第44章 哈士奇
“……從那以後，這只勇敢地從車輪底下拯救了同伴的小狗迅速蹿紅，一度成了reddit網站上的熱議話題……”
我單手握着質地冷硬足有我腕骨那麽粗的話筒，滿面刻板笑容地沖鏡頭快速播報，吐音清晰字正腔圓，“現在，是時候瞧瞧它在流浪寵物收容所的日子過得怎麽樣了。”
“笑得再誇張點兒，佩妮——別怪我沒提醒你，你是在為英國工薪階層市民傳遞有趣的新消息，不是在參加遠方親戚的葬禮。”
無線耳麥裏傳來克裏斯蒂安懶洋洋的聲音，混雜着不言而喻的不懷好意，越說音調越往上飄。我半邊嘴角一僵，接着不情不願地拉高了幾分。
別怪我虛僞。沒人能在工作的時候保持真心實意的愉快笑容的，沒人。
圍繞着我的三臺攝像頭同時推進，主位上的攝影師約翰對我豎起拇指。
心領神會地點點頭，我半側着身保持着面向主要鏡頭的姿态，擰開了背後那扇門。
“我是‘英國熱門’的記者佩內洛普唐，在‘歡樂滿人間’寵物救助站為您報……”
還沒來得及例行公事地跟觀衆自我介紹，一只熱情洋溢的白色絨團霍地迎面撲來，将我撞得腳底發滑猛然一個趔趄。好不容易穩住身體，頓覺有兩只前爪肉墊搭到了我的肩上，緊接着猝不及防地被一只濕漉漉的舌頭在臉上整個兒舔了一圈。
“……道。”
秉持着良好的職業素養，我勉強念完了最後一個音節。
在我采訪寵物救助站負責人的短短幾分鐘時間裏，那只內啡肽分泌過旺的哈士奇瞪着一對通透灰藍的眼睛，耷拉着舌頭親熱地依偎在我旁邊打轉，脫落下幾根黑白相間的絨軟毛皮黏連到我的褲腳。
結束了這場相對短暫也沒太大趣味性的訪談，我正坐在後備箱邊沿裹着外套喝飲料，哈士奇就蹲在我半步開外的草坪上，難掩興奮地使勁搖着尾巴。
女負責人突然雙手交握着向我走來。
我禮貌地打了聲招呼，把手裏那罐可樂擱到一邊。
“唐小姐，”
對方神态有些局促，一手微微擡到半空，指節自然松弛着，“你有沒有做義工的計劃？”
“……什麽？”
我一時有些懷疑自己的耳朵，過了好半天才按照自己所理解的意思回答道，“我最近應該沒犯法，也沒有被強制社區服務。”
“哦，不，我想說的是……”
她略将下巴沖那只俨然一副谄媚仆從樣子的哈士奇擡了又擡，好像不願意讓它聽見似的小聲對我耳語，又帶着幾分欲言又止，“它自從車禍後就有點兒悶悶不樂。你知道，就像人類的創傷後應激障礙……”
我一開始稍有發懵：“你覺得它對我很親熱？”
仔細一想還真是那麽回事兒，我不由得換了一副語調，“它有沒有名字？”
“蘭斯洛特。”對方答。
我在心中回憶了一下還有大片空白的時間安排表，颔首同意道：
“如果有空，我會過來看看蘭斯洛特的。”
反正我也無事可做。除了明天跟亞瑟的那場訪談……
那場訪談将在律師事務慷慨提供的一間小型會議室裏進行。
我心不在焉地用餘光注視着約翰幾人将攝影器材搬下車，兩手片刻不歇整理着新裙子的衣襟和袖口。
不光是裙子，我腳踩的那雙高跟鞋也是嶄新的，黑色小牛皮光鮮漆亮，和幹練雅致的同色齊膝裙擺相得益彰。就算布料不太舒适、鞋跟也往外支棱，我也不得不忍耐下來。
甚至于我今天的妝容都比以往要成熟了不少。具體這麽做是為了什麽，其實我也不是特別清楚。
克裏斯蒂安的美式德州口音闊滿了我塞着耳機的右耳道：
“直播之前你最好先跟采訪對象談一談。而你要知道，佩妮，當我說‘最好那麽幹’的時候，我的意思是‘必須那麽幹’。”
“……”
我奇怪地挑了挑眉毛，神經質地不斷翻疊衣領的手也松了力道，“但是老板，我記得以前從來不用這麽幹。”
“律師事務所很注重這次的訪談。”
“他們把這當做一種宣傳，你知道，”
“時間要加長，談話也要涉及更多的細節。你知道……”
我對他的口頭禪“你知道”稱得上深惡痛絕，也受夠了他高高在上的口吻，含糊地點了下頭的同時，用一聲混有鼻音的“嗯”截住了他沒說出口的話，借口去洗手間掐斷了耳麥溜之大吉。
我悶頭鑽進環形轉門，映入眼簾的高闊前廳洋溢着一絲不茍的古典氣息，從整體裝潢到細節雕飾無一不顯得嚴謹、肅重而刻板。繁雜冗贅的水晶燈從天井最高處垂墜而下，每隔幾米牆面外嵌着一盞搖曳的弧光燈，腳下鋪陳的磚石紋路迂回深壑，覆有長方形花哨複雜的毛織地毯，上頭擺放的成套松木桌椅也泛着油潤厚實的光澤。
——布萊登肯定很喜歡這兒。
我環顧四周，發現除我以外的所有人都步履飛快，神色匆匆地忙碌着。
我沖接待處前隔空望着我的姑娘搖了搖頭，再順着天花板上垂下的雕石指示牌找到了洗手間的位置。
對着全身鏡上下左右細致入微地檢查了一遍，直到确信自己的外形完美沒有任何差池，我才最後往臉上補撲了點定妝蜜粉，重新打開耳麥開關，然後推開門想朝外走。
剛走到和走廊裏與男洗手間相對的位置，手腕忽而被握住了，耳邊有人平靜地輕聲說：
“佩妮。”
全身血液在一瞬間凝固倒流，我花了半秒鐘平複狂跳不止的心髒，努力保持神情鎮定轉向身後的亞瑟。
見我回過了身，他指節稍稍收緊，很快又松開了我的手。
“……真巧。”
說完我就恨不得退回洗手間裏砰地關上隔門，裝作自己沒出現在這兒。
闊別了半年有餘，面對那張暌違已久的臉，我所能想到的開場白竟然只有一句“真巧”？！
“不。”
他對我故作冷淡的态度置若罔聞，冰藍眼睛裏情緒變幻萬千，猶如醞釀着一場雪暴，“我等了你很久。”
我擡眼一瞥明晃晃的洗手間标識：“在這裏？”
他答得不加遲疑：“在這裏。”
“你是怎麽預測到我會來這兒的……”
話說到一半我就自行找到了答案，“因為我總愛在公共洗手間補妝，我明白了。”
我眯眼打量着他身上筆挺的深灰色三件套西裝——我實在忍不住多看兩眼，他穿正裝的樣子太過于賞心悅目了。
等了很久他卻只是一言不發，我的視線終于滑回他臉上，輕咳一聲開口打破沉默，“你找我有什麽事兒嗎？”
亞瑟挺括立體的五官在頂燈光線下打出一片陰影：“我想我們應該私下聊聊。”
他說着，好像被領帶箍得有些不自在，擡手扯得稍微松了點。
我皺眉看着亞瑟，總覺得他身上有什麽地方悄無聲息地改變了。
——換作以前的他，肯定會微微垂着臉，謹慎地問我：“能不能跟我私下聊聊？”
“去我的辦公室吧。”
他不等我回答便兀自引起了路，褲線随着動作彎折，皮鞋接觸地毯表面發出綿軟的膩響。
他每走一步，我的心髒就重重地搏動一下。
我快不能呼吸了。
數月不見，他本就爆棚的荷爾蒙和性吸引力簡直快要突破天際。
“原來他是你前男友，佩妮。”
耳邊忽然聽見克裏斯蒂安頗帶調侃的揶揄。
“跟你無關。”我壓抑着嗓音，亦步亦趨地跟在亞瑟側後一步之遙的地方，轉過一個拐角。
“我真想看看如果你問到他的感情生活，他會怎麽回答。”
克裏斯蒂安說着似乎情不自禁地嗤笑了一聲，進而一本正經地說道，“非常明顯，你知道的，佩妮，他還愛你。”
“謝謝你的提醒，我從來都沒發現。”我譏诮地反諷了一句。
亞瑟在左手邊第三間房門前駐足，我便也跟着停下腳步。
“十分鐘後開始采訪，約翰已經就位，你得盡快了。”克裏斯蒂安說。
“那就別打擾我談戀愛——”我幾乎要低吼出來，緊接着意識到自己剛在上班時間對老板說了些什麽，連忙硬着頭皮改口道，“我是說，談公事。”
對面再沒傳來回音。
亞瑟的辦公室不大，置物架上該有的多餘裝飾品都被挪走，取而代之的是齊整并列的書籍和法務文件。占地面積最大的厚重辦公桌一看便價格不菲，桌角處面對着我的方向豎着一塊镌刻了職務和姓名的銘牌。
看得出，他的事業一帆風順。
我心裏清楚他很優秀，從來都是當之無愧的精英。
不知怎麽，我默默告訴自己“我也不差”，欲蓋彌彰地對他說：“沒準兒再過個兩三年，我就能拿到普利策新聞獎了。”
我在說什麽？這輩子我都不可能碰到普利策獎一根手指頭的……
“嗯。”
他彎腰坐下時伸手撥開了中間那顆西裝紐扣，隔着寬大的辦公桌目光筆直地注視着我。
事實上，在見到亞瑟之前，我積攢了很多話想一股腦兒地對他說出來。可是真正意義上地久別重逢以後，我的大腦卻突然被一掃而空了。
——我相信他也是一樣。
我們對坐着，對視着。
過了許久。
“我看了你每……你昨天的報道。”
亞瑟說，“如果我想領養那只狗，需要辦什麽手續？”
“……”
他在廁所門口蹲守了這麽長時間，又費盡心思把我抓到這兒來獨處，只是為了一只狗？
