第36章 代失畢的體恤
楊崇第二天開始，就想等着魚上鈎，沒想到首先來的是宮中的侍衛，康國國王代失畢召見；楊崇很是意外，康國是昭武九國的宗主國，代失畢可謂一方霸主，召見自己肯定有事。楊崇匆忙中，選了一支珊瑚和一串浦珠項鏈，讓周謙捧着，跟着侍衛來到皇宮，走進大殿，一座規模巨大、構造精巧的宮殿，支柱都是整條的青石柱，雕滿花文。
大殿內有不少人，人人神情肅穆，代失畢是一個四十歲左右的中年人，坐在寶座上，一個覆蓋着毛毯的高臺，旁邊站着兩位宮女，各自端着盛着水果的盤子。代失畢的眼光在楊崇的臉上來回掃視，在場的人都明白，楊崇倘若有人敢動一動嘴唇，或者有絲毫不夠謙卑恭順，他便會被毫不留情地推出去殺頭。
可惜楊崇遞上國書後，再沒有反應，周謙捧着禮物站在楊崇，就像一只迷途的老綿羊，根本沒覺察出危險。兩人只是靜靜地等待着代失畢開口，氣氛詭異而壓抑，就連侍衛都恨不得時間過快一點，代失畢終于開口問話：“大隋的使團為什麽從突厥過來？”
楊崇恭謹地施禮答道：“回大王，下官是在疏勒那裏有些公事，所以直接從石國過來，大隋也是突厥的宗主國。”
代失畢娶的是西突厥達度可汗之女，仁壽元年，隋文帝派楊素等人在啓民可汗的協助下進攻達頭可汗部屬，三年激戰，達頭部下各族潰敗，紛紛改弦易幟，投奔了啓民可汗，突厥也分成東西兩部，達頭可汗本人逃入吐谷渾。現在西突厥處羅可汗并不待見他代失畢，大隋朝的态度又不明，雖是昭武九國的宗主國，代失畢還是感覺到如履薄冰。
大相溫達爾看出了代失畢的壞心情，在衆臣越出問道：“楊大人，大隋使團到西域來做什麽？”
楊崇一臉無辜地說：“是來找汗血寶馬。我還帶來兩件珠寶獻給大王。”
侍衛過來打開看後，把珠寶盒接過去呈給代失畢，代失畢也看懂了溫達爾的用意，和一個隋使沒必要計較，統葉護的大軍還在藥殺水對岸，忍一忍就過去了。一段短短的靜默之後，代失畢帶着些許疲憊的聲音問道：“楊崇，你知道什麽是汗血馬嗎？”
楊崇深施一禮，回答道：“汗血寶馬的皮膚較薄，奔跑時，血液在血管中流動容易被看到，另外，馬的肩部和頸部會流汗，對于棗紅色或栗色毛的馬，出汗後局部顏色會顯得更加鮮豔，給人以流血的錯覺，稱之為汗血馬。汗血寶馬其實最大的優點是體型飽滿優美，步伐輕靈優雅。”
楊崇說得如此詳細，周謙聽了心中一驚，楊崇是從書中看到的，還是真見過汗血寶馬？代失畢也很意外，這種流汗的隐秘就是很多本地人也不太清楚，畢竟能接觸到汗血寶馬的，只是很少一部分人。代失畢在心裏詛咒，該死的，撒麻耳幹城裏到底有多少中原的探子，要是不允許外國商人來撒麻耳幹城多好。
不過代失畢明白，這是不可能的事，粟特人就是靠做生意起家的，沒有生意，就沒有撒麻耳幹城；再聯想到昨天聽到的彙報，和這一兩年來波斯逃回漢人的傳說，代失畢幾乎可以斷定，大隋正在想法設法地開辟和波斯、大秦的路線。代失畢低沉地問道：“如果，我說沒有呢？”
楊崇不卑不亢地說道：“回大王，聖天子要求我們是來康國尋找汗血寶馬，并沒有向大王索要的意圖。找到汗血寶馬後，我們自己帶了降馬的勇士；當然，如果康國的人捕獲了汗血馬，我們也原意出錢收購。”
楊崇說得合情合理，但是換一個角度看，豈不是一天沒有捕獲汗血寶馬，大隋使團就一天不離開康國，如果大隋使團用這種名義在昭武諸城游走，誰知道是不是在勘探路線，那麽後面會發生什麽？溫達爾再次出聲提醒道：“大王，我們軍營裏還有兩匹汗血馬，要不然？”
這是商量好的套路，代失畢裝作恍然的樣子說：“有嗎？要有，就給大隋使團帶走，也算是我給隋明帝的一點心願，記得再配上兩個專門養馬的好手。”
楊崇急忙跪下謝道：“多謝大王體恤。”
剩下的事自然是溫達爾負責，到了租的房子裏，楊崇把剩下的珠寶一起送給溫達爾，溫達爾個子瘦長，精明能幹，掃了一眼，看都是隋國的東西，估計在康國值個四五百兩黃金，便熟練地收下了，轉眼這些珠寶就消失在溫達爾的袍子裏。楊崇問道：“溫達爾大相，下官到現在都是一團霧水，到底出了什麽事？”
溫達爾用漢語說：“昨天晚上，吹律照和何忽歇兩位将軍去見了大王，不知道說了什麽，大王頓時發了脾氣，據說還摔壞了幾個花瓶。楊大人，汗血寶馬到手，何不早點回到長安，有些事不知道比知道的好。。”
楊崇讓史大千和獨狐延壽帶上十名，跟着溫達爾去軍營接受馬匹，楊崇和周謙一合計，吹律照和何忽歇肯定是說了大隋使團的一些行為，讓代失畢受不了。這說明代失畢承受着巨大的壓力，兩人很自然地聯想到歸鳥事件，代失畢肯定知道歸鳥的事，才會對大隋來的人疑神疑鬼。
楊崇和周謙的意思都是見好就收，康世元的家有可能是陷阱，三日內等不到歸鳥來聯絡就離城，這次不行，下次還可以派人來。但是看完馬回來的史大千不同意，史大千斷然否決道：“我們的任務就是找到歸鳥，拿到配方，這關系到國家的命運，今晚，我去試一次。”
“試一次。”楊崇帶笑不笑地說：“康世元家中，連傭人估計有十來個，你一個個去問？如果真是陷阱，你這樣做就是自投羅網，連我們都一起死。”
“那你說怎麽辦？就這樣灰溜溜地離去？”史大千語氣弱了幾分，依舊不甘心；楊崇冷靜地說：“明天我和周先生會一一拜訪六家告別，最後去康世元家，如果有緣分，歸鳥就會出現，否則就意味着我們只能失敗而歸。史大千，你要記得，僧人回中原的時候，通道是安全的，歸鳥沒有同時回來，也沒有把東西交給僧人，就說明歸鳥有想法。”
第二天傍晚時分，楊崇和周謙逐一到吹律照六家拜訪告辭，只有阿布不在家；各家的房屋結構和楊崇租的房子差不多，頂多是一些裝飾上的不同與局部的改造。康世元一家正在吃晚飯，聽完楊崇來意，和曹對等人一樣，康世元表示了惜別之情，為楊崇匆匆離去，自己而感到意外。
康家從上到下十九個人，沒有一個漢人；楊崇逐一打了招呼，興致勃勃地提出參觀一下康家。康世元絲毫沒有阻攔的意思，領着楊崇樓上樓下地逛了一圈，周謙是随從的身份，只好留在客廳裏等候；康世元家也是古羅馬式的沖水廁所，楊崇借用了一下，仔細看了石牆上的縫隙，什麽也沒有。
平靜地過了一夜，歸鳥還是沒有出現，第三天一早，溫達爾帶來一千騎兵，護送着楊崇一行和兩匹汗血馬離開了撒麻耳幹城，兩名養馬的好手竟然是曹對和阿布，一行人順着原路返回，北渡藥殺水後，統葉護的大營果然還在，狼旗飄揚。
(本章完)
