向死而生

第21章

宋維斌第二天早上才給石故淵回了電話。他這幾周整晚都泡在市局，謊稱有案子，很不願意回家，因為一回家，就要面對老婆要他辭職，去下海經商的牢騷。

宋維斌不當家不知柴米油鹽貴，他除了當警察，啥也不會，不然當年也不會去給騰空看大門。當警察是石故淵給他的機遇，他借此峰回路轉，過上了老婆孩子熱炕頭——這種在他的認知中，最幸福的日子。所以他既不想辜負石故淵，也不想再去冒險拼搏，他和許萍在為錢所困的生活觀裏，逐漸分道揚镳。

許萍的新職業尋得并不順利，下崗再就業的公告欄上，都是些比較基層的工作，當然比不上在電廠輕松風光。幾相權衡，她找了個離家較遠的清潔員的崗位，主要是考慮到在那裏不會輕易遇到熟人，面上會好看些，而且工作地點是在菜市場裏，不需要風吹日曬，但工資就不可觀了。

雲與泥的落差讓許萍憋屈得不能自已，自家丈夫又沒個上進心，美滿的夫妻倆開始了糟心的生涯。

沒有一個男人能夠忍受“窩囊廢”的評價。這一天早上，宋維斌臨出門前，剛和許萍生了口角。宋維斌在氣頭上，例會一個字兒也沒聽進去，恰逢中午石故淵來了電話，他以為是許萍搬來的救兵，幹脆置之不理。可不回又不禮貌，所以第二天清早，他回了電話。

石故淵正在給妹妹做早餐。他昨天在菜市場看見的身影正是許萍，便想向宋維斌詢問情況，可一夜之間，想法有了轉變——宋維斌一家子的事情，自有他們自己解決，石故淵一個外人，即便和宋維斌十來年的交情，也不好插手。家家有本難念的經，既然難念，就不要勉強地念給他聽了。

因此，這是一通其樂融融的通話，與宋維斌寒暄了家常。宋維斌受寵若驚，平日裏只有他上趕着找石故淵的份兒，通話記錄裏有關石故淵的號碼，只有撥出，鮮少有打入，何曾像今天這般無事還登三寶殿？

宋維斌思來想去，在寒暄之後，不大放心地問了一句：“哥，你是不是有啥事兒啊？”

石故淵說：“沒有。”

宋維斌很江湖氣地說：“哥，有啥事兒知會一聲，兄弟給你撐腰！”

石故淵給小煎鍋裏的荷包蛋翻個個兒，荷包蛋騰空而起，啪叽轉身落下，動作利索漂亮，石故淵笑了笑，說：“沒事兒挂了。”

然後率先挂了電話。宋維斌雖然被這通前不着村後不着店的電話，搞成了丈二和尚，但他也沒往心裏去，大概是石故淵抽風吧，他再高高在上，也是個人，高處不勝寒，人是會冷的啊。

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唐軍的化緣計劃小有成效，但對于偌大的工程來說，只能算是杯水車薪。銀行行長打太極的功夫爐火純青，市長到恒宇溜達了一圈之後，他們雖然立馬給唐軍抛出橄榄枝，但金額都不大。四家國有銀行互相觀望，互相捆綁，誰都不輕易邁出至關重要的一步，仿佛在玩“二人三足”的游戲。

唐軍掂量着數額，幾周下來腦袋憋大了一圈。膽小的總會計師很會察言觀色，看堂堂副總都無計可施，不由心如死灰，幾天下來，做的賬漏洞百出。

如此一來，可謂雪上加霜。兩面夾擊之下，唐軍萬分想尋個由頭，把總會計師打發走，又怕他魚死網破，告到石故淵那裏去，正在他心煩意亂之時，秘書進來告訴他，有來訪的客人。

唐軍壓不住的火氣撒向了無辜的秘書，他大聲說：“沒看着我正忙着呢？為什麽有訪客不提前告訴我！”

秘書戰戰兢兢地說：“之……之前沒有預約。”

“你當我這是菜市場嗎，誰都能來？沒有預約就叫他滾蛋！你也給我滾蛋！”

秘書趕忙出門，轉悠還沒一圈，就又闖了進來，這一次連門都沒敲，跌跌撞撞地，在離唐軍幾步之遙的位置才穩住腳步。唐軍橫眉立目，指尖翻騰的圓珠筆啪嚓折成兩段：“你聽不懂——”

“唐總火氣很大嘛，”一道清朗戲谑的男聲先人而至，“久聞唐總愛茶成癡，你看我帶來的這套茶葉如何？天氣熱了，是該降降火氣。”

秘書嗫嗫嚅嚅，委屈地左顧右看，又無法申辯。這時，一人從門外走進來，唐軍見是個乳臭未幹的黃毛小子，不禁起了輕視之意。他坐在辦公椅中，擺弄着筆筒，愛答不理地說：“哪家來的小娃娃，來前預約的禮貌都不懂，回去告訴你家大人，恒宇別的沒有，就是訪客多，要是真心誠意，就先跟我的秘書預約。”

他自覺這話裏柔中帶剛，既長了自己威風，又給對方留了臺階。可他卻忘了以貌取人不可取，“小娃娃”昂着下巴，亮出了屬于老虎的厚爪子：“恒宇就是這種不分青紅皂白的待客之道？不知道你們石總要是知道了，會怎麽想？”

鄭稚初一邊說，心裏暗暗自我唾棄：他看不起石故淵，卻還要搬出他的名頭來。回家要多刷幾次牙才合适？

唐軍心中一驚，面上笑意親和了許多：“是石總讓你來的？”

鄭稚初說：“石故淵忙着騰空呢，他不是最信任你了嗎，怎麽還會讓人來看看？”

唐軍揮揮手，讓秘書出去。等到門關緊了之後，他才接着說：“請教這位小兄弟是——？”

鄭稚初也不客氣，把茶葉撂桌子上，往前一推，自己搬來把椅子，坐進去翹上二郎腿，吊兒郎當地說：“我姓鄭。”

“原來是鄭小公子！”唐軍連忙站了起來，親熱地說，“诶呀，有失遠迎，有失遠迎。你看，來這兒還帶什麽茶葉，太客氣啦，太客氣啦！”

說完親手給鄭稚初沏茶。鄭稚初冷眼看他表演，心中不屑至極，連帶着越發埋怨石故淵看人的眼光——這什麽人啊，以前學變臉的吧？

茶杯擱到眼皮子底下，鄭稚初垂下眼皮瞧瞧，黃綠的茶水墜着幾點茶沫，可惜他非風雅之徒，更不會附庸風雅；而唐軍在一旁觀察着他，只覺得鄭稚初和石故淵果然關系匪淺，鄭稚初的某些舉動，簡直就是石故淵的翻版。

當即拿出了十二分的精神來應對這位從天而降的鄭小公子：“剛才多有冒犯，我賣個老，你就不要和老哥哥計較了，啊。”

鄭稚初聞言，更加不想多留，于是開門見山地說：“唐總，聽說你最近手頭比較緊？”

唐軍笑着說：“真是不好意思，都傳到石總那裏去了？”

鄭稚初說：“和石故淵沒關系。這次見面，是你和我之間的事情，我聽何秘書家的公子說了你最近的情況，就過來問問你的想法。”

唐軍審視揣度鄭稚初的用意，謹慎地打太極：“我的想法，當然是和恒宇的利益高度一致……”

“如果唐總的眼界只局限在桃仙一個市，那麽我們也沒什麽好談的了。”

鄭稚初這樣說，但是并沒有要走的意思，反而身子骨更加舒展地與椅背融在一起。

唐軍下意識地以為，自己是在和十年前的石故淵打交道，早沒了年長的優越感，反而說：“不知鄭小公子的意思是——？”

“恒宇的營業狀況，每況愈下，在商場中早不是什麽新聞了，卻還能風生水起，說句不好聽的，全靠着騰空的招牌在給你們站街。石故淵可以是個甩手掌櫃，因為他本身出自我們鄭家，好歹，我也得叫他一聲大哥。但是唐總你不同，你為了恒宇點燈熬油、費盡心力，出了錯你擔着，有了功，卻是石故淵去頂，你還想被鸠占鵲巢到什麽時候，我都看不下去了。”

唐軍啜着茶，腦筋迅速地運轉着，放下茶杯後說：“鄭公子，石總是你大哥，恒宇也是他一手創辦的，你這麽背後說他……我知道，這不是你的本意。”

鄭稚初冷笑一聲：“唐總一句話九曲十八彎，無非是動了心又不敢信我。直說了吧，我也不是全然為了幫你。一家超越富麗堂皇的娛樂會所，利潤能有多大，不必攤在桌子上說，縱觀整個桃仙，能讓這家新會所立起來，還站得住腳的，也就是我們騰空了。”

唐軍故作為難，說：“這事兒，我也和石總提過，但石總似乎不想讓騰空牽扯進來。”

鄭稚初搖搖頭：“所以說，唐總，我要你往外看。”

唐軍這回是真的驚訝：“外省？”

鄭稚初笑了笑：“京城。”

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周水市碼頭，天朗氣清，海風潮潤。數只海鳥翺翔在風平浪靜的海面之上，俯瞰平坦的地面，整整齊齊地碼着一排排大型集裝箱，好似巨大的積木游樂場。其中大部分，是由周水市碼頭收攬，再轉入桃仙海關的貨物。

新上任的緝私處處長孫岩晟，尚不太了解碼頭貨物擺放的布局。他拿着本子，兩個副處長和幾個碼頭的工作人員跟随其後，來到了一只集裝箱面前，看了看手裏的本子，說：“這是騰空集團的貨？”

兩位副處長對視一眼，其中戴着眼鏡的說：“這裏是外市的貨，從周水周轉的。”

孫岩晟眉頭微皺，又問：“還有哪些是騰空的貨？”

另一位自來卷說：“後面那一大片都是。騰空的貨都是走我們的碼頭，二十多年了，從來沒出過問題，有免檢資格。”

孫岩晟說：“報關的是什麽貨？”

“是醫療器械和一些電子元件，屬于常規品。”

兩位副處長眼睛一眨不眨地盯着這位新處長，孫岩晟擡起頭來，疑惑地問：“都看着我幹什麽？”

兩位副處長剛松了口氣，只見孫岩晟又低下頭去，說：“開箱，驗貨！”

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劉勉動身去周水市提貨之前，先去醫院看了兒子。出來接到錢有道的電話，還是跟張胖子有關，但這次，錢有道沒有任何不滿，反而說：“劉總，張胖子最近是不是發橫財了？還是我們石總又給了他一筆錢？他現在來場子，也不賒賬了，出手還大方得很，可就是不想着把賬給平了，诶，真是。”

劉勉哈哈地笑着說：“石總都說了，讓我吓唬吓唬他，怎麽還會給他錢？我看是他時來運轉了。這樣更好，有些話更方便說，你先給我打個前站，讓他把賬給平了，如果還不聽話，石總默許了，可以用些非常手段，但着重強調一下，還是要以教育為主。等我出差回來，你再向我彙報。”

錢有道說：“得嘞，早該這樣了！得虧咱們的場子他就知道這一處，不然，都他媽得關門！”

“說什麽呢，不會說點兒吉利的！”劉勉笑着罵他，“行了，去辦吧。”

剛挂下電話，鈴聲又響了起來。劉勉一看，是先被他派去給海關各領導送紅包的下屬小趙。鈴聲平穩卻持久，不知是不是幻聽，劉勉竟從中聽出了急促。

他接起電話，沒等他出聲，小趙先急赤白臉地說：“劉總，不好了，咱的貨被人給驗了！”

“什麽？！”劉勉腦袋一炸，眼前重影，但他立刻冷靜下來，問，“誰驗的貨？”

“是新上來的一個處長，剛調任來的，咱們上次來請客吃飯，他還不在呢！”

劉勉說：“那你急什麽，這次給補上不就完了嗎！”

小趙說：“是不是得通知一下石總？”

“不用，”劉勉心髒狂跳，躲進車裏，放大了聲量以蓋過自己的心虛，“我明天就到，今天晚上，你請關長出個面，讓他把那個新來的帶上，錢必須塞到位，明天我親自去賠不是，抓緊時間趕緊的！”

小趙連連稱是，挂了電話去請人。千裏之外的劉勉，翻出了石故淵的號碼，左思右想，遲遲沒有按下。

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桃仙市唯一的一家奢侈品商場裏，石故淵領着池曉瑜閑逛。本來說好由石故沨給池曉瑜買衣服，誰知威廉這麽多天了，才水土不服，在富麗堂皇的套房裏連拉帶吐，氣若游絲，生活完全不能自理。石故淵專門調了一個會說英語的領班去照顧他，不想這人恃病生嬌，石故沨不來不吃藥，石故淵覺得他事兒太多，叫人把他擡到醫院紮一針得了，卻叫剛起床的石故沨聽了去。

石故沨一跟哥哥賭氣，本來的安排都抛到了腦後，池曉瑜最終又落回到了石故淵手上。石故淵連哄帶騙，終于哄得妹妹回心轉意，告訴了他幾個要買的童裝牌子，和最新流行的樣式，石故淵帶着池曉瑜，根據指示，挨個兒去看了一遍。

池曉瑜喜歡穿裙子，石故淵就給她買各式各樣的裙子，店員對他倆笑容滿面，如同在看鍋裏涮得恰到好處的肥羊，連帶着賣出了各種各樣的配飾，把池曉瑜打扮得仿佛要去參加西方的鬼節。

倆人大包小裹地把東西塞進後備箱，池曉瑜握着個冰淇淋，跳起來要遞到石故淵的嘴邊，說：“石叔叔，給你吃一口。”

石故淵抱起她，裝模作樣地抿了一小口，池曉瑜才心滿意足地專心對付比她臉還大的冰淇淋。石故淵把她放回車裏，說：“小魚兒你餓不餓？”

池曉瑜剛吃了個冰淇淋，當然不餓。

石故淵說：“那我們今天晚點吃飯，先去接爸爸，好不好？”

池曉瑜點點頭。到了醫院，石故淵讓池曉瑜給池羽打個電話，卻沒有人接。石故淵就抱着她找去了池羽的研究室。

“池羽是石故淵特地挖過來的，兩人是很好的朋友”這件事，在醫院是公開的秘密，一路上有幾個主任跟石故淵打招呼，還特地說了句“池羽在研究室沒出來呢”。

池曉瑜這幾個月感受到了地位帶來的榮耀，石叔叔這麽厲害，她也與有榮焉，背着石故淵沖幾個主任做鬼臉。石故淵用餘光看到了，就把池曉瑜放下來，很嚴厲地教訓了她一通，然後帶着她挨個兒去道歉。

池曉瑜害怕極了，石故淵第一次板着臉對她，她抽抽噎噎地道完歉，在衆位主任憐愛的糖果包圍中，首次沒有去抓糖果，而是偷偷去瞟石故淵。

石故淵帶她走出科室，在走廊上，他蹲下來給池曉瑜擦幹眼淚，然後又把她抱了起來。

池曉瑜緊緊地摟住他的脖子，比往常都要緊，她用力地吸着鼻子，石故淵身上清淡的佛香順勢流進了鼻腔，她這才慢慢平靜下來，趴在石故淵耳朵旁邊，小聲說：“石叔叔，我錯了，你不要不喜歡我。”

石故淵輕撫她的後背，說：“嗯。”

這個插曲耽誤了一些時間，來到池羽的研究室前，正巧他在收拾東西準備走人。而這次，池曉瑜沒有把手伸給他，仍是賴在石故淵身上不動彈。

池羽注意到池曉瑜發紅的眼睛，問：“怎麽哭了？”

石故淵把她放到地上：“你自己說。”

池曉瑜颠三倒四地複述完剛才的經過，池羽雖然心疼，但還是支持石故淵的做法。三人來到車裏，石故淵一如既往地問道：“今天又是只有我們仨，都想吃什麽？”

池羽猶豫了一下，趕在池曉瑜說“糖醋排骨”之前，先說：“不用麻煩了，今天我還有些工作要回家做，我和曉瑜回家随便吃點就行了。”

石故淵偏頭看了他一眼，池羽心虛地望向了窗外。

石故淵專注地看向前方，說：“一個人吃飯，和兩個人吃飯可不一樣；兩個人吃飯，和三個人吃飯，也不一樣。”

說完，等了半天，也沒有等到答複。石故淵在心底默默嘆了口氣，面上波瀾不驚。進了園區，他把車停在池羽家樓下，等他下車。

池曉瑜還問：“叔叔，我們要去買菜嗎？”

池羽說：“曉瑜，走，我們回家。”

石故淵等他們下了車，沒有停頓，沒有說再見，一踩油門，車子立刻沖了出去。

回到家，石故淵也沒有吃飯的意思，丢掉了石故沨留在茶幾上的香蕉皮，石故淵才想起來，給池曉瑜買的衣服還在他後備箱裏。

可是憶起池羽刻意的疏離，他的心裏酸澀難堪——他不是沒脾氣，他的脾氣很大，但是池羽，他舍不得跟他發脾氣。

他只是小心翼翼地将自己的心意撬開個縫，給池羽看了一眼裏面畸形的世界，沒有任何主動的勢頭，池羽卻像回避會傳染的病毒似的，這讓石故淵無能為力。

他去到書房，打開文件夾，努力收整思緒，将注意力集中到合同上。可是注意力就像一盤散沙，石故淵狠狠地摔掉筆，憋着股火氣，給池羽打電話，讓他過來拿衣服。

池羽在電話那頭還問：“這些衣服你算算一共多少錢……”

石故淵盯着書桌上，池曉瑜留下的一張算數草紙，輕聲說：“算了吧，你還不起。”

池羽啞口無言，過了一會兒，似乎已經出了門，才說：“小孩子長得很快，買這麽貴的衣服，不值得……”

石故淵冷笑一聲，直接挂了電話，然後拿鑰匙下樓，在車邊等着池羽。

石故淵一聲不吭地把袋子堆到池羽腳邊，鎖上車沖他一點頭，就要上樓。

“故淵！”池羽拉住他，卻又不知道該說些什麽。

石故淵看向他的目光裏缺少了感情，只餘下對外人的孤高陰冷。

池羽解釋說：“你誤會了，我不是……不是你想的那個意思……”

石故淵說：“嗯。”

“是我自己的問題，”池羽定定神，似乎難以啓齒，“我……我不知道……”

“不知道什麽？”石故淵說，“我是個同性戀，估計還是後天形成的。你再給我把把脈吧，池醫生，看看我還有沒有治愈的可能？”

石故淵低沉的聲音裏，隐含着一絲悲哀，單薄的身影躲在陰影裏，仿佛是一只不小心碰碎了主人最心愛的瓷杯的貓，害怕責罰，又低不下高貴的頭顱，只有終日躲在陰暗的角落，與寒冷為伴。

池羽忽然有些心疼，這一刻他想到了很多，他想到了學長請他喝的那頓訣別酒，那副莫大于心死的平靜模樣，令池羽戰栗。而眼前的石故淵，他的平靜，已經有多少年了？五年？十年？還是更多？他只與他相識了數月，卻見識到了石故淵吝啬的溫柔，能被他的溫柔覆蓋，他真的很重視自己吧。

池羽緩緩拉住石故淵的手，掌心的紅痣合到一起，似乎是一個信號，只是蒙住了一層海霧，模模糊糊的，不知道來自于哪一座燈塔。

石故淵看着池羽，池羽被看得有些心慌，說：“給我一點時間，好不好？我……我還得處理一些事情……”

“你太過分了。”石故淵說，卻慢慢的将池羽拉進懷中，“但是我答應你，別讓我失望。”