第43章
迪昂很煩躁，他的身份被發現了。
如今不同于當年，他不是龍騎兵隊長也沒有任何一個公職可以帶來收入，為了生活只好利用自己的劍術長項出入各種劍術比賽賺取外快。
三番五次出入在大庭廣衆之下，他的身份終于被人發現了，并且在短短幾日之內傳的全倫敦都是，甚至登上了報紙。
《騎士迪昂再回英國》《雌雄莫辨，迪昂究竟是男是女？》《誰能揭開他的性別之謎》
諸如此類的标題總是能出現在街頭小報上。
一群人出于發瘋一樣的獵奇心理，更多的人是為了錢，想方設法的要探知他性別的秘密，要知道那個關于他性別的賭約還在生效，有整整二十八萬鎊！
在法國是這副鬼樣子，來了英國居然還是！這些下三爛的蠢貨都閑的沒事幹！
迪昂一邊在心裏惡狠狠的罵着，一邊将一個尾随他到公寓門口的男性狠狠揍了一頓，看對方痛哭流涕的跑開！
回到卧室後又将房門反鎖好，窗簾緊緊的拉住，連一點點的縫隙也不留，別以為他沒注意到對面窗戶趴着的人手中握有望遠鏡！
現在的住所已經不是秘密，自己恐怕要再搬一次家了。
躺在床上入睡前，迪昂如此盤算着。
艾薇也聽說了這件事情，并且邀請迪昂來這裏住，但被迪昂拒絕了，理由是自己不喜歡和這麽多人擠在一棟小房子裏生活。
其實迪昂心裏擔心的是自己如果搬到那裏，是否會在走露風聲以後又受到煩不勝煩的騷擾，他自己倒還可以忍受，畢竟這麽多年他幾乎已經習慣了別人對他的指點議論，但那裏還住着艾薇和其他女人。
他并不是一個喜歡拖累他人的人。
扳倒理查德·沃斯利并不是一朝一夕的事情，在這次失敗以後只能耐心等待下一次的機會。
因此，這段時間衆人過得頗為平靜，每天吃完晚餐後，艾薇還會坐在那架鋼琴前談幾首優美動聽的樂曲，練習記憶中的才藝，西摩會在旁邊随着調唱幾支蘇格蘭民謠。
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而白天艾薇再一次開始提筆寫小說、畫畫以及勸說衆人改變生活習慣。
這件事真的好艱難……
西摩作為一個上流社會的貴夫人，各種處于這個時代前沿的時髦品都知道點，比如在臉上貼上黑痣、帶上高高的假發、在身上拿藍筆塗出血管，諸如此類在這個時代人審美看來都屬于“美麗”以及“時尚”。
對于這些不傷害健康的，艾薇雖然自己不覺得好看但也不會幹預他人。
但是在臉上塗抹水銀以及鉛粉和只要穿上就呼吸不暢的束腰，關于這些艾薇一定要勸說制止。
首先是塗水銀和鉛粉，這些化妝品造價很昂貴，在座的女人中只有西摩有塗抹的習慣，其餘的貝蒂黛西連妝沒有畫過，對于後者艾薇只是進行了一番關于水銀鉛粉的危害性科普，而對于西摩……
“西摩，你以前塗過水銀嗎？”艾薇問道。
“我還很年輕，鉛粉就夠了。”西摩道。
“鉛粉有很大的危害性，你聽我說西摩，那個東西有毒，如果長期塗在臉上會中毒，讓皮膚越來越幹燥，還會長黑斑，脫發和掉牙。”艾薇故意說的很恐怖。
“其實這個傳言我也聽說過，但畢竟沒有得到證實，我也只是出席重大場合是塗一塗而已，你放心。”西摩說道。
“你如果不相信，我們可以買兩只兔子回來做實驗。有很多人都是因為用鉛粉化妝中毒而死的，比如說伊麗莎白一世，還有上個世紀的考文垂伯爵夫人，他們都曾擁有健康的身體，但因為沉迷鉛粉化妝而變成了一個個禿頭無牙的老太婆！”艾薇繼續恐吓道。
“如果不塗鉛粉，其他的米粉和豆粉很容易掉。”西摩猶豫的說道。
“那也總好過傷害身體！”艾薇道。
……
在百般勸說下，西摩答應暫時先素顏，直到艾薇的小兔子實驗完成。
而關于束腰的問題，這遭到了所有人的一致抵抗，包括西摩和貝蒂。
十八世紀後期的束腰還沒有發展到十九世紀那麽誇張和瘋狂，活生生将肋骨束至骨折戳穿肝髒、腸子和肺全部都被擠變形等等，這些事情還沒有發生，但是也絕對好受不到哪裏去，需要随身攜帶嗅鹽防止暈倒。
“這是流産的主要原因，如果将來懷孕，束腰對孩子的危害很大！穿上它會感覺到呼吸不暢，稍微有點劇烈運動就會缺氧暈倒！”艾薇一次又一次的對每個人進行勸說。
“缺氧？這是什麽？”貝蒂滿臉疑惑。
“就是……就是呼吸不上來空氣！這不重要，貝蒂，以後在家的時候像我一樣穿胸罩吧。”艾薇說道。
“不！我堅決不會這樣！”貝蒂拒絕的毫不猶豫。
“穿這個實在太醜了，艾薇，這個……“胸罩”根本沒有辦法束腰和托胸，你應該改改你這個習慣重新穿束腰，這樣太有失體面了！”一旁看書的西摩擡起頭來滿臉無奈的開始反勸艾薇。
她這幾天先是不停地被唠叨關于鉛粉的事情，妥協之後沒想到艾薇今天一大早就來到了自己的房間，又開始了束腰的問題讨論。
艾薇暫時放棄扭轉她們兩個的想法，扭頭将目光轉向了莉莉和南希太太。
“莉莉，南希太太，你們願意接受我的意見嗎？這對身體健康很有好處！”艾薇問道。
早春時節，天氣還沒有回暖，大家都喜歡像冬天一樣待在客廳的大壁爐旁。
莉莉正在擦桌子的污漬，南希太太坐在燒得暖洋洋的壁爐旁邊編織圍巾，聽見艾薇這麽問同時望了對方了一眼，心裏發苦的叫道“來了來了，終于輪到我了。”
她們是仆人，又不像貝蒂那樣和艾薇那麽熟，不好意思當面反駁艾薇。
莉莉飛快丢下抹布，滿臉驚訝地說道“我突然想起我還沒有去洗衣服，艾薇小姐，這可了不得！”
說後飛快的轉身離開的客廳，南希太太看見以後立刻效仿，手腳麻利的将針線收拾好，一邊向廚房走一邊說“哎呀，我炖的玉米湯一定糊了！”
“噗嗤”一旁的黛西看着兩個人落荒而逃的樣子，忍不住笑了出聲。
“黛西，你會接受我的意見嗎？”艾薇目光幽幽的轉向她問道。
“這個嘛……我……我是一個保守的人……也許卡爾小姐你應該考慮一下沃斯利夫人的建議。”黛西看見艾薇将目光轉向自己，磕磕絆絆地說道。
就這樣，所有人都拒絕了放棄束腰，哪怕只是在房子裏不出門時不穿。
“這本書很珍貴，艾薇，你從哪裏買到手的？”西摩揚了揚手中的書問道。
“不是我的，我向其他人借的。”艾薇說道。
“誰？”西摩随口問道。
“一個擁有傳奇人生并且鼎鼎大名的先生。”艾薇說道。
“究竟是誰？你這樣說我真好奇。”西摩頓時大感興趣。
“你們會認識的，到時候不就知道了。”艾薇笑眯眯的說道。
“貝蒂呢？這麽晚她怎麽又出門了，多危險。”艾薇環視一圈客廳，發現貝蒂不見了。
這些天貝蒂常常獨自出門，艾薇忙于各種事情，忘了問她原因。
“我也沒注意。”黛西細聲細氣的說道。
“好吧，叫南希太太記得貝蒂回來以後再鎖門。”艾薇說着和西摩一起上樓去睡覺。
就在第二天，這個謎底揭曉了。
有人來向貝蒂求婚。
那是一個小雜貨店的老板，留着一撇看起來有點搞笑的小胡子，他來時似乎精心打扮過，身上的衣帽雖然普通但都是簇新的。
他一大清早就敲響了房門，在客廳中掏出一枚珍珠戒指對着貝蒂單膝下，念求婚詞時神色中帶着明顯的緊張。
艾薇聽到聲響下樓時剛好看到這一幕。
貝蒂平日裏面是個活潑熱情的姑娘，這時卻紅着臉低頭小聲說道“我願意。”
好嘛，他們兩個人肯定早就認識了，現在時郎有情妾有意。
在皆大歡喜的求婚完之後，艾薇讓貝蒂來自己的房間，二人獨談。
“這發生的太突然了，我真驚訝，貝蒂，不過我還是要對你說一聲恭喜。”艾薇說道。
“我也沒想到他會一大清早過來，突然向我求婚，這真是一個驚喜，其實我們早就認識了，那次您被綁架，我出門去找您迷路多虧了他幫助我，沒想到第二天和第三天我們又再次碰到了，我覺得這一定是上帝的安排……”貝蒂滿臉傻笑，講述着兩個人之間的瑣事。
“我本來是想單獨再詢問一下你是否真的已經下好決心結婚嫁人，和樓下那個人共度一生，看你這幅樣子，我想我不用再确認了。”艾薇說道。
艾薇小姐，抱歉，我之前沒有對您說。”貝蒂不大好意思的說道。
“我本來以為你會一直在我身邊，沒想到你會這樣毫無征兆的結婚嫁人，你一定要常常來看我。”艾薇有一點傷感，貝蒂是自己來到這個時代以後見到的第一個人，一直陪伴在自己身邊。
“我會的，艾薇小姐。”貝蒂誠懇的說道。
在貝蒂結婚前幾天，艾薇私下裏拿了兩百英鎊的紙幣給貝蒂。
“您給我這些是幹什麽？”貝蒂驚喜又猶豫地說道，害怕自己理解錯了意思。
“你的嫁妝。”艾薇說道。
貝蒂戀戀不舍的看着那些英鎊，反複摩搓着手中的觸感，一咬牙推回了艾薇身邊，說道“這太多了，艾薇小姐。”
“拿着吧，以後你要開始新生活了，貝蒂，有這些錢你可以拿去做點小生意什麽的。”艾薇說道。
“我真是太感謝您了。”貝蒂眼眶微紅地說道。
“只是希望你不要把這筆錢的存在告訴你的丈夫，貝蒂，哪怕他現在看起來很可靠，但是将來的事情誰也說不準，就像西摩，她擁有十萬英鎊的財産，但是只要她的丈夫在她就永遠無法自主支配。”艾薇說道。
這個時代女性一旦結婚，她的財産和收入将歸丈夫所有，自己沒有資格使用，關于這件事艾薇給貝蒂提前打個預防針，不要落到西摩的境遇。
