第28章
燕歸走後，轉眼黃昏，冷風飒飒。陳蘭桡吃了晚飯，本想去看看思奴，但因王後的緣故，便改去看陳源。陳源精神尚好，高興地握住她的手：“我正要找你。”
陳蘭桡問：“哥哥叫我幹什麽？”陳源道：“之前我未細問你雲郡以及神光之事，正想你告訴我。”陳蘭桡便把所見所聞，事無巨細都告訴了陳源，只省去自己遇襲以及逃離路上遇險的事。
陳源面露喜色：“神光果然厲害，我就知道他不負陳國。”
陳蘭桡卻高興不起來，陳源見她郁郁寡歡，便問道：“蘭桡，你有心事？”他目光一動，若有所覺：“是了，你為了我跟思奴離開神光，唉……”
陳蘭桡一聽，不由臉紅：原來她方才所想，卻并不是師神光，偏偏正是他的對頭。
陳 源見她臉頰微紅，更加誤解，尋思片刻，便道：“我的傷勢大有好轉，你不如就留下來，不管如何，離神光也近些，去了北都，兇險未蔔……”陳蘭桡不等他說完， 便握住他手：“不許這樣說了。我、我其實很好奇北都是什麽樣兒的，也想去見識見識呢。何況我現在跟神光哥哥，也是不可能的了。”
陳源心頭一沉，低聲道：“蘭桡，是不是神光說什麽了？”因為公子燕歸公布要跟陳蘭桡成親之事，更加上武魏王子行事不端衆人皆知，陳源擔憂師神光會質疑陳蘭桡的清白。
陳蘭桡眨了眨眼：“他說什麽？”陳源見她疑惑地睜圓眼睛，神情裏毫無異樣，便知道自己是多疑了，忙掩飾道：“沒什麽，他對你仍很好嗎？”
陳蘭桡點頭：“是啊，剛才跟你說，還特意叫一個武功極高的樊伯伯保護我呢。”陳源嘆道：“神光……唉，難道你們真的是有緣無分？”
殿內一陣沉默，此刻仇如海不在，仿佛特意留出空隙讓兄妹兩人相處。
陳蘭桡道：“哥哥，我有件事要告訴你，你幫我拿個主意吧。”陳源問如何，陳蘭桡便把今天下午王後求自己的事說了，末了便問：“哥哥，我勸嫂子不要這樣，但看她好似很不甘願，你說如何是好？”
陳源皺眉，還未做聲，就聽有人道：“當然是不許了！”兄妹兩人轉頭，卻見門口進來的，正是陳王。
陳源見狀，搖搖晃晃便要起身，陳蘭桡便扶住他。陳王快步走到兩人跟前，打量了一會兒陳源，問道：“身體好些了？”
陳源低頭：“多謝父王，已經沒有大礙。”
陳蘭桡打量着陳王，數日不見，見他的鬓邊竟也多了幾絲白發，陳蘭桡便問道：“父王來這裏做什麽？”陳王看向她：“麒麟兒，你回來了。”
陳蘭桡好久沒聽他這麽呼喚自己，心頭微微一酸：“是啊，父王。”
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陳王落座，示意兩人都坐了，才道：“其實你回來幹什麽，你該留在雲郡，跟師神光在一起的呀……”陳蘭桡皺眉：“父王……”還未說完，就聽陳源低低咳嗽了聲，道：“蘭桡，父王的意思跟我是一樣的。”
陳蘭桡啞然低頭。
三人枯坐了片刻。陳王又道：“雖然你哥哥是太子，注定繼承王位，但是在父王心中，你卻是我最疼愛的……這一次讓師神光來，本來是想帶你跟思奴走的，因為父王也知道你最疼思奴，你哥哥傷重走不了，思奴是小孩子，帶着容易，卻沒想到……到底功虧一篑……”
陳蘭桡跟陳源聽了，雙雙驚動，陳源問道：“父王……神光前來，跟您有關？”
陳王低着頭：“是師神光派人聯絡的我，詢問可否帶走思奴跟麒麟兒，說他已經計劃好了，只要我答應……可現在說這些又有什麽用，思奴不走倒也罷了，麒麟兒也回來了，咱們一家，難道沒有一個可以脫出生天的？”
陳蘭桡怔然，這才知道原來師神光動手之前曾向陳王請命：“那父王為何不走？”
陳王目光中透出失落後悔之意，道：“上次兵臨城下，我被賢妃說服抛下你們，一路上，十分後悔，何況我這把年紀了，很不該把所有都扔在你們身上，這次若還只顧自己一走了之，算什麽呢……”
陳源眼中含淚：“父王……”陳王茫然道：“本來以為麒麟兒若是……有個好的歸宿，倒也能安樂一世，可是最近我看太子琪實在荒誕之極，不僅非良配，更不是可堪親近之人，縱然你跟燕歸名義上成了親，恐怕也是……”
陳蘭桡聽到這裏，便道：“父王，你在擔心什麽！女兒豈是那等任人宰割之人？”陳王道：“父王就是擔心你這樣的脾氣，生怕你玉石俱焚。”
陳蘭桡道：“退無可退，就是玉石俱焚也是應當的。”陳王無奈，就看陳源：“你看看。”
陳源才出聲道：“所以我跟父王才更願意神光帶你走。”陳蘭桡張了張口，陳王招招手，陳蘭桡會意，起身走到他身邊複跪坐了。
陳 王握住她的手，轉頭将她仔細看了會兒：“我們陳國不是武魏，跟他們也不一樣，聽說武魏的後宮，若是主子殡天，她們都得殉葬，若是女子失去貞潔，便要自戕以 示貞烈，但是對父王跟我來說，都希望不管如何，你要保全自己，活着才是最重要的……父王的麒麟兒，生為女子，一定是這塵世間最出色的女子。”
陳蘭桡心頭震撼：“父王！”
陳源在旁聽着，微笑着點頭。陳王把陳蘭桡擁入懷中，又道：“麒麟兒，你要記住，就算陳國真的滅了，就算陳國的人都死了，只要你在，你就是陳國，你去了哪裏，陳國就去了哪裏，你在，陳國就永遠都在！明白了嗎？”
燈火微微搖晃，陳蘭桡心中波瀾湧動，起身後退，正坐跪地，向着陳王行了大禮，道：“女兒會永遠記得父王教誨。”
次日早上，程立雪自雲郡退回，被太子琪大罵一頓，道：“你這廢物，本想讓你去立功讓孤面上好看，卻不想差點沒了顏面，早知道就遵父皇所命，讓你駐守雲郡了事。”
太子琪罵完，又問起公子燕歸，程立雪道：“殿下交接之後，并未即刻進攻，只在觀望。”
太子琪不屑道：“我倒要看看他會看出什麽來。若是吃了敗仗，看我怎麽收拾他。”
程立雪退出大殿，沿路往外而行，正行走間，卻見前方梅花樹後，一道人影若隐若現，他的随侍喝道：“何人？”
有人探頭出來，向着他笑道：“咦，程将軍，好久不見啦。”
程立雪見她笑得爛漫可愛，容顏更勝往昔，站在樹下，嬌美絕倫，連花兒都被她比了下去，不由心頭一跳，便讓那侍從退下，上前行禮道：“見過殿下。”
忽然肩頭被一物戳了戳，同時一股異香撲鼻，程立雪目光轉動，看到一支紅梅被陳蘭桡握着，正抵在他胸口。
陳蘭桡笑道：“別多禮了，上回見着你，你還對我橫眉怒目，很是不屑呢。”
程立雪聞言，心中苦笑：“殿下說笑，當時是我有眼不識。”別說是當初，就算現在見她，也覺得不過是個嬌柔無依的天真少女罷了，怎會知道她出手竟會那般犀利。
陳蘭桡見他始終低頭，便略放低聲音道：“我有話要跟你說，不知程将軍能否撥冗一談？”
程立雪略一猶豫，便答應了。
兩人往旁側而行，沿着廊下走了片刻，便到湖畔，陳蘭桡道：“想必你也知道了，明兒我就要去北都了。”程立雪默然點頭。
陳蘭桡道：“聽說程将軍是會長駐慶城嗎？”程立雪道：“皇命是如此的，殿下想說什麽？”
陳蘭桡看着湖中游魚影影綽綽，眼皮一垂，輕聲道：“我……想求程将軍，幫我照料父兄。”
程立雪之前隐約猜到，此刻便又沉默。陳蘭桡回頭：“我知道這個要求太過冒昧，但我所認識的，也只有程将軍了。”
程立雪才道：“皇上該不會為難陳王跟太子的。公主是否多慮？”陳蘭桡道：“許是我多慮，但我只想要将軍一句話。”
程立雪忽然道：“其實此事，公主只求燕歸殿下便可，他說一句話強似我百倍。”
陳蘭桡低頭，微微一笑道：“他不是不在麽，而且以後，他也不一定會留在慶城啊……将軍莫非是不肯答應我了？”
程立雪望着她幽幽失落的神情，面色裏略帶一絲悲傷悒郁，不知為何，竟按捺不住，脫口說道：“我答應你。”
陳蘭桡面露喜色，雙目看着程立雪，最終盈盈下拜，向他行了一禮：“多謝将軍一諾千金。”
程立雪心中輕嘆，擡手在她袖底輕輕一扶，不由道：“公主不必多禮，上回我敗在你的手上，已經……”說到這裏，程立雪一笑搖頭，退後一步，向着陳蘭桡抱拳道：“告退了！”
程立雪離去之後，陳蘭桡徐徐松了口氣，正要轉身，耳畔忽然聽到輕微聲響，她一轉頭，道：“你怎麽來了？”
梅樹後面，紫姬慢慢走出來，掩口一笑：“殿下離開許久，我不放心，就出來看看。”陳蘭桡見她臉色依舊有些不好，便道：“你該多歇着，先把傷養好了。”
兩人并肩而行，紫姬道：“我的傷沒什麽大礙，公主放心好了。”見陳蘭桡東張西望，便問道：“公主去哪裏，這不是回宮的路。”陳蘭桡道：“我想去後苑看看。”
紫姬問道：“公主去後苑幹什麽？”陳蘭桡随口道：“我去找個認得的人，唉……也不知道當初那通慌亂，她是不是已經也趁亂出宮去了。”
陳蘭桡走了會兒，回頭一看，紫姬仍是站在原地愣愣地不動。陳蘭桡道：“你怎麽了？啊……你先回宮去吧，我找一會兒就也回去了。”她向着紫姬揮了揮手，自己快步離開了。
紫姬站在原地，怔怔凝視着陳蘭桡的身影消失。
恍惚中，昔日燕歸的聲音在耳旁回響：“你放心，我不會殺你，但是你也不要試圖作亂或者逃跑。”
而她不屑笑道：“殿下好像忘了我只有一個主上，那就是少主。”
燕歸道：“哦……是嗎，那如果我向你保證，蘭桡會乖乖地回來呢？”
她的笑容陡然凝滞，擰眉猜測他話中幾真幾假。燕歸沉聲道：“她一定會回來，等她回來，你就是她貼身保護之人，甚至可以一直跟随她去往北都，不知這個交易，能不能讓你安心？”
她沉默了很久，才問出一句：“為什麽？”
燕歸淡淡回答：“因為我知道……你跟我一樣，絕不會加害她。”
陳 蘭桡到了後苑，此處的宮婢們多數都認得她，忙行禮。陳蘭桡問道：“你們看到打掃偏庫房的蓉蓉了嗎？”大家你看我我看你，齊齊搖頭，陳蘭桡撇開他們，徑直往 後走去，漸漸地所見的人越來越少，她走到一所有些古舊的殿前，從偏房進去，喚道：“蓉蓉？蓉蓉……”一直找到裏間，正好幾個宮女入內，吓了一跳。
陳蘭桡便又問，其中一個宮女道：“回殿下，奴婢認得蓉蓉，起初她還在的，後來……不知哪一天就不見了。”
陳蘭桡問道：“哪一天？怎麽不見得？她是走了麽？”那宮女道：“奴婢也不知她去了哪裏，起初還以為她是跟往常一樣又躲起來偷懶了，後來一連過了兩天都沒見着她……哦，對了，是在師公子回來的那天……”
陳蘭桡一驚。那宮女道：“沒錯，就是那天……原本看她在，後來就急匆匆地跑的不見人影。”
陳蘭桡愣了愣，心道：“難道蓉蓉是趁着神光哥哥進宮，宮內一團混亂的時候跑了？唉，希望她安好。”
陳蘭桡回到宮中，才坐定，就見紫姬從外而來，問道：“殿下回來了，找到你要找的那人了麽？”陳蘭桡搖頭。紫姬笑道：“後苑所住的都是些雜役，公主何苦為他們操心。”
陳蘭桡道：“不要這麽說，我有個朋友住在那裏。”紫姬面露驚奇之色：“公主還跟那些人交朋友？”
霜影聽了，便對陳蘭桡道：“原來之前殿下忽然不見，就是跑到後苑見那個人去了？哼，從來也不跟我說……上回燕歸殿下還問過我呢。”
陳蘭桡猛地擡頭：“怎麽燕歸問過你這個？”
霜影才要回答，紫姬咳嗽了聲，道：“是啊，他也這麽問過我，我也都不知道為何……殿下還沒說你那朋友是什麽人呢。”
霜影這才沒說話，也眼巴巴看着陳蘭桡。陳蘭桡道：“她是做雜役的小宮女，叫蓉蓉，人很好的，可剛才我去問都說她不見了，或許是出宮去了。”
霜影問道：“殿下，我見過她嗎？”陳蘭桡想了想：“你該見過的，就是那次有人欺負她，正好給我撞上了……”
霜影回憶了一下：“啊，原來就是她啊……”抓抓額角，不說話了。
紫姬在旁邊靜靜看着，嘴角微微上揚。
入夜時分，忽然有地動之意，陳蘭桡反應極快，沖到殿門口，向着雲郡的方向張望，心中狂跳不已。
這一夜她輾轉反側，無法安寧，知道雲郡那邊必然戰事已起。到了第二天絕早，果然有消息傳來，雲郡那邊傳信，公子燕歸已經發動了攻勢，一夜鏖戰不休。
這消息讓陳蘭桡心頭惶惶然，十分難受。但是剛收到這消息不久，太子琪那邊就派了人來，催促質子出發前往北都。
而且這一次出發，太子琪也會随之一并回國，原因不明。
陳蘭桡早就有所準備，稍作收拾，便已妥當，只不放心思奴。正欲去看，走到中途，正看到前方來人，當前一位，正是她的嫂子，懷中抱着思奴。
陳蘭桡行了禮，問道：“嫂子……這是要去哪裏？”
旁邊的宮女低聲回道：“殿下，太子妃是要一并護送小殿下去北都。”因為陳王歸來，所以這些人便仍用舊稱稱呼。
陳蘭桡震驚，擰眉道：“嫂子，這是為何？父王跟哥哥都說讓你留下的。”
王後淡淡一笑：“蘭桡，是我去求的太子琪，得了他的允許，你放心，這次我不會給你們添麻煩了。”
陳蘭桡心頭一沉：“你求的太子琪？你……”
王後道：“你不幫我去求燕歸殿下，我只有自己想辦法了，這樣一來，不是兩全齊美嗎？”她說完之後，向着陳蘭桡點了點頭，抱着思奴帶人徑直離開。
陳蘭桡回頭，有些不敢置信，但已是騎虎難下，只好鎮定心神，大不了走一步看一步……她若有所思，将出殿時候，便見父王跟陳源都已經等在彼處。
兩 下見了，自然又忍不住淚珠潸然。陳蘭桡因怕他們擔憂，故而強忍着欲哭之意，只是帶笑安撫告別。末了陳源将她一抱，道：“我也是才知道你嫂子任性妄為，她是 怕早給我們知道了，我們會攔着她……如此倒也沒有法子，由得她去吧，若是路上……或者到了北都有什麽岔子，蘭桡……你不用為難……”
陳源将她放開，又拍拍她的肩膀：“哥哥只希望有朝一日，咱們能夠再好好地重逢……蘭桡，不管如何，別忘了哥哥跟父王。”說了這句，便別轉臉去。
別離之際，陳蘭桡心中很不好過，那邊太子琪的人前來催促，陳蘭桡便狠下心來，轉身之際，卻又停步，回過身來，跪地向着兩人重行了禮，才去登車。
那邊王後緩步過來，向着陳王見禮，又對陳源道：“妾身就此別過了。”陳源神色複雜：“你竟如此……我也無話，你多保重……”
王後也并無什麽悲戚之色，抱着思奴，便登了車。
車駕徐徐離開，陳源萬分不舍，往前一步，只覺胸口傷痛隐隐，陳王忙拉住他，兩人目送車駕遠去，旁邊等待的士兵有些不耐煩，喝道：“行了，快些回宮吧！”
陳源見這些魏人很是無禮，便面露不忿之色，那人察覺，正要發難，卻聽有人道：“休得對陳王殿下跟太子殿下無禮。”
衆人回頭，卻見是程立雪将軍策馬而來，他是魏帝親封的慶城總領，除了太子琪跟公子燕歸，數他最大。而如今太子琪也要跟随車駕回北都，公子燕歸又在雲郡，兩人離開之後，慶城便是在他掌控之中，當下那些人不敢怠慢，忙見禮。
程立雪看向陳王跟陳源，道：“兩位請放心，公主會平平安安到達北都的。”陳王見他态度溫和，便道：“多謝将軍吉言。”
陳源在旁，打量着程立雪，見他不像是其他魏國軍士般驕橫跋扈，心道：“當初蘭桡校場跟他比試，讓他顏面無存，沒想到他竟不計前嫌，倒也是個大丈夫。”卻不知道，陳蘭桡離開之前早就交代過了。
車駕一行，浩浩蕩蕩也有二三百人，離開慶城往北都方向進發，頭兩日倒也安閑無事，到了第三日上，卻出了事端。
太子琪這次離開慶城，選了幾個可心意的妃嫔跟随，一路上在車內胡天胡地地嬉鬧，這一日，忽然覺得厭倦，心中惦記着陳蘭桡，但想要動手，又有些不敢。
駐紮小郡之時，太子琪無意中看到王後抱着小思奴，那副情态，倒也頗為入眼，便生邪念。
此事陳蘭桡原本并不知曉，只是入夜之後，王後的貼身宮女前來，哭道：“殿下快救救娘娘吧！”
陳蘭桡翻身坐起：“說什麽？”那宮女道：“太子殿下忽然闖入，強行調戲。殿下快去看看吧……再耽擱怕就遲了……”
陳蘭桡不敢怠慢，忙拉了件衣裳披好，就沖出去，一路風馳電掣，到了殿門口，就聽一聲慘叫。
她心驚肉跳，躍進去後，卻見王後倒在地上，太子琪的貼身侍衛馬躍手握一把匕首，刀刃滴血，而太子琪斜躺旁邊，正掙紮起身，指着王後怒喝道：“賤婢……你不想活了！”
此刻外間的侍衛也紛紛進內，陳蘭桡忙先去扶起王後：“嫂子？”
王後緩緩擡頭，臉色蒼白如鬼，見了陳蘭桡，如見救星，忙死死地握住她手：“蘭桡，救我！”
