第29章 比鬥
“爹，為何要拒絕？”書房中，戚夙容詢問道，“若能借此揚名，對戚家并無壞處。”
“你以為爹不知其中好處嗎？”戚父搖頭道，“但是，容兒你想過沒有，一旦你接下了這個任務，身份必然曝于人前，姑且不論你最後能否繡出令使節滿意的繡品，只要你開始繡，肯定就會有小人來搗亂。使節只在京城逗留三個月，三個月的時間，任何意外都有可能發生。”
戚夙容露出沉思之色。
“小人陷害，防不勝防。”戚父又道：“你接下任務後若無法完成，整個戚家都将受到嚴懲。若一開始便回絕，否認自己會刺繡或者假稱繡師另有其人，不在京城，随便什麽理由都好，皇上亦莫可奈何。最壞的結果，也就是關閉雲容秀莊，再也不刺繡而已。”
戚夙容點點頭：“爹所言不無道理，請容女兒考慮幾日。”
她心裏很想接下這個任務，但正如父親所說，一旦身份曝光，迎接她的将是各種明槍暗箭。戚家若一直保持低調也便罷了，若想出風頭，必然會受到打壓。
在沒有想到萬全之策前，她不敢拿戚家的未來冒險。
想了想，戚夙容寫了一封信，托人送給封湛，請他幫忙拖延幾日。
封湛望着信紙上隽逸的字體，喃喃道：“所謂字如其人，不知戚小姐如今會是何等模樣……”
他提筆回信，答應了夙容的請求。
得到肯定答複的戚夙容暫時安下心，明天便是文鬥之日，她打算去看看。
不過，首先要請許先生拖住夙寶……
文鬥在醒世園舉辦，此次有白陽、雲中、祿程、振文四所學院參賽。英書閣則是比較特殊的存在，它由先皇題名，賜予許琛。特許其收攬天下群書，包括一些只有皇宮才可收錄的珍貴典籍。
許琛如今雖無官名，卻擁有搜集藏書的特權，只要他發一句話，各州縣都将無條件為他提供書籍。
英書閣每三個月會開放一次，供士子閱覽抄錄，其藏書數目僅次于大內，地位超然。作為書閣主人的許琛，他所收的弟子也獲得了參加文鬥的資格。
次日，夙容變裝為卓凡，帶上元奚去了醒世園。
如今的元奚與從前的樊子域相比，不僅高了許多，五官變得成熟，氣質亦大不相同。非親近之人，恐怕都無法認出他。
故而戚夙容才放心将他帶在身邊，即便被認出來也沒關系，頂多就是被人奚落幾句，以元奚如今的定力，一般人的閑言碎語，根本不會放在心上。
來到醒世園，夙容遞上了許琛給她的名帖，門童查看之後便将他們讓了進去。
醒世園中設有一排排無門的號房，如貢院一般，每間號房外皆用布帆寫下了比試題目。夙容來得比較晚，文鬥已經開始，數百名世子分散在各間號房中，鬥得熱火朝天。
院子正中立着幾個半人高的木牌，上面分別寫着“白陽書院”、“雲中書院”、“祿程書院”、“振文書院”和“英書閣”五個名目，下面則挂着相應的分數。
白陽書院十八分，雲中書院十二分，祿程書院九分，振文書院七分，英書閣十二分。
“十二分？成績不錯啊。”戚夙容暗暗贊道。其他書院的參賽者至少是十人以上，而英書閣只有季雲、孫淩軒、黃徵三人，卻奪得了僅次于白陽書院的分數，表現相當出彩。
戚夙容在各個號房中一一走過，遇到有意思的考題便停下來觀戰，尋思着若是自己該如何解題。一路走過來，她終于發現了一個熟人——英書閣的孫淩軒。
他參加的是比試很有意思，是考驗對詩書內容的領悟力和記憶力。
夙容到場時，聽到考官問的是：“《論語》全篇有幾個‘子曰’字？”
夙容無語，這純粹是在刻意刁難吧？誰答得出來？
衆參賽者果真都是一臉菜色，一邊在心裏怒罵，一邊發狂地默誦論語。
正在這時，孫淩軒出聲答道：“《論語》中一共兩百零一個‘子曰’。”
“回答正确。”考官點頭。
此言一出，所有人都用看妖物的眼神看向他。
接着考官又問：“請在一炷香的時間內，倒背《陋室銘》，錯漏兩次即出局。”
這題目真是一個比一個刁鑽。
戚夙容同情地望着這群參賽者，不知他們如何在心裏踩踏考官……
《陋室銘》雖然不長，但想要做到倒背如流，考驗的不單只是記憶力。
“有之陋何、雲子孔……”孫淩軒的聲音再次響起，表情比剛才還輕松，在衆人刀劍般的目光中，一字不漏地倒背完了《陋室銘》。
這家夥究竟是從哪裏冒出來的？還能給其他人一點活路嗎？
比記憶力，一個孫淩軒就虐殺了在場所有參賽者，簡直是獨領風騷。
估計這場比鬥之後，他“過目不忘”的本領，必然人盡皆知。
接下來的比試可想而知，完全成了孫淩軒的個人秀，待到結束，衆人皆不由自主地露出了解脫般的表情。
戚夙容暗暗好笑。她估摸着下一屆文鬥，考官們不會再出這種刁鑽的考題，還是安安分分地背誦詩文吧。
孫淩軒為英書閣再奪四分，總分反超過白陽書院。
他剛走出房間，就看到了戚夙容。
“卓學弟，你還是來了。”孫淩軒幾步走了過來。
“孫兄，剛才的比試真是讓小弟大開眼界。”戚夙容由心贊道。
“卓學弟過獎了，在下也只是記憶力超過常人。”孫淩軒擺擺手，說道，“對了，學弟待會想比什麽？”
“暫時先看看。”戚夙容笑道，“小弟才疏學淺，可不敢獻醜。”
這時，幾名少年走過來，問及戚夙容。
孫淩軒一一介紹，算是混個熟臉。
而後，他帶着戚夙容去了另一個比試點。
此處比的是鬥詩，以“冬”、“松”、“魚”為題，分別作詩一首，時限為半個時辰。
孫淩軒指着角落出一名身材微胖的少年說道，“那是黃徵，與我一同拜入許先生門下，長于詩詞歌賦。”
戚夙容定睛望去，只見那少年相貌憨厚，眉眼帶笑，如彌勒佛一般可親。
孫淩軒和戚夙容到場時，他正好完成最後一首詩，稍作整理便向考官遞交了詩作。
轉身之際，看到孫淩軒，立刻颠颠地跑過來，笑眯眯道：“孫兄，你比完了？名次如何？”
“自然是拔得頭籌。”孫淩軒笑着回道。
“厲害！”黃徵豎起大拇指，随即望向戚夙容，問道，“這位是？”
“他便是許先生收的第五位學生，卓凡。”
“啊，卓學弟，你好，在下黃徵，有禮了。”黃徵報了抱拳。
“不必客氣。”戚夙容回禮道，“黃兄神色從容，想必答得不錯。”
“我亦不知。”黃徵摸了摸鼻子，呵呵道，“已然盡力了。”
此人心性倒是豁達。
戚夙容微微一笑。
黃徵睜開眯縫的眼，誇道：“卓學弟長得真是喜人。”
喜人？這是誇贊嗎？戚夙容默然。
孫淩軒則拍了拍額頭，說道：“你以後還是別随便誇人得好。”
“哦。”黃徵摸摸鼻子，憨憨地笑着。
“好了，你這邊閱卷還要一些時候，我先去看看季雲學兄吧？”
孫淩軒招呼衆人，朝另一邊的號房走去。
季雲參加的是辯學，此次以“至大無外，謂之大一；至小無內，謂之小一”為論題，自由闡述觀點。論題深奧，蘊含着萬物相生相對的觀念，難度頗大。
戚夙容暗想，待會應該可以看到一場精彩的辯論。誰知三人到場時，辯學已經結束。
環視衆參賽者，個個面有愠色，無不怒瞪着站在頭前的季雲。
“看來季雲兄這次又出了風頭。”孫淩軒笑道。
周圍議論紛紛，各執一詞，想必剛才的辯學争議頗大。
幾位考官亦讨論了許久，最終排出了三個并列第一。
衆皆嘩然。三個第一？
雖然争議頗大，但季雲口才出衆，明顯壓了衆人一頭。結果三方并立，等于打了個平手。
季雲輕哼一聲，行禮之後便越衆而出。
“季雲兄果真厲害，舌戰群雄，絲毫不落下風。”孫淩軒誇道。
季雲聳聳肩：“可惜沒能獨得頭名。”
“不用在意，再接再厲。”黃徵晃了晃拳頭。
季雲點點頭，注意到一旁的戚夙容：“這位是？”
孫淩軒又介紹了一次。
許琛的幾名學生算是正式熟識了。
幾人站在一起，吸引了不少人的目光。英書閣此次算了出了不小的風頭，三名學子，除了早有名氣的季雲之外，第一次參賽的孫淩軒和黃徵皆是一鳴驚人。先不是孫淩軒那超強的記憶力，看起來無害的黃徵在作詩寫文方面，天賦極高，之前英書閣的十二分，有六分由他一人所得。
季雲等人聊了一會，決定繼續比試。比試時間只有一天，必須抓緊時間，否則很快便會被人反超。
戚夙容見他們如此積極，心想着自己是否也該下去比一場？畢竟身為英書閣的一員，幾位學兄皆是出類拔萃，只有自己毫無表現，未免有點丢份。
在詩文經學方面，她可能比不過這些學識出衆的士子，但琴棋書畫或有一拼之力。
