第38章 —火
還在兩個街區以外他們就望見了火光，連着三輛消防車長聲嘶鳴，奮力破開車流向前挺進，行人議論紛紛，天際騰起灰蒙蒙的煙霧，暗紅色的火燼在煙霧中閃爍不定。
“那個方向……”唐明旭喃喃說出半句，卻像被自己的判斷驚吓到，硬生生斬掉後半句話的尾巴，下意識地低頭看吳兆。
受驚的人群在兩人身旁川流不息，為了怕失散，吳兆不得不伸出一只小手讓唐明旭牽着，他仰高了小腦袋，目光複雜地盯牢灰黑色的煙柱。
“起火的是醫院嗎？”他問，偏高的清亮童音在一片喧嘩中依然清晰可辨，“你說曹安期他們在醫院？”
前方林立的高樓大廈中出現一個豁口，唐明旭停下了腳步，他不用勉強自己回答吳兆的問題，因為眼前所見的事實已經足夠他們得出結論。
十字路口的另一方，始建于一九三七年的市人醫陷入明亮的橘紅色光焰中。
…………
……
吳兆掙脫了唐明旭的手，他小小的身體奔跑起來，在人腿組成了叢林中靈敏地趨避，于千鈞一發之際閃躲開那些有意或無意的碰觸。
他聽到身後傳來呼喊，唐明旭的聲音裏含着真實的焦灼與關心，他追趕上來，不夠小巧的身形卻使他被人流阻隔在後，兩人間的距離越拉越開。
吳兆沒有回頭，他也不是曹安期，不然他會震驚于唐明旭的翅膀，那對雪白的、纖塵不染的翅膀，它們逆着帶灰燼與溫度的風高高揚起，在驚慌失措的人群上空仿佛一朵平地升起的雲，又像是天堂的縫隙處漏出來的一道純潔與高尚的光。
吳兆沒有回頭，他沒有時間擔憂自己，不去想他孩童的、稚弱的身體可能在一秒內受到外界上百種方式的侵害，他有更重要的事情去關心。
曹安期，他只想着她。
那個無辜的、正常的女孩子，她本該和他所熟悉的危險世界毫無關聯，她應該待在他身周的人群當中事不關己的憂慮，或者端坐于教室的陽光裏平安無知地發呆，而不是生死不知地失陷于火場。他答應過要保護她……不，就算不為承諾，他也一定會保護她。
他鑽出人群，搶在紅燈轉綠前的最後一秒沖向對街，喇叭聲震耳欲聾，幾輛車在人群的尖叫聲中及時剎住，引發後方長長一串車流連鎖效應。
車輛撞擊聲和警報器的蜂鳴響徹天際，吳兆皺了皺眉，擡手捂住耳朵，他現在的身體對聲音有些過于敏感，同時以腳跟為中心旋轉了大半個圈子，躲開幾個人想要抓住他的手。
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将自己造成的混亂抛到腦後，吳兆繼續鑽進看熱鬧的重重人群，他艱難地分開那些腿，又注意不讓自己被踩到，差點忽略了從胸前口袋傳來的輕微震顫。
吳兆擠出人群，确認自己站在看熱鬧的最前列，前方不到兩米便是消防隔離帶，溫熱的風帶着焦糊氣味灼痛了他嬌嫩的皮膚。他站穩腳步，目光一刻不停地在人群中搜尋，同時伸手掏向口袋。
是那只手機，那只本該像其他同類那樣報廢的手機，吳兆想，有時候他也奇怪，他并沒指望這麽了解瘋女人的思維方式。
死寂的手機屏幕重新被點亮了，他收到一條新訊息，來自他唯一所知的那個人。
“把他們帶到我這裏。”
為什麽？吳兆想問，但手機或者說吳敏沒給他提問的機會，屏幕又一次熄滅了，仿佛一雙緊緊閉合拒絕與世界交流的眼睛。
好吧，吳兆不高興地閉上了嘴，他得找個機會讓瘋女人明白：他可是很記仇的。
他把手機揣回口袋裏，繼續掃視圍觀人群，如果曹安期他們及時逃出來，他們應該就在這些人中間……他們當然能平安無事地逃出來。
子彈卻先一步找到了他。
…………
……
嚴格地說，火災有一個循序漸進的過程，只是速度太快，快到所有人措手不及，快到火焰沒有受到任何有效抵抗，僅用了半小時便摧枯拉朽般吞噬了一切。
先是煙霧警報聲響，王天生和曹安期同時擡頭尋找刺耳的聲源，然後便看到人們從每扇緊閉的房門後走出來，剛剛還空曠寂寞的走廊頃刻間變得人聲鼎沸。
穿白大褂的醫生和粉藍衣裙的護士在人群中間擔任引導，努力勸慰着病人，讓他們相信這是一次突然的消防演習，請不要驚慌，保持鎮定，按秩序離開大樓……
人流從兩人身前經過，他們中的大部分确實相信了這番漏洞百出的說辭，對最糟糕的時間多此一舉的消防演習怨聲載道，有人好奇地看向他們，更多人很快将目光移開。
重症監護室的門開了，王天生陡然起身，膝蓋上的電腦滑落下來，他伸出一只手險之又險地撈住，頭也不回地抛向曹安期。
她接住自己的電腦匆忙塞進書包，現在也沒時間抱怨，和王天生同樣，她當然不會相信這只是演習。
曹安期追上去，兩人跟在王天生姥爺的病床後，安靜地撤出了醫院。
站在“一九三七”的金屬字側旁，她轉過頭，沿着探照燈的白亮熾光望向剛剛離開的大樓。
她看到灰黑色的煙霧仿如活物般翻騰滾動，分明就是故事裏所起之處人煙斷絕的妖氣，但在那些層次分明的黑暗深處，又燃起一朵小小的、明亮的光。
她看到火舌舔舐潔白的外牆、密封的鋁合金門窗，空氣被扭曲出波紋，耳邊響徹病人或是醫院本身的痛苦尖嘯。
人群被醫護人員趕至外圍，消防車抵達後，他們又退得更遠了一些，火光越來越亮，半邊天際都被染成了鮮豔的紫紅色，仿佛提前降臨的黎明。
“不可能……”王天生在她耳邊道，曹安期聽到他的聲音才發現他們離得這麽近，在人群的簇擁之下，他們不由自主地向對方靠攏，王天生比她高大半個頭，說話時只需要微微垂眸，附唇到她耳畔。
她能瞄到他長長睫毛底下洩露的光。
“不該燒得這麽快，”他低聲解釋，“水泥建築意外失火的可能性本來就低，醫院裏易燃物也有限。”
曹安期随便應了聲，表示她在聽，最近她要操心的事已經夠多了，只要火災沒有造成人員傷亡，她并不是那麽在乎它究竟是怎麽燃起來的。
王天生看她一眼便猜到她想什麽，不再繼續往下說，兩人并肩站着，不自覺地倚靠對方，不遠處的醫護人員正在緊急聯絡其他醫院接收重症病人，王天生的姥爺躺在病床上，無知無覺，也看不到一雙巨大的翅膀橫跨距離從頭到腳保護性地覆蓋住他。
只有曹安期看到了，她不時轉過頭瞥向那邊，直到視野中出現另一雙翅膀。
她聽到了熟悉的有點悶有點脆的爆裂聲響，像春節裏炸開了一只受潮的炮仗，身體比大腦先反應過來，聲音更是不假思索便脫口而出：“有人開槍！”
曹安期拽着王天生在人群中蹲下，擡手護住腦袋，目光透過人類軀幹肢體的縫隙遙望過去。
她看到一雙翅膀。
那雙黑色的割裂了夜色的翅膀。
