第30章
落甲山寨，英雄廳內，大寨主霸蓋天和路放一主一客，茶水已經上來，卻沒有人去喝。
路放此時在心裏已經暗暗松了一口氣，距離高璋最後的攻山時間還有六個時辰，而此地距離鬼斧山不過兩百裏，他也坐在了霸蓋天的面前。只要他說服霸蓋天派兵救援鬼斧山，那一切皆可成。
他望了眼對面的霸蓋天，卻見這個昔日慷慨激昂的土匪頭子此時落寞地坐在對面，有一搭沒一搭地摸弄着手中的一個舊劍囊。
許久後，霸蓋天終于開口道：“我霸蓋天這輩子，放心不下的就是我那女兒霸梅了，我就怕她那性子，那天被人欺負了去。”他停頓了下，臉上說不出是什麽表情：“現在，我算是再也不用擔心了。”
是啊，他的女兒霸梅已經死了，自然再也不用讓別人為他操心了。
這個時候，路放不好說話，也不能說話，他只好低頭沉默。
其實又能說什麽呢。
霸蓋天擡手，對路放說：“你喝茶吧。”
路放謝過，只好端起那茶來喝，其實茶都已經涼了，涼淡的茶入了喉嚨，輕苦帶寒的味道一路直沖到腹中。
細細品嘗一杯茶的光陰後，霸蓋天終于說：“我已經沒有了女兒，不想沒有兒子了。”
路放握着茶杯的手微微頓了下。
老人說的話，他都理解的。
對于霸蓋天這麽一個英雄一世的人來說，總希望有個兒子，能在自己西去之後送終，也希望在自己百年之後，那個出自自己骨血中的人繼續活着，傳宗接代，延續香火。
路放這一刻忽然發現自己這麽殘忍，他在對一個失去女兒的人說，讓你的兒子來幫我沖鋒陷陣吧。
如果沒有霸蓋天的援助，他的路将越發難走幾分。
不過呢，路再難走，也是能走下去的是吧？
所以路放什麽都沒說，輕輕地将茶杯放在桌上，向霸蓋天拜了一拜，誠懇地道：“霸伯父，你的難處，路放都知道。望你保重身體，路放他日再來拜會。”說完這個，他就要離開了。
他走到這英雄廳的大門時，霸蓋天忽然道：“等一下。”
路放停住了腳步。
霸蓋天仰臉嘆息：“我是不希望沒有兒子，可是如今已經由不得我了。”
路放緩慢地轉過身去，卻見八仙桌旁，那個昔日威嚴的老人滿臉的頹廢。
他望着路放說：“其實我們都已經被逼得走投無路了。”
霸蓋天嘆息道：“就算我們不去招惹南蠻軍，他們早晚也會找上來的，坐以待斃，不如生死一搏。”
路放忽然有種奇怪的感覺，仿佛這個老人還有些什麽話沒有說。
霸蓋天繼續道：“路放，坐下來吧，你需要我們做什麽，盡管說來。”
路放其實要霸蓋天做的很簡單，那就是以他的號召力，聯絡這一代的江湖散客以及山寨群豪，聯合起來抗擊南蠻。
霸蓋天聽了路放的想法，點頭道：“好，你設想的極為周全，我們今夜先帶寨中弟兄前去助陣鬼斧山，随後便分散聯絡群豪。”
兩個人既然已經商量完畢，路放就要離開了。走之前，他想起自己之前那個奇怪的感覺，便問道：“伯父如果還有什麽其他難處，盡管說來，路放若能效勞，一定竭盡全力。”
可是霸蓋天卻搖頭道：“我這裏沒什麽難處。反倒是你，還是盡快離開吧，距離高璋圍攻鬼斧山的時間只有六個時辰了。”
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當路放在落甲山上和霸蓋天商讨應對之策時，秦峥正在十裏鋪自家院子裏看着新來的夥計幹活。
沒錯，自從路放走了後，她竟然很快就有了一個新夥計。
這個夥計啊，不聲不響，來到這裏就要幹活。給吃給住就行，連工錢都不要。
這種好事，秦峥自然是不信的。
秦峥望着蹲在那裏幫自己洗衣服的男人，勾了勾手：“過來。”
這男人果然停下手，乖乖地走到了自己面前，俯首道：“掌櫃，有什麽吩咐？”
秦峥揮揮手：“沒事了，走吧。”
這男人又道：“好。”說完就繼續過去坐在小杌子上洗衣服去了。
托雷從旁抱着膀子皺着眉頭看，秦峥看了他一眼，以眼神示意：你覺得這個人到底怎麽回事？
托雷深皺眉頭：問題很大。
秦峥挑眉：細說說？
托雷看向屋內：進屋說？
秦峥點了點頭。
于是這兩個人留下正在那裏洗衣服的新夥計，徑自進了屋，關上門，兩個人開始小聲讨論。
托雷湊近秦峥的耳朵，小小聲地道：“這個人，是從鳳凰城來的。怕也是一個衛士，可能至少是個青衣什麽的，或者更高層級的。”
秦峥皺眉。
托雷又補充：“他的一些動作和做事習慣，我能感覺出是經受過鳳凰城玄衣衛士訓練的。”
秦峥猜測：“難不成是何笑派來的人？”
托雷點頭：“只能這麽猜了。”
秦峥越發不解，何笑這是要做什麽？
她不喜歡猜這種啞謎，但是何笑既然把這樣一個啞謎放到她手上，那她必須得解開。
秦峥只略一思索，便有了主意。
于是當天晚上，她讓托雷買來了上好的女兒紅，買了幾大壇子。她又去廚房做了幾個小菜，一切就緒，全等着夥計上鈎。
這夥計洗完碗涮完鍋又打掃了庭院，最後終于閑下來，過來坐下來吃飯。
開始的時候他其實是不坐的，說自己一邊吃去就行，後來秦峥讓他坐，他只能坐了。
秦峥單手提過一壇子酒來，放在夥計面前，道：“原本我這裏正缺一個夥計，你便來了，實在是解了我燃眉之急，為了感謝你援手之恩，我這裏特備薄酒，請你共飲。”
新來的夥計其實是個有名字的，叫單言。單言望着這三大壇子酒，感到壓力很大，便道：“掌櫃，我從不喝酒的。”
秦峥拿來一個大瓷碗，将酒嘩啦啦倒了滿滿一大碗，親手遞到單言面前，道：“身在飯莊做夥計，連酒都不會喝怎麽行？喝吧！”
秦峥的目光是明亮而坦率的，說話的語氣是堅定而不容置疑的。
單言無法，只好拿起那大瓷碗道：“既然掌櫃讓喝，那我喝便是。”說完，拿起大瓷碗，緩慢而艱難地将這碗酒喝下。
這時候，托雷過來了，同樣端着一碗酒：“單言，你我既然在同一個店裏做活計，那便是兄弟！當兄弟的，有酒就要同喝。”說着，将這酒硬塞到了單言手中。
單言算是看出來了，今天是喝也得喝，不喝也得喝。
當下他一閉眼，将另外一碗酒一飲而盡。
當喝完了，他臉開始發紅，氣息也有些不均勻了，仿佛甚至還有點頭暈。
不過這時候，秦峥又來了：“喝了這碗酒，以後咱們飯莊就全靠你了！”
單言擺手：“不行，我不能喝了。”
秦峥卻沉下臉來了：“你這是不把掌櫃的話放在眼裏？”
單言無奈，只好接過來那一碗酒，再次喝下。
等喝完這碗，他頭重腳輕，便眼前發暈。
這個時候，托雷又來了……
當可憐的單言醒來的時候，他發現自己已經是四只腳被結實的牛皮繩困在了床上，一點都動彈不得。
他試圖掙紮了下，發現确實很緊。
秦峥和托雷并排站在他面前，已經幾乎把他身上能扒下的東西都扒下去了。
有那麽一刻，他耳根有些發燙。
如果他沒有記錯，面前其中一位可是個姑娘家。
他開始在心裏無奈，看他，接了一個怎麽樣的任務啊。
秦峥示意托雷按照計劃行事，于是托雷便不知道從哪兒拿來了一根羽毛。
托雷拿着這個羽毛對着單言比劃了一番，從他的脖子比劃道他的屁股，最後終于問道：“到底該從哪裏下手呢？”
秦峥望着眼前男子幾乎赤着的身體，道：“還是腳底板吧。”
單言皺眉：“你們要做什麽？”
秦峥冷眼打量着他：“一個人能在喝醉酒發現被脫光了綁起來後還能如此鎮定，這實在不是平常人能夠做到的。”
托雷從旁搓手笑：“看我出的這個主意，果然是好啊！”
單言擡眸望向秦峥：“掌櫃能看着一個脫光了衣服的男子的身體而面不改色，這也不像是普通人能做到的。”
其實應該是普通女人，不過單言到底沒有點破。
秦峥自然是心知肚明，越發冷笑一聲：“你到底是什麽人，說吧，不然托雷就要上刑了。”
單言閉起眼睛，一副任你宰割的樣子。
秦峥拍手：“好，真是英雄氣概啊！托雷，上。”
話音剛落，托雷一聲“好，馬上來！”于是就見托雷拿了那根羽毛，在單言的腳底板撓啊撓啊撓……
單言渾身一個激靈，臉色奇怪至極，努力憋笑。
托雷不高興地說：“奇怪，怎麽沒效果呢？”
秦峥從旁道：“你手法再輕一些。”
托雷依法照辦，于是單言臉色越發古怪，憋得臉都紅了，渾身幾乎顫抖，可是依然依然地沒笑。
秦峥搖頭，實在看不下去了，要過來那羽毛，坐在單言身邊：“還是我來吧。”
她的動作很溫柔輕微，一點點，羽毛似有若無地滑過單言的腳心。
單言再也忍不住了，噗的一聲發出驚天動地的笑聲。
托雷都被吓了一跳：“你不笑則已，一笑驚人啊！”
秦峥手下毫不留情，繼續滑啊滑。
單言一旦破功，再也無法忍受，只能笑個不停，笑得眼淚直流，笑得渾身發抖。
秦峥在單言難以控制的激烈笑聲中，輕聲問：“誰派你來的？你來做什麽？”
單言一邊笑着一邊艱難地道：“哈哈……停下……停……哈哈哈哈……我……我……哈哈哈……說……哈哈哈哈”
秦峥終于停了下來，眯起眸來，語音危險：“不要說謊。”
單言的眼淚都已經流了下來，他盯着秦峥，道：“是城主派我來的。”
秦峥不言語，等着他繼續講下去。
單言只好繼續道：“城主說，讓我來這裏當夥計，幫秦掌櫃幹活，順便保護秦掌櫃。”
秦峥皺眉：“我需要保護嗎？”
單言想哭：“我現在也覺得秦掌櫃不需要保護。”
秦峥卻又道：“不過既然城主讓你來保護我，也許我真得會有什麽危險？”
單言扯出一個比哭還要難看的笑：“那我實在不知道了。”
秦峥俯身過去，盯着他道：“你們城主還說什麽了？”
單言見她過來，便有些怕，忙道：“城主也沒說什麽……”他忽想起來，道：“城主說，若是秦掌櫃非要問我的來歷，那就告訴秦掌櫃。”
秦峥摸着下巴，陷入了深思中，這麽一個武功看起來不是極好，腦袋也不是特好時的人，怎麽就被派來保護自己了呢？
單言見她眯着眼睛不說話，忍不住紅着臉問道：“秦掌櫃，可以把我放下來了嗎？”他身上沒穿衣服啊！
秦峥點點頭。
托雷便上前解開綁繩，還他自由，并将衣服扔還給了他。
單言趕緊穿上衣服，穿完後恭敬地向着秦峥一拜，道：“其實城主還說了，從今之後，秦掌櫃便是我的主人，我一切聽從掌櫃使喚。”
秦峥點頭，心不在焉地道：“好，那你繼續躺那裏吧。”
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路放離開落甲山的時候，心裏是沉重的。
他忽然想起以前三哥曾經說過的關于落甲山的傳說。曾經有那麽一位将軍，他歷經萬千征戰，有一次路經此地，發現山脈俊秀，溪水清冽，花香鳥語，便說道，端的一處頤養天年好去處。于是他便褪下铠甲，在此歸隐田林。
其實如霸蓋天血光裏混了大半輩子的老人，他或許真得是希望晚年之時能有一個安寧吧。
可是路放到底還是來到這裏，将霸蓋天卷入了這場風雲巨變的争鬥中。
路放對霸家是了解的，他見過這個老人，其實他從踏入山莊的那一刻，便知道自己的目的一定能達成。
如果自己不來這裏，或許霸蓋天真得能在這裏獨守一方，頤養天年呢？
路放苦笑，他從踏出秦峥那個小院的那一刻，便知道自己将在這個已經腥風血雨的土地上卷起更大的風浪，也許要犧牲更多的人命吧。
所謂一将功成萬骨枯，有那麽一條路，注定是踏着血肉之軀前行的。
路放深吸了一口氣，既然選擇了，他就必須走下去。
這個時候已經是辰時了，距離午時還有兩個時辰，此地距離鬼斧山只有百裏之遙，他是能趕得過去的。
他細細品嚼着懷中的臘肉，味道并不好，至少遠不如秦峥做的好吃。不過他現在餓了，有這個吃着已經很不錯了。
吃完後，他将剩餘的臘肉放到了包裹中，又打算繼續趕路。
可是就在這時候，他發現一件可疑的事情，他身旁的雪，有被許人踐踏過的痕跡。雖說落甲山上的人也會行經此地，可是他們怎麽會如此大規模人群地在此行走呢？
而且從這些痕跡看，這些人行動間頗有章法，全然不像落甲山群豪的作為。
路放腦中閃過什麽，一些幾乎要被他忽略的線索重新彙集在一起，霸無悔痛罵自己的情景，霸蓋天為難的猶豫，以及最後下定決心時的慨然。
路放略一沉吟，便矯健輕盈地躍上了一棵參天大樹，躲在樹杈中瞭望附近。此時整座山都被朦胧的薄雪覆蓋，在月光下發出淡淡的銀光。路放眯起眸子，仔細地看着這片雪山，終于，他察覺到山腳下一處的銀色略有不同。
他跳下樹來，施展輕功，敏捷靈活地穿梭在雪樹間，往山腳下縱去。越接近山腳下，他越證明了自己的判斷，這裏果然駐紮有一批人馬。路放以這些人紮營的範圍，大致判斷，應該有兩萬人之多。
他心下不由生疑，如果說高璋所率領的二十萬大軍圍在鬼斧山，那麽這裏的人馬又是從何而來？是高璋特意派出的一批人馬。他們到這裏的目的又是什麽？
路放此時時間并不多，他悄無聲息地離開這片駐紮地，施展輕功重新回到落甲山，進山寨之時由于他已經來過一次，這次守衛喽啰紛紛放行。
見到霸蓋天時，他單刀直入：“伯父，這裏發生了什麽事？”
霸蓋天望着這個去而又返的年輕人，道：“這裏自然是發生了一些事情，不過你放心，我霸蓋天一定會帶人去助陣鬼斧山的。”
路放何等人也，他盯着霸蓋天，沉聲道：“其實落甲山已經被南蠻軍隊盯上，而我的到來恰逢其會，看起來倒像是南蠻軍隊所設下的一個陷阱，引落甲山群豪出寨，然後趁虛而入。”
霸蓋天點頭：“是。”
路放确實來得太巧了，而路放的提議又實在是像個陷阱，不過此時的他望着路放的眸中是信任，他徐緩而堅定地道：“可是老夫相信你，路公子。”
“我相信路家的每一個人。”
路放頓時胸口發熱。
他知道如今大炎四分五裂，各路将軍懷揣各種心思，慢說個中總有投敵叛國之輩，便是大家都是為大炎，彼此之間誰又能做到真正的信任呢？
可是這位因為路家的連累失去了唯一女兒的老人，他依然能說出一個信字。盡管如今的自己看上去是那麽的讓人疑窦叢生，他依然答應了他帶人馬前去支援鬼斧山的請求。
路放深吸了口氣。
他收斂起所有的情感，平靜地問：“這裏的主将是哪位，人馬有多少，來了幾日？”
霸蓋天答道：“主将乃高璋兄長高登，人馬兩萬，來了四日。”
路放蹙眉：“高登竟然也來了。”
高登這個人，路放也是聽說過的。在南蠻，高為王姓，高登和高璋都是王族子弟。如果是南蠻的高璋是一員攻城陷陣不可多得的将才，那麽高登就是一個陰險殘忍的暴徒。
路放還曾聽說，傳言高登有望繼承南蠻王位，是以這個人竟然來到了大炎這邊土地上作戰，倒是有些意外。
或許，是南蠻已經對高璋如今的戰果不太滿意了？如果不是這個，那便是南蠻王庭要發生什麽變動了。
不過這些猜測于目前的事情完全無補，怎麽打退高登的這二萬人馬，那才是關鍵。
偏偏他的時間只有三個時辰，因為他必須留下另外兩個時辰趕往鬼斧山。
這時候，霸不悔終于忍不住了，跑進來嚷道：“爹，如果你真得信得過這小子，那我們不如就偷偷溜走罷了，等到了鬼斧山和路家軍會合，再回來把高登打跑。”
霸蓋天瞪了他兒子一眼：“你以為我們這麽多人馬出去，他們是瞎子竟然看不到嗎？你以為他們會留着我們的山寨等我們回來嗎？”
路放此時卻心生一計，道：“其實霸大哥的話倒不是不可行。”
霸蓋天聽了，詫異地看了路放一眼，不過他很快想到，路放并不是如他兒子一般沒頭腦的人，于是便不再發問，直等着他繼續往下說。
路放道：“山寨中不過幾千人，若要打高登兩萬人馬，縱然是贏，必也會死傷無數，我們将得不償失。”
他剛說到這裏，霸不悔卻是一個沒耐心的，嚷道：“那到底該如何呢？”
路放望了他一眼，沉聲道：“不如我們來個緩兵之計，先放出一半人馬前去鬼斧山，把山寨留給高登。高登此人性情殘忍粗暴，做事粗放，他驟然得了山寨，必然得意忘形。”
霸蓋天聽此，不由得問道：“一半兵馬前去支援鬼斧山？我這裏人馬不過三千，若是只派出一千五，又能頂得上什麽用？”霸蓋天心裏何嘗不明白，鬼斧山是一場惡戰，雙方力量懸殊，別說派出三千，便是派出三萬，也未必在高璋那裏讨了什麽便宜。如今卻要只帶去一千五，這是要去送死的意思嗎？
霸不悔卻是問道：“若只派出一半，那另外一半呢？”
路放道：“鬼斧山之戰，只需要落甲山帶兵一千五足矣，其他我自有辦法。而我們留下的另外一千五百人馬，可以藏在這裏的後山之中。如果我沒記錯的話，這裏的後山設有地洞暗洞無數，且極為隐蔽？”
當年路家前來落甲山迎親，他是來過的，路經後山，曾經暗驚此地乃藏兵好去處，更感嘆落甲山寨先人之心思巧妙。
霸蓋天聞言，眸中不禁泛出敬佩：“路公子，好眼力！”他點頭：“你的意思是，剩下一千五百人藏于後山，待另外一千五百人回來後，便裏外夾擊，打他們一個措施不及？”
路放點頭：“正是。回來的不止是一千五百人馬，還有路家軍。”
霸不悔聞言，心裏卻是想着那路家軍能不能回來還另外說呢。誰都知道，此次他們願意襄助路放去解鬼斧山之圍，那是抱着必死的決心去的。
可是事已至此，他也別無其他想法，只好聽路放的安排。
想着路放極少年時便因為打敗高璋而聞名天下，或許他有什麽其他更好的辦法呢？
