第3章 ：夢中謎霧?(1)
薩拉曼那草是樓蘭帝國王城獨有的一種奇草，從我記事起，它就生長在皇宮的花園裏，父皇對這種草很青睐，他一直親自管理着它們，并一手掌握着将它們風幹的秘密技巧。
薩拉曼那草有着細細的草葉和從草葉中心伸出來的細莖，細莖長到超出草葉的高度後，就結苞開花了。花瓣有七個，透明無色，整體花朵像是透明的七角星形，仿佛帝國賤民木晶仙子額頭上的鑽石。*是黃色的，十分嬌嫩。薩拉曼那草很奇怪，不論是日曬還是火烤，它都不會變幹，一旦脫離泥土和根莖，薩拉曼那草葉只會迅速腐敗，化為一堆爛物。我相信帝國王城有很多人都偷偷獲取并試驗過無數次風幹這種怪草的方式，但最後都失敗了。在帝國裏，只有父皇知道這個秘密，他說這是他的父親、我的祖父在死前傳授給他的，有一天，他也會在臨死前把這個秘密傳授給我。
在我成長的過程中，淵博的宮廷教師就曾對我說過有關薩拉曼那草的一些藥性和魔力，帶花風幹的薩拉曼那草是一種可以使人類和動物喪失意識的迷魂毒藥，帝國內外的許多人種都會在它燃燒的氣息中變成癡呆木納、一無所知的傻子。但是我們布魯斯達人不會中毒，我們布魯斯達人是樓蘭帝國的主宰者，有着強大的力量和高能的智慧，天生就能夠對抗這種草毒，因而我們布魯斯達人是帝國內外最最高貴和上等的人種。
父皇曾對我說：“穆斯塔，我親愛的孩子，你要記住，我們布魯斯達人永遠都是帝國的強者！但是，要想讓帝國內外所有人種都明白這一點，并不是件容易的事，所以，每當有人想要與皇庭對抗時，我們必須進行打擊。在所有武器當中，軍隊是強有力的，但另一個武器則是薩拉曼那草，它的煙氣雖然無法濃到使成千上萬的奴隸變呆，但只要在房子裏，讓它的煙保有一定的濃度，它就能把不聽話的賤民統統變成毫無心智的人。而且，薩拉曼那草的魔力并不僅僅在于這方面，它還有很多神奇的能力，也包含着許多可怕的力量，這些，你總有一天都會知道的。”
風幹薩拉曼那草！從我少年時代起，它就成了我一心想要實現的願望。我不知道我為什麽會那麽想做成這件事，因為我并不想拿它去熏人。但這必竟是一項挑戰，因為除了父王外，沒有任何人辦得到，僅僅是出于好奇，我也不斷地渴望能夠自己完成這件事。
然而皇室以外的人通常都無法靠近薩拉曼那草，它們的數量并不多，父皇總是将它們看管得很嚴，想要這種草，就得向皇帝讨要或想辦法去偷。我有時會向父王讨要到幾株鮮嫩的薩拉曼那草，可無論我怎樣讓風吹它們、用火烤它們，它們都不會變幹，而是很快就自動腐爛成一股黃綠色的液體，而這液體，我也曾收集起來用狗和馬做過實驗，結果證明它們即無魔力，也毫無藥效。
因而，風幹薩拉曼那草的秘笈只有父皇一人掌握着。
父皇此刻去哪裏了？如果是幾年前，他一定是在他的後宮和嫔妃們樂做一團。父皇的後宮曾經有過上百名漂亮的嫔妃，她們都是高貴的布魯斯達人，她們自打被送進後宮，就成了高貴的皇妃，她們的生活和我自己的妃子們一樣，整日穿着性感美豔的華服在花園裏散步，有時互相聊聊天，有時會駕着馬車出城游玩，她們什麽都有，除了不能随便找其他男人尋歡作樂，她們幾乎想做什麽就做什麽。父皇曾有父皇的嫔妃，我有我的，當然她們全都是高貴的布魯斯達人。至于低賤的女人，父皇是不會娶進宮的，最多只是臨時抓來，把她們關在宮裏，玩樂一下，玩夠了再把她們發配到各處去當奴隸。當父皇和我同時看到一個年輕美麗的木晶女奴時，我們總是互相謙讓，最後父皇總是用慈愛的命令讓我接受他的好意，于是，美人就歸我了。那時父皇總會說：“穆斯塔，好好享受她吧，對于一個男人來說，沒有什麽比享受女人的身體更快樂的事了。”
于是，享受女人成了我的愛好，沒有其它事情的時候，我就在自己的宮中和妃子們一起嬉戲。
父皇曾像我一樣喜歡美麗的女人，但幾年前，他卻漸漸地沒有了這份雅興，他遣散了他所有的布魯斯達妃子，讓她們帶着錢財自由地去過她們想過的生活，從此之後，他的身邊就不再有女人了。我一直很奇怪，父皇為什麽要這樣做，他發生了什麽問題？難道就是因為母後的去世嗎？但這也說不過去，因為我的母後已經去世許多年了。對于父皇這個奇怪的行為，整個帝國裏都沒有一個人敢問，我也一樣，不想去觸及父皇不想說的事，除非他親口告訴我，否則我不會去自尋煩惱。
我回到我的宮殿裏，斜靠在榻上，胡亂地想着這些。碩大的拱形窗外，月色正是撩人的時候。
“殿下，想吃水果嗎？今天奴隸們采摘了最新鮮的草莓，還有提早成熟的白杏。或者，叫那幾個女奴來陪伴殿下？”我看到地毯上擺着不少鮮嫩欲滴的草莓和白杏，幾個妩媚的妃子在旁邊等着用她們美豔的姿容侍候我。
妃子所說的女奴，是幾個美若天仙的木晶仙子，是我從奴隸堆中選出來關進宮中、供我随時取樂的。可我這時不想吃水果，也記不起那些女奴，腦海裏冒出來的，是一張潔白絕美的臉，一雙紫色瞳孔的大眼睛，一頭閃亮垂墜的銀色長發，一對隔着粗麻布衣服的柔軟圓潤的*……想到這些，我感到全身的熱血開始奔流。
“殿下在想什麽？”一個妃子悅耳的聲音傳到我的耳邊。
我沒有回答，但卻一把抓住這個說話的嫔妃的手，把她拉到榻上，并就勢将她按倒。其他嫔妃見狀，立刻知趣地起身離開，并小心地拉上由七角星形小鑽石串成的光彩奪目的簾子。
我的手熱切地撫摸着這個妃子前胸，我的嘴同時熱切地親吻着她的唇，我讓自己雙眼緊閉，只用身體去感受她那玲珑起伏的身體。她的*渾圓而富有彈性，上面蒙着一塊柔滑的絲綢衣裙，我一把扯下這塊絲綢，讓我的手心直接觸摸到這片細膩豐滿的女性領地。好幾年前，我就知道了肌膚相觸的神奇快樂，并無數次地從我的嫔妃身上得到過這種醉生夢死感受。但是，我有點痛苦地想，從來沒有哪一次，從來沒有哪一個美女，能帶給我像今天白天遇到的那種神魂颠倒、意志狂奔、心酸如水的感覺！
我不想睜開眼睛，我要把懷裏這個妃子當成那個腦海裏揮之不去的美麗的木晶仙子，我接觸着她的全身，我把她和我自己都脫得一絲不挂，然後，當我的熱血沸騰到極點時，就毫不猶豫地讓自己進入了她的領地。她是那個木晶仙子嗎？我知道不是，但我還是要想像我懷中覆蓋的這個女子就是那個木晶仙子。
閉着眼睛的這次瘋狂結束後，我忽然心酸起來。
“你走吧。”我對這個妃子說。
妃子永遠是順從的，聽命令的，她馬上一聲不響地退了出去，甚至連一片衣衫也沒有穿。
“等等！”我忽然又想把她叫回來。
妃子又折回來了，她裸着美麗的身體，望着我，眼裏的神情很平靜。
“你叫什麽名字？”我問。我一向不在意這些妃子的名字，她們似乎也不在意我是否分得清她們誰是誰。但這一次，我想知道一下。
“迪麗亞。”妃子說。
“哦，迪麗亞，那些木晶女奴怎麽樣了？”
“我把她們安排在舒适的房間裏了，還供給她們充足的美食，讓她們在香奶中沐浴和享受陽光的撫慰。”
“她們只是奴隸，你為什麽要這麽對待她們？”我問迪麗亞，同時又像是在發洩內心的隐痛。
“她們是殿下的女人，她們吃得好，休息好，不逃跑，不自殘，才能保持美豔無瑕的外表，才能更好地服侍殿下。”迪麗亞毫無懼色地回答着我的問題。
“是這樣啊。”我輕輕聳了聳肩，“別的妃子怎麽看？”
“她們并不關心這些女奴，更不在意我怎麽對待她們，大家看到我主動承擔了看管她們的任務，就樂得清閑，懶得管這種事呢。”
“你這樣做，就沒有別人發現嗎？”
“大巫師感覺到了，她有時心血來潮，會用她的天眼到處打量皇宮裏的情況，”迪麗亞美麗的眉頭輕輕地皺了一下，“前天在花園裏遇到她，她相當不高興地責問我，為什麽要把奴隸當主人一樣對待，我就對她說，那些女奴是王子的女人，是王子的財産，我只是為了王子而把她們打扮了一下，要是王子想用她們時，她們又瘦又小、身上又有傷痕，那他一定不會高興的。結果大巫師還是很不高興，但她又沒法反駁，只好叫我在你厭棄這些女奴後把她們投進肮髒的豬圈，以抵消她們曾經受到過的高貴待遇！為了不使大巫師發怒，我只能當面向她表示一定照做。”
“但你不會照做，對嗎？”
“有什麽必要那麽做呢？”
一陣沉默彌漫在我和她之間。良久，我對她說：“哦，很好，你做得很好，你繼續吧，把她們喂得白白胖胖的，那樣我才喜歡。而且即使我不要她們了，你也可以違抗大巫師的意願，把她們變成你自己的奴隸，有一群健康的奴隸總好過一群病怏怏的奴隸。要是大巫師再來找你的麻煩，你就說這是我的命令！”
“謝謝殿下！但現在，她們還是你的女人。”
“她們不會永遠都是的。”
迪麗亞微微一笑，沒有說話。
“好了，你可以走了。”我說。
“是。”迪麗亞微微地笑了一下，輕輕從地毯上拿起一襲華美的披肩，裹起她*的美體，走開了。
迪麗亞走後，我披上泛着雅光的絲綢睡服，對着華麗的拱窗和外面天空裏的月亮和星星，眼淚不知不覺地流了下來，滴到了地板上。地板上沒有蓋着地毯的地方，鑲嵌着一兩顆七角星形的小鑽石，看起來富貴迷人，充滿了帝王之氣。在樓蘭帝國的皇宮裏以及王城的各處街道上，都鋪有這種大大小小的七角星形小鑽石，不僅道路上有，建築的牆面上也有，也就是說，在帝國王城，很多地方都能這種小鑽石。因為這個緣故，許多樓蘭國民都把王城叫做鑽石之城。遠遠望去，整個樓蘭王城宛如一輪從大地上升起一半的太陽，呈規則的半球形，各種圓頂建築圍繞着最高處的皇宮，繁榮景像中猶以鑽石的光彩最為壯麗，夕陽下的王城就像一塊巨大的寶石，美得不像人間的城市。
這些鑽石來都自木晶仙子、一個低等下賤的種族的額頭。我的眼淚也來自木晶仙子，來自一個低等下賤、曠世絕美的木晶仙子。她乘着火焰四起的小船飄向買提格爾島的情景一直刻在我的腦海裏，我想救她回來，但卻做不到，高貴的布魯斯達人不能憐憫低等人，這是被帝國法典所禁止的，就是王子也不能越規。因而，我只能眼睜睜地看着她沉入海中，臉上還不能流露出痛惜的表情。沒有人知道，我有多麽痛苦。
木晶仙子祭海，是樓蘭帝國每年都要舉行的一項盛事，自打我有記憶起，這項祭海活動就一次不落地在每年的春天舉行。按照傳統，父皇會叫人提前選出四百名木晶仙子，男女老少都有，因為木晶仙子額頭長着的鑽石有大有小，小孩子的小些，成年人的則大些，個別人的鑽石特別大，選來的四百個木晶仙子的鑽石大小基本上都不一樣。在祭典時，父皇會拿出他的一面小鏡子，上面有紅白兩種發光按紐，父皇說那是羅布海神賜給皇族的禮物，名叫焚仙魔鏡。焚仙魔鏡這個名詞在帝國中廣為流傳，父皇就讓人用它的鏡面去照這些木晶仙子，因為這就是海神最喜歡的祭典方式。
傳說，羅布海神喜歡木晶仙子做她的奴隸，并且在買提格爾島上設了一個奴隸園，專門讓奴隸們居住，但海神對這些奴隸是有要求的，這個要求就是，在白色鏡光的照耀下，他（她）們額頭上透明無色的七角星形小鑽石不會變色。我不知道為什麽羅布海神需要這樣的木晶仙子來做奴隸，只知道這樣的傳統已經深入了每一個布魯斯達人的內心，如果祭海時能找出這樣的木晶仙子并給海神送去，大家都相信，海神會保佑帝國長盛不衰，保佑每一個高貴的布魯斯達人永遠富貴幸福。
為了記念每一次祭海活動，每一代皇帝都會把最後送給海神的那個木晶仙子從海裏撈出來，留下他（她）的七星鑽石，再把他們的身體抛回海裏，讓海神将他們帶到深不可測的海底國度。而那些很特別的七星鑽石将會交給皇帝本人，由皇帝将它們放置在一個神秘的地方，以繼續向海神表示敬意，那地方只有皇帝知道，等他們離開這個人世之前，才會将這個秘密傳給下一位皇帝。我不知道這為什麽要成為一個秘密，但我卻并不期待知道這個謎底，我想這與我無關。
當然，如果祭海時沒有發現符合要求的木晶仙子，也就是說，所有祭品額頭上的七星鑽石在焚仙魔鏡的白光下都會變色，那麽就無法獲得特殊的七星鑽，而要等下一次的運氣了。至于那些用作祭海的木晶仙子，如果沒有機會坐火船，就要在紅色鏡光的照耀下化為烏有，最後留下的，只有他們的鑽石。這種普通的、不能當做神秘紀念品而放置起來的鑽石，基于帝國祭海活動的悠久歷史，已經多得在王城很容易就能看到。
羅布海上有一座被有毒的迷霧環繞着的島嶼，傳說那就是海神的奴隸居住的地方，是低賤種族與世隔絕的聚居地，是禁止任何人涉足的，樓蘭帝國的任何人都不能踏上買提格爾島，如果有人膽敢上島，那麽在此之前，羅布海神就将賜他死亡。
父皇的權威是任何人都不能挑戰的，既使是他的孩子，也不能。否則，就會遭到和我的妹妹、伊麗塔公主一樣的悲慘結局。伊麗塔！我美麗可愛的妹妹，樓蘭帝國高貴而惟一的公主啊！只要一想到她，我就會陷入迷茫和悲苦之中。
我正在漫天思索時，一個侍女走進我的寝宮，輕輕地對我說：“已經很晚了，殿下，該睡了。”
我沒有說話，于是她便扶我上床，為我蓋好羽被，并在榻前焚起一枝薰衣草香。做完這一切，宮女準備吹熄榻邊燭臺上的燭火時，我說：“不，讓它燒着。”
侍女聽了，朝我行了個禮，便輕輕地退了出去。
我閉上眼睛，進入睡眠之中。我常常會做一些不可思議的夢，夢見我那已經不在人世的親愛的妹妹伊麗塔。那些夢大同小異，而且令我越來越不安，也越來越迷惑。今夜，我也許又會做一個這樣的夢，我期待着這些夢能告訴我，我的不安究竟來自何處。
伊麗塔真的來了！她穿着滾有金邊的碧綠色長袍，系着印有皇族星章的寬腰帶，長袍的開縫處不時露出她那罩着墨綠色寬長褲的修長美腿，卷曲的黑色長發在胸前和背部随着她的腳步一下一下地顫動，每一次顫動，都閃出幽幽的亮光。她還是那麽美，而且永遠都有一種帝國公主的高貴氣勢。
可是奇怪，當伊麗塔掀開鑽石垂簾走到我的榻前時，我睜開眼睛，心裏很明白這是一個夢。我知道伊麗塔已經不在了，她出現在我的眼前，只能是在夢裏。然而這個夢，竟然真實得像是活生生的現實。
“穆斯塔，我親愛的哥哥，”美麗的伊麗塔跪在我的床前，輕握着我的手，一邊用她那雙又黑又大又亮的眼睛急切地看着我，一邊說，“你準備好了嗎？”
“是的。”我說，盡管我不知道自己為什麽會這麽說。
“現在，請跟我來吧，船就在海邊。”
我起身，邁開腳步，跟着伊麗塔走出了皇宮。
當我的眼睛看見羅布海時，我不禁有些奇怪，皇宮離羅布海竟然只有一步之遙嗎？居然連馬都不用騎，就到了海邊？然而眼前的景像的确是羅布海，落日的金紅中正透出一絲昏黃的光暈，周圍缤紛的海水和彩雲宛如正在燃燒的烈焰，波光與霧霭中，一輪七角星形的白色淡月清晰地挂在頭頂的天空裏，于是，日落在下，月升在上，更與夢境相配。是的，夢境，也只有在夢境中，月亮才會呈現出七角形。我堅定地走到海邊，清楚地知道自己是在夢中。
一艘美麗的白色帆船停在海邊。伊麗塔登上帆船，轉身對我做出一個邀請的姿勢。我跟着上了船，看到掌舵的是一個長有一頭垂墜金發的健美英俊的年輕男子，一個木晶仙子。因為他那非凡的俊美，我不免多看了他兩眼，看着看着，我驚訝了，他那白淨有型的臉竟是如此地似曾相識！
我在哪裏見過他呢？我一時想不起來，但他的樣子我一定見過千萬次，這絕不會錯。忽地，我一下子明白了過來，那張臉，不就是我自己的寫照嗎？真的，所謂我見過千萬次的臉，就是鏡中的自己啊，要說不同之處，無非是他的膚色比我白晰得多、額頭上又多長着一塊七角星形小鑽石而已。
我吃驚地朝伊麗塔望了一眼，只見她從容地朝這個金發男子擺了一下手，随即，船就開了。船其實根本用不着自身的動力，因為我注意到，它正好處在兩股海流相撞并回拐的地方，也就是天臺祭海時将被選中的“祭品”送進海裏的那道能夠不斷自動往返回流的海流，這海流會自動把船向海裏送，送往遠處一個飄渺如霧的小島。
“怎麽，要去買提格爾島？”我驚道，“那可是帝國的禁地，是除了供品以外任何人都不能涉足的地方，是受到海神咀咒的島嶼，是囚禁蠻族的監獄，是被毒氣包圍的邪惡之地……”
“別緊張，穆斯塔，”伊麗塔上前握住我的一只手，“做為全帝國惟一擁有姓氏的皇室的一員，我以前曾有過任何一點點傷害你、欺騙你的時候嗎？”
“沒有。”我輕輕地說，一顆懸着的心又放了下來。
我并不是真的要去買提格爾島，我是在做夢，我的身體正睡在寝宮舒适的錦榻上，而此時站在白船上的，只不過是我的思想。我是高貴的王子，和伊麗塔及父皇一樣，是帝國中惟一有擁有姓氏的皇族中的一員，我們的姓氏是“厄斯”，雖然我們平時并不以姓氏稱呼對方，但姓氏之于我們，就是皇室地位的象征，因而我們的姓氏常常被刻在自己使用的寶劍上、繡在衣袍上，以此表明我們的不凡身份。所以我用不着擔心自己，因為我的高貴，因為我只不過是在做夢。
對于傳說中的買提格爾島這個神秘的地方，從我記事以來就對它充滿了好奇，如果不是帝國的禁令和由來已久的傳統，我想我一定會去島上看看。其實，關于買提格爾島，根本不需要禁令，它那環島的毒氣就像天然的屏障，隔絕了一切想要上島看個究竟的人，同時也讓傳說中的那些島民無法離開這座孤島。也正因為此，這座島就像一塊巨大的磁石，對所有心懷好奇的人發出着無邊的誘惑，卻又讓他們無法成行。
我渴望看到買提格爾島的真容，但我卻無法活着到達那裏。日有所思，便夜有所夢，伊麗塔能來夢中請我登船上島，或許就是我的思緒所致。然而我也清楚，這只是夢，如果不是夢，我如何能夠乘船漂海，去往這座神秘的、與世隔絕的奇異之島呢？
“在你的腦海裏，買提格爾是一座什麽樣的島？”伊麗塔打斷了我的思緒，她眯起美麗的大眼睛，帶着一抹神秘的笑容，問我。
“是死亡之島，是神秘而不可知的地域，是木晶仙子最後現世的地方！”我轉眼看她，只見海風吹起她的長發，使她宛若一位海中的仙女，“伊麗塔，你和我知道得一樣多，我們打小就知道這些，那是大自然的禁區，也是帝國法令的禁區。”
“那木晶仙子呢，帝國獻給海神的祭品會怎麽樣？”
“不知道，被選中的木晶仙子坐着起火的小船在海裏前行，他們為了躲避烈火，必定會跳進海裏，縱使他們會游泳，也無法長時間地藏在水裏以躲過那層厚厚的毒氣，最後，精疲力竭的他們只能沉入水中死去，而海流會帶着他們不斷往返于買提格爾島和這邊的海岸，然後，父皇的打撈隊會找到他們，把他們的軀體撈起來，挖走他們的七星鑽，再把他們抛下海。至于他們最後的去處，我想，只能是由深海處浮上來的大魚的腹中。怎麽，你為什麽要問這個？你和我一樣清楚。”
“難道這些不是你日日夜夜都在想的問題嗎？”
我看了伊麗塔一眼。她真了解我，知道我自打小時候起就時常在想這個問題了，想着這件事的原因，想着它的結果。盡管這個問題對于帝國裏的任何一個其他人來說也許是絲毫用不着想的，他們的頭腦十分簡單，一向順從皇帝的意志，并相信這還算悠久的祭海傳統能夠給帝國裏的高貴者帶來永恒的快樂，由于缺少獨立的思維和善于疑問的習慣，大多數布魯斯達人過着安于現狀的舒适生活，不考慮過去，也不設想未來，在他們眼裏，這樣的日子仿佛能夠永遠地過下去。
面對伊麗塔的話，我不知該說什麽，也許當自己內心的某樣東西突然被另一個人說出來時，就有了這種不知該說什麽感覺。
“我也許在想着這些，伊麗塔，”我感到心情有些無力，“但我又覺得，我其實什麽也沒想過，帝國的一切就是這樣，已經由來已久了，既然我貴為王子，享受着舒适的生活，我就該這樣渾渾然然地活着，過着一個王子該有的生活，這生活自然是高貴優越的，要什麽有什麽的。可是有時候，我也會産生一種奇怪的感覺，似乎我從來就沒有得到過什麽，也不知道将來會得到什麽，甚至，我覺得根本就不存在将來。”
“你不認為你會得到帝國的皇冠嗎？”
“我指的不是這個，”我說，“我是說我的迷茫，我不知道活着是為了什麽，或者，活着該作什麽。民衆可以為衣食財富和高貴的身份為帝國效勞，而我生來就擁有這些，我還需要做什麽呢？說到皇位，那也不需要我去做什麽，只要等待時光的流逝，皇冠總會落在我的頭上。然而說到皇冠，我好像并不那麽想要它，我甚至還覺得，它有可能是一個我根本就不會喜歡的東西。”
“你也許該去讀一本書，那會讓你知道你該幹什麽。”
“什麽書？”
“我的書，”伊麗塔說，“我的書都還好嗎？”
“你的書？對，它們都好，沒有人敢動公主的遺物。”我說，伊麗塔的書當然還放在她生前的宮殿裏，而且除了宮中的女奴常去打掃灰塵外，沒有人敢動它們半下。
“我說的是那本書，我最喜歡的《雅魯達戀歌》？”
“《雅魯達戀歌》和其它的書都在，都放在你的書閣裏沒有人動。”我向她保證，“有時我也會去你那已經沒有人居住的寂靜的宮殿裏看看，你所有的書都依然完好地擺在書架上。”
“你應該看看那本書。”
“伊麗塔，你知道我對這種年輕男女情愛的書不感興趣。我們不需要愛情，我們也不該有愛情，我們只獲取自己的需要，而那些需要又是唾手可得的，甚至不用我們動一下腦子！”我輕輕地辨解道。
伊麗塔更小一些的時候就喜歡看《雅魯達戀歌》，她那時要我看，我卻不屑。我想告訴他，身為王子，我不能像一個小公主那樣沉迷在那種輕軟無力的情愛書籍裏，我不看那些，我對那些內容也完全沒有興趣。直到後來伊麗塔為了愛情引來殺身之禍後，我對愛情這樁事就更加敬而遠之了。
我正想說什麽時，忽然看到，原本還在遠處迷霧中的買提格爾島，這時居然已經可以看到島邊的沙灘了！
“怎麽？”我驚呼，“這就到了？”
“對，這就到了。”伊麗塔對我說完，就對掌舵的那個金發男子說：“艾爾塔，可以停船了。”
艾爾塔？我對這個名字吃了一驚。
“他是誰？”我問。
“他是艾爾塔。”伊麗塔說。
“艾爾塔？那個傳說中的木晶王國的國王？我以為他早就死了呢，他怎麽會在這兒？你怎麽會和他在一起？”
“死了和活着的區別是什麽？我親愛的哥哥？木晶仙子和布魯斯達人的區別又是什麽？”
“哦，伊麗塔，請你不要這樣總是帶着疑問說話好嗎？我的腦子已經夠亂了。”我不解地搖了搖頭。
“那你也不要問了，好嗎？我們要下船了。”
船在海邊一處天然港口停了下來，我跟着伊麗塔和艾爾塔下了船，穿過距離海邊不遠的一片茂密的金色胡楊林，來到林中一片巨大的空地上。我回頭望望胡楊林，落日的炫彩使得原本就黃得燦爛的胡楊樹葉顯得更加金光四射，微風吹過，黃葉紛紛顫動起來，簌簌的響聲伴着缤紛流轉的金黃，猶如另一個羅布海，充滿絕美的壯麗。然而我又疑惑起來，現是不是春天嗎？胡楊樹葉怎麽會是金黃色的？難道我這個夢竟從春天一下子做到了秋天？
“穆斯塔！”伊麗塔優美的聲音打斷了我對胡楊林的欣賞和疑思，我回過頭來，眼前的景像又令我大吃一驚。
不知什麽時候起，原本空曠的、只有滿地青草的空地上竟然站滿了人，布魯斯達人！人群在我面前分開了一條小道，小道的前方，是一個空空的高臺，很像帝國祭海時讓木晶仙子們登上去的那座羅布天臺。我更加不解，這是怎麽回事？
我看看我親愛的妹妹伊麗塔，只見她淡淡地微笑着，對我說：“來吧，穆斯塔，我親愛的哥哥，到那高臺上面去。”
“什麽？”我的疑問剛剛出口，就發現腳下的草地已經發生了變化，變成了用灰白色大石塊砌起來的一方地面，地面上有一些閃閃發亮的小東西，我定睛一看，不禁倒吸一口冷氣。那是木晶仙子鑽石！
在帝國王城許多地方，我都可以多多少少地看到這些美麗的鑽石，正是它們，将王城點綴得宛如璀璨的寶石。可是，在買提格爾島上，在我的腳下，當我看到這些鑲嵌其中的木晶仙子鑽石時，卻感到了一股徹骨的寒冷！
我想向伊麗塔求救，可她卻已經不在我身邊了。那個剛才還在掌舵的金發木晶仙子艾爾塔更是不見了蹤影。我發現我正站在人群前方的高臺上，眼裏所見的已不再是買提格爾島上的金色胡楊，而是另一座金碧輝煌的高臺，那座高臺的最高處，有一張金碧輝煌的王座，王座上，正端坐着我那滿身金碧輝煌的父皇！
父皇一擺手，說：“可以開始了。”
一個侍從端着一個盤子走上前去，盤子裏有一個小小的圓形鏡子。我認出來了，那面鏡子名叫焚仙魔鏡，據說是羅布海神賜給樓蘭帝國第一位開國皇帝的禮物，在夕陽的照耀下，它可以發出白光和紅光。在樓蘭帝國每年例行的祭海儀式中，焚仙魔鏡發出的白光可幫助王族尋找海神需要的奴隸，因為一般情況下，木晶仙子額上生長的的七角星形小鑽石在白光的照耀下會變色，變得五彩缤紛，十分美麗，但鑽石變色的木晶仙子不是海神想要的，只有在白光下依然保持鑽石透明光澤的木晶仙子，才是送給羅布海神最好的禮物。至于那些鑽石在白光下會變色的木晶仙子，他們的命運很簡單，那就是在紅光的照耀下被燒灼而死，當他們的身體變焦、變成灰、最後化為烏有之後，他們額上長着的鑽石就會脫落。鑽石不會熔化，它們就成了樓蘭王城用以裝飾建築和道路的華麗飾品。
父皇拿起鏡焚仙魔鏡，這面有蓋子的、上面雕着水紋的金銀相間的小鏡子也曾經在我的手上停留過。父皇将焚仙魔鏡打開來，讓鏡面對準他面前的高臺，對準了高臺上手足無措的我。然後，就在我還來不及呼喊的時候，父皇已經按動了魔鏡上那個我熟悉不過的按紐，接着，一片白光就從鏡面裏發出，照在我的身上。
我想離開高臺，可這時手腳卻根本不聽使喚。我想大聲告訴父皇，高臺上的人是他惟一的兒子，但卻喉嚨嘶啞，根本發不出一點兒聲音。接着，我恐怖地看到，父皇的大拇指已經按到了魔鏡的另一個按紐上，那個按紐對我來說也是異常熟悉的，雖然我
