第6章 [事端]
“表姑娘，萬、萬萬不可!”翠枝焦急忙慌地攔住她，滿臉為難地解釋，“上回大管家說了，如果表姑娘今後再私自出府，要連我也一并罰的……”
葉香偶聞她所言，止步想了想，又返回桌前打開包袱，從中取出一條麻繩來。
“這……”翠枝內心忽然湧現不詳預感。
果然，葉香偶笑得雙眸眯成月牙，像只狡狯的狐兒：“這樣吧，我把你捆綁起來，萬一被大管家發現，你便說是阻攔未遂被我綁到柱子上，如此即可免去責罰了，再或者，我幹脆直接把你打暈了，你說這兩個法子哪個好？”
都……不太好吧？
翠枝嘴角輕微抽搐着。
最後迫于無奈，翠枝只好選擇了第一種方法，她被葉香偶綁在耳房的柱子上，可憐巴巴地懇求：“表姑娘，你可要快點回來啊。”
“嗯，你放心吧！”一切安排妥當後，葉香偶便挎着包袱合門離去。
唉……翠枝低頭悶嘆，主子話雖如此說，可她怎麽就那麽不放心呢。
且說葉香偶一路在花園裏偷偷摸摸，左拐右繞，不久摸索到一株榆樹下方，這榆樹粗腰葉密，高有丈餘，枝桠橫斜出牆，如今葉香偶找不到狗洞，便将目标放在樹上，她伸手抓住一條粗壯樹枝，慢慢向上攀爬，因她身軀天生嬌小，行動如貓，為此輕輕松松地爬上了樹，沿着橫枝來到牆沿，将包袱裏的麻繩拴到枝頭上，再抓着麻繩下降至地。
此處是府後一條窄狹胡同，平日鮮少有人經過，葉香偶順利翻出府邸後，拍了拍手，把繩子留下以便回來攀牆使用，她打開一張畫紙，按照上面的路線趕往德戲班，還好阿玉寫的比較詳細清楚，一路找來沒費多少功夫，便到了德戲班門前。
盡管德戲班在淮洲十分出名，但從表面看去，也不過是座普通的大宅院，葉香偶躲過正門，來到後牆附近，立即有一抹熟悉的身影映入眼簾——正是阿玉。
“這裏這裏！”阿玉一直東張西望，大概等她半晌了，當見着她，連忙揮了揮手。
葉香偶跑過來，阿玉關心地問：“怎麽樣，沒被發現吧？”
“沒有。”葉香偶擦擦額頭的汗珠，笑道，“就是我不太識路，路上耽擱了點。”
阿玉點點頭，開口催促：“那你現在快随我進去，等會兒隊伍就該出發了。”說着環顧下周圍，見無人注意，拉起她的手進入小門。
“來，先換上。”躲在後院一間柴房裏，阿玉将事先準備好的一套衣服遞給她。
葉香偶“欸”了聲，站着就換起衣服，阿玉則一旁幫她挽發，兩個人手腳都十分利索，最後葉香偶換裝完畢，阿玉給她戴上小戲帽，二人從衣着服飾看去，別無差別。
“嘿嘿。”葉香偶摸摸頭頂那只帽子，傻兮兮地笑了笑。
阿玉認真叮囑：“你且記得，一路需跟着我，我作甚你作甚，盡量低着臉便是。”
“好。”葉香偶爽快應下，随她出了柴房，路上遇見許多年齡跟她們相仿的學徒，今兒個德戲班裏分外熱鬧，因為師父被張員外邀請要到府上唱戲，争先恐後想跟去，不過只有部分學徒被選中，阿玉就是其中之一，此刻大夥兒正忙裏忙外，搬着戲箱以及表演用的道具往幾輛馬車上裝，葉香偶在阿玉的示意下一起搬起東西，等出發時，她跟着一衆人坐在車廂內，這德戲班裏百來學徒，又分着班，平日不見得都熟識，況且今天給大戶過壽，小夥伴們湊在一塊唧唧喳喳，聊得熱火朝天，根本沒留意到角落處的葉香偶。
比及張府，大夥兒又開始陸陸續續地搬東西，此際府上已經開宴，不久即該登臺表演，戲角兒們都忙着打底彩上胭粉，衆徒則圍攏在一旁，摸着那些精致的戲服、頭面。
葉香偶倒是沒事了，在單獨一個房間歇着，稍後阿玉推開門，笑着跟她講：“再過一會兒師父他們就該上場啦，聽說現在雜耍班的正在表演，我帶你去瞧瞧。”
“好啊！”葉香偶一直聽她的話，在屋裏不敢亂走，眼下聞言，自然歡呼雀躍，跟在她背後穿廊過院，因一身戲徒打扮，行動起來十分方便，廊裏穿行的家仆都當她倆是德戲班的淘氣學徒，過來到前堂瞧熱鬧的，只要不闖禍，也沒空去理會。
阿玉歡歡喜喜，當頭跑得極快，拐過廊角時，孰料前方剛巧有人，一頭栽了上去，她個頭矮小，正撞在對方胸口處，阿玉“哎呦”一叫，好似照上牆壁一般頭暈眼花，忙伸手捂住腦門，不遑回神，那人已開口謾罵：“這是哪個不長眼的下人？連爺爺我都敢撞？”
那男子身穿銀紅綢絹長袍，衣襟袖口繡着當下時新的花樣團紋，腳底绫襪絲履，手執一柄逍遙扇，華麗非凡。
此人正是張員外四子張長坤，這會兒酒吃多了，領着下人在園子裏游逛，他被阿玉撞得倒跌兩步，可謂酒氣未退，又怒火填胸。
阿玉方知沖撞到貴人，吓得臉色慘白，忙行禮賠罪：“是小人無禮，一時粗莽，得罪了大官人，還望大官人恕罪！”
且說這張長坤打小衣食無憂，父親是位土財主，平時靠吃着家業作威作福，不學無術，為人更是好酒貪色，遇着花街柳市，脂粉香巷便是流連忘返，極是浮浪放蕩。
此刻他定睛一瞧，見阿玉生得唇紅齒白，眉清目秀，腹中淫意一蕩，不禁喜上：“你這是從哪兒來？”
阿玉心頭害怕，連眼皮子都不敢擡，規規矩矩地答道：“小人是德戲班學徒，今日随師父出行，前往府上祝壽。”
“噢……”他搖搖手上逍遙扇，一雙倒三角眼半眯不眯，半合不合，自以為風流倜傥，實則格外讨人厭，“那你會不會唱戲？”
阿玉答道：“會一些。”
張長坤問：“會唱哪些？”
阿玉只好一一報上：“《春秋配》、《浣紗記》、《荷花亭》、《三娘教子》。”
張長坤“啪”地把扇子一合，呵呵笑道：“可巧，我也最愛聽戲，你現在就把那《荷花亭》唱來與我聽聽。”
“這……”阿玉顯得頗為為難，怯言怯語，“回大官人，此處……大概不宜唱戲。”
“嗯，你說的對。”張長坤笑了笑，伸手握住她的肩頭，往懷裏攬，“此處人聲喧雜，不如你随我到一處僻靜地方，慢慢唱來聽。”
阿玉遭他輕薄，一下慌了神，欲掙不敢掙，像落水小耗子一樣輕微打着哆嗦：“不、不行……”
“怎麽不行？”張長坤知她畏懼自己身份，不敢反抗，更是大膽起來，尋隙還往她臉上摸索一把，“唱的好了，我賞你一錠銀子，這可比你給別人家唱戲容易多了，是不？”
他平素裏就言行輕佻，把身邊丫鬟統統摸了一個遍，府上家仆深知他的脾性，從旁經過都裝作視若無睹，沒個敢吭聲的。
阿玉膽子小，低着頭，怕到不知所措，正要被他攬走，卻讓葉香偶抓住胳膊，一把拽了出來。。
葉香偶将她拉至身後，朝張長坤拱手賠禮：“還望大官人見諒，我們師父受張員外邀約慶壽，因一時口渴，吩咐我倆尋水來，若是耽擱了可不成，大官人喜歡聽戲，可巧我們師父等會兒就該出場了，大官人不如在前堂靜候片刻，我們師父的戲一向精彩絕倫，保準大官人聽了叫好。”
她兩道彎眉如月，一雙星眸奪燦，粉臉似嬌花揉成，嫩唇勝紅櫻欲滴，竟比前一個還要水靈剔透，張長坤瞧那桃紅小口微微張阖，水澤潋滟，吐息若蘭，只覺心尖發癢，恨不得此刻就抱住親上一口。
他“呵”了一聲：“小爺我今兒個偏偏不想你聽師父唱戲，就想聽你們唱，如何？”
葉香偶與他對視，絲毫不懼：“大官人見諒，我們德戲班規矩嚴格，未經得師父同意，難以從命。”
好一張利嘴！張長坤不笑反怒：“笑話，我爹大費錢財請你們唱戲，如今我要聽區區一個戲徒唱，還要請示？”
阿玉吓得倒吸口冷氣，從後揪揪葉香偶的袖角，葉香偶方知他原來是張員外之子，未料竟是如此一個浮浪子弟，更是嗤之以鼻：“如大官人所言，我們是專程來給張員外賀壽的，而非來給大官人唱獨角戲的！”
“混賬！”張長坤本生調戲之心，不料被她出言頂撞，氣得面皮發紫，“我賞你們一個顏面，居然不識好歹？得罪了我，非叫你吃不了兜着走！”
阿玉一瞧形勢不對，忙求情道：“大官人息怒，大官人息怒，小人這就唱，還請大官人饒了她！”
“唱個屁！”張長坤心頭火起，惡狠狠瞪着葉香偶，“給臉不要臉的丫頭片子，今日爺不聽戲了，就叫你好生服侍，看看你能奈我何！”
說罷，正要伸手抓起她的衣領，卻被人從旁一把搦住，硬生生停滞半空。
葉香偶不料有人幫忙，驚了一跳，舉目望去，那男子身穿一件深墨吳绫衣衫，上繡梨花香瓣潋線紋，玉貌佳姿，儒雅翩翩，宛如花雨飄客一般。
是他！
想到上回在街巷邂逅一幕，葉香偶張着嘴巴，險些驚呼出聲。
