第9章 是他
“平兒，這碗水晶蓮子羹從哪裏來的？”戚夙容叫來平兒，指了指桌上的盅。
平兒道：“會不會是夫人給小姐準備的？奴婢早上來收拾房間時還沒看到。”
确實有可能，戚母以前就經常給她做蓮子羹。戚夙容望着那盅色澤通透的蓮子羹，忍不住嘗了一口，一股涼意直透心間，暑氣頓消。
“嗯，味道真不錯。”戚夙容滿足地又喝了幾口，随意提道，“平兒，上次那兩瓶去淤膏效用不錯，你在何處買的？”
“去淤膏？什麽去淤膏？奴婢不知道啊。”平兒一臉疑惑。
戚夙容的動作頓了頓，轉身朝櫃子走去，從抽屜裏拿出兩個小瓷瓶，遞給平兒：“這個不是你拿給我的嗎？”
平兒搖頭：“不是，奴婢從未見過這兩個瓶子。”
戚夙容皺了皺眉，她受傷的事只有平兒知道，母親不可能悄悄給她準備藥膏卻一句話也不說。那這藥膏到底是誰送來的呢？還有這盅蓮子羹，恐怕也并非她之前猜想的那般，是母親準備的。
吃飯時，戚夙容便旁敲側擊地說起蓮子羹。
戚母說道：“若真嘴饞了，便叫下人去買些食材，娘給你做。”
“不，女兒只是随口說說，還是等以後家裏寬裕些再說吧。”果然不是她母親。環視一圈，桌上衆人皆是神色如常，顯然也與他們無關。
莫非是有人想暗中對她使壞？戚夙容臉色微變，随即又否定了這個猜測。不論是之前的藥膏還是剛才喝的蓮子羹都沒有問題，此人應該是出于好意。
那麽，會是誰呢？
戚夙容一直到飯後都在琢磨這個問題。此人似乎很清楚她的一舉一動，不會是經常在暗中窺探她吧？
戚夙容忍不住朝窗外看去，只看到一個空寂的院子和斑駁的樹影。
在她記憶中，倒是有一個人會做這樣的事。他外表冷漠，卻擁有一顆柔軟的心。可惜她從前不知珍惜，一開始便帶着偏見，以至于鬧到最後幾乎反目成仇。
算一下時日，與他相遇還有一兩個月，應該不會是他……
戚夙容搖了搖頭，決定暫時先不去想了，明天就是雲容秀莊開業的日子，還有不少事情需要打點。
她和母親都不适合出面，只能安排兩名丫鬟去打理店鋪。但丫鬟畢竟有些撐不住場面，所以戚夙容思量再三，決定請父親的小妾秦湘參與管理。此女上一世從戚家出事開始，便始終跟随。一直與戚家同甘共苦，直到後來被性格大變的父親給趕走。
秦湘是父親所有小妾中，戚夙容唯一沒有惡感的女子，多了一世的經歷，足以讓她了解她的為人。
戚夙容原本想找機會将父親的小妾全部送走，但如今仔細想來，只要她們不惹事，戚家倒也并非容不下她們。無論她如何反感，這些小妾也是父親的女人。即便要送走，也該由父親來決定。撇開她們的身份不談，能夠同甘痛苦，已是難能可貴。
對于戚夙容的請求，秦湘很愉快地答應了，甚至還有些受寵若驚。以戚大小姐的性格，很難相信她竟然會将這樣重要的事情交給一名小妾。
戚夙容說道：“秦湘，我将店鋪交給你管理，并非是認可你在戚家的地位。而是希望你能把握這次機會，脫離賤籍，将來可以另立女戶。”
“什麽？”秦湘微微一愣。
戚夙容認真地望着她，繼續道：“你對我爹有多少感情姑且不論，但我爹肯定不愛你。他喜好美色，卻又極重出身，在他心中，你們不過只是一種消遣，只有我娘才是他的妻子。你們甚至連為他生兒育女的資格都沒有，你真的願意無兒無女地跟着我爹一輩子嗎？”
秦湘臉上露出幾分苦澀，沒有言語。
戚夙容又道：“女人的命運往往身不由己，但若是能擁有另一種更好的活法，為何不去嘗試一下？”
“你是想讓我離開你爹？”
戚夙容笑了笑，坦然道：“是的。”
秦湘沒料到她竟回答得如此幹脆，思忖了一會，又問：“若我不願意離開呢？”
“任何對戚家忠心的人，戚家都不會虧待。你不願意離開亦是你自己的選擇，我不會為難你。你若改變主意了，也随時可以另謀出路。前提是，不能做出任何有損戚家名聲和利益的事情。”
“此話當真？”
“一言既出，驷馬難追。”
“好，我明白了。”秦湘慎重道，“你放心，我一定會将雲容秀莊打理好的。”
“拭目以待。”
開業當日，雲容秀莊張燈結彩，鞭炮齊鳴，好不熱鬧。
這間店鋪是以一名商戶的名義租下的，所以多數人皆以為幕後老板便是那名商戶。
戚夙容帶着紗帽，坐在雲容秀莊對面的茶樓，觀看開業儀式。
秦湘以前是一名歌女，長袖善舞，落落大方，倒也給秀莊賺足了面子。
開業過程十分順利，戚夙容放下心來，對一旁的平兒說道：“好了，我們回吧。”
就在她們轉身的同時，顧錦雲帶着小厮來到了秀莊門口，擡頭看了看匾額，視線在“雲容”二字上停了片刻，然後走進店鋪。
他剛踏進去，戚夙容便從茶樓走出來，兩人錯身而過。
“夙容，今日開門紅，秀莊做了一筆大生意。”傍晚，秦湘回到家中，表情略顯興奮地說道。
“大生意？”戚夙容有些奇怪，秀莊的名聲還沒打出去之前，能接到什麽大生意？開業當天，所有上品都有優惠，頂多就是多賣出了一些小飾品罷了。
秦湘笑道：“有一位公子，一口氣買下了店裏所有的絹花和繡帕。”
“什麽？”戚夙容微微吃驚。絹花成本最低，數量最多，而繡帕卻是價格最高的物品，全部買下，少說也要百十來兩銀子。
“有沒有記下那人的姓名？”她問。
秦湘搖頭，遺憾道：“他沉默寡言，從走進店鋪到交易完成，總共只說了三句話，‘我要買下店裏所有絹花和繡帕’‘多少錢’‘六子，付錢’，然後就走了，我甚至連搭話的機會都沒有。”
六子？戚夙容心頭一顫，追問道：“他長相如何？”
秦湘想了想，回道：“大約二十一二歲，身材高大，面目冷峻，眼神有些駭人，啊，對了，他右耳耳垂上有一顆紅痣。”
是他！是顧錦雲，她上一世的夫君，是她曾經最愛的也是她現在最不想見到的人。
戚夙容捂着胸口，激動、喜悅、痛苦、悔恨的情緒紛沓而至。
“夙容，怎麽了？你認識他嗎？”
“不，不認識。”戚夙容閉了閉眼，衣袖內的手指微微顫抖。如果可以，她希望這輩子都不要與他相識。曾經的痛苦，她不想再經歷一次，也不想讓他和他的家人再經歷一次。是啊，就當作不認識。
秦湘奇怪地看了她一眼，随即将賬本拿出來，說道：“這是今日的交易賬目，你查看一下。”
戚夙容随意掃了幾眼，對她說道：“賬目一個月查一次便行了，你不必每日來向我彙報。”
“好。”秦湘也不矯情，收起了賬本。
戚夙容忍了一會，終于還是又問了一句：“你之前說的那位公子，是一進店便直接買下了那麽多東西嗎？”
“那倒不是，他還在店裏逛了一圈，着重看了幾種比較精美的飾品，我以為他會買下那些飾品，誰知他買的卻是絹花和繡帕。”
因為絹花和繡帕能讓她賺得最多！
在這一刻，戚夙容幾乎可以肯定顧錦雲已經見過她，并且還在暗中留意她。用這種隐晦的方式幫助她，還真是他一貫的行事風格。戚夙容暗暗有些好笑，心中既是甜蜜又是苦澀。如此看來，那兩瓶藥膏和那盅蓮子羹恐怕也是他送來的。
私闖民宅，他倒是做得駕輕就熟，就算她是他的未婚妻，也不能随意來去吧？
戚夙容開始迅速回想自己近日有沒有做什麽丢臉的事，比如強行給自己的弟弟洗澡，穿着肚兜在桌上提筆揮毫，趴在卧榻上調香勻色……呃，不會都被看去了吧？
戚夙容突然有種儀态盡毀的感覺……不過，他到底是在何時何地見過她？
思緒混亂，一夜無眠，但戚夙容卻不得不起個大早。今日是皇後的壽宴，她必須去宋府一趟，為俏姨梳頭打扮。
她為莊俏娥量身定制的服侍，包括衣裙、鞋子、首飾、香料、妝容等等，需要她親自幫她妝點。
還有一點，她沒有告訴俏姨，那便是她的繡線，全都用特制的香料勻染過。用這種繡線繡出來的圖樣會帶着淡淡的清香，別有一番趣致，所謂拂袖生香亦不過如此。
為莊俏娥妝點完畢，戚夙容便扶着她坐上馬車，目送她遠去。
“小姐，若戚家沒有出事，你如今也應該打扮得漂漂亮亮，去宮中參加壽宴了。”平兒有些不忿地說道
戚夙容笑了笑：“宮中的宴會我參加得還少嗎？早厭了。”
“厭了？奴婢不信。”平兒驕傲道，“哪一次宴會，小姐不是豔冠群芳，衆星拱月？其他人根本無法與小姐相比。”
戚夙容收斂笑容，是啊，她曾經最享受的便是那種高高在上、被人追捧的感覺，自诩無人可比，傲得不可一世。不懂得謙讓，不懂得婉轉，不懂人與人為善，以至于得罪太多的人。
上一世所受的苦，大部分皆是她咎由自取。
“好了，過去的事還提它做什麽？你小姐我就算穿的是粗布麻衣，也照樣能活得開開心心。”戚夙容迎着陽光，笑得釋然。
“奴婢就是為小姐不值嘛？”平兒嘟囔着。
“走吧，回家去，我們還有大把事情要忙呢。”戚夙容想了想，說道，“昨天做了一筆大生意，今天去買點好菜，回家好好吃一頓。”
“小姐，你要去買菜？”平兒一臉驚異。
“是啊。”
“別，讓平兒去就好了，小姐怎能去那種地方？太髒了。”
“行了，啰嗦。”戚夙容也不管她，徑直朝街市走去。
髒？她如何還會怕髒？
世上最髒的是人心，最美的，也是人心。
