數道傷口中，依然在向外滲着液體。我在想，它是否還有氣力撲向我，或者，現在的它，已是強弩之末？慎重起見，我必須得做最壞的打算，于是我盡量放松自己，準備迎接它的任何伎倆。

不過，它并沒有沖過來，只是一步步，猶如一輛加裝了四肢的小型坦克一般，穩穩地逼過來。我不知道它的致命弱點到底在哪裏。烈火天使解剖學，在家時就不在我的興趣清單之列。不過，臨時抱佛腳，也總比一頭霧水的好。于是，我匆匆觀察了一下。不幸的是，這讓我愈發相信它将一切重要部位都護得極好。太糟糕了。

我不想貿然出手，以防上當受騙。我不知道它都有哪些伎倆，而且也無意以身犯險。最好采取守勢，後發制人，我暗暗告誡自己。可它就那樣一步步逼過來。我知道，這樣一來，自己便不得不作出反應，哪怕是敗退……

它一條長而彎曲的前腿驀地一閃，朝我揮了過來。我擰腰轉身，避向一側，随即斬了下去。斬首劍出鞘！那條腿掉落到了地上，還在動。我也在動。一——二！一——二！斬首劍出鞘！

那怪物慢慢歪向了左側。我已将它那一側的肢體砍斫殆盡。

随後，我繞過它的頭，打算趁着它将倒未倒之際，到另外一側如法炮制一遍。可惜我太過于自信了，它另外那些腳猛地掃了出來。我離得實在太近，而且它也還沒完全歪倒在地。爪尖沒能夠到我，但那不知是小臂還是小腿的部位卻打中了我，直接掃在我的胸口，将我往後送了出去。

待我翻身想要爬起來時，聽到盧克有氣無力地問了一聲：“現在又出什麽事啦？”

“一會兒再說。”我頭也不回地叫道。

“嘿！你打我！”他補充道。

“完全是為了你好，”我說，“治療的一部分。”此時，我已站起身來，再次有了動作。

“噢。”我聽到他說。

那東西此刻已完全側翻在了地上，一條粗壯的腿向我連環擊打着。我一一避過，對它的攻擊範圍和攻擊角度，心裏已有了數。

斬首劍出鞘。那條腿掉落到了地上，我猱身而上。

一連三劍，從不同角度直奔它那顆怪頭而去，無一落空。可它口中發出來的咯咯怪聲依然不絕于耳，軀體依然在殘餘肢體的支撐下翻滾抓撓。

我不知道自己接下來又揮了幾劍，只是一次次地揮動，直到那怪物被剁成豆腐塊。我每砍一劍，盧克都會喝一聲彩。此時，我已汗流浃背，而且留意到不知是熱浪還是別的什麽東西的緣故，遠處的花海似乎起了一圈漣漪。不過，我還是有先見之明的——我先前在酒吧裏順手牽羊得來的這把斬首劍，确實是一件好家夥。我将它朝着高處一揮，劍身上的所有血污便都被甩了出去，變得光潔如初，我将它疊回了先前的古樸模樣。它變得猶如花莖一般柔軟，而且依然寶光瑩瑩……

“好哇！”只聽得一個熟悉的聲音贊道。我轉過頭去，先是看到了一張笑臉，随後一只貓的身子露了出來，正輕輕地拍着兩只前爪。“呱呱叫！別別跳！”他補充道，“幹得漂亮，春風得意的小子！”

伴随着一陣漣漪，背景堅實起來，天空逐漸暗了下去。我聽到盧克“嘿！”地叫了一聲，轉過頭去，瞥見他已經站起身來，向前走去。等到我再看時，只見那酒吧已在那貓的背後現了出來，我還瞥見了那銅欄杆。腦袋開始迷糊了。

“一般情況下，斬首劍可不是讓你白用的，”只聽那貓說，“但既然你已經将它完璧歸趙……”

盧克已經來到我身旁。音樂聲又起，我聽到他正跟随着它輕聲哼唱。此刻，伴随着那酒吧的畫面慢慢堅實起來，顏色和陰影慢慢溶解，這片花海空地，包括被分屍了的烈火天使，似乎都浮了起來，變成了疊加在上面的半透明畫面。

不過這個地方似乎小了一點。桌子都擠到了一起，音樂聲更柔了，那壁畫也顯得有些局促，而且其創作者已不見了蹤影。甚至就連那條毛毛蟲和它的大蘑菇，也退進了一個幽暗的角落，兩者似乎都萎縮了不少，藍煙變得更淡了。我把這當成一種差強人意的好兆頭，因為若我們在此處現身正是盧克的潛意識在作祟的話，那它也許已經不像先前那麽牢不可破了。

“盧克？”我說。

他來到我身旁。

“嗯？”他答。

“你知道自己正在産生幻覺，對不對？”

“我沒有……我不大明白你在說什麽。”他說。

“面具将你囚禁起來時，我想他應該是給你吃了什麽東西。”我說，“有可能嗎？”

“面具是誰？”他問我。

“要塞的新主子。”

“哦，你說的是沙魯·加盧爾呀，”他說，“我确實記得他戴着一張藍色面具。”

我想已經沒必要去解釋面具為何不是沙魯了。他想必早已忘了。我點了點頭，說：“那兒的老板。”

“嗯……沒錯，我想他可能是給了我一些什麽東西，”他回答道，“你的意思是這些東西全都是……”他的手朝着周圍大大地揮了一圈。

我點了點頭。

“當然，它是真的，”我說，“可我們能夠将自己送入幻象。它們在其他地方全都是真的。這是藥物的作用。”

“我會下地獄的。”他說。

“我給你吃了點東西，好讓你清醒過來，”我告訴他，“可那需要時間。”

他舔了舔嘴唇，四下裏打量了一下。

“哦，不急。”他說。這時，一聲慘叫聲傳來，那些魔鬼又折磨起了壁畫當中火刑柱上的那名女子。盧克笑了：“我有點喜歡這兒。”

我将疊好的兵刃放到吧臺上，盧克敲了敲它旁邊的臺面，吆喝着再來一杯。我搖了搖頭，退了開去。

“現在我得走了，”我告訴他，“有人還在追我，而且已經很近了。”

“動物可不算。”盧克說。

“我剛剛砍死的那頭就算，”我說，“有人派它來的。”

我看了看那扇破碎的門，在想它後面接下來會出現什麽。烈火天使一直都是成對行動的。

“可我得和你談談……”我接着說道。

“現在不行。”他說着，轉過頭去。

“你知道這事很重要。”

“我腦子不清醒。”他回答道。

我想這應該是真的，而且将他硬拖回安珀或是其他地方也沒什麽意義。他又在那兒時隐時現了起來。在我們讨論實質性問題前，得先讓他的頭腦清醒過來，體內的毒性消散才行。

“你還記得你媽媽被抓到安珀了嗎？”我問。

“記得。”

“那等你腦子清醒了，呼叫我。我們得談談。”

“我會的。”

我轉身出門，走進了一片迷蒙。遠遠的，我聽到盧克又開始唱起來，唱的是一首更為凄婉的曲子。霧氣異常濃重，四下裏猶如暗夜，無法使用影子穿行術。移動時若是看不到任何參照物，穿行能力就毫無用武之地。另一方面，我也想趁此工夫好好思考一下。此刻，我的意識已清醒了許多。在這種情況下，要是我看不到其他人，也就沒人能夠看到我。四下裏除了我的雙腳落在卵石路面上的聲響，萬籁俱寂。

看看我都得到了什麽？我剛剛打了一個盹，醒來時便接到了盧克送往安珀的奇異請柬。當時的我，在一番費盡心力的旅程過後，早已是筋疲力竭。随即，我便被挾持來了這裏，得知他陷入了幻境，給他喂了一些希望能讓他盡快好起來的東西，還斬殺了一頭烈火天使，最終仍将盧克留在了他的幻境當中。

漫天的迷霧，猶如半空中橫無際涯的棉絮。我一邊在迷霧之中踟蹰而行，一邊思索。不管盧克想對安珀做什麽，此刻都已陷入了僵局。此刻，他已知曉他母親成為了我們的階下囚，在這種情況下，我看不出他再直接針對我們的任何可能性。抛開技術層面的問題不說，這或許就是我不願意帶他一塊兒離開的原因。我堅信，蘭登更願意将他囚在一間囚室中，讓他變得無知無覺，但我也相信，他會給被拔去了狼牙的盧克一點自由，尤其是在盧克很有可能遲早會聯系我們的情況下。賈絲拉畢竟還在我們手上。從個人角度來說，我更願意讓他自己慢慢轉變，慢慢明白過來。我自己的問題，原本就數不勝數，諸如鬼輪、面具、薇塔……更何況此刻，又有一個幽靈挂了我的號，正拿着號碼牌，等在候診室裏。

或許，是賈絲拉利用了那些藍色石頭的定位能力，派了殺手來獵殺我。她有這個能力，也有這個動機。不過，也有可能是面具，我相信他也有這個能力，似乎也有相應的動機，盡管我還不大理解。然而此刻，賈絲拉已沒有了這個可能，而且當我決定同面具一拼時，我相信那些藍色石頭附着在我身上的東西，已被成功洗淨。我還相信，在最近的要塞遭遇戰之中，我很可能已經吓了面具一大跳。不管怎樣，無論面具和賈絲拉擁有何等法力，豢養烈火天使這種事情，都不是他們所能染指的。不會，烈火天使的來源只能是一個，而影子魔法師，永遠也不會出現在客戶名單上。

一縷清風，掀開了些許濃霧，我瞥見了一片黑色的建築。很好，我穿了進去。濃霧很快又合攏了，剛才瞥見的并非建築，只是一片黑沉沉的亂石。又是清風拂面，天際揭開一角，露出了不知是黎明還是傍晚的天空，群星璀璨。少頃，清風盡掃霧氣，我看到自己正走在一片高地上，四下裏亂石嶙峋，天空中星河耿耿，四周物事清晰可辨。我踏上了一條黑色的小徑，朝着這個世界的盡頭走去……

盧克、賈絲拉、德爾塔和面具，與他們相關的這整件事情，從某種程度上來說有些零碎。有的地方纖毫畢現，有的地方則讓你如墜雲霧裏。花時間搜集一些情報，它們就會變成一幅完整的畫面。面具最讓人難以捉摸，而且似乎和我是私仇，對安珀并沒有什麽特別的威脅；德爾塔則完全不一樣，在有了新式武器之後，他對安珀已成為了一個嚴重的威脅。蘭登已知悉此事，本尼迪克特也已回到了鎮上，因此我相信，他們已經備下了萬全之策。

我站在這個世界的邊緣，鳥瞰下面那星光燦爛的無底深淵。腳下的山，似乎懸浮于空中。不過，在我左側卻有一帶橋面，探進了黑暗之中，一個星月無光的所在。或許，又是一座懸浮山。我漫步走了過去，踏上了那座橋。所有和氣壓、重力、溫度相關的問題，在此都不複存在。所有的物事，虛實由心。我沿着橋面向前走去，碰巧角度暗合，在遠端的黑暗中瞥見了另外一座橋，伸向另外一片黑暗。

我來到中部，停下腳步。放眼望去，兩頭所能看見的距離都已不短。似乎是一個安全且合适的所在。我從口袋裏掏出主牌，翻出了已是許久都不曾用過的那張。

我将其他主牌收了起來，把它舉到眼前，盯着一頭雪白頭發下面那雙湛藍的雙眼，以及那張年輕、嚴肅而又稍具棱角的臉，看了起來。他穿一身黑，光潔柔滑的合體緊身夾克下，唯有領口和袖口處露出一圈白色。三顆通體黝黑的鐵球，正被他握在一只戴了手套的手中。

有時，想要連通混沌并非易事，于是我凝神定氣，謹慎地全力施為。連接的感覺，幾乎在瞬間便傳了回來。如畫的天空下，他正坐在陽臺上，飄浮的山，從他左側緩緩滑了過去。他雙腳搭在一張懸浮着的小小書桌之上，正看着一本書。随後，他将它放了下來，淡然一笑。

“梅林，”他柔聲說道，“你看起來很累。”

我點了點頭。

“你看起來很安逸。”我說。

“沒錯。”他一邊答，一邊合上那書，将它放在了書桌上。“有麻煩？”他問。

“有麻煩，曼多。”

他站起身來。

“想過來嗎？”

我搖了搖頭：“要是你身上有主牌可以回去的話，我更願意你過來。”

他伸出一只手來。

“好吧。”他說。

我伸出手去，兩只手握在了一起。他向前一步，站到了我身旁的橋面上。我們擁抱了一會兒，然後，他轉過身去，打量了一下四周和裂谷下面。

“這兒有危險？”他問。

“沒有。我之所以選擇這個地方，就是因為它似乎非常安全。”

“而且風景也不錯，”他回答道，“你出什麽事了？”

“我當了好幾年的普通學生，然後又做了一名設計師，設計某種特殊的機器，”我告訴他，“日子一直過得波瀾不驚，直到最近。然後，一切都亂了套，不過絕大多數我都能理解，而且大部分似乎都在可控範圍內。那部分很複雜，而且也不值得你分心。”

他将一只手放在橋側的欄杆上。“那另外一部分呢？”他問。

“到目前為止，我的敵人全都來自安珀周邊地帶。可突然間，正當絕大部分事情眼看着就要解決的時候，有人放了一頭烈火天使出來。我剛剛成功幹掉了一頭。我搞不清楚這究竟是為什麽，而且這事肯定與安珀無關。”

他咂咂嘴，走了幾步，轉過身來。

“你說得沒錯，”他說，“我也沒聽說過這事，不然我早就跟你說了。不過，在我幫你作出決斷前，什麽重要，什麽不重要，還是由我來判斷好了。我想聽聽事情的整個經過。”

“為什麽？”

“因為有時你的幼稚程度真的很令人絕望，小弟，而且至于什麽重要，我實在不敢相信你的判斷。”

“可我還沒說完，就會被餓死的。”我答。

我這位既不同父亦不同母的哥哥微微笑了笑，擡起了他的雙手。迪斯皮爾和朱特是我同母異父的兄弟，是我母親黛拉與鎮邊勳爵薩沃所生，而曼多則是薩沃此前的妻子所出。曼多的年歲比我要大一些，而且他經常讓我想起我在安珀的那些親戚。在黛拉和薩沃的孩子當中，我總覺得自己像個局外人。曼多則老練得多，而且不屬于他們那個小圈子，因此我們有一定的共同點。不過，不管他早期的目的是什麽，我們都走到了一起，而且關系越來越近，有時我在想，我倆之間，甚至好過親兄弟。這些年來，他教會了我許多實用的東西，我們在一起度過了許多快樂時光。

我們之間的空氣扭曲了起來，等到曼多放下雙臂時，一張覆蓋着亞麻刺繡雪白桌布的餐桌，突然出現在我們中間。随後，兩張椅子悄無聲息地出現了。只見那桌上擺滿了盤盞、上好的瓷器、水晶器具和刀叉，甚至有一只閃閃發光的冰桶，當中插着一只造型獨特的黑色酒瓶。

“真厲害。”我說。

“我最近幾年在美食魔法方面可沒少下功夫，”他說，“祈禱，坐。”

我們就在兩片黑暗之間，在那座橋上舒舒服服地坐了下來。我嘗了一口，贊不絕口。幾分鐘後，我才騰出口來，将那些把我送到這個星光璀璨又寂靜無聲的地方的事件，說了一個大概。

曼多沒發一言，靜靜地聽完了事情的來龍去脈，等到我說完，這才點點頭，說道：“再來一道甜點怎麽樣？”

“好啊，”我贊同道，“真的太好吃了。”

過了一會兒，當我擡起頭來時，發現他正在笑。

“什麽事這麽好笑？”我問。

“你啊，”他回答道，“你要是細想，會想起當初你前往那個地方時，我告訴過你，別見誰就信誰。”

“哦？我的事沒跟任何人說過。你要是想在盧克這事上大發議論，說我幹嗎不防着他一點的話，我已經知道啦。”

“那茱莉亞呢？”

“你說什麽？她從來就不知道……”

“沒錯。而且她似乎也是你可以信任的人。可是，你把她推到了自己的對立面。”

“沒錯！也許我當時糊塗了。”

“你設計了一臺卓越的機器，卻從沒想過它會成為一件潛在的武器。蘭登一聽就知道了，盧克也一樣。那次你之所以撿回一條命，唯一的原因便是它有了感情，而且不介意有人對它發號施令。”

“你說得對。我更加關心的，是如何解決技術問題。這些結果我全都沒想到。”

他嘆了一口氣。

“你說我該拿你怎麽辦啊，梅林？你冒風險時，甚至都不知道自己在冒險。”

“我沒相信過薇塔。”我趕忙說道。

“我覺得你原本可以從她口中多套一些東西出來的，”他說，“要是你不那麽急于救盧克的話。而且，盧克當時已經脫離了危險。在你們的談話中，她後來其實已經放松了一些警惕了。”

“或許當時我應該呼叫你的。”

“要是你再碰到她，就照你剛剛說的做，我來對付她。”

我注視着他。他似乎是認真的。

“你知道她是什麽東西？”

“我會解開她身上的謎團的，”他說着，搖了搖杯中那鮮亮的橙汁，“不過，我為你拟了一套方案，簡單得不能再簡單。我在鄉下有一個地方，與世隔絕，同所有的安珀人都沒關系。幹嗎不跟我一起回王庭，何必非得在這兒四處碰壁、焦頭爛額呢？蟄伏上一兩年，好好享受一下美好生活，補補你的功課。我會負責保護你的安全。等到一切都風平浪靜了，再出來處理你的事情。”

我喝了一口那辛辣的酒。

“不，”我說，“你先前暗示說有些事情我并不知道，後來都怎樣了？”

“你要是接受了我的建議，那就沒什麽關系了。”

“即便是我接受了，我也想知道。”

“都是一些亂七八糟的事情。”他說。

“你聽了我的事情，我也要聽你的。”

他聳聳肩，靠到椅背上，仰望着星空。

“薩沃快要不行了。”他說。

“他這幾年一直就是這樣。”

“沒錯，可現在是每況愈下。有人覺得這與安珀艾裏克的死亡詛咒有關。無所謂了，我真的覺得他剩下的日子不多了。”

“我開始明白……”

“對，繼位權的争鬥更加白熱化了。人們不是死于這事，便是死于那事——下毒、決鬥、暗殺、蹊跷的事故、詭異的自殺。許多人不明不白地離開了。或者，表面上看起來是這個樣子。”

“我明白，可我還是不明白這事和我有什麽關系。”

“曾經是沒有。”

“然後呢？”

“你知不知道在你離開後，薩沃正式收養了你？”

“什麽？”

“真的。我一直沒猜出他的用意。但你現在是一個合法的繼承人。你排在我後面，卻在朱特和迪斯皮爾前面。”

“可排位依然很低。”

“沒錯，”他沉吟道，“大多數人的興趣都在排名靠前的那幾個人身上……”

“你說的是‘大多數’。”

“總會有例外，”他回答道，“你得明白，這種時刻，通常也是追償舊債的最佳時機。與和平時代不同，現在多死一個人根本就不會引起人們的注意。哪怕是那些地位相對較高的人。”

我搖了搖頭，撞見了他的目光。

“可這事放在我這裏仍然說不通。”我說。

他繼續注視着我，看得我不自然了起來。

“說得通嗎？”我最後問道。

“哦……”他說，“你再想想。”

我确實想了。我心裏一個念頭剛一轉，曼多便點了點頭，就像是早已洞悉我的內心一般。

“朱特，”他說，“剛好碰上了一個希望與恐懼并存的年代。他總是在談論最近的死亡事件，感嘆它們的幹淨利落，而且其中一些人死了，他很顯然松了一口氣，說些閑言碎語，或是笑幾聲什麽的。他一門心思想要增強自己搗蛋的能力，但又沒那個膽，然而欲望終于還是蓋過了恐懼……”

“洛格魯斯……”

“沒錯，他終于還是嘗試了洛格魯斯，并且過去了。”

“那他的自我感覺肯定好極了，驕傲壞了吧？這事他已經憧憬了好幾年了。”

“嗯，沒錯，”曼多回答道，“而且我敢肯定，他感覺到的遠不止這些。”

“自由，”我試着分析道，“力量。”見他依然在沉吟，我又逼着自己補充道，“還有就是為所欲為的能力。”

“看來你還沒到不可救藥的地步，”他說，“現在，你能得出一個合乎邏輯的推斷嗎？”

“好吧，”我想起了朱特那只在我手下飛出去的左耳和那一蓬血雨，“你覺得是朱特派來的烈火天使。”

“極有可能，”他回答道，“不過，你介意再往深了想想嗎？”

我想起了我們在林中争鬥時，刺穿朱特眼球的那條斷枝……

“好吧，”我說，“是他在對付我。這有可能是繼位權争奪當中的一部分，因為我的排名略微比他靠前一些，要不純粹是因為厭惡和複仇，也有可能二者兼有。”

“與結果相比，”曼多說道，“其實背後的緣由沒那麽重要。不過我在想，那只襲擊你的殘耳狼，也只有一只眼睛，似乎……”

“對，”我說，“那幾天朱特看起來怎麽樣？”

“哦，他的耳朵已經長出來半只了。上面滿是豁口，難看極了。一般情況下，他都會用頭發将它蓋住。他那只眼睛也長出來了，只是還不能看東西，通常都戴一個眼罩。”

“那就可以解釋最近發生的事情了，”我說，“只是他選擇的時機也太絕了一點，我正手忙腳亂呢。把水攪得更渾了。”

“這也是我為什麽勸你放下一切，先避避風頭的原因之一。你實在是太忙了。到處都是冷箭，說不準哪一支會直射你的心髒。”

“我可以照顧自己，曼多。”

“你在跟我開玩笑。”

我聳了聳肩，站起身來，走到欄杆旁，俯視着下面的星光。

許久之後，他叫我：“你有更好的主意了沒？”我沒有回答他，因為我正在想那件事。我在想曼多所說的話，他說我鼠目寸光，應變倉促，缺少準備。我想他是對的，發生了這麽多事——賈絲拉那件事除外——我大多數情況下都是在倉促應敵。坦誠地說，那些事情都發生得很快。可我，不管是掩護自己、偵探敵情還是回擊，都的确沒有制訂出過任何可行的計劃，似乎我還有一些事情需要去做……

“如果真有那麽多東西需要擔心，”他說，“那你撤出戰鬥最為安全。”

也許他是對的，不管是從理智、安全還是謹慎的角度來考慮，确實是這樣。可他是地道的王庭人，而我有許多額外的責任，這是他沒有的。如果單從我與盧克的聯系來看，那我或許能夠想出一些法子，來鞏固安珀的安全。只要這樣的機會存在，我便有義務去尋求這樣的突破。除此之外，純粹從個人角度來說，我的好奇心實在太強，不容許我在分明可以找到答案的情況下，就這樣抽身離開。

正當我考慮如何措辭來回複曼多時，心靈上突然起了感應，隐隐像是有一只小貓，在撓我的意念之門。它漸漸增強，将其他念頭推到了一邊，直到我意識到，似乎有人正在用主牌遠遠地聯系我。我猜也許是蘭登，他急于知道我離開安珀這段時間裏都發生了什麽。因此我敞開了心扉，等待着連接。

“梅林，怎麽了？”曼多問。我擡起一只手，示意他稍等。随後，我看到他将餐巾放到桌上，站起身來。

腦海中的畫面慢慢清晰了起來，我看到了菲奧娜，她一臉的嚴肅，身後是一片岩石，頭頂是一片淡綠色的天。

“梅林，”她說，“你在哪兒？”

“很遠，”我說，“說來話長。出什麽事了？你在哪兒？”

她冷冷地笑了笑。

“很遠。”她回答道。

“咱倆選的地方風景都還不錯嘛，”我贊嘆道，“這片天空是你專門選了搭配你的秀發的嗎？”

“夠了！”她說，“我呼叫你不是為了跟你分享旅行筆記的。”

此時，曼多出現在我身邊，将一只手放到我的肩膀上面。這可不符合他的風格，當主牌連接正在進行時，這樣做明顯不合時宜——就像別人正在打電話時，你接起了分機，突然插進了別人的對話中一樣。不過……

“哇！哇！”他說，“你能給我介紹一下嗎，梅林？”

“誰，”菲奧娜問，“那位是……”

“這是我哥哥曼多，”我告訴她，“來自混沌王庭的薩沃家族。曼多，這是我姑姑菲奧娜，安珀公主。”

曼多鞠了一躬。

“我聽說過您，公主，”他說，“在下真是三生有幸。”

她瞪大了雙眼，看了一會兒。

“我知道你們家族，”她回答道，“但我對梅林的親戚關系沒什麽概念。很高興認識你。”

“是不是有什麽麻煩了，菲？”我問。

“對。”她一邊回答，一邊瞥了曼多一眼。

“我這就回避，”他說，“能夠認識您真是我莫大的榮耀，公主。真希望您住的地方能離邊境近一些。”

她微微一笑。

“等等，”她說，“這并不涉及任何國家機密。你是洛格魯斯傳人？”

“我是。”他說。

“……我想你們倆應該不是在決鬥什麽的吧？”

“怎麽可能。”我答道。

“要是那樣的話，我希望他也能幫我參謀一下。你願意到我這邊來嗎，曼多？”

他再次鞠了一躬，我覺得他的表演有點過了。

“随時聽候差遣，公主。”他回答。

她說：“那就來吧。”然後伸出了左手，我抓住了它。曼多伸出手來，搭在了她的手腕上。我們一起向前邁了出去。

随後，我們站到了一個亂石嶙峋的地方。微風不斷，稍微有些寒冷。不知從何處，遠遠地傳來了沉悶的低吼聲，像是一臺被捂住了的引擎。

“你最近和安珀的人聯系了嗎？”我問她。

“沒有。”她說。

“你的離開似乎有點突兀。”

“背後有原因。”

“比如認出了盧克？”

“你現在已經知道他的身份了？”

“對。”

“其他人呢？”

“我告訴了蘭登，”我回答，“還有弗蘿拉。”

“那大家都知道了，”她說，“我之所以那麽快離開，還帶走了布雷斯，是因為盧克接下來的目标就是我們倆。畢竟，我曾試圖殺過他父親，而且差點就成功了。布雷斯和我是布蘭德最親的人，但我們都反對了他。”

她将一雙犀利的眼睛轉向了曼多。後者笑了。

“就我理解，”他聲明道，“盧克現在正在與一只貓、一只渡渡鳥、一條毛毛蟲和一只大白兔喝酒。我還知道，在他母親成為安珀的階下囚之後，他已經無力再對付你們了。”

她再次将目光轉向了我。

“你好像很忙啊。”她說。

“盡力而為而已。”

“……所以你現在回去應該會很安全。”曼多接口道。

她朝着他笑了笑，随即瞥了我一眼。

“你哥哥的消息好像很靈通嘛。”她評價道。

“他也是我的家人，”我說，“我們一輩子都在彼此關照。”

“是他的一輩子，還是你的一輩子？”她問。

“我的，”我回答，“他比我年長。”

“算起來得有幾個世紀吧？”曼多接口道。

“我想我确實感受到了一份成熟，”她表示，“我想多信任你一些，而且也樂意信任你。”

“謝謝您的大度，”他回答道，“我會珍惜這份情感……”

“……但你也不希望我濫用吧？”

“一針見血。”

“我無意測試你對家人和王權的忠貞，”她說，“畢竟我們是初相識。這事确實同安珀和王庭都有關系，但我想應該并沒有沖突。”

“我并未懷疑您的審慎，我只是想聲明一下自己的立場。”

她再次轉回到我這邊。

“梅林，”她随即說道，“我想你騙了我。”

我皺起眉頭，使勁想了起來，在想我到底有什麽地方讓她誤解了。最後，我搖了搖頭。

“如果真有，”我告訴她，“我也記不起來了。”

“幾年前，”她說，“當我讓你走你父親的試煉陣的時候。”

“噢。”我感覺自己的臉熱了起來，只是不知道在這片奇怪的天光下，到底明不明顯。

“你占了便宜，記住了我先前跟你說的話，就是試煉陣會有阻力那事，”她接着說道，“你假裝自己的腳步也受阻了，可我卻沒有看到任何火花出現，根本就不像我嘗試時的樣子。”

她緊盯着我，像是在等着我确認。

“所以……”我說。

“所以，”她答道，“現在比那時更加要緊了，所以我得知道，你那天是不是作了假。”

“是。”我說。

“為什麽？”

“一旦我将一只腳放到上面，”我解釋道，“我便不得不繼續走下去。誰知道它會把我帶到哪兒？誰知道接下來會出什麽狀況？我當時就快要收假了，正急着趕回學校去。告訴你我做不到，不失為一種逃避的好方法。”

“我覺得應該不止這些。”

“你什麽意思？”

“我想科溫肯定跟你說了我們其他人都不知道的東西，要不就是給你留了信息。我相信在這件事上，你知道的遠比你透露出來的要多。”

我聳了聳肩。

“對不起，菲奧娜。你怎麽懷疑是你自己的事，”我說，“真希望我能多幫你一些。”

“你能。”她回答道。

“告訴我怎麽幫。”

“跟我去新試煉陣那兒。我想讓你去走一遍。”

我搖了搖頭。

“那不過是我父親幾年前創建的東西，比起滿足你的好奇心，”我告訴她，“我手頭還有更要緊的事情要做。”

“這可不僅僅是好奇那麽簡單，”她說，“我先前便告訴過你，我覺得它應該就是日益增多的影子風暴的禍根。”

“可我也給了你一個合情合理的解釋，我相信這不過是舊試煉陣損毀部分的自我調整和再生。”

“你能來這邊一下嗎？”她說着，轉過身，朝上面爬去。

我瞥了一眼曼多，聳了聳肩，跟上了她。他也跟了上來。

我們朝着一片犬牙交錯的岩石爬了上去。她率先到了那兒，上了一條傾斜的岩架，一路走到石牆斷裂，向下裂成一個V形豁口的地方。然後，她停下了腳步，背對着我們，從藍色天幕上射下來的天光，在她的秀發上染了一層光怪陸離的色彩。

我來到她身旁，順着她的目光看出去。只見遠處是一帶平原，在我們腳下偏左的地方，一股黑色的漏鬥形旋風正在急轉，聲勢似乎已經達到了頂點。它想必便是我們剛剛聽到的那陣咆哮聲的源頭。下方的地面，顯然已經裂了開來。我盯着它看了幾分鐘，但其形狀和位置都未曾變過。終于，我清了清喉嚨。

“看起來像是一場大龍卷風，”我說，“哪兒也去不了。”

“所以我才想讓你去走那新試煉陣，”她告訴我