第45章
次日上路，晴空萬裏。天地被洗刷一新，更加熱得透骨。蓮燈和昙奴沒有遮擋，曬得睜不開眼，國師的傘卻足夠大，他在底下搖着折扇喝着涼水，騰不出手 來控缰，在馬鞍上插一根竹竿，竹梢懸一小把青草，堪堪吊在馬嘴前方。所以聰明的人，越是在嚴苛的環境下，越能夠充分激發智慧，他的奇異裝備雖然很實用，但 限制也大，不能跑動起來，就得連累她們忍受暴曬。
蓮燈頗有微詞，“這樣什麽時候才能到碎葉城？國師把傘熄了吧，我們跑一段，舒展舒展筋骨。”
她好言好語建議，完全得不到他的響應，“誰讓你們只準備了一把，未雨綢缪的道理都不懂，挨曬也是活該。”
她現在很後悔，不該給他做這把傘的，早知道這麽磨蹭，還不如聽他抱怨幾句呢。她賭氣道：“那我們分頭走，到張掖碰頭。”
國師別開了臉，“萬一本座走丢了，到時候你們別後悔。”
這個問題很嚴重，确實不敢輕易嘗試，蓮燈束手無策，只得由着他的性子。好在國師一向是嘴上厲害，心地還算純良，隔了一會兒收起那套玩意兒，與她們一同揚鞭，向西疾馳而去。
奔波了十幾日到達甘州，入夜未趕得及進城，在城外的空地上留宿。巧得很，不遠處就是她們救下轉轉的地方，故地重游，總有無限的感傷。昙奴又在喋喋念叨：“轉轉好不好，打架能不能打過齊王妃……”
蓮燈有點不舒服，連着好幾天了，一直惡心頭暈，症狀也不太像中暑，自恃能挺住，沒有同他們說。安營紮寨之後就不行了，攤在草地上動彈不了，吓壞了昙奴和國師。
國師是個很奇特的人，通藥理卻不通醫理，抓着她的手腕把了半天的脈，一無所獲。蓮燈開始惶恐，她的身體一向很好，這次病勢洶洶，如果不是中毒，難道是有孕了？
乖乖了兩次，應該不會那麽立竿見影吧！可是她越想越怕，自己感覺症狀和醫術上記載的很像，不敢和昙奴說，更不敢和國師商量，一個人悶悶不樂，以為自己快要生孩子了。
昙奴很着急，踮足眺望，夜幕下的甘州城像張翅的雄鷹，兩臂向外拓展，在茫茫的原野上形成一個巨大的，蓄勢待發的陰影。現在想進城幾乎是不可能的，大歷治下，只有酒泉以西不實行宵禁制。她回頭看蓮燈，“能忍得住嗎？明早才能找大夫呢。”
蓮燈說不要緊，“就是有點燥熱，你打點水讓我涼快一下。”
昙奴立刻牽上馬找水源去了，蓮燈身邊就剩下慌亂的國師，蹲在她面前問：“你餓嗎？本座給你烤餅吃。”國師不善于照顧人，遇到這種情況不知該怎麽辦，想了想又道，“想吃葡萄嗎？前面的商隊一定有，我去給你找。”
她一把抓住他，掙紮了很久，懊惱地說：“你應該對我負責。”
他愣了一下，“何出此言啊？”
她拿兩手蓋住了臉，甕聲道：“你對我動手動腳好幾次，現在出了事，你不該負責嗎？”
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他沒明白她的話是什麽意思，皺着眉頭思量了半晌，“到底出了什麽事？”
蓮燈想起自己大仇未報，心裏很難過，哽咽道：“我覺得我可能要生孩子了，這下可怎麽辦！”
國師跌坐在地上，定着兩眼看了她好久，忽然擡起袖子掩住唇，難以自控地大笑起來。
究竟是有多傻的人，才覺得親了幾次就會懷孕。他雖然經驗不足，但孩子是怎麽來的，多少了解一些。這個人的腦子簡直單調得讓人驚訝，不過也不能怪她，十三歲前不會去接觸那些，十三歲後在洞窟裏生活，靠看佛經和各色典籍打發時間，所以一切只憑猜測。
他笑了一陣，發現她捂着嘴哭了，于是笑聲堵在喉嚨裏，重新咽了下去。他開始考慮怎麽同她解釋，權衡了很久安撫她，“你聽我說，這樣是不會懷孩子的，必須有更進一步的接觸，比如兩個人脫光衣服，摟摟抱抱什麽的……”
他說得很艱難，不過至少是把話交代清楚了。蓮燈恍然大悟，但是依舊有點信不過他，“你沒有騙我吧？”
他說：“我為什麽要騙你？不肯負責麽？”
她不說話，就那麽乜眼望着他，他覺得很冤枉，“本座是這種人嗎？”她還是不置可否，于是他憤然道，“你放心，如果當真有了孩子，本座絕不推诿。”
這 下她放心了，只是身上不舒服，也不願意多說話。昙奴回來後倒了水給她擦拭四肢，漸漸症狀減輕一些了，後半夜睡得很香甜。國師卻開始翻來覆去睡不着覺了，野 外風大，蚊蟲倒是很少，但她那個委屈的表情總在他眼前晃。還有孩子……他從沒想過會有孩子，他是個有今生沒來世的人，留下那麽多的牽挂，終究不是好事。
他側過身看，她裹着薄毯，呼吸勻停。剛才是被自己吓傻了吧，明早起來回想，一定會羞愧得無地自容。他想着，手臂枕在腦後，看着天上星月發笑。身邊有這樣一個人，生活确實變得有趣多了。共同經歷一些患難，友誼漸深，目前來說還算不錯。
遠處響起了羌笛聲，悠揚的音調，和着風聲聽上去有些凄怆。慢慢那羌笛裏混進了竹笛，截然不同的兩種音色，在黑夜裏有種懸異的味道。
他翻身起來，看她們沉沉好眠，不聲不響往平原那頭去了。
他 前腳走，昙奴後腳便跟了上去。不敢離得太近，相距約莫四五丈，遠遠尾随着。天上星輝繁盛，國師的身影看得還算清楚，她不确定他功力恢複沒有，唯恐被他發 現，脫了鞋子提在手裏。行至一處坡地，國師停下來，她忙就地隐藏好，朦胧裏見有人過來接應他，兩三個黑影向他叉手行禮，可惜太遠，聽不清他們說什麽。
昙奴心頭突突跳起來，她一直覺得國師不簡單，但連路他行動謹慎，很難發現他有什麽異常的舉動。當時長安城內大亂，她們身在其中當局者迷，沒有時間考慮。現在回憶一下，太多的疏漏了。一個掌管了太上神宮一百多年的人，怎麽可能輕易被小小的春官奪了大權。
所以他是有目的的，連同跟她們離開中原，一切都在計劃之中。但是計劃究竟是什麽？他和蓮燈糾纏不清又是為了什麽？自己現在是離不開他的純陽血，可是蓮燈的是純陰血，難道問題就出在這裏麽？
她忽然覺得有點恐懼，一環套一環，網兜裏裝的是蓮燈。如果國師有能力召回舊部，根本就用不着跟她們遠走西域。就算想離開長安散心，他身邊的人也無須隐藏不是嗎？
不能再耽擱了，怕國師就此折返，她來不及回到原地。複提着鞋後退，不知怎麽踩到一截枯枝，咔嚓一聲響。等不到她擡頭，迎面一陣勁風襲來，一只戴着鐵甲的手扣住她的脖頸，鋒利的爪尖壓在她的血管上，激起冷而鈍重的痛。
她倉惶擡眼，襲擊她的人在月色下面皮鐵青。她試圖掙脫，他緊了緊虎口，幾乎插破她的喉管。她向遠處望去，國師舉步，轉眼而至。
屍參的毒耗光了她的修為，她連半點反抗的能力也沒有。本以為自己這次死定了，沒想到國師擡了擡手指，鉗制她的人會意了，放開她，拱手退了下去。國師趨近兩步，嗓音裏帶着誘哄的味道，溫聲道：“你不會告訴她的，對不對？”
他口中的她當然是指蓮燈，昙奴也是腥風血雨裏走過來的，并不懼死。她只是擔心蓮燈，怕他對她不利。
她下勁握住了雙手，“你不要傷害她。”
他 點頭說當然，“我從來沒想過将她如何，這一路上我們相處甚歡，所以只要你保持沉默，明天太陽升起，一切還如以前一樣。”頓了頓複一笑，“昙奴，你太緊張 了。本座是國師，身邊的人不可能全部被放舟蒙蔽，有幾個辦事的心腹，值得大驚小怪麽？沒有他們暗中保護，我們不可能無驚無險行至這裏。你如今這樣懷疑本 座，本座心裏很不高興。三更半夜的，你為什麽跟蹤本座？”
昙奴答不上來，她确實是懷疑他，即便他的解釋說得通，她不信還是不信。可是好漢不吃眼前虧，她看不透他到底是怎樣一個人，善與惡都在他股掌之間，他可以讓人放了她，只要願意，随時可以再殺她。她要想活命，唯有将計就計。
“我以前是定王的死士，國師應該知道的。”她緩了口氣道，“我雖然中了毒，戒心卻沒有中毒，該有的防備，一樣都不會少。我也不否認對你起疑，因為這一路實在太順利，不合常理。不過既然說開了，就沒什麽可擔心的了。國師不想讓我告訴蓮燈，我不說就是了。”
國師負手站着，對她的回答還算滿意，“本座不願意濫殺無辜，也知道殺了你會讓她傷心，所以留下你，但願你不會讓本座失望。”
為什麽他忌諱讓蓮燈知道，既然無害，多出一些人同行，也好減輕蓮燈的負擔，不是麽？
他應該是看出她的疑惑了，但沒有要對她解釋的打算，揮了揮手道：“你該回去了，萬一她醒了，見我們都不在，會讓她誤會的。”
昙奴沒來由的一陣臉紅，這種情況下擔心的居然是這個，實在叫人無言以對。
她退後兩步，匆匆去了。夏官目送她走遠，回頭叫了聲座上，“當真不殺她麽？”
他嗯了聲，“留着有用。”沒有再交代什麽，踏着月光佯佯走遠了。
蓮燈對昨夜的事一無所知，第二天起身有點犯暈，不過惡心的感覺已經減退了。國師堅持要帶她進城看大夫，“讓他們好好看看脈象，究竟有沒有懷孕。”
昙奴駭然回頭看他，他的嘴角噙着一貫的笑，眼風輕飄飄掃了過去。她知道他是有意說給她聽的，他和蓮燈已經到了這種程度了麽？
蓮燈是個傻瓜，她只是覺得不太好意思，紅着臉說：“我昨晚病糊塗了，你千萬別當真。現在暑氣退了，這就上路吧，再走一個月應當到敦煌了。”
他轉頭看西方，綠意與荒漠交錯，莽莽沒有邊際。路上消耗了太多時間，的确應該加快行程了。從敦煌到碎葉城還有很長一段路，他們已經花了将近三個月，再這樣下去恐怕不能趕在定王調動兵馬前到達了。
如 果十二個時辰全花在馬背上，走出河西走廊并不需要多久。他以前沒有機會到西域，以為扁都口外的環境已經算是惡劣的，其實不然，真正的挑戰在酒泉往西。那裏 有大片的荒漠，戈壁灘上伫立着被朔風吹得千瘡百孔的山體，國師覺得自己也快變得和這些地貌一樣了，捂得再嚴實，也抵擋不住風沙侵襲。
馬在沙漠裏難以維持長途奔襲，于是換成了駱駝。蓮燈回到她熟悉的地方，心情變得很好。她已經很久沒有唱紅狐貍了，今天是十五，便仰天直着嗓子嚎起來：“你的窩在哪裏？在彩虹的盡頭，月亮城以西……”
國師聽她的荒腔野調，聽得很入味，她唱了一夜的歌，等太陽出來的時候，正走在一處沙丘的脊背上。她勒住了駝繩指給他看，向東一片的土墩和山包正沐浴在晨光裏，那種赤紅的龍盤虎踞的景象太壯觀，看得人心頭栗栗然。
蓮燈極力向他炫耀，“我說過吧，到了這裏你就會發現沙漠好了！”
他眯着眼遠眺，“太熱了，沒覺得哪裏好。”
蓮燈認為他實在嬌氣得過分，一個男人，沒有她一半吃苦耐勞的精神。也不管他的感受了，反正這裏離她的地盤很近了，再走一程到三危山，那裏有條宕泉河，他要是願意，可以跳進去洗個澡，然後再去見王阿菩。
想起王阿菩，她們走之前聽說他打算找人開窟，不知現在籌備得怎麽樣了。先前定了三年之約，如今一年就回來，他看到他們會很高興吧！尤其她還帶回了國師，老友闊別，一定有說不盡的話。
她很着急，急于見到阿菩，駱駝被她趕得撒蹄狂奔。待到鳴沙山時黃昏已近，安全起見沒有直接到谷底，趴在山頂上往下看，石壁上的洞窟還是原來的樣子，雖然黑洞洞看着荒涼驚悚，但又熟悉得可愛。
如果阿菩在，至少有一個洞窟裏應該亮着燈，可現在整面崖壁都是黯淡的。蓮燈心裏隐隐覺得惶恐，他人到哪裏去了？
昙奴也有不好的預感，但怕她擔心，盡力往好處想，“可能阿菩受邀去別處了，也可能是洞窟裏短了吃的，他去市集上了……我們從棧道兩頭上去，不要點燈，一個一個洞窟找。”
蓮燈剛要應，被國師阻止了，“無論如何等到天亮再說，黑燈瞎火的，萬一洞窟裏有埋伏，無異于自尋死路。”
他說得在理，她們沒有辦法，只得盡力忍耐。也未消多久，河谷出現了一支火把，蓮燈心頭一喜，料定是阿菩回來了。想要起身，國師拽住了她，示意她看谷底，陸陸續續出現了第二支、第三支……最後居然是個十幾人的隊伍。
