百年身

第3章 ：懷才誤此身

二人再度相見，卻是在五年之後，彼時和珅已然娶了直隸總督馮英廉的孫女馮氏，承襲了三等輕車都尉的世爵，被擢拔為三等侍衛、補粘杆處侍衛。

比起先前他與和琳連飯都吃不飽的景況，無疑好上太多。

這日，和珅與其餘幾名侍衛從禦景園上下來巡視，就見幾名武将順着禦道一路向裏疾行。

“站住。”和珅那隊的領班侍衛按例攔住他們。

為首那人一回頭，和珅瞬間認出了他——此人便是從前在武英殿外為難自己的少年。可如今對方官服上那張牙舞爪的獅子昭示着，不過十六七歲年紀，竟然便已是個正二品的武官！

那少年龍行虎步，眉宇之間滿是睥睨之色，他只淡淡地掃了一眼他們，便有品秩低一些的武官上前解釋，“好叫諸位知道，我等是從金川回來的功臣，皇上要在養心殿召見我等，此為诏令。”

和珅心頭一震，這般得志的少年，滿朝文武他也只能想起一人——孝賢皇後家的福康安。

冤家路窄。

福康安似乎也已留意到了他，瞥了眼他的服色似笑非笑：“阿爾都，你魂牽夢萦的那個美人在這兒呢。”

阿爾都愣了愣，定睛看了看和珅，笑道：“人生何處不相逢，想不到竟然在這裏碰到你了。怎麽，讀完宮學了麽？可參加了科考？”

這阿爾都雖是個老好人，講話也從不過腦子，假設和珅真的科考中舉，以他滿洲正紅旗出身，何苦回宮裏做侍衛呢？

和珅心中苦澀，面上還是一貫的和柔謙遜，“下官不才，己醜年考的科舉，可惜名落孫山，讓大人們見笑了。”

滿人尚武，本就不如漢人在詩書中浸淫千年，落第也是常事，阿爾都笑着勉勵道：“你且好好辦差，日後自有你的前程。”

他這話說的很是托大，可他們這些一開始就能做禦前侍衛的滿蒙青年個個出身八旗勳貴，眼前這阿爾都的祖父仿佛就是個不入八分輔國公。

和珅點頭稱是，阿爾都又問道：“你可娶妻了？”

和珅悶聲道：“下官亦是乙醜年娶的妻。”

“哦，娶得是哪家的格格？”

“內務府漢軍鑲黃旗馮氏。”

阿爾都仍覺得有些陌生，一旁福康安不耐道：“怕是和馮英廉有些瓜葛，以及阿爾都，你是活的不耐煩了麽？皇上還在等着呢，你與他啰嗦個什麽勁，誤了時辰，是砍你的腦袋還是砍我的？”

阿爾都趕緊噤聲，福康安又看了和珅一眼，“一副好皮囊，再加上張巧嘴，爺看你日後前途無量，只小心做人，莫行差蹈錯的好。”

說罷，也不待和珅反映，便帶着幾人匆匆走了。

此時衆人看向和珅的神情已有些異樣，因他平日裏就和柔處世、上官沒一個不喜歡他的，如今竟又認得福康安這般人物，可見其是個攀慣了高枝的，不少人神色已帶了些嫉恨鄙夷。

和珅咬了咬牙，心中酸楚憤懑嫉恨可是三言兩語能道得清的？可一看周遭衆人看熱鬧的神情，雲淡風輕地笑道：“從前在鹹安宮學見過那位爺，不過匆匆一面，竟還能記得我，是我的福分。”

衆人一陣戲谑的大笑，繼續巡邏不提。

和珅忍不住回頭看了福康安等人遠去的身影，舉頭看看紫禁城四方天上密攏而來的烏雲，陡然之間想起從前在宮學時，先生們勉勵自己的漢詩。

那日晚上回去，他将自己鎖在書房裏，将李太白那首上李邕反反複複地謄抄了百餘遍——世人見我恒殊調，聞餘大言皆冷笑。宣父猶能畏後生，丈夫未可輕年少。

彼時他與福康安均未想到，這個家世不顯的三等侍衛，竟會那麽快便青雲直上。

乾隆三十八年，和珅轉任銮儀衛校尉。乾隆皇帝喜禦小辇，禦辇駕騾，他們這些銮儀衛侍衛就必須在旁随侍，确保禦駕周全。皇帝幸山東時，正好是和珅侍辇旁行，再好春光，看久了也是無趣，皇帝目光稍一停頓，便留意到身旁這一風姿卓然的小侍衛，與自己子侄一般歲數，心中難免生出幾分親近之意，便問和珅出身科舉等等，見和珅談吐得體大方，随口便點他背孟公綽一節。

先前和珅說他落第，皇帝也未對其有何期許，但凡能背出來便不錯，不料和珅從“子曰：‘孟公綽為趙、魏老則優，不可以為滕、薛大夫。’”開始，洋洋灑灑、矯捷異常，連個頓都未打。再問文中之意，也是頗有見地，遠勝常人。

于是讓周遭諸人均不可思議之事，便這麽發生了——一回到京師，上谕便到了，命鈕祜祿和珅任管庫大臣；隔年和珅擢為乾清門侍衛。十一月再升為禦前侍衛，并任命正藍旗滿洲副都統；翌年正月，和珅任戶部右侍郎，其擢拔速度之快，大清開國以來前所未有。

福康安此三年也未閑着，從噶爾拉山到羅博瓦山斯東寨，再到噶爾博山烏圍寨，俘獲索諾木及全家，平定大小金川，得封嘉勇巴圖魯。

正月過了，福康安才得以回到闊別近三年的京師。

一回京師，接了封賞，便是新的任命，他由戶部右侍郎轉為戶部左侍郎，戶部右侍郎由和珅接任。

“鈕祜祿和珅？”福康安不知為何，第一時間便想起那個卑躬屈膝、眉宇柔和的美貌少年。

“正是。”他二哥、和碩額附福隆安常在禦前行走，對朝務極是谙熟，“此人三年內便從一三等侍衛成了一品大員，聽聞聖上有意讓他行走軍機，這速度唯有阿瑪可與之相比。”

福康安一哂，“他也配與阿瑪相比？”

頓了頓，他忽而沉吟道：“此人我是見過的，确是個奸猾之人，倘若只會溜須拍馬，聖明燭照，也不會重用至此。我擔心的是……”

“什麽？”福康安自小養在皇帝身邊，對皇帝的脾性摸得一清二楚，故而福隆安對他之言從來深信不疑。

福康安緩緩道：“制衡。”