第53章
李媽媽這幾日在院子裏着實尴尬。
這探子卧底一類的，古往今來沒幾個好下場的。她李媽媽出得廳堂入得廚房，乃是王府一等嬷嬷，何等的體面！
結果接了主子的這一趟差事，晚節不保，枉做了騙閨女的騙子。
所以也怪不得眠棠冷臉對她。
只是她與眠棠相處的時間真是不算短，明明知道她出身不好，可奈何眠棠小娘子太招人喜歡。這突然跟柳娘子鬧掰決裂，老媽媽究竟人情世故的鐵石心腸也不大好受。
沒想到的是，眠棠竟然突然誠心來給自己說對不住，這可真折煞了她老媽子了！
當下連忙說着承受不起夫人的這等話來。
眠棠笑了笑：“別叫我夫人了，我又沒跟他成親，只叫我柳姑娘吧。”
道理是這個道理，可是李媽媽改起口來卻覺得難心嘆氣，也不再做聲，只幫着柳眠棠洗菜切菜，薄切着肉片。
因為有人幫手，眠棠做得也快，入鍋翻炒調味後，便裝盤了。
而李媽媽還做了其他的配菜先端上了桌。
所以等眠棠端着盤子往屋裏端時，崔行舟已經跟她的大舅舅盤腿坐在炕桌上開始喝酒了。
不過陸羨因為身上有傷，不能飲酒，所以熱水代替。
初時，他沒有想到崔行舟會主動跟自己一起吃飯，不免懷疑他又是來套話的。
眠棠當初在仰山上頂着“陸文”名頭做的那些個事情，除了陸羨和弟弟陸慕外，誰都不知道，就連家裏的父親也欺瞞着呢。
所以陸羨并不怕自己手下的镖師們被這位崔軍爺的手下審問時，會說走嘴。
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不過崔軍爺若總是旁敲側擊，随時話裏設套，那麽就讓人有些窮于應對了。
可待上了桌子，崔行舟并沒有往仰山上引，只是詢問了陸先生一些關于西北的風土人情，吃食趣聞一類。
陸羨久在西北，對于這些自然很熟悉。
于是兩個一問一答，話漸漸多了起來。那等子悠閑勁兒，跟閑聊家常沒有什麽兩樣。
見他不提仰山反叛之事，陸羨也漸漸放下心來，只不過初時很難如崔行舟這般自在。
但是淮陽王想要禮賢下士放下身段的時候，語氣親和的，叫熟識他的人都不敢認。加之他的談吐原本就很有見識，與之聊天絕對不會覺得乏味。
陸羨身為江湖中人，原本也是喜好言談結交之人，男人間的情誼有時是三言兩語對路了，便會急熱上升。
待得一盤菜見底，陸羨已經覺得若是這位崔九跟外甥女當初是明媒正娶，該是多麽般配的一對小夫妻啊！
眠棠端菜的功夫，見崔九爺跟大舅舅打得火熱，心裏也是微微詫異。
崔軍爺在靈泉北街住了那麽久，都沒見過跟哪個鄰居說話超過三句。怎麽如今倒對一個私運礦藏的镖師如此的熱情殷勤？
眠棠送完了菜，便要出去。可是崔行舟卻主動往火炕裏挪了挪道：“大舅舅不是外人，你也上桌來吃，那些個菜讓丫鬟端就是了。”
以前趙泉一類來家裏吃飯時，眠棠都要避嫌躲到廂房裏去吃，所以崔行舟主動開口，讓眠棠留下來一起吃。
眠棠想了想道：“不了，我去隔壁吃……”
大舅舅當然不是外人，可是崔軍爺既然不是她的夫君，再同桌吃飯，就有些想要賴着別人的嫌疑。
柳眠棠覺得自己雖然不必跟崔九冷臉相待，但是也要分清內外，避嫌些好。
可是崔行舟卻不想讓她再跟自己別扭下去，只伸手将她拉拽上了火炕，然後吩咐丫鬟取了幹淨碟子碗筷擺在她面前，又給她夾了她最愛吃的糖醋焖蝦。
西北金甲關這個荒野之地是不會有蝦的。這是崔行舟前幾天吩咐人去相隔甚遠的村鎮上高價買的。
當時這麽做，不過是想讓眠棠吃得高興些，可誰知等蝦運來了，假夫妻的恩愛也到了盡頭。
眠棠看着那一筷子金燦燦的蝦，自然知道這是崔九吩咐人特意買來的。
雖然他利用了自己，動機不純，但平日裏對她的真的也是用了心思的……眠棠的娘親過世得早。她的那個爹爹和兄長也擺設一般，從來不曾關心過眠棠。
這也讓眠棠養成了一旦受了別人的好，必當湧泉相報的性子。
崔九待她的好，點點滴滴，起初的一年裏雖然不曾有過什麽。可是搬到了靈泉鎮後，那些個過往，真是一輩子都難忘掉的。
所以他夾菜來，眠棠也就默默吃下了。
一時間，陸羨看着眼前的一對小兒女，怎麽看都是很般配的。
外甥女雖然想得開，只想一走了之，可是他這個當舅舅的怎麽能這麽糊塗做事？要知道，他沒有戳破騙局前，外甥女那樣子可是跟她的夫君好得蜜裏調油，都容不得別人說他半句不好。
這麽散了，他看着太可惜！
所以待得席面融洽時，陸羨便主動問起了崔九的意思。
“眠棠之前遇險，得了軍爺出手，得以保存性命，此等救命之恩，我們陸家上下沒齒難忘。在下以水代酒敬奉軍爺一杯了。”
這一份情，崔行舟當得，自然舉杯回敬，跟陸羨共飲了一杯。
陸羨放下了酒杯，又開口道：“然而眠棠與軍爺你共處了一年，無聘無媒，實在是過不得人嘴……不知軍爺有何打算？”
這一點，崔行舟也是想好的，難得這位大舅舅是個知情懂禮的人，比不懂事，耍小性子的眠棠要好溝通些。
既然他提了，崔行舟便順水推舟道：“這個自然是要補上的，只是眼下西北戰亂，我不好陣前納娶。眠棠失了父母，父族那邊也沒有個像樣的人。等回了眞州，還請大舅舅做主操辦，至于聘禮，我自會讓人去盡心操辦，不會讓眠棠臉上無光……”
陸羨方才問完，是屏氣凝神等着崔九回答的。等聽他态度誠懇地說完了這一番話，陸羨真是長出了一口氣。
他們二人對話時，眠棠始終低着頭，顯然也是将二人的話聽進去了。
陸羨看崔九有娶眠棠的意思，便可放心接着問了：“不知你上面可有高堂？”
崔行舟點了點頭道：“父親過世得早，不過母親尚在，身體還算康健。”
陸羨聽了後，不放心地又問：“這等婚姻大事，你能一個人做主？須得通禀你母親一聲吧？”
崔行舟不在意道：“此事，我盡可一人做主。”
将來眠棠過了聘禮，配了聘書過門，便是貴妾，她這麽招人喜歡，想來也能入了母親的心裏去。
看崔行舟說得那麽篤定，陸羨再次稍微有些寬心。不過還有一件事，不鬧清楚始終是個問題。
“既然軍爺有心娶我的外甥女……不知可否告知姓名？”
崔行舟知道，如今自己的身份也是隐瞞不住，索性便一次性說出來。
“在下名行舟，字潛。”
陸羨聽了猶自點頭，只覺得“崔行舟”的名字甚是雅致。
可是旁邊一直擡頭的柳眠棠卻猛地擡起了頭，有些不敢置信地望着他，出聲問道：“你……是眞州府的……淮陽王崔行舟？”
聽聞了眠棠的話，陸羨也是後知後覺——可不是！眞州的淮陽王——那個差點剿平了仰山精銳，害得眠棠一度帶着人四處奔逃的狠厲王爺……不正是叫崔行舟嗎？
想通了這一點，陸羨驚疑不定地閃目看向崔行舟，想等他說，他不過是跟那個淮陽王同名而已。
可是崔行舟卻一臉泰然道：“……正是在下。”
有那麽一刻，陸羨全想明白了。難怪他頂着私賣蠻族礦石的罪名，重責難逃，崔九卻能不費摧毀之力将他放出大營，并安排到武寧關來，卻不用請示任何人。
他就是整個西北大燕軍營的主帥，放個人犯而已，需要請示誰？
陸羨半天沒有說話，他打死也想不出來，騙了外甥女色的……居然就是外甥女的死對頭崔行舟！
當初眠棠指揮着教衆打游擊時，幾次包抄了淮陽王的手下，打得淮陽子弟兵嗷嗷叫。
後來眞州子弟兵連番敗績也許是激怒了淮陽王，他竟然親自下場，親率部隊，埋陷阱，設圈套，步步為營，将一時大意的眠棠引入其中。
也正是那一次眠棠的慘敗，折損了不少兵卒，引起了東宮舊部的不滿，開始借機朝着眠棠發難……
而淮陽王那邊，雖然打了一場勝仗，可是那位王爺似乎毫不解氣的樣子，依舊高額懸賞，緝拿陸文，死活不限！
我的老天爺啊！
陸羨後知後覺地意識到，曾經水火不容，刀兵相向的兩個死對頭，竟然夫妻相稱，這麽同住了快要兩年！
一時間，陸羨再擡頭看向對面這一對時，再無小兒女郎才女貌登對之感，只恨不得眠棠離得崔行舟那厮遠遠的，莫要讓他探出底細才好！
而柳眠棠的關注點顯然與義父不甚相同。她見崔九終于毫不避諱地點頭承認了之後，也靜默了一下後，直直問到：“你承諾我大舅舅說，會下聘禮，是娶我為正妻，還是為妾侍？”
這其實是個很好回答的問題。可是崔行舟卻低頭看着她沉默不語。
他是世襲異姓王，就算不想走裙帶關系，娶個妻族強大的貴族女子來光耀門楣，最起碼也要娶個身家清白的清流之女。
這也是為何剛開始，他同意表妹的婚事緣故——姨父的官運不算通達，不過是中規中矩的官吏，将來妻子也不用拿着妻族壓他。在各個方面，表妹無異是很适合的，若不是她在他西北變故時，生出了拖延觀望的心思，崔行舟也不會毀了婚書的。
可是眠棠的父親落罪被處死，兄長還在發配中。她的外祖父家不過是跑江湖的镖師，她大舅舅新近又走私了礦産……
退一萬步，就算他真的色令智昏，一門心思地想娶罪人之女入門作正妻，崔家的長輩和母親也絕對不能容得了眠棠啊！他不在家時，母親若聽了別人的挑唆給她氣受，又有誰能護得住她？
德不配位，到哪裏都注定是悲劇。
所以眠棠還不如以貴妾的身份入門，也免了其母親和其他親族的排斥。到時候他盡心地寵愛着她，哪點又比正妻差了？
他能願意下聘，以貴妾的規格娶她，足以證明他對她的情誼和重視了。可是這個女人為何都看不到他的退讓，卻得寸進尺，總是想些不可能的呢？
不過沒等他開口，眠棠已經篤定地給出了他答案：“你說不必通禀母親，自己就能做主。堂堂淮陽王應該不至于不顧倫常忤逆不孝，不過若是納妾的話，這等子小事還真是不必驚擾了太妃才是……眠棠先前多有不懂事，得罪王爺之處還請海涵！”
說着，她利落地下了火炕，跪在地上朝着淮陽王鄭重大禮跪下。
而陸羨也是後知後覺醒過腔來，連忙也跟着外甥女下了地，跪伏在了淮陽王面前。
崔行舟正要起身扶起二人時，就聽眠棠接着說道：“然而民女自知資質粗鄙淺薄，不配得王爺如此垂青，亡母曾有家訓留給民女，讓民女成人以後，‘雖貧不做他人妾，落魄不為續弦妻’有此家訓，民女實在不好承擔王爺的垂愛美意，還請王爺不必在意民女大舅舅方才之言。他不知您之尊貴，實在是貿然開口為難王爺了……”
母親當初成為父親的續弦，卻處處被父親嫌棄，總是說她不如先人，所以亡母的臨終交代，也是母親的血淚教訓。眠棠說起來，铿锵有力。
陸羨此時在心裏正猛抽自己的嘴巴呢，早知道崔九竟然是眠棠的索命閻王，他死都不會開口提出什麽讓崔行舟負責的話來。
如今好在外甥女有傲骨，不做那個王爺的妾，他立刻從善如流地接道：“草民不知王爺顯貴，方才妄言，還請王爺贖罪，只當草民什麽都沒有說……”
崔行舟今日份禮賢下士的親和，到現在剩下的不多了，那臉色陰沉得如雷霆密布。
柳眠棠！你真是好樣的！
什麽母親遺命？什麽自感卑賤不配！全都不知滿足的借口！
難道她當王府也是靈泉鎮的北街宅院？想當主母就當主母了？他為了她處處着想，一讓再讓，可是她卻全不知體恤，那口吻竟然好似他給了她幾多的委屈！
崔行舟向來是自傲慣的，無論做任何事情，都自有底線，如今他為了眠棠一退再退，卻無人領情。
這等熱臉貼冷屁股的事情，崔行舟是絕對不會再做下去的。所以他任着那兩個人跪着，好半響才對柳眠棠淡淡道：“你全想好了，以後不會後悔？”
眠棠沒有擡頭，可是語氣卻異常堅定道：“請王爺不必挂心，絕不後悔！”
崔行舟緊緊握了握拳頭，道：“那好……我老早以前便将靈泉鎮的店鋪宅院都改了你的名字，如今武寧關的藥鋪地契落的也是你的名字，明日，我會讓李媽媽将那些個地契都給你，另外還有一些田産，你有了錢財傍身，以後也能自由些……”
說到這裏，崔行舟長腿一伸，下了火炕，一甩長袍下襟，大步流星出了屋去。
柳眠棠見他走了，便起身攙扶大舅舅起來，就在這時聽到院門外傳來馬兒嘶鳴的聲音，應該是崔行舟上馬走人了。
陸羨依舊心有餘悸：“他……他如今說得可是實話，他真的是淮陽王？”
眠棠的心其實比大舅舅的更要複雜得多，她現在終于明白在靈泉鎮那次，兩人閑聊，崔九卻勃然大怒憤然離去的原因了。
敢情兒是她在正主兒的面前說了壞話。
他當時沒有命人将自己扭了，也算是大人大量了。
雖然夫妻是假，但是柳眠棠自問還是了解崔九的脾氣秉性的，他是個從骨子裏就驕傲的人，今日自己說得這麽明白，他絕對無挽留之意。
從此以後，橋歸橋，路過路，各自安好就是了。
第二天，李媽媽端來了一只匣子，裏面滿是田産地契，至于銀票也豐厚的令人乍舌。不過眠棠沒有接，只是淡淡吩咐放在一邊好了。
眠棠不知道淮陽王以前是不是也曾養過外宅妾侍，情盡分手時，倒是想得面面俱到。
不過想起在靈泉鎮的種種，淮陽王的确有處處留情的資本，難怪……那賀珍小姐對他念念不忘。
大約除了容貌不俗外，他的出手大方也是增色添彩之處。就算是露水姻緣一場，也會叫人覺得跟王爺一場，甚是妥帖滿意，無诟病之處。
淮陽王自那次以後，再也沒有回來過。只是留下話來，待得陸羨傷勢全好，金甲關會派來了護衛來護送柳眠棠和她的大舅舅離開，回轉現在西州陸家。
白日裏，眠棠一切如常照舊，開始為離開武寧關做準備了。
李媽媽和範虎一類王府的豪仆，柳眠棠自然不用費心，不過碧草和芳歇能不能被允許帶入王府就有待商榷了。
李媽媽說，王爺的意思，是這兩個丫頭底子太粗鄙，不堪入王府，所幸是幹粗活的好手，就将她倆的身契一并給柳娘子了。
柳眠棠略有些猶豫，芳歇碧草哭着跪在她的面前，只求夫人發發慈悲，一定要帶她們走，不然的話，若是進了王府，豈不是有上百個李媽媽管束着？哪裏有小宅院讓人覺得自在？
眠棠看碧草哭得鼻涕都要流進嘴裏了，才緩緩說：“若跟着我，日子可能過得大不如從前，少不得颠沛些，這樣你們也願意？”
兩個人忙不疊點頭，眠棠這才說：“那好吧，不過有一樣，莫要再叫我夫人，叫我柳姑娘就是了。”
兩個丫鬟好歹也被李媽媽教了半年，才不肯亂叫，最後勉強算是改口稱呼柳眠棠為“小姐”了。
陸羨的傷勢雖重，但好在得到了及時的救治。
期間的确有不明身份的人似乎想混進武寧關對陸羨不利。但宅子四周有重兵把手，那些個宵小，沒等靠近，就被人擒拿住了。
也許是為了讓一直賊心不死的綏王心裏有底，就在四月時，淮陽王一封參奏朝中有人勾結阿骨扇私賣鐵礦的奏折就呈送達天庭。
垂簾的吳太後聞言震怒，下令嚴查，但可惜淮陽王呈交的奏折裏給的線索有限，牽連其中的各地官員無數，但最後的魁首，始終未得露出毛腳。
一時間，西北各地的官員被斬殺無數，以儆效尤。這鐵礦的走私案子，似乎就這麽的不了了之了。
緊接着，又到了朝中每年軍饷辎重調撥分配核算的時候。原本排在後面分不到什麽好湯肉的西北軍，今年卻獨得了戶部垂青，不光分到了大頭，更有綏王等地方王爺帶頭義捐。
朝野也納悶，綏王什麽時候跟淮陽王這般好了？
從惠州來的糧草辎重徑直運往了西北，少了官員們的層層盤剝，西北這一年的軍資不用煩憂了。
只不過西北蠻部通往大燕的商路上，不斷有地方官員被砍頭，所以武寧關的百姓爺有所耳聞，升鬥小民無事時，也會議論這起轟動地方的鐵礦走私案子。
當案子事發時，柳眠棠着實替大舅舅捏了一把汗，就是陸羨本人也終日寝食難安。
畢竟這起走私案子乃是環環相扣，他作為商路的鋪墊者，怎麽能摘得幹淨？只要有一個官員供出了他來，陸家上下的老小都要受牽連……
想到最壞的結果，陸羨再次後悔當初沒有聽眠棠的勸告，淌了這趟渾水。他更恨自己受傷，不能馬上帶着外甥女逃離淮陽王的掌控……
可是當鐵礦走私的案子漸漸歸于平靜時，也無人提及神威镖局陸羨的名頭。
柳眠棠心裏清楚，崔行舟當初所說的會護大舅舅周全的話，并非诓騙人之言，只是他從中做了哪些煞費周章的安排，也只有淮陽王自己知道了。
因為……他再也不來武寧關的這一處宅院了。
雖然柳眠棠白日裏不得空閑，忙着做上路回家的安排，可是每每深夜熟睡半夢半醒的時候，總是會習慣性地伸手摸向枕邊，每次摸到一片冰涼時，要過好一會，才能想起，她不再是崔家的夫人，而枕邊……也不會有人來躺了……
于是餘下的半個夜晚，大約都是睡不着的，只不過她強迫着自己不要深想睡不着的原因。有時候她幹脆起身，點亮了油燈，在螢火一點下練習荒廢了很久的字帖，不知為什麽，久久不改的松垮字體，竟然練出了幾分樣子……
而西北的邊陲重鎮，在經歷了一番官場洗牌的風波之後，歸于平靜。
偶爾眠棠聽到關于淮陽王的消息，也是周遭的軍眷言語。聽說金甲關的兵将一改往常龜縮防禦之勢，開始全力反擊，收複被蠻人占據的重鎮了。
在眞州剿匪時磨練的指揮才幹，在西北開闊的天地裏有了更大發揮的空間。
據聞淮陽王操練出來的兵馬個個如同虎狼，畢竟大燕上下，有幾個主帥能夠日日與兵卒同吃同住，一同在烈日暴雨裏操練？可是淮陽王貴為世襲異姓王，卻做足了這一點。
不過兵卒們私下裏抱怨連連，說淮陽王最近怎麽像不知疲累一般，操練起人馬來，面冷話少不說，那股子狠勁真是吓人……
難道……他不困嗎？
