沉落

第7章 感染

003基地，病毒隔離中心。

霓雨睜開眼，所見是一片慘然的白。他下意識眯眼，想要擡手擋住那些刺目的光，卻發現身體像不是自己的，脖子以下全無感覺。

腦中響起蜂群亂撞的聲音，一些木鈍，一些尖銳，像有無數把生鏽的刀在他頭部劈砍。

“嗯……”

他艱難地發出聲音，喉結在脖頸上顫動，随着這一聲，他聞到了一股濃郁的血腥氣。

是從他自己口腔裏發出來的。

只是如此微弱的一聲，氣流從喉嚨闖過時，就如燒過了一把烈火，他的整個氣管都痛得難以承受。

他轉動眼珠，感到汗水正從他額頭上落下。

大腦中傳出的噪音逐漸減弱，他終于想起自己為什麽會躺在這裏，為什麽感覺不到肢體的存在。

他被感染了。

三個月前，北方061基地爆發罕見的植物疫情。

起因是一隊傭兵前往基地西北的高寒森林獲取20種土壤樣本，用于科研。任務本身是成功的，但其中一名名叫“蓋依”的傭兵在森林裏發現了一株開花時會湧出神秘氣泡的植物。

單就外形來說，這株植物無疑非常美麗，氣泡細小發光，乍一看像粉色的雪沫。

蓋依的妹妹出生在基地，自幼身體不好，從未離開過基地。

為了給妹妹一個驚喜，蓋依在沒有告知任何人的情況下，擅自取走了這株花的種子——他們接的是科研任務，所以随身攜帶着取樣工具、儲存工具，種子混在土壤中，若非專業人士，根本發現不了。

瞞過了基地外圍的軍隊後，蓋依非常得意地将種子種在妹妹的陽臺上。

只花了一周的時間，種子就開枝散葉。“粉雪”在房間裏散開，蒲公英似的飛向基地的各個角落。妹妹開心極了，每天都叫夥伴們來家裏看那精靈般的花。

那時誰也不知道，死亡的陰影已經籠罩在整個基地的上方。

花開後的第七天，妹妹全身皮膚突然潰爛，無數條血管像堅韌的藤條一般從身體裏撕扯而出，頃刻間洞穿蓋依的心髒、眼睛，以及頭顱。

直到死亡，蓋依也不知道自己做了一件何其混賬的事。

短短三天時間，061基地的平民與軍人八成被感染，其中小部分直接死亡，大部分成為渾身爆出血藤的變異人。他們瘋狂地屠殺，在突破軍隊的防線後，沖向離061基地最近的地下避難所……

“熾鷹”一隊接到清繳任務後，立即前往北方。

最近十年，戰士們幾乎沒有和植物類變異人對抗過，戰鬥前期還算順利，但在任務即将結束時，為了營救陷入包圍的科研人員，霓雨帶領一支小組沖入重圍。

血藤布滿了整片天空，破碎的肢體像雨一般翻飛，霓雨護着一名博士撤退，在即将跑出血藤的包圍時，左肩傳來劇烈的痛感。

那一刻，他的身體陡然變得滾燙，五髒六腑仿佛正在融化，視野變得模糊，耳邊只剩下轟鳴。

他知道，病毒已經經由傷口進入了他的身體。

在殘存的意識下，他發狠将博士推開，胸口又中了一根血藤。

接着，是腹部、大腿……

後面的事他記不得了，只知道自己一醒來，就躺在一個透明的隔離器中。

醫生告訴他，他很幸運，雖然被感染，卻沒有立即死去，也沒有成為變異人，而且受侵入身體各處的病毒之惠，那些致命的外傷沒能奪走他的性命。

換言之，只要通過了基因配對，在這個世界上找到一個與他契合的動物，他就能接受寄生手術。

如果手術最終成功，寄生紋路出現在他身上，他便能以寄生人的身份活下去了。

只是在這之前，他只能被固定在隔離器中，除了頭部，哪裏都不會有知覺，像個不生不死的怪物。

得知這個事實時，他感到很荒唐。

他問醫生，能不能選擇死亡。

醫生白發蒼蒼，奇怪地看着他，說：“孩子，你才22歲。沒有哪個22歲的年輕人希望結束自己的生命。”

并不是每一個活下來的感染者都能立即找到供自己寄生的載體，為了讓他們有更多的時間等待，隔離器以外接器官的形式“供養”着他們。

待在隔離器裏，生命消耗會被降到最低。在這種環境下，病毒在體內的擴散也會變得緩慢。

但霓雨不想像這樣活着。

假如找不到載體，他難道要一輩子躺在這種東西裏面嗎？

死亡不是最可怕的，最可怕的是身體無法動彈，頭腦還維持着清醒。

基因配對的結果遲遲未出，醫生說，“你再堅持一下，我一定會為你找到載體。”

每一天，他都在清醒中睡去——隔離器會往他的血管中注射藥劑，只需要3秒，他連意識都會被隔離器接管。

12小時之後，藥效過去，他從混亂中醒來，需要重複一個冗雜而機械的記憶複蘇過程，才能明白自己的處境——就像現在這樣。

他眨了一下眼，好在這個動作還能由自己完成。

白天是最難熬的，漫長得像是沒有盡頭。

為了保持“生”的狀态，所有等待手術的人都不能長時間昏睡。日子以12個小時為單位前行，無意識12個小時，清醒12個小時，無限重複。

醫生又來了，滿面紅光，像獲救的是自己似的，“配對成功了！是一頭編號為A238590獵豹！孩子，你很幸運啊，猛獸是最優等的載體。手術順利的話，你不僅能夠恢複健康，還能夠重返‘熾鷹’！”

他終于振奮了些，一個聲音在腦中問道：我，我還能回到“熾鷹”？

天知道他多想回到“熾鷹”。

小時候，他在地下避難所吃了數不盡的苦，為的就是在16歲成年時成為特種戰隊的一員。

醫生在終端上一番操作，光屏突然豎立，一只幹淨精神的獵豹趴在草地上，一邊曬太陽，一邊慵懶地打了個哈欠。

幾秒鐘後，獵豹轉過臉，幾乎與他對視。

他看到了一雙明亮的，金色的眼睛。

醫生振奮地離開，叮囑他做好準備，手術很快就會進行。

他有些好笑，現在他動都不能動，能做的準備大概只有心理準備。

然而，幾天之後，醫生帶來了一個不好的消息——手術也許做不成了。

“A238590是少将沉馳飼養的獵豹，少将……少将不願意簽手術認可。”醫生喪氣道：“你的基因與A238590完美匹配，如果放棄，恐怕……”

醫生沒有說完，他也知道是怎麽回事。

如果放棄，除非發生奇跡，否則他将再也找不到一個合适的載體。

“少将是統治階級的人，東桓軍事集團享有特權。”醫生又說：“你也別灰心。我，我再去想想辦法！你是‘熾鷹’的功勳戰士，少将當年也是從特種戰隊裏出來的，我不信他會忍心看着一名優秀的戰士一生躺在隔離器中！”

有了希望，希望又被澆滅的感覺實在不好受。醫生離開後，他懵了很久。

他也沒有想到，那是少将的寵物。

少将他是見過的，就在“熾鷹”營部。

少将穿着黑色的軍裝，面容冷峻，氣場強大，極為威嚴。他本該被震懾——就像他的大多數隊友一般，可他卻被少将的眼睛所吸引。

黑沉而深不見底的眸，狹長的眼尾，連餘光都透露着冷漠，可是他卻在這一瞥淩厲中，捕捉到了一絲驚豔。

是的，少将給他的第一印象，竟然是驚豔，其次才是強大、高不可攀。

原來少将還飼養着寵物，這簡直和少将的氣質不相符。

他腦中浮現出那只擁有金色瞳孔的獵豹，忽然覺得很理解少将。

豹兒那麽漂亮，換作他，他也舍不得将豹兒交出來。

手術一旦進行，就意味着獵豹失去生命。

算了。

這天被注入藥劑時，他想，那只獵豹能夠活下來，自己也算是做了一件善事。

又一次時間的輪換，他在重複的失憶中清醒，看到面前站着一個人。

醫生？

不，醫生總是穿着白大褂，而這人穿的是黑色的軍裝。

當視力徹底恢複時，他的呼吸有一瞬間的凝滞。

按理說，他的肢體由隔離器接管，他是不可能有“僵硬”這種感覺的。

可是他真的覺得，自己的背脊僵了一下。

出現在他面前的居然是沉馳。

他從來沒有在如此近的距離裏觀察過沉馳。

沉馳也觀察着他。那目光近似審視，他不知不覺變得緊張，想說些什麽，費力張開嘴，才想起自己處在“低耗”狀态，是無法說話的。

他們就這樣對視着，沉馳的眼中隐有不善，他卻十分不應當地想，少将的眼睛真漂亮。

許久——也許根本沒有過太久，他聽見沉馳向趕來的醫生道：“一個條件。”

醫生忐忑道：“什麽？”

“手術之前，他必須住在我家中。”沉馳說：“并且不需要隔離器。”